第二天醒来后，伯鲁头还有点疼，对做晚的事情有些记不清了，只记得自己承诺说愿意奉赵无恤为嗣子。一言既出，就再没有回转的余地了，伯鲁也没有懊悔，只是再见赵无恤时有些微微的尴尬。
不过他一出门，就遇上了笑容可掬的无恤站在院子里，他身边还有两匹毛色光鲜亮丽的骏马。
“这是……”
无恤道：“伯兄来的正好，来瞧瞧这两匹马如何？”
赵氏是世代玩马的行家，从伯益开始到现在，大概有一两千年之久了，族中之人莫不爱马，也或多或少懂一点相马之术，伯鲁也不例外。他放眼一瞧，那两匹马皆龙颅、突目，碧眼青鬃，毛卷红纹，肩高有六尺，平脊大腹，肌腱强壮。掰开口齿一看，牙似剑锋。
伯鲁不由赞道：“好马！纵然不是传说中的千里马，至少也是五百里好马，就算在晋国内也不多见，无恤是从何处寻来的？”
天下的产马地无非是以下几处：代国、鲜虞、晋国、燕国和秦国，其中代马是从代北草原处引进的，最为善跑，而晋马耐力惊人，秦马坚韧，燕马高大，鲜虞马长于在山地间行进。
除了这几国外，其余诸侯的马要么矮小无力，要么就得靠从外国购买，不值一提。
不过也有例外。
无恤拍了拍两马的背，笑道：“这是我从唐国的亡国公子处买的。”
伯鲁变色：“莫非是楚国令尹子常扣留唐成侯，想要所求的唐国之宝？”
然：“和随侯珠齐名的南方瑰宝，虽然生长于江汉宛叶，却不逊色于北方好马，我一共弄了四匹来，一匹给了广德。一匹想留着献给父亲，还剩下两匹，伯兄。你我各挑一匹罢？”
“这……如此贵重，我……”
赵无恤也不客气。脸色微微严肃：“伯兄，你我之间需要如此客气？”
伯鲁一下便不敢再推辞了，他最后选了那匹额上有白色斑点母马，装上了马鞍和马镫赵无恤单骑走马的习惯虽还未被多数晋人贵族接受，但在赵鞅的身体力行下，赵氏子弟和家臣却已经视骑马为常态了。
之后，车队才再度起程，向西缓缓行驶。前往温县。
……
这是一条似曾相识的路，数年前赵无恤在羊肠坂的血案后，踏着晚冬的雪，从太行上一步步走下来。
如今，他已经走出了一条康庄大道！
但回程依旧漫长，晋国很大，这片“南阳之地”也很广阔，且被晋卿们分割得星星点点，一行人在这条路还要走上三天，其中两天是在范氏的领地上行进……
说来也好笑。在泗上诸侯实现了取消关税后，鲁都曲阜的工商产品疯狂涌入邾、滕、薛，鲁、曹商贾们再也不必被堵在关卡之外。至少在交通方便上，泗上诸国如同一国。
可名义上统一的晋国，内部却赫然分出了六个货币区域，六种大小不一的亩制，各卿族领地间也如同国界般此疆彼界分明，越境的行商和游士将遭到严格盘查，简直是分裂的六国。
不过晋虽六分，就算是最弱小的韩氏，也有九县之地。能征发“九百乘”的兵力，和三桓时代的鲁国相差无几。
其余五卿。无不是千乘、千五百乘级别的！能征发徒卒三四万。
强敌在侧，所以赵无恤对此小心翼翼。加上赵鞅派来接应的人，亲迎队伍已经接近一师之众，骑兵强弩在外，被保护在内的车队也走的十分紧密，随时预防可能会发起突袭的敌人。而且在路径上，刻意绕开了悬挂范氏御龙旗的共、凡等邑。
不过，和赵无恤对卫国太子说的一样，现在的他，远不是一个赵氏庶子那么简单，袭击他，是要上升到袭击外国领导人的程度的！除非范、中行疯了，否则绝不愿承担破坏晋鲁联盟的罪责。
所以一路上无惊无险，但赵无恤也一路心惊。
数年前途经此地，他一心想要南渡大河前往宋国完成使命，故没有多观察，可如今他眼界和见识远超从前，这一路走回来，将范氏的强大尽收眼底。
凡、共、雍三县的土地极其膏腴，人民众多，城邑一座连着一座，更别说再往北的朝歌、淇澳，全都是从殷商时代起就开发的熟地！
经过齐夺夷仪，鲜虞反击，范鞅提前一年身死，以及威信丧失等事件，范、中行已远不如历史上那么强大了，但就控制的人口和能征发的徒卒数量，仍然居六卿之首！
若将晋国诸卿综合实力排个次序的话，依然是中行第一、范氏第二，若加上邯郸，西赵可以和两家平分秋色，若无邯郸，却只能屈居第三。再次则是知氏，但因为控制着执政之权，占了大义和礼法名分，这一家的实力也不容小觑。魏氏、韩氏作为后起之秀，自然只能垫底。
也难怪历史上，范、中行在前期能吊打赵氏，顺便将知、魏、韩虐回太行以西。直到两家一时上头攻击了新田晋侯，才惹得国人反扑，这才丢掉了优势。
可如今却不一样了，因为赵无恤的“狡兔三窟”之计，赵氏多了一个比本家还强大的分基地……
东赵牢牢把持的鲁国，联合宋、曹，便能压倒范、中行二卿！
何况赵无恤已经从卫国太子蒯聩获知了那个隐秘的消息，范、中行与齐、卫的眉来眼去已非一日……
若赵氏操作得当，或可以将范、中行弄成叛臣的机会，若是说动晋侯让赵魏韩伐之，宋鲁击其外，届时，形势将彻底倒向东西二赵！
现在邯郸氏比历史上老实多了，这次婚礼邯郸午也会来参加。而韩氏被牢牢拉在赵氏的阵营里，路过韩氏的州县时，县大夫出城数里相迎，把赵无恤当成了自家君子一般。而魏氏的世子魏驹也和赵无恤眉来眼去，过去几年一直有大宗的食盐贸易进行。唯独知氏……
老狐狸知跞，大概是目前最大的变数了。
说到知氏，赵无恤不由想起了历史上他最大的命中克星。
知瑶……
他已经从伯鲁处得知了消息。此子已灭了仇由，隐隐包围了赵氏晋阳的东侧。
从韩虎、赵伯鲁的口述中。无恤大致可以勾勒出那个天纵奇才的骄傲青年形象。
没错，这位知瑶的确可以称得上是天才，历史上完全是吊打赵襄子，让赵襄子恨得在他死后还将其头颅制成了酒器泄愤。
如今的赵无恤也不是天才，他前世只是个再普通不过的普通人。
但两千年的见闻，洞穿历史轨迹的眼睛，却让他有了与这时代天才角逐的实力！
且看，鹿死谁手吧！
不知不觉间。三天转瞬即逝，温县到了。
……
三月六日这天一大早，季嬴就在城阙上等待。
等待对她来说毫不陌生，早些年，父亲就总是让她等待。
“与你母亲一起，等我归来。”每次父亲赵鞅上朝、狩猎或远赴沙场，总是这么对她说。她也乖乖听话，耐心地拉着母亲的手，站在下宫的城垛上，看着汾水和浍水奔涌流过。
赵鞅言必有信。不过沙场经年累月，他每每不能准时归来，于是季嬴也和母亲在城墙上终日守望。透过雉堞和箭孔向外眺望，直到终于瞥见赵卿驾着驷马戎车，沿着浍水河岸，快步朝下宫奔来。
“可是等的乏了？”当赵鞅揽着她母亲，低头摸着季嬴头，看她长了多高时，一定会这么问。
那是她幼年时最快乐的时候了。
可最后一次，季嬴的母亲却没能等到赵鞅归来，便撒手而去……
这之后。父亲忙于政务，回来的次数越来越少。她等待的对象便渐渐成了赵无恤。她没了母亲，他也一样。季嬴在不知不觉间，扮演了等待他长大的角色。
长姊的角色，同时也是”母亲“的角色。
当他那次病入膏肓时，季嬴哭得快都快一同死去了。
她进不了赵氏祖庙，便只能在畴祠祈求昊天上帝，祈求山川鬼神！
她祈求哪怕将自己的性命收走，也要让无恤逃过此劫难，让他活过十六岁、二十岁、五十岁，让他变得和父亲赵鞅一样高大，让他有机会把儿子抱在怀中……
求求你们，求求你们，求求你们！
她的祈求应验了。
成年礼那天，和之前似有不同的无恤拍着胸膛，信誓旦旦地对她说：“阿姊，我今日之后，便成年了。”
“无恤在此立誓，必将誓死保护阿姊，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与女绝！”
季嬴欣慰地笑了，却闪过了他的臂膀，踮起脚尖，伸出手扯了扯他的耳朵，说再怎么长，你还是我的阿弟。
但很快，他便又离开了。
无恤离开的时候说道：“阿姊，我此行不会太长。“他曾郑重发誓，“早则数月，迟则半年，等我归来。”
和父亲说过的话一模一样喲……
然而……
春去秋来，一年又一年过去了。桑之未落，其叶沃若。桑之落矣，其黄而陨。
他一走就是五载！
乘彼垝垣，以望复关。不见复关，泣涕涟涟。既见复关，载笑载言。
季嬴曾为《氓》里的那位妇人不值，可现如今，她却恍然明白了诗中的心境。
果然是女之耽兮，不可脱也……不知道在这里站上几个月，她会不会像涂山氏一样化为石人。
不过现在好了，他历尽千难万苦，总算是回来了！
……
风卷着深衣，让她像一面立在城头的锦旗，让赵无恤老远就能见到。
虽然他已为人父，虽然他此次是带着新娘和媵归来完婚，虽然在途径城下，双目远远对视时，两人都惊异于对对方的样貌大变。
昔日在下宫里手牵着手，两小无猜的少女和少年早已长大。
虽然依旧是红衣翩翩，但她的眉眼早已长开，丰腴的身体因为相思而消瘦了几分，却越发俏丽成熟。
像一朵灿烂的花，变成了熟透的果儿。
喜欢素颜的她细长的眼角化了点淡淡的妆只为他一人而画。
而季嬴看着面前这个留了新胡子，骑着一匹肥健骏马，剑眉飞扬的高大青年，眼中所见却是那个傻呵呵跟着她满下宫跑的小阿弟。望着朝思暮想的阿弟愈来愈近，她鼻息竟渐渐沉重了起来，红酥手扶着墙垣，竟有一跃而下的冲动……
不过终究，她却只是以长姊的姿态，俯视城下的他，露出了淡淡的一笑。
无恤一直骑在马上，一直仰着头，她就是指明他归途，让他在这个时代不至于迷路的灯塔。
但……
温县正值阳春三月，满城荡漾着春天的景色，为何她却像宫墙中的绿柳那般遥不可及？
“无恤，回来了？”她问。
“嗯，阿姊，我回来了。”赵无恤答。
声音一个恬静，一个镇定，似乎一切都平平淡淡，似乎他没有走五年，她也没有苦等一千多个日夜。
只不过，在下城楼时，她走的太急，不觉屐齿之折……
只不过，入了城门，踏着马镫下马时，他神思不属，竟然下错了方向……
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