蔡氏见众女眷脸有异色，忙转过脸对老太太笑道：“大姐，对不住，下人无状，扰了园子的清静。”
周老太太不以为然道：“都是自家人，有什么对得住，对不住的。谁家没几个刁奴凶仆，打出去就好。侯府家大业大，弟妹还是要紧着些才好。”
蔡氏笑得极不自然，“到底大姐是个明白人！”
只见大太太孙氏匆匆直到婆婆蔡氏跟前，低头耳语了几句，蔡氏眉头微皱，交待了几句，孙氏这才离了去。
周老太太狐疑道：“可有什么重要事情？”
蔡氏陪笑道：“没什么大事，府里一个管事的女儿病死了，嫌给的银子少，正闹着呢。”
周老太太随即道：“真正是人心不足蛇吞象，你啊，就是心太软。”
蔡氏神色尴尬道：“谁让咱们都是吃斋念佛之人。来来来，咱们只管乐咱们的。”
偏偏这叫骂声，似于蔡氏作对，一声高过一声，清晰的传进园子里。不多时，随着一声惨叫，一切嘎然而止。
侯府众人心中暗叹了口气，笑容重新端在脸上，只当什么都没有发生。
蒋欣瑶再无半点食欲，甚至对蒋欣珊的挑衅视而不见，懒懒的靠着顾氏，不愿动弹。
这场侯府盛宴，在一声惨叫后，草草收场。
周老太太吃罢饭，喝了会茶，称年纪大，经不住累，便带着蒋府女眷先行回了府。
蒋欣瑶身心俱累，一回房便卸了首饰，衣裳，歪在塌上闭目养神。
从那人的叫骂中，欣瑶对侯府发生的事知了个大概。
安南侯的嫡长子周栋梁，见府中管事的女儿颇有几分姿色，见色起义。哄骗了来。偏这姑娘是个烈性的，反抗中咬伤了周大少，周大少一怒之下，奸污了她。完事后。丢给了身边的小厮赏玩，弄出了人命。
管事夫妇年近三十，只得此女，母亲得知女儿惨死，一根麻绳结果了自己。那管事也是个烈性的，拒了银子，一心要杀人者偿命。奈何胳膊怎拧得过大腿？丢了差事不说，被人打瘸了腿，关在柴房里。今日是偷跑出来，持着刀。下人们耐他不得，才有了园子门口叫骂那一出。
君子之泽，五世而斩，这是大家庭的发展规律。侯府钟鸣鼎食之家，世袭三世。虽然峥嵘轩峻，富贵尊荣依旧，气运远不达五世。
今日一事，便隐隐透着衰败的迹象，老的昏聩无能，少的贪图享乐，欺男霸女。草菅人命。有道是向阳门第春常在，和善之家庆有余。侯府如此行事，怕不是什么好征兆。
念及此，蒋欣瑶猛地坐起，披上衣服，便往外走。
莺归放下手中的针线。交待了微云几句，便匆匆跟了上去。
……
顾氏这会儿刚从昊哥儿房里回来，才歇下来喝了杯茶，见女儿来，忙道：“累了大半天了。怎不在房里好好休息，跑来作甚。”
蒋欣瑶挥退房里的丫头，问道：“父亲弟弟可还回来了？”
顾氏笑道：“哪里会这样早，爷们自有爷们的事，听说今儿个不单有咱们府里的人，还有侯爷的朋友在，怕是要闹得晚些。”
蒋欣瑶冷笑道：“母亲，福善祸淫，古今定理。佛语讲业有三报，一现报；二生报；三速报。积善行德为福报，行凶作恶为恶报。女儿今日到侯府，只觉得繁荣华丽，奢侈享乐，极一时之盛，可曾想过乐极悲生，转眼富贵去散？”
顾氏收了笑容，叹道：“我瞧着也是过了些，吃的喝的且不说，就那满园子丫头婆子的穿着打扮，就知其排场。”
“母亲，观滴水而知沧海。今日园子门口的事，看侯府众人的反应，便知稀疏平常的紧。虽说侯府高官显爵，旁人奈何不得，若有一日大厦将倾……”
欣瑶见顾氏听得不甚明了，决定把话说得直白些。
“母亲，安南侯只是异姓爵位。当初拥立有功，这才封了侯。按理说，获了爵位的勋贵要逐渐交出兵权，作个富贵闲人。偏这安南侯世袭三世，还掌了些兵权。换了你是皇帝，卧榻之上，可容他人酣睡。听说当初安南侯府拥立太后之子荣登高位，辅主有功，这才有了今日的风光。只是如今太后已逝，一朝天子一朝臣啊母亲。”
顾氏听得心惊胆颤，忙道：“瑶儿，你是说，皇帝要动侯府？”
蒋欣瑶摇头叹道：“皇帝要动谁，女儿不知道，女儿只知道积善行德，福未至，祸已远。安南侯府如此行事，怕是长久不了。为着蒋府一家老小，女儿想请母亲劝劝父亲，离侯府远着些，万一真有祸事，也牵扯不到父亲头上。”
顾氏急道：“怎么可能牵扯不到，再怎么说也是老太太的娘家，你父亲的舅家。这可如何是好？”
蒋欣瑶忙道：“母亲别急，这只是女儿一时的担忧。当不当得真，还两说，这是其一。其二，老太太嫁到蒋家几十年，有道是嫁出去的女儿泼出去的水，只要父亲勤勤恳恳，清清白白做官，不徇私，不贪赃，不枉法，不参与侯府那些个破事，便牵扯不到他。”
顾氏拍着胸脯，心有余悸道：“你这孩子，吓死我了，说得跟真的似的。”
蒋欣瑶认真道：“母亲，可不是我危言耸听，防着些总是好的。你看咱们府里，老的老，小的小，几十口人，总不能做了侯府的陪葬品，到时候，哭都没地哭去！”
顾氏沉思道：“我儿说的有些道理，等你父亲回来，我与他好好说说。”
欣瑶又道：“母亲理着家，也得束着家中管事，下人，万不可仗势欺人做那苟且之事。旧年二哥与丫鬟一事，就过了些。别尽纵着，该管还是要管。这里是京城，不是苏州府，没有谁能一手遮天？”
顾氏点头道：“放心吧，咱们府里的下人。还没那个胆。西边的那个，胆子比谁都小，出不了大事。瑶儿啊，你这脑袋里一天到晚的想些什么。若是你两个弟弟有你这般机灵，我就阿弥陀佛了。”
欣瑶笑道：“母亲，弟弟们还小，我只不过比着旁人多看了几本书而已。”
后半句话，欣瑶没有说出来，她不仅比旁人多看了几本书，还比着旁人多经了一世。
……
戌时二刻，蒋宏生眼神迷离的进了屋。
顾氏侍候着脱了衣衫，洗漱一番，端来醒酒汤。蒋宏生一饮而尽，搂了顾氏，正欲昏昏而睡。
顾氏轻声在耳边把白日里侯府的见闻及女儿的话，一五一十的告诉了蒋二老爷。
蒋宏生刚开始撑着眼皮应付的听了几句，哪料到越听越惊心。越听越害怕，顿时睡意全无。
侯府这些个欺男霸女的事，他早有耳闻，只是他一个外姓人，如何说得？再者说，谁家没些个龌龊事，不过是几个丫头而已。多花些钱罢了，并不当回事。
这会听顾氏这么一说，再联想到这些日子朝堂上的暗流涌动，蒋宏生惊出一身冷汗来，披起衣裳，对顾氏说要到书房坐坐。让她先睡，别等他，便走了出去。
顾氏也不阻拦，熄了灯，一夜好眠。
……
蒋宏生在书房呆了整晚。第二天，天刚蒙蒙亮，便来到老太太卧房。
周老太太刚刚起床，还未洗漱，见儿子脸色苍白，眼底泛青的进来，吓得以为出了什么大事。
蒋宏生忙上前扶起母亲，把思虑了一个晚上的事告诉了老太太。
老太太听罢，长吁一口气，道：“我还以为什么了不得的大事，也值得你一大早的就过来。到底是年轻，沉不住气。你母亲我今年快六十了，自我的祖父跟着先帝打下这片江山，建功立业，这才有了安南侯府。我的父亲，也就是你的外祖父，勤勉忠直，权倾朝野，传至我弟弟手上，仕族荣耀，可谓百年不衰。
侯府家大业大，有几个不成器的儿孙也是正常，大凡富家子弟，哪个不是花天酒地，荒淫无度。你大哥，不也是这样的人？哪里就会因为这些个小事，动了根基。
退一步再讲，侯府与宫里的关系一向和谐，你大舅舅的大女儿，嫁给先太后的侄儿，庶出的小女儿如今正是今上的枕边人。今上是个重孝道的，性子又弱，一向以太后为尊，太后一走，总是会顾及些的。你啊，是担心过了。”
蒋宏生道：“母亲所言极是，只是最近朝里，官员调动频繁，看似无意，实则大有深意，不得不防啊。”
周老太太道：“也是太子迟迟不立的原因啊。也罢，你只安安份份做你的官，侯府那边，少走动。我们久居江南，刚来京里没几个月，有些事情还没摸到头绪，守着本份过日子总不会错。如今看来，顾氏是个贤惠的，能想到这些，倒有几分见识。只妇道人家，胆子总归是小了些。”
蒋宏生张了张嘴，倒底没有说出实情来，只道：“老太太，可要与舅舅会吱一声，府里的人，还是拘着些为好，关键时候，不能闯出祸事来。”
周老太太静默片刻，道：“咱们姓蒋，手伸得太长，不好。等有合适的机会，再说吧。”
蒋宏生陪着老太太用了早膳，便往衙门去。
蒋欣瑶自然料到了父亲会与老太太商议，而老太太十之*会找个机会暗示安南侯。父亲的为人，算得上谨小慎微，多多少少会引以为诫。
至于侯府，蒋欣瑶自认为仁至义尽，一切只由天意。
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(蒋四小姐)
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