当英国驻华公使朱尔典从熟睡中醒来时，外面的阳光正穿过玻璃窗照射在了他的床上，在木窗棂的遮挡下，阳光被分割成了一片片，在绣着花草的被面上变得斑驳绚烂了起来，看起来很有一种静谧的美感。
翻身坐起的朱尔典瞧了一眼窗外，发觉院子内的土地还是显得有些湿润，显然昨晚下的那场小雨并不算小。
他现在所居住的这座英国北京公使馆，位于东江米巷北，御河西岸。这原本是满清王朝醇亲王奕譞的府邸，咸丰十年英法联军攻入北京时英国军队强占了这里，因为这里距离皇城很近，于是在战后英国人就以每年1千两白银的租金霸占了这里作为英国的公使馆。
以此地的位置，和王府的各类建筑和面积，1千两白银的租金几乎等于白送。不过谁让朝廷打不过英法联军呢，自然只好捏着鼻子认了。
英国人得了此地，就着手进行改建，除了保留了一部分旧建筑外，也新建了一些外中内洋或完全西式的建筑。
而庚子事变，在签订《辛丑条约》时,英国人趁机在原址大加扩展,将北面的翰林院、銮驾库及其西边的兵部署、工部署(包括存料场)、蒙古内馆、鸿胪寺之一部等地方都占据了下来。这一番扩展，让现在的公使馆比原址扩大了两倍有多。
使馆的西界直至兵部街，因为四周空地很多，英国人便把西北部作为一处兵营，北部空地当成了操场。于是在一国之首都，政治权力的中心，居然出现了一个外国人的兵营，这待遇和殖民地也没什么区别了。
英国人除了将公使馆军事化之外，还将其空置的西南角一带，租赁给英商毛兰洋行和瑞士上百纳公司使用，不忘给自己赚取一些外快。
英国公使馆的大门更是仿罗马凯旋门的样式修建，是一座两层三间的门楼。立面用砖勾出了简洁的线角和拱券图案。凯旋门作为西方军国主义的象征，这无疑就是在向中国民众显示，英国人在此地乃是征服者。
当然，此时大多数中国人连罗马都不知在何处，自然也就没可能去了解英国人的这点阴暗心理了。至于居住在这老大帝国中心区域的英国人，还是相当享受这种静谧而安然的远东生活的，北京的气候可比印度舒适的多了。
作为大英帝国在华的特命全权公使，朱尔典爵士今年已经59岁。虽然他是一个英国人，但是他在中国度过的时间反倒是超过了故乡英国。就连他的名字，也深深的留下了中国的痕迹。
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朱尔典是在24岁时来到中国的，当时他是来北京的英国领事馆任见习翻译员的。此后十余年间，他先后在中国的数个贸易口岸任职，奔走于南中国的多处地方。最终成为了英国外交部最为出色的中国通，他自己也承认，中国就是他外交生涯的全部。
从10月初开始的中国革命，虽然将整个中国闹了个底朝天，但是在这座英国公使馆内，朱尔典却依然享受着自己一成不变的生活习惯。一早起来先看上一会报纸，然后在床上用过早餐，接着才是下床洗漱，开始他一天的工作。
没有什么事件能够打断朱尔典爵士保持了20余年的生活习惯，就好像没有什么事件能够打破大英帝国对于这个世界的统治一样。不管中国革命党人在公使馆外掀起了多少惊涛骇浪，也无法越过公使馆的城墙，动摇大英帝国在远东的权威。
当然，随着革命党人在南北发难以来，朱尔典已经意识到脚下这个老大帝国已经真的快要入土了。哪怕英国政府此前还试图倾向于满清政府，英国人也挽救不了这个老大帝国走入死亡了。
而英国在华利益，也不容许英国政府轻率的在革命党和满清政府之间表态。今日之在华利益最大者，无疑就是大英帝国。中国进口货物的七成来自于英国；在华的外企，60%以上是英国或英国参股的。在这个各国实施关税保护的时代，一个开放市场对于英国来说，显然是不能放弃的；英国金融界的在华投资，1894年-1911年间，汇丰等英国银行在华放贷额就达白银亿两，英国在华房地产投资也达到了万美元；截至1911年，英国还握有清政府亿的“欠条”，是中国政府的头号债主。
只是傲慢如朱尔典也不得不承认，今日的日不落帝国，已经不再是维多利亚时代的大英帝国了。美国和德国作为后起之列强，正在在巴尔干、北非、巴勒斯坦乃至全球各地，对英国不断的制造麻烦。英国实在是占据了太多殖民地，堵死了这些后起之列强的上进之路，一场争夺世界霸主的大战似乎已经迫在眉睫。
而在英国的国内，议会对于向富人阶级增税的《预算法案》的关注还要多于海外各地爆发的冲突。光荣之日不落帝国，似乎已经对于自己所建立的庞大的殖民世界的管理责任，显得力不从心了。
在这样的国内外局势下，中国革命已经成为了大英帝国眼中的边缘冲突，并不值得过多的加以干涉。因此也就决定了英国政府对华政策的基调：稳定压倒一切。只要能够稳定住中国的局势，保证英国在华利益不受到损失，那么英国是可以默认眼前这个老大帝国的政权更替的。
作为英国对华外交政策的执行者，朱尔典显然已经接受了国内政府制定的外交方针，正挑选着能够维护英国在华利益的代言人。他的第一选择自然是和自己打过交道的满清下野大臣袁世凯，起码这位对于北洋新军的控制力是满清朝廷内无人可及的。
至于南方的革命党虽然闹的潮起云涌，也在第一时间向各国领事承诺要保障各国在华的利益，但是这些革命党的力量实在是太过分散，不管英国人支持哪一个都未必能够统一中国，最终将会让中国陷入长期战乱，从而让英国的在华利益遭受损失。
而北方的革命党，虽然倒是有一个统一的政权样子，可又同俄国人、德国人走的太近。加上北方革命委员会提出的反帝反封建口号也为朱尔典所不喜，因此朱尔典就没有考虑过让北方的革命委员会入关接手满清政权。
就在朱尔典坐在床上一边享用早餐，一边思考着如何逼迫满清朝廷给与袁世凯以更大的权力，好让这位袁将军尽快结束这场该死的革命时，突然有人无礼的闯入了他的卧室，向他叫嚷道：“不好了公使先生，中国人和日本人打起来了…”
正把牛奶杯往嘴边送去的朱尔典，下意识的抬头望向了门口，却一不小心把杯子里的牛奶洒了自己一身。他一边放下杯子，一边拿着餐巾擦拭着睡衣上的牛奶痕迹，最终还是把早餐端到床边的柜子上，自己起身跑去了一角的衣橱换了一身干净的睡袍。
朱尔典一边系着腰带，一边皱着眉头对闯入卧室的秘书说道：“华生先生，我告诉过你几次了，遇到事情请保持镇静，不要这么匆匆忙忙的。正如那些中国人说的，天塌不下来。
日本人和中国人打起来，我看这也是早晚的事。他们在长江上横行霸道的作风，都快要赶上我们了。要是不知道的人看到长江上发生的一切，都快要以为那是日本人的势力范围，而不是我们英国的势力范围了…”
朱尔典的秘书这才有暇插嘴为朱尔典指正道：“不，公使先生，是北面打起来了，不是在长江。”
朱尔典顿时停下了手上的动作，转头看着自己的秘书，再次求证了一声，得到了确定的回答后，才一脸诧异的问道：“日本人在北面和谁打？不，我的意思是和哪一边的中国人打？”
“是和革命党打，就是那个革命委员会。”
“为什么？他们究竟为什么打起来的？日本人难道欺骗了我们，放弃了中立立场，协助满清朝廷对革命党开战了吗？”
“具体的情况还不大清楚，不过这次好像不是日本人单方面的进攻，革命党几乎在同一时刻也向日本还击了。不过双方现在都没有发布正式的宣战公告，只是各自出了一份通电。
日本人的通电是，革命党人破坏了南满铁路，为了保护南满铁路的安全，日本南满铁路护路军决意解除长春以南革命党人的武装，并严正要求革命委员会把进入南满地区的武装力量撤回北满。
革命委员会的通电是，日方非法设置的警察昨日无理拘押中国学生在先，原本说好要外交解决事态的。结果今日一早就出现了南满铁路爆炸事件，这是日方为了保住铁路附属地内非法的警察权、行政权和征税权，对革命委员会的栽赃陷害。
为了保卫国家之主权，国民之正当权益，和外国投资商人在华的合法权益，革命委员会决定暂时解除南满铁路沿线的一切武装力量，由国民革命军接手南满铁路的保安问题。若有敢以武力抗拒着，革命军将坚决予以还击。”
朱尔典沉默了许久，方才继续问道：“这两份电报到底谁先发出来的？实际开战时又是谁先动的手？”
秘书华生低头看了一眼手上的两封电报，才回道：“中国人的电报早了15分钟，不过据说日本军队在公主岭西面先向国民革命军驻扎的阵地开了炮…”
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