沈氏回过脸，见孙景耀扶着蒋欣瑜呆呆的站在一旁，半句话也不说，气便不打一处来。
“孙景耀，我家欣愉给你做妾也罢，替你养着一家老小也罢，只要主母贤德，妻妾和睦，蒋家都可以睁只眼闭只眼。”
沈氏轻飘飘的看了小曹氏一眼，摇头道：“如今吗……孙七爷也算是个读书人，又是大家子出身，宅门里的妻妻妾妾，明争暗斗，你当真是一无所知吗？难道不知道这世上还有一招叫借剑杀人，隔岸观火吗！”
说罢，也不理会小曹氏煞白的脸，拉着杜姨娘款款走出了闷热的厅堂，出了正门转过脸对着贴身丫鬟道：“去沈府求见老太爷，请他帮忙查一下，京里对蒋家的那些流言从何而来。”
话刚说，却见蒋欣瑜身边的贴身丫鬟轻风匆忙追了出来，沈英见大门口人来人往的，也不是个说话的地方，遂让人上了马车。
轻风一上马车，忙道：“大奶奶，你们快劝劝二小姐吧，昨儿个，七奶奶与二小姐商议说宅子太小，将来孩子大了，连个自个的院子都没有，让外人瞧着不大像样，倒不如把房子卖了，再添些银子，买座大的。二小姐一口就应承下来了。那七奶奶还说府里统共就这么几个人，哥儿，姐儿也没人趁手的丫鬟侍候，也该再添些个人。”
沈英捏着帕子，一言不发。
轻风打量她脸色，心道说都说了，还藏着掖着做什么，索性说个痛快。
“大奶奶，那一家子从牢里出来，身上连件像样的衣裳都没有，一年四季的衣裳，首饰都是二小姐新添的。还嫌这个不好，那个不好。统共就那些银子，七七八八的都花在了他们身上。那几个嫁妆铺子二小姐以前足不出府，也没亲手打理过，一年到头挣不了几个花销，这会子又要买宅子，又要买人的，又得掏出去多少私房银子啊。长此下去，可怎么了得。”
轻风咽了咽口水，又道：“那个三巧，仗着怀了身子，只要饭菜，衣裳一不合意，便撒泼打滚闹一回，七爷除了在二小姐面前唉声叹息，是一点办法也没有。七爷一叹气，二小姐就心疼，只得凡事先尽着她，奴婢瞧着都气不过。”
沈英听得脑门直疼，忙摆了摆手道：“好丫头，你也不必与我说，你家小姐她乐意，我有什么办法。但凡有些个脑子的人，哪里会做出这样的傻事来？你且先回去，好好看着你家小姐和哥儿，这事容我与她哥哥商议了再说。”
当日晚间，顾氏把白日里的事说与蒋宏生听。
蒋宏生听罢，也不动怒，只冷笑一声道：“我早就看出那是小曹氏并非善类，当日跪在我面前，一口一个妹妹妹妹的，舌灿莲花，二丫头拙口笨腮的哪里是她的对手？被人卖了，还兴高采烈的替人数钱呢。那孙景耀到底是丫鬟所生，虽长得一身好皮囊，对二丫头也算情深意重，只是连个婢女抬的姨娘都压制不住，为人到底是软弱了些。”
顾氏点头称是道：“二丫头从小顺风顺水，嫁到孙家也不大与人走动，经历的少，哪能看出人心的险恶。”
蒋宏生盘腿坐在榻上，喝过了几口酸梅汤，由衷道：“这话说来，我倒又想起了父亲来。咱们瑶儿能有今日，多亏了父亲那几年的教导。也不是我夸自个的女儿，二丫头的事若不是有她在后面周旋，只怕连条活路都没有。”
蒋宏生自打从顾氏嘴里，知道瑶儿暗中帮蒋欣瑜的事后，越发的看中起这个女儿来。无人处常常感叹，瑶儿若是男人身的话，只怕蒋家的兴盛不止于此。
顾氏想了想道：“今日，大奶奶说想去萧府探望探望瑶儿，我推说正坐着月子，没应下。”
蒋宏生一想那夜的经历，忙道：“快拦着些，咱们府里这些个乱七八糟的事，万万不能让她知道，这个月子一点都马虎不得。你明日再瞧瞧去，多叮嘱叮嘱。”
顾氏嗔笑道：“那还用你说。这两天府里的绣娘赶了几天活，替那两个小的做了些衣裳，正好明日一道送去。”
蒋宏生一听顾氏提起那两个小的，脸上才有了笑意。
……
第二日夫妻俩刚起身，大爷夫妇已过来请安，顾氏一见这两人眼底的青色，便知昨夜必是苦恼了**。
果不其然，蒋元青刚一坐定，便开门见山道：“二叔，您看欣愉这事，该怎么办才好？”
蒋宏生拨着茶叶沫子，轻咳一声道：“二丫头是个什么打算啊？”
蒋元青忙道：“二叔，她如今已经晕了头，用这些年的体己，养着一府不知好歹的人，哪来什么打算？”
蒋宏生淡淡一笑道：“她没有打算，我们又如何能为她打算？打算的好，便罢了，打算的不好，可不是要怨恨我们一辈子？”
蒋元青急道：“总不能眼睁睁的，看着她就这样糊涂下去吧。”
蒋宏生面色一沉。
沈氏眼尖，忙笑道：“二叔，元青他说话没个分寸，您别跟他一般见识。二叔，您看这样好不好，二妹妹的事不如先缓一缓，放一放，一来趁这个机会打听打听孙景耀夫妇的为人，二来也可以让二妹妹体会体会这里头的难处，咱们只在边上远远看着就行。”
蒋宏生颇有深意的看了沈氏一眼，赞道：“这个法子好。既这样，你们且在府里安心住下，缺什么，少什么，只管向你二婶子开口。元青啊，有空陪你媳妇到沈府走动走动。”
蒋元青话一出口，已知不对，正暗暗懊恼时，却见媳妇三言两语圆了过去，当即顺着台阶下，连连称是。
夫妻俩当即回房写了书信，着人送回南边，便安心在京里等着老太太的回信。
好在沈英与京城沈家关系素来亲厚，沈家及各房堂姐妹们知道她来了京，没几日便打发人来请，夫妻俩一时便忙碌起来。
小周氏自然乐意在京里多住些时日，回禀了二太太后，找了个凉快的日子带着两个丫鬟去了娘家。
唯独杜姨娘，既觉女儿失了她的脸面，又为女儿以后的日子担着心，再加上舟车劳顿，当天就病倒了。
顾氏虽然不喜其为人，却也不愿跟个姨娘计较，又因为人在她府里，好坏她这个女主人担着干系，便让人请来大夫，问诊开药。
杜姨娘见二太太不计前事厚待于她，又羞又愧，郁结于心，一时病也没多大起色。
一个月后，南边老太太来信，让蒋元青夫妇等萧家办完百日宴再回南边，并称天要下雨，娘要嫁人，二小姐若劝说不听，就由她去吧。
而此时，沈英已打听到把蒋欣瑜与孙景耀**一事私传出去的正是孙景耀的正房太太小曹氏。
沈英踱其用意，暗暗惊心小曹氏手段狠辣，与沈老太爷商议后把此事告知了蒋宏生夫妇。
那蒋宏生一听是小曹氏使的那下作手段，气了个倒仰，一想到这些日子，在衙门里听的那些个闲言碎语，当下扔了茶盅骂了声欺人太甚！
蒋元青见二叔动怒，吓得半天不敢吱声。
沈氏见状，忙献上一计。
蒋宏生虽然心中埋怨大哥大嫂行事不知轻重，到底是一笔写不出两个蒋字，思虑再三，终是应下。
顾氏见男人应下，自然也无话可说。
……
七月初，莺归顺利产下一女，重五斤三两，求欣瑶赐名。
欣瑶笑着对萧寒说，若是个男孩子，起个步步高的名字也不错。
玩笑归玩笑，经过**的冥思苦想后，欣瑶豪情万状的在纸上写下“心怡”两字，遂派李妈妈带着各色小孩衣物，吃食一并送了过去。
哪知李妈妈去了一趟，回来脸色其极难看。
微云几个见了，忙上前打听莺归怎么了？
李妈妈见几个大的都上来，忙指了指里间，压低了声把事情说了个大概。
原来这莺归产下一女后，步三的爹娘见儿子府里也没个长辈操持，儿子又是个粗人，怕媳妇做不好这个月子，遂带着大包小包住了进来。
步三是个孝顺的，心里头一直感恩二老把他拉扯大，着实不易，与媳妇一商量，当下把府里最好的院子收拾收拾，又特意买了两个小丫鬟侍候着。
步家二老见儿子媳妇这般孝顺，心里十分受用，也就安安稳稳的住下了。
这步家二老一住进来，步家的几房妯娌自然也就往莺归这头跑得勤快。这一勤快，也就生出了是非。
你道为何？
原来，那步家二老亲生的几个儿子都是平头百姓，或种田，或做小买卖，日子过得紧巴巴。
那几个妯娌一看步三这一房宅子住着，丫鬟使着，鸡鸭鱼肉吃着，心中难免酸涩，不由的眼红起来。
几个女人心里门清，知道步三之所以能过上这般红火的日子，全是因为娶了房好媳妇，这媳妇不仅是怡园的大厨，又曾经是萧府大奶奶身边最得用的丫鬟，当下便动起了莺归的主意。
那几个妯娌也不傻，知道自己在莺归跟前说不上话，便揣度着二老在步三夫妻跟前滴眼药水，话里话外是想通过莺归在萧府大奶奶跟前的体面，1152
，请
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(蒋四小姐)
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