一辆不起眼的马车停靠在暗巷内，往外走五六十步便是热闹非凡的锣鼓大街，喧嚣声此起彼伏，反倒衬得此处格外安静。
关素衣正盘膝而坐，慢慢饮茶。少顷，车帘被掀开，金子猫腰进来，低声道，“小姐，您预计的果然没错，那卞敏儿一大早就在锣鼓大街最奢华的茶楼内定了一个雅间，请了七八位贵女在里面喝茶，如今已聚了一个多时辰还没走，像是在等待什么。”
“七八位贵女？都有谁？”临到此时，关素衣已能肯定卞敏儿就是幕后真凶。她性格如此狂傲，哪有不亲自前来观赏自己惨状的道理？
金子接连报了许多九黎族贵女的名号，均与卞敏儿地位相当，唯独其中一人显得十分突兀。
“徐雅言？她一个汉女，又是庶民，怎会与这些人搅合在一起？也不怕羊入狼群，被生吞活剥了。”关素衣颇感意外。
“小姐您有所不知，景郡王的嫡女临湘郡主与卞敏儿十分要好，且她崇尚汉学，因此又很爱与汉人才女交往。徐广志曾在景郡王府当过幕僚，徐雅言便是在那时与临湘郡主好上的。皇上不是说喜欢貌美有才的女子吗？如今燕京城里的贵女们全在研习汉学，这卞敏儿也不例外，已通过临湘郡主牵线搭桥，请了徐雅言当伴读，每日请教儒学呢。”
“哦？还真是泥猪疥狗，混作一团了。”关素衣语气中带着浓浓的厌恶。好不容易逃出升天，她也算看明白了，管他什么清高傲气，在权势面前根本不值一提！忽纳尔说得对，他有千百种办法对付自己，只是舍不得罢了。然而他舍不得，旁人可不会留手，何必为了那点矫情，硬把自己弄成一只软柿子，由得人想捏就捏？
从今往后她要化为刀剑，谁来招惹就剁了谁的手！
敛去眸中煞气，她平淡开口，“与我好生说说这位卞敏儿。”知己知彼方能百战不殆，她得找个缝隙下手才成。你做初一我做十五，谁也不欠谁。
金子对九黎族贵女可谓如数家珍，立即禀告道，“卞敏儿乃太后嫡亲侄女儿，中军将军卞兆雄嫡长女，因性格肖似男子，武艺十分高强，颇受卞兆雄和太后宠爱。当年卞兆雄打了胜仗，什么赏赐都不要，只为女儿求了一个临慈郡主的爵位，食邑八百户，在魏国贵女中无出其右。然太后一系如今备受打压，几位小皇孙均为陛下掌控，生死只在他一念之间，卞家虽然掌控着十万军权，与陛下百万雄兵比起来着实不算什么，如今已呈日薄西山之象。为了扭转局面，卞兆雄这才联合几位亲王，欲将卞敏儿推上后位，以巩固九黎族勋贵在朝中的地位。他们不但要确保卞敏儿入宫，还想让她诞下嫡长子，再图立储。”
“皇后，储君，未来帝王。卞家真是野心不小。”关素衣漫不经心地道，“她若是不来招惹我，没准儿我脑子一懵就主动退让了。但她偏偏嫌我活得不够明白，一棒子挥过来，硬是把我给打醒。为了感谢她，我必要送她一件终生难忘的礼物。”
“小姐您想干嘛？把她也送去匪窝？”金子蠢蠢·欲·动。
“勾结匪寇，我像是那种人吗？”听见巷外传来惊叫声，她摆手道，“你去看看吧，人似乎送回来了。”
与此同时，卞敏儿正用马鞭抽打窗台，笑容极为残忍。
“那人是你弄的？”临湘郡主笃定道。
卞敏儿不答反问，“你猜她是谁？”
“都已经切割成那样，你不说我怎么猜得到。莫非又是哪个不长眼的得罪了你？你如今好歹也是快当皇后的人了，还是收敛一些为好。”临湘郡主语重心长地告诫。
“我若不当这个皇后，还有谁能当？盘朵兰？入宫这么久，她连龙床都没上去过！”卞敏儿不屑冷笑。
“你怎知她没侍寝？这种话不好乱说的。”临湘郡主左右看了看，其余贵女连忙垂下头，不敢与之对视，却都竖起耳朵旁听，尤其是徐雅言，眼里已有精光连闪。
“大嫂告诉我的。她久居宫中，岂会不知？”卞敏儿口中的大嫂就是已故大皇子的遗孀，也正是她将圣元帝迷恋关素衣的消息送入卞府，令卞敏儿得了先机。至于这个消息大皇子妃又是从何处得来，真不真切，卞敏儿半点也未查实。她的处事原则便是“宁可错杀一千，不可放过一个”。
然而事实证明，关素衣身边果然潜伏着死士，那贱人真与皇上有一腿！
思及此，卞敏儿不禁露出狰狞的表情，吓了临湘郡主一跳。她正待询问，却听窗外传来凄厉的哭嚎声，一名妇人跪在奄奄一息的裸·身女子旁边，喊道，“素衣，你怎么了素衣？来人啊，快去帝师府送个信，就说他家嫡女出事了！我可怜的素衣啊，你怎会变成这样！”
帝师府嫡女关素衣？本就喧哗吵闹的人群顷刻间沸腾起来。
茶座二楼，临湘郡主也被骇住，失声惊叫，“那人竟是关素衣？你为何把她弄成这样？你你你……”
“不是我弄的。一只贱母狗罢了，碰她我还嫌脏手呢。”卞敏儿剔了剔指甲，表情十分漫不经心。这话也不算假话，她只是把关素衣往杨华山上一扔了事，哪来那么多功夫折腾对方？
已经三天了，城门还未解禁，皇上对外说是搜查漏网的拐子，实则一面在京中暗暗找人，一面派了精骑沿着水道一路追去梧州。然而他千算万算，却绝算不到人已经被送往杨华山，当夜就被糟蹋的不成样子。哪怕他怀疑到自己头上又怎样？没留下任何证据，有卞家和众位亲王庇护，她只需安心等待入宫就成。
难道为了一个千人骑万人睡的婊·子，皇上还能与全族人翻脸不成？
这样想着，卞敏儿意气风发地笑起来。
临湘郡主哪能猜不到内情，用指尖点了点她额头，仿佛很生气，片刻后却无奈一笑，竟也觉得十分有趣。徐雅言一面为二人的残忍冷透心肺，一面暗自感到畅快。曾经风华绝代的关素衣，在九黎族贵女面前也不过是只母狗罢了，想怎么糟践就怎么糟践。想想曾经不可一世的她，再看看下面鲜血淋漓的一团烂肉，还真是大快人心呢！
街中，妇人还在哭嚎，看热闹的人围了一圈又一圈，指指点点，议论纷纷。一名小丫头推开人群挤进去，质问道，“我是关小姐的贴身丫头明兰，她如今好端端地待在家里，你们谁说她出事了？”
“快让让，关小姐的丫头来了，赶紧让她认一认。”围观者立即给明兰让出一条路。
走到近前，明兰骇然高喊，“宋大嫂子，怎么是你？我家姑娘好好儿的，你怎么胡乱造谣呢？快把人送去医馆，然后报官，这可是一桩谋害人命的大案子！”边说边脱掉斗篷，严严实实盖在女子身上，却又不敢随意动她，只检查了她的伤势，然后央求路人去请大夫。
原来这妇人正是齐豫的妻子宋氏，不知何故硬要指认躺倒在地的女子是关素衣。看见明兰，她脸色僵了僵，想起神秘人的交代，又言之凿凿地道，“你这死丫头，别以为我不知情。我家夫君说了，大小姐早在木沐失踪的时候也不见了，我忧心了好些天，今日一见这女子就觉得眼熟，走到近前一看，果是素衣。你们觉得她遭此大难丢了关家脸面，不愿认她倒也罢了，我把她送进医馆去！今后也由我来照顾她吃喝拉撒。这可是一条人命啊！杀千刀的帝师府，还说什么仁善之家，连自己的女儿都不肯认！”
“你才见过我家大小姐几面？有什么证据证明该女子身份？你胡乱攀扯，是不是与案子有关？你若是不说清楚，我可送你去见官啦！”明兰气得头顶冒烟，双目喷火。
宋氏哪里敢往女子脸上看，梗着脖子说道，“你说她不是素衣，那你敢把你家大小姐喊出来见人吗？她遭此大难已经够可怜，你们为何还要把她往死里逼？认了她，送她就医，保全她一条性命，对你们帝师府来说很难吗？诸位，我家夫君齐豫乃太常大人座下高徒，与关小姐素以师兄妹相称，我与她亦情同姐妹。我就是认错谁也不会认错自己的妹妹。关家不要她，我要她，快让让，待我送她去医馆，救人如救火，救人如救火啊！”
宋氏口里说着大义凛然的话，却迟迟不敢伸手去抱女子。
旁观者已经被二人吵糊涂了，不知该信哪个。忽听某人高声喊道，“这有什么真假难辨的？把关小姐请来一探就是了！”
“是啊，把正主儿叫来，你们就不用吵了！”人群中爆发出一阵附和声，真是看热闹不嫌事大。
恰在此时，一辆马车缓缓驶近，一名华服女子掀开车帘，曼声开口，“听说关家嫡女有性命之危？怎么我本人竟毫不知情？”
“关小姐来了！正主在这儿呢！里面那妇人是在胡说八道！”有人认出关素衣，连忙替她开路。
一行人走到街心，与宋氏双目一对，皆变了脸色。
“宋大嫂子，我好端端地待在家中，你缘何非要把该名女子指认成我？莫非你知道什么内情？目下我不便问你，等官差来了，你同他们细说吧。”
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