送走了芮恩施之后，吴川不免向留下来的库铂律师说道：“这位新公使先生可真是一个不错的人，我喜欢和这样的人打交道。”
库铂律师却不以为然的说道：“在华的美国商人们恐怕不这么看，而且各国公使对于这位公使先生也不怎么友善。”
吴川顿时有些意外的问道：“美国商人为什么不喜欢这位公使先生？各国公使也是第一次见到公使先生，难道公使一上任就得罪了他们了吗？”
库铂耸了耸肩，一脸无奈的说道：“刚刚你和他谈话的时候也听的出来，公使先生推崇的是自由贸易，是真正的不以国家力量干涉的自由贸易。因此他刚到上海的时候就拒绝了在华美国商会的见面要求，因为这些美国在华商人代表试图和公使先生谈论他们在华的发展计划，和要求美国政府给与帮助。
您知道的，现在在华做生意的各国商人都是拥有一定特权的，即便是在您的治下。但是公使先生显然并不愿意执行和前任一样的在华商业政策，这令美国在华商会极为愤怒，认为芮恩施先生只适合在大学里当教授而不是外交官。
至于各国公使，他们也许是第一次见到公使先生本人，但是他们对于芮恩施这个名字却并不陌生。法俄两国公使馆的喉舌《北京新闻》在公使先生抵达北京后发表了这样一篇评论，认为他不该在十多年前出版的《世界政治》一书中批评法国人在远东屈从于俄国的外交政策，是俄国的卫星国。这份报纸还批评美国外交的特点就是虚张声势，而芮恩施就是这一特点的集大成者。
所以，一位不被各国外交官所接受，不被本国在华商人所喜欢的美国外交官，我很怀疑他能在这个位置上干多久。”
吴川沉默良久，随即转移话题说道：“算了，我们还是先不要谈论公使先生的职业生涯了。我们还是回过头来说一说，您这一次的天津之行有什么收获吧。”
库铂律师顿时心情愉快的说道：“经过我的努力，开平矿务有限公司的总经理纳森同意以3英镑1先令一吨的价格，运往西雅图每月3万吨上好的焦炭，这是到西雅图的到岸价。我们一共签订了36个月的长期合同，时间是从今年5月到1917年的五月，五月之前预付90万英镑，然后每隔12个月支付90万英镑，1917年年底之前结清尾款。
在合同期内，最多允许开平矿务局延期2个月交付煤炭，2个月之后开平矿务局若还不能交付煤炭，那么开平矿务局就应当补偿西方钢铁公司另外采购煤炭的差价和其他经济损失等，您所提出的条件我已经都加入到了合同内容之中。
不过以当前的国际银价，3英镑1先令就是35银元，而开平煤炭的市价也就在22-23元，从秦皇岛到西雅图的运价约6元左右，也就是运抵西雅图的焦炭价格不会超过29元一吨，开平矿务局差不多有%的浮盈空间，您真的觉得3年内煤炭价格会有50%以上的暴涨吗？”
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吴川看着他微笑的说道：“您不用担心这个问题，要是亏损了算我的，要是盈利了你就能够获得10%的利润分成，对您而言这是一个稳赚不赔的生意。我现在只担心一件事，要是开平矿务局到时不肯认账怎么办？听说他们的董事会中也有一个美国律师的。”
库铂律师很是干脆的说道：“我已经在合同中约定，申请仲裁的法庭所在地首先是西雅图，其次才是伦敦。虽然英国人很强大，但他们休想在美国的法庭上为所欲为。”
吴川点了点头说道：“我喜欢你的自信，库铂先生。既然这样，那么我们就坐下来仔细瞧一瞧您和开平矿务局签订的合同吧…”
1914年的1月对于吴川来说是忙碌的，对于袁世凯来说也是极为繁忙的，就在新年的1月21日，他还督促内务部通过了四时令节，正式规定了春节的假期，这大约是袁世凯作为大总统发布的最无异议的一条政令了。
而在京城的市面上，也出现了许多东北的新奇商品，比如自行车、缝纫机和公共汽车等，这些原本极为昂贵的舶来品，现在突然就成了国货的天下。比之舶来品低廉五分之一到三分之一的价格，使得原本作为奢侈品的机器，现在至少可以让一般的大户用的起了。
另一边，一直在筹备明年巴拿马太平洋万国博览会的农商部，也不得不向袁世凯报告，请求准许革命委员会和农商部一起筹办参展事宜。
农商部总长张謇向袁世凯如此呈情，“如果我们把革命委员会排除在外，那么他们必然是要以自己的名义申请加入赛会的，这样一来无疑就是在外人面前彰显了革命委员会和北京政府之间的分裂，这对于新生的中华民国声誉是一个严重的打击。
现在革命委员会能够主动向农商部申请参会资格，并承诺赴美费用自理，还愿意承担旧金山参展馆的建设经费，我认为这无疑是一件好事，至少他们还是承认了中央政府的权威的。
此外，眼下各省虽然已经统一于中央政府之下，但是各省内部并不安定，农商部要求各省提交的土特产，几乎都不离丝、茶之物，也只有东三省还有些足以同洋人机器相媲美的物件，要是让革命委员会单独参加赛会，我担心到时中央政府摆出了展品还不及一个地方政府的出产，在外人面前就难看了。”
袁世凯默默的看着张謇带来的自行车、缝纫机和手表等物，虽然他对于这些西洋玩意并不怎么在意，只要他暗示一下，自然会有人把更为精致的西洋玩意送到他的面前来，但是他心里也清楚当下的中国是造不了这些玩意的，虽然天津、上海等地已经有商人声称自己能造完全国货的自行车、缝纫机和手表，但大多是进口零部件组装而已，有的甚至干脆是从国外收购旧机器进行翻新，这样的产品自然是不能送去国外参加赛会的。
而东三省制造这些物件虽然也是从进口零部件组装开始，可现在却已经能够正式宣传，所有零部件都已经能够自己生产了。而且产品的质量也只是比英国货、德国货稍差一筹，比之日本货实在是好的太多了，但是价格却又这么低廉，以至于东三省生产的自行车、缝纫机和手表已经开始在中国市场上渐渐风靡了起来。
想到这里，袁世凯不由向张謇求证道：“听说东三省还出产几种自动车，日本人向他们采购，他们还不卖？”
张謇苦笑着说道：“是卡车、公交车和两种新出的小汽车。倒不是他们不卖，而是他们把东三省内和东三省外分为了数种价格，后者要比前者贵30-50%，他们声称省内价格接近成本价是一种特殊让利，不能够用来优惠外国人，因此导致了日本人的抗议。
最终双方约定，出售给日本的车价应当按照出售关内的售价定价，才算是了结了这桩争议。而且他们还同日本人签订了合同，把一部分零部件交给了日本的厂商进行制作。”
袁世凯不以为然的说道：“难道有钱还怕买不到东西吗？这自动车本就是洋人发明的，日本人完全可以向洋人去进口么。”
张謇一边摇头一边说道：“就算是按照他们制定的最高价格，同样一部车也要比洋人产的便宜三成以上，再加上中日之间的运费和日本到欧美的运费，价格相差近一倍。这些车辆不仅可以用来补充火车运输之不足，也能减轻大城市内部的交通困难，投资比电车低的多，自然为日本人所青睐了。
更何况，洋人可不会用日本人生产的零部件，他们至少还是能够赚回一部分本钱的。因此，日本人宁可和革命委员会谈判，也不会去赌气进口欧美产的自动车的。那样他们至少要多花费一倍的资金，还难以解决维修的问题。”
袁世凯思考了好半天，才对着张謇问道：“你打算推举谁来担任筹备赛会的负责人？参加这次赛会要花费多少经费？”
“清季朝廷派人参加国际博览会，不是委派的洋人就是不通实务的官员，因此每每引发外人耻笑。我民国新生，自然不能再重蹈清季的覆辙。
我以为负责巴拿马赛会的主持人，一要通外语；二要有赛会经验；三要出过洋，了解外国习俗；四能够同外国商人交涉；五有一定的交际才能；六懂得外交。符合这些条件的人，京城内也就那么几个，到时我呈报上来，请大总统定夺就是了。
至于参与本次赛会的花费，自然要主持人定下之后，由主持人来制定预算，我就不为代劳了。不过我觉得200万元应该是要的。”
看了袁世凯有些不悦的脸色，张謇马上又补充道：“当然，这个数目只是我自己预估，真实的经费未必会有这么高。”
袁世凯的脸色这才好看了些，虽然他极为重视民国成立之后第一次参加国际博览会的经历，但也没有想过要把一个师一年的军饷丢进去。不过他很快就转过了念头，对着张謇说道：“季直兄，我同意和革命委员会合办，但是要他们出150万元的经费…至少不能少于所需经费的一半。要不然，他们就得听从中央政府的安排…”
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