郑清看见张季信的时候，他正与另外三位巫师围成一个小圈儿，仿佛在欣赏什么艺术品。他的左侧是同样红脸膛、但是体型精瘦的张叔智；右侧则是粗壮结实的瑟普拉诺；对面站着的巫师郑清也很熟悉，是衔尾蛇猎队的队长安德鲁。
张叔智与瑟普拉诺手下其他的巫师，都聚集在那个小圈不远的地方，形成泾渭分明的两个团体。
两个红袍子，两个白袍子，凑在一起，很难让人不好奇他们在干什么。
科尔玛学姐在距离那四位男巫很远的地方便停下了脚步。
“我们要去买一些女生用品了，你要跟着一起去吗？”她笑眯眯的看着男巫。
郑清觉得她是故意的。
只不过现在的男巫已经能够很好的应付这样的场面了。他不动声色的把自己的手从她胳膊中拽了出来，同样笑眯眯回答道：“恰好，我也要去买一些男生用品了……”
“好极了。”学姐扬起眉毛，伸手将波塞冬从男巫手中抱了过来，然后一偏头，对蒋玉说道：“我们走……回见。”
最后两个字是对郑清说的。
郑清犹豫了几秒，最终觉得小狐狸跟着一位大巫师可能会更安全一点。而且它似乎也更喜欢呆在女生怀里。
男巫叹了口气，转头看向萧笑：“长老在那边，我们去打个招呼吧。”
“好的，大人。”博士拉长声调，用一种极其不合格的仆人语气回答道。
张季信看到郑清向他走来后，抬起胳膊，似乎想打个招呼，又像是在阻止他靠近。但还没等郑清研究清楚他的手势到底什么意思，围观者中另外一位巫师已经冲他招了招手。
是瑟普拉诺。
张叔智也抬头看了郑清一眼，并未阻止。
郑清脚步停顿了一秒钟，最终选择走上前——之前他只想跟张季信打个招呼，问问他到泉客来干嘛。不论是瑟普拉诺还是张叔智，他虽然看见了，但也不觉得需要避着他们走。
“长老，你来这里干嘛？”年轻公费生隔着几步远，便开口询问道。
张季信还没来得及张嘴，瑟普拉诺便将一根粗短的食指竖到唇边，然后指了指几人中间的一个花盆，示意安静一点。
花盆中一株喇叭花刚刚挤出花骨朵，正在打开柔嫩的花瓣。
未几，伴随着一阵咝咝啦啦的杂音，一阵粗粝刺耳的鱼人语便从喇叭花里流淌出来，传入几位年轻巫师耳朵里。
“……萨尔蒙斯与昂科肯斯上周从丹哈格回来了。他们因为表现良好被提前释放。回来之前，他们在丹哈格夏尔路的酒馆里喝酒，结果看到几个猎手。”
“身上有铁十字、郁金香、盘龙、玄武的标志。”
“嘶……”
花朵中传来一片倒抽冷气的声音。
“学校正在召集新世界的猎手回校！”那个声音变得激动起来：“看看这些猎手，都是那些最著名的猎团！”
“召集他们回来干什么？”
“协防黑狱，普瑞勒。”另一个有些苍老的声音安抚道：“那些猎团回校是协防黑狱的。在过去几年里，海妖们一直在试探第一大学的底线，听说今年它们要忍不住了。”
对面陷入一片沉默，喇叭花终于找到机会，舒展了一下绷紧的花瓣与蜷成一团的叶子。
“你怎么知道这么多？”那个激动的声音质疑道。
“我跟加西亚教授聊了聊。”
“为什么不告诉我们？！”
“……因为你们没有问过我们。”苍老的声音显得很平静：“如果你们愿意跟族里老人聊天的话，就会知道很多你们不知道的事情。”
“所以，海妖们想要做什么？”一个沙哑的声音嘶嘶着，岔开话题。
“据说黑狱里关押了许多海妖的大人物，而且还有妖魔的宝物。”对于具体缘由，那个苍老的声音并不确定，但他有几个猜测：“现在流浪吧里谣言四处乱飞……都说黑暗议会对海妖们的计划很感兴趣。我猜不久之后，学校会迎来一场大战。”
“……所以，那些猎手不会来骚扰我们，对吧。”沙哑的声音确认道。
“如果你们最近一段时间愿意安分一点，是的，我相信他们不会对一个小小的临钟湖鱼人部落动手。”苍老的声音显得非常疲惫：“但如果你们继续闹下去，相信我，他们会搂草打兔子——这次大战之后，黑狱肯定会空出许多地方。”
“我们不怕那些巫师！如果他们敢来招惹我们，我会把他们扯的粉碎！”
“是的，是的，没人怕那些巫师。但我们没必要与他们斤斤计较。”
……
聊天到此告一段落，后面的对话变得更加嘈杂，也更加粗俗。很快，喇叭花便彻底安静了下来，须臾后，又蜷成个球，重新缩成一团。
瑟普拉诺收起花盆，看向张叔智。
“就像你听到的，”他眯着小眼睛，声音一如既往的低沉：“临钟湖的鱼人们最近会消停一点。前提是，你们不要过多刺激它们了。”
“这件事跟阿尔法有什么关系？”张叔智盯着胖巫师，轻声问道。
瑟普拉诺嘿嘿笑了一下。
“我知道，你明白。”他说着莫名其妙的话，瞥了郑清一眼，最终又补充了一句：“在这种关键的时候，所有人都希望学校能够安静一些。”
郑清并不确认瑟普拉诺所谓‘关键时刻’是指社团选举的关键时刻，还是学校处理黑狱的关键时刻。
但这并不影响他领会刚刚听到的内容。
临钟湖鱼人部落打算退缩，阿尔法学院也不想节外生枝。前提是，九有学院不会揪着鱼人在图书馆墙上涂大粪、袭击巡逻队等事情不放。
很难说哪一方真正获益。
每一方都有损失，但也都能得到好处。
张叔智并未第一时间回答瑟普拉诺的要求。
他把目光从空中——也就是刚刚花盆所在的地方——挪开，先移到瑟普拉诺身上，冲他扯了扯帽檐，然后在郑清身上转了一圈，最后落在远处那群白袍子身上：
“鱼人与我们之间的区别，就是有的时候，巫师的手段更残暴。”
“只不过鱼人做事不会遮掩罢了。”
“就像亚特拉斯那些家伙宣扬的那样，在最后审判日来临时，上帝会惩罚恶人。我们距离审判日并不遥远。所有的恶都会在审判中化为灰烬。”
郑清听的暗暗咂舌。
他从来不知道张季信的哥哥比他还激进。
瑟普拉诺显然习惯了张叔智的言辞，只是笑了笑：“那我就当你暂且答应了……顺便，我真心觉得你更适合亚特拉斯学院。学校现在的分院制度就是个笑话。”
这一次，张叔智没有搭理他，而是转头看向郑清：
“很高兴见到你，大阿卡纳的‘世界’……很抱歉，你的猎手我需要再借一阵子。有时间可以来天一公馆喝茶。”
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