次日，魏、卫、鲁三国的军队，继续进攻楚越两国的残军。
而此时，魏王赵润则在四百余名虎贲禁卫的保护下，吊在己方联军的后头，一边远远眺望着追击联军的进展，一边听着有关于昨晚自己军队攻陷联军大营的禀报。
原来在昨日黄昏前后，当联军无奈撤退的时候，魏、卫、鲁三国军队紧追不舍，一直攻到了联军的数十里联营，逼得楚国上将项末无法凭借营寨重组阵势，只能继续撤退，一路撤到了雍丘，以至于联军的数十里联营，被魏军所攻陷。
不过说实话，在那联军的数十里联营内，其实也没有什么赵润看得上眼的东西，无非就是一些所剩无几的粮草而已，不过可以预见的是，楚越两国的军队在仓促撤退时并未带上足够的粮食，这对于即将撤回楚国的联军而言，恐怕是一场灭顶的灾难。
楚越联军目前唯一的生机，就足有一条路，即在撤退途中路径宋郡时，在颍水郡以及宋郡，抢掠足够多的粮食。
而这，正是魏王赵润不顾西垂秦国的进犯、不顾南梁王赵元佐私底下的小动作，也一定要彻底击溃楚越联军的原因——宋郡可以迟些日子收复，但他不能坐视楚越联军对颍水郡以及宋郡的百姓，造成二次伤害。
他要亲眼看着项末身亡、看着楚越联军支离破碎，才会调兵前往三川。
就在魏王赵润亲自带队追击楚越联军的时候，忽然，跟随在王车旁的副将翟璜有些惊讶地说道：“左前方那是鲁国的军队么？”
赵润顺着翟璜所指的方向瞅了一眼，意味不明地淡淡一笑。
而与此同时，在远处那支正在追击楚越联军的鲁国军队中，主将季武正好似怨妇般向桓虎抱怨着。
原来，桓虎虽然一度挟持了季武，但是并未加害于他，在昨晚当联军崩溃的时候，桓虎就派人通知卫邵，将季武给释放了，使得季武得以返回军中。
对此，季武也询问过桓虎：“桓将军为何不趁机取季某性命，窃取季某麾下的曲阜军？”
桓虎很直白地回覆季武道：“其一，桓某与季将军并无冤仇，反而有些交情，不忍加害；其三，桓某初投魏国，为防止被人针对，自然要接纳盟友；其三，桓某此番虽然帮助了魏国，但不可否认我与魏王赵润有些矛盾，纵使他看在此番倒戈的功劳上赦免了桓某，也未必会坐视桓某趁机将曲阜军占为己有，或有可能提拔亲近魏国的鲁人接替季将军留下的空缺，既然如此，桓某何必多此一举？”
这一番条理分明的剖析，听得季武哑口无言，半响后才闷闷地说道：“你还真是个真小人，虽野心勃勃，却也不屑作伪。”
桓虎闻言哈哈大笑。
就在他二人闲聊之际，忽见身旁有近卫提醒道：“两位将军，魏王赵润的车驾来到了。”
听闻此言，季武与桓虎抬头瞧了一眼远处，果然瞧见魏王赵润乘坐的那辆驷马战车，正在四百余名虎贲禁卫的保护下，徐徐来到这片雍丘战场。
见此，季武心底不由有些发虚。
仿佛是看穿了季武的心思，桓虎舔了舔嘴唇，轻笑着说道：“昨日追击联军，尚能解释为何不去拜见那位陛下，今日在这里碰到，若再置之不理，未免就说不过去了……季武，你我与会会那位魏国的君主，如何？”
“啊？这、这……”
季武闻言心中慌乱，可是事已至此，他已没有选择的余地，毕竟他已经‘背叛’了齐鲁联盟、‘背叛’了联军，唯有向魏国示好，才有可能保住他如今的地位，以及他季氏一门的所有。
想到这里，他在一番挣扎后咬了咬牙，露出一副仿佛视死如归的神色，点头说道：“那就……那就去见见那位魏王。”
看到季武这幅模样，桓虎好笑地宽慰道：“无需惊慌，你与赵润又无仇怨，此番又为魏国立下了功劳，他又岂会为难你？他是大国的君主，纵使器量狭小，也必须装出能包容天下的胸襟，更何况，赵润本身就是一个器量很大的君主……”说到这里，他眨了眨眼睛，舔舔嘴唇说道：“相比较你，事实上我应当更为不安，毕竟，我当年可是率郡袭击过魏国先代君主的……”
一听这话，季武这才想起桓虎还有这么一档子事，下意识地朝着桓虎看来，但是却意外地发现，桓虎脸上并无丝毫惊慌胆怯的表情。
片刻之后，正当魏王赵润正跟随在旁的翟璜、介子鸱、张启功等人谈论有关于联军的事时，忽有传令兵来报：“启禀陛下，鲁国的季武、桓虎，前来求见。”
魏王赵润闻言看了一眼远处，果然瞧见季武、桓虎二人带着区区几骑护卫，正伫马立于虎贲禁卫的阵型外围。
“胆子很大嘛，桓虎……”
赵润轻笑一声，点点头说道：“请他二人过来吧。”
“是！”
在得到了赵润的允许后，保护王车的那一侧的虎贲禁卫们，立刻让出了一条通道，让季武、桓虎二人通过。
只见季武、桓虎二人带着那几名护卫来到赵润的王车前，二人当即翻身下马，单膝叩地，抱拳行礼：“外臣季武（桓虎），拜见魏王陛下。”
“两位将军请起。”
赵润虚抬右手，示意二人起身，旋即，目视着有些胆怯、慌乱的季武，笑着宽慰道：“季武将军深明大义，率领鲁国军队弃暗投明，协助朕击败楚越联军，纵使将军乃鲁国的臣子，朕也要重重嘉奖。”
听闻此言，季武顿时心中大喜。
此时他再次回想桓虎对他所说的话，觉得桓虎说得很对——他与魏王赵润又没有什么不可调和的矛盾，魏王赵润又岂会跟他一般见识呢？
想到这里，他心中忧虑尽去，连忙说道：“能为魏王陛下效力，是季武的福分。……末将不敢奢求赏赐，只求魏王陛下能赦免我季……我国此前与贵国为敌之罪。”
赵润闻言心中微微一动，脸上却不动声色地说道：“朕记下了。”
从旁，目前仍担任着介子鸱身边打杂随从的张启功，在听到季武的话后，亦忍不住多瞧了季武两眼，谁让季武方才失言透露了一个迅速呢？——相比较鲁国，他更在意的，是他季氏一族。
在察觉到此事后，张启功就暗暗将季武划入了「能够招揽利用」的范畴，反之，倘若季武对鲁国王室忠心不二，那张启功就得考虑日后是不是要想办法先除掉这个家伙了。
当然，鉴于他刚刚被魏王赵润给教训过，相信他暂时也不敢做出太出格的事。
总而言之，季武的事，就被魏王赵润轻轻地揭过了——事实上季武其实也没什么事。
不过随即，待等赵润将视线投向桓虎时，在场所有人都能感觉到气氛出现了变化。
“桓虎……”
目视着桓虎，赵润脸上露出不可捉摸的笑容，轻声说道：“这是你与朕第三回见面吧？”
“似乎如此，魏王陛下。”桓虎微笑着说道。
赵润眼眸闪过几丝异色，淡笑着问道：“还记得前两回是在何处相见么？”
桓虎毫不犹豫地回答道：“其实在末将的记忆中，末将只与魏王陛下见过一面，即是魏王陛下当时率领商水军围剿末将的时候……倘若说还有一次的话，那么只有可能是在成皋了……在末将率领一队骑卒袭击贵国营地的时候……”
听闻此言，赵润车驾旁的燕顺、童信等人，纷纷用惊讶的目光看着桓虎，旋即，这份惊讶就转变成了敌意。
这让季武都不由地为桓虎捏一把冷汗。
不过反观桓虎，却无丝毫的畏惧之色，依旧迎着魏王赵润的视线，从容自若——至少表面上看起来是这样。
良久，赵润长长吐了口气，点点头说道：“朕也没有想到，当年那名率领数百骑寇袭击先王与朕营地的恶寇，今日却为我大魏立下了大功……说吧，桓虎，你想要什么样的赏赐？”
听闻此言，桓虎毫不犹豫地说道：“末将并无所求，只愿为魏王效力。虽大魏人才济济，但桓某相信，以桓某的能力，定能有助于大魏，助魏王实现霸业！”
“你很自负嘛。”
赵润不由地轻笑起来。
不过说实话，他对桓虎的感觉还不错——虽然当年彼此确实有恩怨，且桓虎当初当着赵润的面斩杀了王皇后的弟弟王瑔，让自认为可以镇住这个恶寇的赵润颜面大失，但那么多年过去了，当年的恩恩怨怨，事实上也早已褪色地差不多了，更何况，这桓虎确确实实是一个人才，相比较楚国的三天柱项末不遑多让，论能力，丝毫不弱于司马安、庞焕、韶虎等他魏国的上将。
似这般，赵润又岂会将桓虎的投诚拒之门外？
要知道，他与诸国的战争，可并非就此结束了——他昨日那番对天下诸国的宣战，可不仅仅只是说说而已。
为了使魏国长治久安，再不复那年复一年的战争，赵润已对中原诸国起了杀心。
而目前，韩国已被他魏国所控制，可以置之不理；鲁国，也随着季武、桓虎等人的倒戈，而变得对魏国毫无威胁；但是齐国、楚国，这两者却仍是魏国的威胁。
虽然目前因为秦国的原因，在加上魏国自身在这场战争中的损耗，使得赵润暂时无力攻伐齐楚两国，但他迟早会出兵齐楚，介时，桓虎这个将才，或许就能起到奇效。
想到这里，赵润点了点头，对桓虎说道：“虽你往日有率众袭击先王的不赦之罪，但鉴于你今日为我大魏立下了功劳，朕便姑且赦免你以往的罪行，撤回对你的悬赏。……不过，倘若你日后再做出什么出格的事，危害了我大魏的利益，朕还是不会轻饶你，明白么？”
“多谢陛下宽宏。”桓虎抱拳谢道。
旋即，赵润便当着桓虎的面，对介子鸱嘱咐道：“介子，待此战彻底结束之后，叫刑部撤销对桓虎的悬赏。……哦，还有陈狩。”
介子鸱看了一眼桓虎，躬身应道：“臣遵命。”
见此，赵润嘱咐驾车的褚亨继续驾驭王车向前，同时示意桓虎、季武二人在旁跟随，仿佛已将二人视为了他魏国的臣子——这让季武感觉有点不适应。
“桓虎，你觉得联军接下来会有什么举动？”
途中，赵润随口问道。
听闻此言，桓虎正色说道：“以末将看来，联军已无反击之力。……昨日黄昏前，末将看到齐国的田耽，率领其麾下军队撤离了战场，眼下联军那边，就只剩下楚国军队，外加吴起的数万东瓯军……”
“田耽果真撇下了楚国军队？你亲眼所见？”赵润有些惊讶地问道。
“是的，陛下。”桓虎点了点头，随即皱着眉头说道：“不过，与其说是田耽撇下了楚越联军，更像是他与楚军早有协议……至少末将看到，当田耽率军撤离时，项末麾下的军队甚至还为其断后……末将觉得，很有可能是项末不希望田耽麾下的军队尽数折损在此，以至于齐国因此而沦丧，是故默许田耽撤兵回国……”
赵润思忖了一下，旋即微微点了点头，意味不明地说道：“这个项末，他的眼光还是相当卓越的……”
说这话时，他心底稍稍有些遗憾，毕竟，倘若田耽率领的十几万齐国军队此番被魏军永远留在此地，齐国就很有可能会被赵疆、屈塍等人攻破——而倘若齐国覆亡，单单剩下一个楚国，那他魏国日后就轻松多了。
但遗憾的是，项末作为楚国的上将，他也预测到了这一点，是故，不惜牺牲自己麾下的军队来为田耽断后，从这一点足以说明，项末绝非是拘泥于一城一地得失的将领，他是一位具有优秀眼光的统帅之才——楚王熊拓不用项末担任主帅，而委任了那个什么楚水君，实在是莫大的失策。
至少在赵润看来，十个楚水君绑在一起，也及不上项末。
当然，也正因为如此，赵润纵使心底欣赏项末，也必须让这位楚国的上将，陨落在雍丘——似这等优秀的将才继续活在世上，只会对魏国日后攻伐楚国造成阻碍，而且是莫大的阻碍。
想到这里，赵润沉声对桓虎说道：“桓虎，击溃联军，拿下项末的首级，朕就封你为我大魏的上将！”
听到如此直白的命令，桓虎舔了舔嘴唇，轻笑道：“很直白的命令……末将遵命！”
片刻后，看着桓虎、季武二人骑马离去，介子鸱在旁说道：“陛下，臣观桓虎此人，桀骜不驯，陛下若重用他，需有所防范。”
“不需要。”
赵润淡淡说道：“桓虎此人，虽然沾染了一身匪气，但为人却很识时务，只要朕尚在，他就绝不敢怀有异心……”说到这里，他见介子鸱还欲说些什么，便笑着说道：“用人不疑、疑人不用，倘若对这个桓虎，朕也要百般顾忌，又如何能吸引天下人投奔我大魏？”
听闻此言，介子鸱若有所思地点了点头：“陛下英明。”
此时，介子鸱身边的张启功面色讪讪地说道：“陛下，既联军已溃败，微臣是否已能官复原职……”
说实话，对于是否官复原职，张启功其实并不看重。
毕竟他真正的权能，也就是他手底下那些黑鸦众，魏王赵润并未将其剥夺——就算是此时此刻，他依然能号令麾下的黑鸦众。
问题是，给介子鸱打下手，这实在是让他备受煎熬。
毕竟介子鸱与他，一个是儒家的门面，一个是法家的门面，法家的代表人物给儒家的代表人物打下手，这会让整个法家抬不起头来——毕竟儒法两家，可是有着无法调和的学术矛盾与政治矛盾的。
在听到张启功的恳求后，附近的魏国官员与虎贲禁卫们，皆暗自憋着笑。
毕竟张启功以往是颇具威严的一个人，很难想象这位竟会有低声下气恳求陛下的一日。
在听了张启功的话后，赵润饶有兴致地看了前者两眼，慢条斯理地说道：“虽说联军溃败在即，不过朕觉得，这么短的时间，怕是不足以叫爱卿对某些事铭记于心吧？”
听闻此言，张启功连忙说道：“陛下，臣必定将今日的教训铭记于心，再不敢擅做主张。”
『再不敢擅做主张？话还是别说得这么满……』
赵润闻言暗自摇了摇头，不是很相信张启功的承诺。
毕竟张启功是一个极其急功近利的人，这就注定他日后还是会犯下类似的过错，只不过，他并非是为了一己之力而已。
不过转念一想，赵润又觉得对张启功稍作惩戒就足够了——至少保证在短时间内这家伙不至于犯下类似的过错就行了，毕竟张启功怎么说也是位比朝廷六部尚书的重臣，并且还是法家的新晋领袖，若惩戒地狠了，很有可能会引起一连串的反应。
比如说，助涨了朝中儒家势力的气焰，这也是赵润要杜绝的。
毕竟儒家一旦膨胀，同样会引起一些不必要的麻烦。
想到这里，赵润点点头说道：“罢了，既然你已认识到过错，对你的小惩就到此为止吧。……另外，朕有事叫你去做。”
听闻此言，张启功如释重负般松了口气，连忙躬身说道：“请陛下吩咐。”
只见赵润沉吟了片刻，沉声说道：“倘若朕所料不差的话，韩国的李睦，目前正在率军攻打蓟城，试图使韩国脱离我大魏的掌控……”
“陛下的意思是，叫臣设法铲除李睦？”
“不！”赵润摇了摇头，正色说道：“你只需将「我大魏击败诸国联军」的消息，送到蓟城，蓟城自会想办法铲除李睦。……另外，似秦开、司马尚、许历、乐弈等韩国的将领，目前多半闲置在家，朕命你设法招揽这些位将领，记住，不许危言恐吓，朕要他们甘心归顺我大魏。”
“臣遵命！”
张启功拱手应道。
此时，赵润放眼眺望前面己方军队追击楚越联军的战况。
他知道，此番最多就是将楚越联军击溃，却无力反攻楚国与齐国，毕竟他魏国西侧还有秦国的威胁。
但假以时日，他必定挥军两国。
为了那一天，他必须提前做好准备。
比如说，网罗韩国的名将。
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