巴西帝国首都萨尔瓦多以南数千公里，
地处亚热带湿润气候带的巴拉圭，在进入秋末冬初时节后，从南极地区北上的寒流与自亚马逊流域南下的暖流在这里交汇，进而形成一段时期的强降雨和降温天气。
连珠似的雨水不间歇得从天空中落下，拍打在肥沃的黑土地上，溅出一道道混浊的水滴。
气温比昨天猛然间下降了十二度，亚松森城区内的街道上，二百余名昨天还习惯着夏季清凉军装的士兵们，在感受到突然的降温后，立刻换上了厚实一些的秋冬款灰色军装。
保暖、厚实的军装穿在身上，外面再披上一批采购自南方邻国的绿色橡胶雨衣，豆大的雨滴打在身上，也不会感到丝毫的寒冷。
和防护用品齐全、装备相对精良的首都城防官兵不同，穿着各色衣服，或是西装笔挺的官员、军官，或是衣冠不整，刚刚从温暖的房屋内被赶出来的商人、平民，他们便没能受到与小洛佩斯亲卫军同等一般的待遇。
雨水毫无遮掩的打在他们身上，淋湿了他们套在身上的衣服，往日细心装扮的绅士体态，在冰凉雨水的摧残下，不复存在。
昨天之前，无论他们拥有何等显赫的身份、地位，但是今天之后，被小洛佩斯国王认为有罪的他们，便只有一个共同的身份，反对伟大国王的叛国者和罪犯！
而但凡被扣上这样罪名的巴拉圭人，面临的结果要么是被直接处死，要么是被关押在监狱里，等待小洛佩陛下的最终决断。
站在污水横流、一片狼藉的街道上，马里亚诺•阿隆索上校厌看了一眼漂浮在不远处污水之上的动物排泄物。厌恶道：“见鬼！该死的坏天气！该死的排水管道！”
马里亚诺•阿隆索上校愤愤发泄了一番对眼前景象的不满，对着身边的军官问道：“逮捕名单之上，还有多少人没有被抓到？”
“中央城区和北城区总共抓捕148人，6人逃脱，其他城区居住区还有72人没有进行抓捕。”
“速度快一点！逃脱抓捕的6个人暂时不理，先把名单上面，剩下的72个人抓捕回来！”
马里亚诺•阿隆索上校一分钟也不想呆在污水遍布的街道上，出声催促道。
“遵命！上校。”
身旁军官接受了命令，随即转身离开，带着一支四五十余人的小分队，离开了人群，向着另外一个城区赶去。
望着小分队的身影彻底消失在雨幕中，马里亚诺•阿隆索上校脸上露出一抹微笑。
“马斯曼少校，把我们今天上午搜集的罪犯财物通通归置起来，我要亲自查看核实。”
“是，上校。”
另一名军官大声应答，脸上带着讨好的笑容：“上校，按照以往的规矩，搜集到得银元、银行存单、珠宝首饰都分类记录在册，您放心，一块银元也不会少。”
“走，带我去看看。”
马里亚诺•阿隆索上校点点头，吩咐几名军官带领士兵看守被抓捕的罪犯，而他则和另外十余名军官、士兵一块，走进街道旁边的一栋房屋内。
“把这次搜集查处得到的珠宝，拿出一半送给林奇夫人，剩余部分拿出六成上报，其余四成分作两份，一份分配给近卫一团上尉以下军官，另一份按照老规矩，由近卫一团各营营长和团指挥部少校以上军官，参与分配。”
支开小洛佩斯国王派来监管的军官，负责抓捕罪犯的巴拉圭陆军，近卫一团团长马里亚诺•阿隆索上校，熟练得将搜集查处的脏物进行了分配。
马里亚诺•阿隆索上校的分配方案，保障了所有相关人员的利益，林奇夫人是小洛佩斯国王的情人，因为没有得到正式的名分，也不确定她的儿子，能否顺利接替小洛佩的权力，登上巴拉圭国王的高位，所以，为了满足没有正式名分的遗憾，林奇夫人利用小洛佩斯国王对她的宠信，极力搜集钱财。
顺着林奇夫人这一条线，马里亚诺•阿隆索上校得到了抓捕叛国份子的的肥差，并且在给林奇夫人不断上供分成的同时，利用手里的权力，也给自己归拢了不菲的财富。
打点上层、再以部分利益拉拢下层军官、士兵，马里亚诺•阿隆索上校得以在巴拉圭混乱、动荡的局势中，找到一条升官发财的捷径。
当然，回报巨大的行为，也潜藏着巨大的风险，跟在小洛佩斯这样一个疑心、偏执的君主身边，也意味着巨大的风险，一年前，因为担心手下将领威望过重，小洛佩斯解除了伊斯提加力比侯爵的职务，迫使对方退出现役。
六个月前，有人举报近卫军指挥官佩勒姆•霍顿少将对国家不忠，被小洛佩斯解除职务，关押在亚松森监狱内，半个月后，佩勒姆•霍顿少将自杀身亡。
四个月前，小洛佩斯借口军队内部有人涉嫌阴谋叛国、贪污等罪名，将270名士兵、12名校官、3名将官抓捕处决，受这件事件牵连，另有47名军官和1000余名士兵受到拘谨处罚。
小洛佩斯疑心的对象已经由政府官员、商人扩大到军队内部，而接连爆发的大雨和堤坝溃破，导致北部地区接连发生的印第安人叛乱事件，可能又将加重他的疑心和暴怒情绪。
巴拉圭王国改制以来，不说部分掌控地方军政大权的将领形同割据，心中对小洛佩斯怀有不满，便是小洛佩斯身边的亲近军官、情人、亲属，也在抓紧搜刮财、转移财产，为自己谋划后路。
汉国驻巴拉圭公使馆是最受巴拉圭权贵们欢迎的场所，因为通过驻汉国公使馆，他们能够把搜刮的财产寄存或者转移到国外，而且依托前期与汉国公使馆建立的紧密关系，如果巴拉圭国内局势发生不可逆转的危机，他们还有机会获得汉国公使馆帮助，逃脱出巴拉圭这个堆满炸药的火药桶。
提前规划，为自己多准备一条后路，马里亚诺•阿隆索上校和其它巴拉圭权贵一样，不希望辛苦搜刮、积攒的财产最后便宜了其他人，所以，从两年前升任近卫军一团团长开起，他也开始将搜刮的钱财通过种种隐秘的方式，转移到国外。
巴拉圭国内局势进展到当今这种地步，稍稍有些眼光的人，都明白洛佩斯家族的统治长不了，
国内十二岁以上的成年男子，都被要求承担义务性军役，而老人和妇女们则被当做免费的劳动力，在田地里为小洛佩斯的军队种植粮食、棉花。
尽管小洛佩斯曾经承诺过与巴西人的战争结束后，给予他的士兵们和辛苦劳作的妇女们报酬，但是却从来没有兑现过。
巴拉圭境内的平民们逐渐受够了小洛佩斯的残酷统治，位于新占领区以及临近玻利维亚地区的印第安人，最先掀起反抗小洛佩斯的武装叛乱，其他地区的巴拉圭平民虽然慑于小洛佩斯残暴的名声，没有响应起义，但是他们也以消极的态度，反抗小洛佩斯对他们的压迫。
乌拉圭河流域附近，每年都有成百上千名不堪忍受压迫的乌拉圭妇女，冒着危险偷渡到汉国控制区域内，而临近汉国边境线的检查站点，则在良心以及汉国方面的打点下，故意放松了对边境水域的监管，放任偷渡的乌拉圭妇女进入汉国境内。
因为小洛佩斯的存在和大部分军队明面上的效忠，乌拉圭国内还能够维持表面上统一，但是随着水灾和叛乱规模的持续蔓延，恐怕等不到小洛佩去世，巴拉圭国内的局势就将彻底崩坏。
身为巴拉圭陆军中的一员，马里亚诺•阿隆索上校无意于挽救即将崩溃的洛佩斯政权，因为当他看到，整个巴拉圭国内，一半以上的土地都归属于洛佩斯家族时，他便明白，想要拯救这样一个政权，纯粹是多此一举。
凉风夹杂着雨水吹进房屋底下，马里亚诺•阿隆索上校和手下军官们商议好搜刮财物的处理方案，正准备押解着犯人与另外一支小分队汇合时，得到了一个急切的消息。
“上校，陛下命令您立刻返回军营驻地！”
“是不是南托格罗索州前线出了问题？”
“阿帕河堤坝发生大规模崩塌事故，临时驻扎在阿帕河流域附近的驻军被洪水冲击，遭受重大损失。
陛下担心前线平叛局面失控，命令近卫一团、近卫骑兵营、第三炮兵营、工兵营集结待命，随时等候出征命令！”
传令兵将小洛佩斯的命令复述一遍，催促道：“陛下准备亲自带领亚松森近卫部队赶赴前线督战，在我出发前，各预定调动部队都接受了命令，陛下催得很急，马里亚诺•阿隆索上校，希望您抓紧时间回去集结部队！”
“谢谢您的提醒。我现在就回军营集结部队待命。”
马里亚诺•阿隆索上校谢过传令军官的提醒，随后将剩余事务交给心腹军官马斯曼处理，而自己则带着二百余名士兵，快速返回军营驻地。
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