“杨兄、徐兄，军中都在议论先锋级装甲巡洋舰的舰长人选，你们当真不心急？”
长安西城的一处专门接待海军官兵的客栈内，海军少校陆文辉端着酒杯，问道。
“盯着两名舰长职位的校级军官不少，光心急可没有用。”
徐之宣呵呵一笑，镇定自若道。
“之宣老弟，这可不像以前的你呀，在美利坚留学时期，数你最激进、冲动，怎么回到本土几年，和梅子结婚以后，这性子便变得稳重了起来，真是奇怪。”
同是留美幼童出身，中途投奔南美汉国的海军少校陈举容打趣道。
“哈哈，陈兄这便不懂了吧，成家立业，家里有着一位娇滴滴的美娇娘等候着，再火爆的脾气也磨没了。”
“陆兄说的话倒有一番道理。”
陈举容一拍脑袋，醒悟道：“看来下次应当央求嫂夫人，让她张罗着给兄弟几个找几个温柔体贴的东瀛女子做媳妇，最好是那种出身贵族的大家闺秀。”
“我等私下说笑闲聊不打紧，不过如果见到梅子的时候，勿要讨论有关东瀛的事情，当初梅子为了跟随我到南美本土，已经与东瀛家族断了联系，再次提及东瀛往事，难免会让她伤心难过。”
“倒是忘了这件事了，徐兄莫怪。”
陈容举满上一杯酒，自罚一杯，歉意道。
“大家都是自幼赴美留学、相熟十余年的兄弟，用不着如此见外。”
徐之宣大度的揭过有关自己妻子的事情，笑道：“陆兄和陈兄若是有意成家立业，何不在京城中张罗一番，凭借两位兄弟在海军中光明前程，怕是有不少知书达礼的大家闺秀，抢着上门做媳妇呢。”
“我和陆兄也为这件事着急，1882年年末抵达本土后，家里的亲人也相继在军事情报部同僚的帮助下移居本土，这两年家里父亲、母亲没少介绍京城中的女子相亲，可是见了十多个女子，却没有合适的人选，所以结婚的事情一直拖到了现在还没有解决。”
“陈兄莫不是眼界太高，看不上普通的本土女子？”
“徐兄真是高抬兄弟我了，咱家里也不是跟随陛下举事的勋贵家族，那里来的那么多要求和规矩。”
陈举容摇摇头，大诉苦水道：“只是父亲、母亲偏向保守，为兄弟介绍的相亲女子都是刚从远东大陆迁移过来不久的大家闺秀，而且因为幼年缠足原因，十之八九的相亲女子都留着小脚，
徐兄、陆兄，你们都是了解我老陈的，咱们自小出海留洋，在美利坚国接受了近十年现代教育，回到本土后，又时常在海军军官学校和海军本部接受陛下教导，你们说，像咱们这样新时代的热血男人，能够学老一辈的落后观念，娶一个留着小脚、与自己没有共同语言的保守女子做媳妇吗？
况且帝国军队最重军人修养，如果今日陈某随了父母心愿、将就着娶了一位传统女子为妻，以后夫妻不和，事情传出来，陈某如何有脸面在海军中立足？”
“哈哈，想不到往日在军中，大大咧咧的陈容举还会有如此一面，真是令人惊讶呀！”
徐之宣一点没有同情对方的意思，哈哈大笑道。
“之宣兄，你这可有点不够意思了，枉我和陆兄为你竞选先锋级装甲巡洋舰舰长的事情上心，你小子却不体谅兄弟的好意，反而拿兄弟的难处打趣！
不行，今天的饭菜和酒钱必须由你小子付！”
“好好好，酒钱和饭钱在下付了，现在还请陈兄满饮杯中酒，就当徐某为方才的疏忽向陈兄道歉了。”
徐之宣笑呵呵的为对方杯子里倒满酒，随即举起酒杯，敬对方道。
“这还差不多。”
陈容举满意的将杯中酒一饮而尽，丝毫没有介怀道。
“徐兄、陈兄、陆兄，依杨某看，竞争两个装甲巡洋舰舰长职位的校级军官人数过多，听几位在海军参谋总部的兄弟说，现在不仅有十多名少校级军官力争舰长职位，连部分中校级军官也参与到竞争之中。
而且竞争人选中，何书麟、杨建年、陈宾实、王进用四人是第一批接受德国海军军事教育的留学生，并且在阿根廷战争期间，参与过对阿根廷、巴西海军的作战，他们四人资历和战争皆高出我等一筹，怕是装甲巡洋舰舰长的职位，最终会落入他们手中。”
三人打趣过后，坐在正门靠近窗户方向的杨光宗认真道。
“论实战经验，我等确实不如杨建年、何书麟四人。”
徐之宣放下酒杯，认真的承认了竞争对手的优势。
“但是，论对西方现代海战技术的理解程度，徐某认为，我等四人比杨建年、何书麟他们那一代留学生要高出一筹。”
“徐兄所说不假，杨少校和何少校他们虽然为海军前辈，但是论接受西方海军军事教育程度，我等于1872年便出海学习军事，而他们出海留学时间是1874年，归国时间是1878年，与他们相比，我等在海外留学近十年，接受了更为系统的现代海军军事教育，对现代海军技术和应用的熟悉程度，也比他们了解的更多一些，所以，综合海战经验和海军军事教育两方面主要因素，我等也不是全然没有优势。”
“杨某事前也考虑到徐兄和陆兄所说的优势对比，不过，在下认为，军人行事，没有必要的把握，不应该贸然下决定。”
“杨兄弟莫非是想要退出先锋级装甲巡洋舰舰长职位的竞争？”
陈容举脸上有些醉意，心中却十分清醒。
“不错，今日退朝后，杨某便向海军参谋总部递交了呈表，申请退出先锋级装甲巡洋舰舰长职位的竞争。”
杨光宗没有隐瞒，直接将自己心中的思虑告诉三人。
“新年之后，两艘先锋级装甲巡洋舰舰长职位空缺，同时，仿造先锋级装甲巡洋舰建造技术，由本土三大造船厂自主建造的两艘2500吨级巡洋舰正式服役，看来，杨兄弟是盯上了2500吨级巡洋舰舰长的职位。”
徐之宣思索片刻，明白了杨光宗的打算。
“瞒不过徐兄的眼睛，杨某确实看上了2500吨级巡洋舰舰长的职位。”
杨光宗大大方方的承认自己的谋划，解释道：“扬武级巡洋舰排水量2500吨，虽然为本土自主建造，建造工艺与由德国工程师全程指导建造完成的先锋级装甲巡洋舰相比，或许有细微区别，但是扬武级巡洋舰总吨位超过先锋级三分之二，军舰动力系统和武器系统皆借鉴先锋级装甲巡洋舰，其总体作战性能与先锋级战舰相比，未必有不可弥补的差距，所以，在考虑到两级军舰的战斗性能和舰长职位竞争难度后，在下才选择退出先锋级装甲巡洋舰舰长职位的竞争。”
“先锋级和扬武级舰长职位皆是中校级，杨兄弟主动放弃先锋级装甲巡洋舰舰长职位竞争，转而争取扬武级巡洋舰舰长职位，倒不失为一个相对稳妥的选择。”
徐之宣点头认可对方的选择，随即脸上露出笑容，笑道：“巴拉圭局势不稳，巴西共和国一方也蠢蠢欲动，最近两年说不定就要打仗，到时候少不了兄弟们作战立功的机会，
这次竞选装甲巡洋舰舰长职位成与不成都无所谓，反正到了用到海军出阵的时候，就是依旧指挥1350吨级的轻型巡洋舰，咱们照样也不惧巴西共和国的那群孙子！”
“哈哈，正是，正是”…………
四人举起酒杯，脸上洋溢着这个时代，青年军官特有的自信。
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