无耻！这本在约定之外，你这是无信。”吕中天喝道。
林觉啐了一口道：“你就当我不讲信用吧，那又怎样？你也不想想你自己，你配对我说三道四么？换不换？不换我可走了。你们进攻的时候我保证吕天赐会变成人棍便是。你不是不知道人棍是什么样的么？你会亲眼看到什么是人棍。”
吕中天怒喝道：“你是天下最无耻无信之人，这时候又来提条件。”
林觉龇着一排整齐的白牙笑道：“可不敢当，天下第一是你们，我最多只能往后排，也许前十都排不上。答应还是不答应？我可也没时间磨嘴皮子。”
吕中天的心目中，儿子的性命始终是第一位的，莫看他说的决绝，但只要还有选择，他都不会贸然放弃儿子的性命。当然，林觉如果此时不愿意释放吕天赐，那便表明此人是打算一辈子挟持吕天赐的。那样的话吕中天是绝对不能容忍的。但现在对方只是要求换个人质，儿子会释放回来。其他的先不用考虑，先让天赐脱险才是关键。
“你要换什么人为人质？莫非是老夫不成？哼哼，那你的算盘可是打错了。”吕中天先打个预防针，告诉林觉休想耍滑头。自己是绝对不可能当人质的，儿子就算死了，自己也不可能舍己救他，这是底线。
“放心吧，我可不会换你，你也不用提醒我。我要换的人是他。”林觉的手指头朝吕中天身旁一指，沉声道。
吕中天一愣，转头看去，恰好看见吴春来惊慌诧异的样子。
“我……我……我？”吴春来惊呆了，指着自己的鼻子结结巴巴的道。
“对，没错，就是你吴大人。吴大人展示你忠心的时候到了，拿自己换吕衙内，这叫舍己救人。吕相一定会对你倍加器重，感动不已的。你该不会不愿意吧？”林觉笑道。
吴春来叫道：“混账东西，不可能，我怎么可能当你的人质？你休想。你这是故意害我。”
林觉微笑对吕中天道：“吕相，道儿我已经划下来了，同不同意是你的事。请吕相定夺。”
吕中天皱眉道：“能不能换个人？吴大人不能当人质。”
吴春来感激涕零，差点哭出声来。
“吕相，除了吴春来，我谁都不要，就要他。你若不愿意，那么咱们便一拍两散。”林觉道。
吕天赐尖声叫了起来：“吴春来，你干什么不愿意？你不是跟我说过，要为我肝脑涂地在所不惜么？现在叫你来替换我，你都不愿意？你平日说的都是假话是么？”
吴春来皱眉支吾道：“这是两码事啊，不是我不愿意，而是……而是……”
吴春来而是了半天，也说不出个道理来。他心里隐约明白，林觉这是故意为之。自己是怎么也不能去当人质的，林觉一定会杀了自己。
吴春来试图说服吕中天不要答应他的无理要求，这明显是林觉的阴谋。但他转过头来，看到吕中天看着他的眼神时，心中咯噔婴一下想道：“糟糕了。”
“春来，老夫平日待你如何？”吕中天语气亲切的很，然而，吴春来却被这句话吓得几乎要尿了裤子。
“吕相待我恩重如山……不过……”
“听老夫把话说完。老夫把你当自己的亲儿子一般看待。这么多年来，你在我身边鞍前马后忠心耿耿的办事，跟老夫甚是相得。老夫对你也不错，你从区区进士，没用十几年的时间便当上了副相，这当然是你自己的能力使然，但老夫的提携怕也是功不可没吧。这一次，老夫遭遇这样的难题，你说……该怎么办？”
吕中天歪着头看着吴春来沉声道。他看到了吴春来眼底的慌乱和恐惧。
“不是啊，吕相，这是他们的诡计啊，试图……试图要害我性命。吕相，我上有老下有小，我出事了不对紧，关键是不能上他们抵的当啊。”吴春来急忙道。
“我知道……我知道。但现在局面僵在这里，天赐需要人换回来，你说该怎么办？你放心，老夫觉得他们不会做出什么事来，他们只是找个人质。你是大周副相，他们不会对你怎样的。你说是不是？”
吴春来心里骂翻了天，怒想：“不会出什么事？那你怎么不让你儿子呆在他们手上？自己和林觉有仇怨，落在他手中还有好事么？”
“不不不，下官不是难么想的。他们什么事干不出来？吕相，他们恨我入骨，你可千万不能将我送到他们手中，那下官可就全完了。”吴春来摆手叫道。
吕中天叹息道：“你不肯去是么？”
“不是不肯，而是……”
“那就是肯了？”吕中天打断他的话。
“也不是……而是因为……”
“你这是作甚？肯就肯，不肯就不肯，吞吞吐吐支支吾吾的作甚？你担心什么？怕他们杀了你？你放心，你家人父母妻儿我会照顾他们一辈子的。这一次你救了我天赐的性命，老夫跟你结拜兄弟，有福同享，有难同当。你看如何？”
吴春来心头一千万匹草泥马奔腾呼啸而过，一时不知道该怎么回答。
吕中天道：“你放心，老夫不会进攻的。你只要有用，他们便不会杀你。你不用担心的。”
吴春来咬咬牙道：“不，吕相还是另请高明吧，春来怕是去不了。”
吕中天脸色变了，冷声道：“原来你不愿？老夫明白了。”
“不是不愿，而是……”吴春来将问题又陷入了死循环之中。
“春来，你最好不要逼着老夫用强。”吕中天转过头去，冷冷说道。
吴春来脸色涨红，沉声道：“吕相，春来对吕相忠心耿耿，肝脑涂地，到头来在吕相心中竟然一文不值么？竟这般不顾我的死活，要把我送入虎口之中么？”
吕中天皱眉道：“春来，老夫当然不想，可是他们点名要你去换人，可不是老夫选中你去的。”
吴春来大笑起来，怒道：“我明白了，在吕相心中，衙内公子的性命比我吴春来的命可要金贵多了。即便我吴春来为吕相做了那么多事，也不如你那纨绔无能的衙内公子在你心目中的地位重要。吕相，你太让人心寒了。在你心中，我吴春来就是你养的一条狗是么？鸟尽弓藏，兔死狗烹，这个时候了，我便可以随便拿去送死了。呵呵呵，真是人心叵测，世态炎凉啊。我早该想到这一点的。”
吕中天冷声道：“春来，你不要说负气之言。在老夫心中，视你为子。这么多年来，老夫待你如何？如今天赐在他们手里，他们点名要你去交换，你教老夫怎么办？也许天赐确实纨绔无能，可他毕竟是老夫的儿子，是我吕家的独苗，老夫不能不救。你放心，老夫也会像救天赐一样救你的。他们不敢动你，否则老夫要将他们全部剿杀殆尽。你放心便是。”
吴春来叹息一声，低头不语。眼神中满是愤怒和怨恨，但他知道，说什么也是无用了。跟随吕中天多年，他岂不知吕中天的脾性。看似温和，其实内心狠厉无比。绝不会因为自己的求肯或者抗辩便会改变主意。他只是为自己感到悲哀。这么多年忠心耿耿的跟着他，到头来还是弃之如敝履。
“来人。护送吴副相去对面换人。”吕中天沉声道。
三名侍卫移马过来，分三面围住吴春来的座骑，左右后方各一人，只留下前方一条道路。吴春来叹息一声，伸手将头上的官帽扯下，往地上一丢，大笑声中策马而去。马蹄将官帽踏入尘埃之中，将上面镶嵌的名贵玉石踏成碎片。
林觉眼中带着冷冷的笑意，看着吴春来策马而来。待吴春来来到近前，林觉沉声喝道：“拿了这厮。”
孙大勇带着一名兄弟上前，硬生生将吴春来拖下马来，揪着衣服带到林觉面前。
吴春来脸色煞白，兀自倔强道：“林觉，劝你一句，最好把我放了，我或者还可以让你们脱困。拿了我为人质，对你们一点好处也没有。”
林觉大笑道：“到这个时候，你还这般蛮横么？你的主人已经放弃你了。我只是随口一说而已，没想到你的主人居然舍得拿你来换，足见你在他心目中不过是一条狗罢了。随时随地你都是可以牺牲的角色。你还不明白这一点么？”
吴春来脸色铁青，沉吟不语。
林觉不再搭理他，沉声道：“送衙内公子回去。”
孙大勇在旁低声道：“大人，当真要这么做么？”
周围众人也都看着林觉，他们一直认为放走吕天赐这一步是不智之举，是妇人之仁。所以一直心中有些疙瘩。
林觉沉声道：“道理我已经说得很明白了。你们若是还觉得不够，我便再说一个最简单的道理。吕天赐虽然纨绔跋扈，但终究只是纨绔跋扈而已。多年来虽有冲突，却也没有什么不可饶恕的罪行。仅仅因为他是吕中天的儿子便要对他下手的话，那我们跟他们有什么区别？祸不及子孙亲眷，这是最简单的道理。冤有头，债有主，而非祸及他们的家人。这个道理你们总该明白了吧。”
众人闻言再无言语，确实，那吕天赐虽然纨绔，但其实也并没有做出什么真正的恶心。几次捣乱，也都受了惩罚，却也没有什么过激的举动。祸不及子孙妇孺，倘若因为吕中天之故便要杀光吕中天的家眷，那岂非是和吕中天成了同一类人了。
马斌松开了吕天赐的手臂，沉声喝道：“吕天赐，你可以走了。”
吕天赐双腿发软，战战兢兢的看着林觉问道：“你们……你们当真放了我？”
林觉沉声道：“那还有假？回去后不要再作恶，你是知道我们的手段的，我们随时会找到你，抓到你。要取你狗命易如反掌。你两次落入我手，当知我此言不虚。”
吕天赐连连拱手道：“我相信，我相信。我谁都不服气，就对你林觉服气。我爹爹对你也佩服的很，敢这么跟我爹爹作对的人，而且教我爹爹拿你没办法的人，怕是只有你一个。我都想跟你交个朋友了。那么……我可以走了么？”
林觉点头笑道：“你可以走了。”
吕天赐道：“你们该不会在后面对着我的后背射上一箭吧。”
林觉哈哈一笑，突然伸手将连弩攥在手里，冷声道：“你倒是提醒了我，那一定很好玩。吕天赐，咱们玩个游戏，我只射你后背，你若能让我射不到你的后背，我便绝不动手。”
吕天赐惊愕无语，忽然间大笑道：“咦嘻嘻嘻，说话算数，我有办法。我倒着走，你便射不到了。”
说着话，吕天赐居然真的面对林觉倒着往后退去，林觉等人哈哈大笑看着这个小丑的表演，看着他一路倒退，时而被后面的石头袢倒在地，跌跌撞撞的行了数十步，直到对方十几名护卫策马冲上前来接应，将他带回吕中天的身边。
“吕中天，令郎已归，我可没失信于你。希望你也遵守诺言，最好不要招惹我们。否则，吴副相可要人头落地了。”林觉高声道。
吕中天呵呵大笑道：“那是当然，老夫也是讲信用的人。你们要保证吴副相的安全。老夫不会下令攻击的，放心便是。林觉，就凭你能放归我儿，老夫便对你甚为佩服了。你有如此心胸气度，老夫自愧不如。”
林觉哈哈大笑道：“吕相可莫要捧杀我，我可没什么气度，我这个人一向是睚眦必报。所有害我的人，害死方先生和严大人的人，害死我身边兄弟的人，我都会记着这笔账，一定会血债血偿。只不过，冤有头，债有主，祸不及妇孺亲朋。我若杀了令郎，岂不是跟某些人一样，沦为不择手段的禽兽之流了。”
吕中天呵呵笑道：“各人行事不同，倒也没有优劣之分。单凭你今日之行，老夫向你保证，倘若今后你落入我手，我给你个全尸。你的妻儿家眷我也留他们一条活路。”
林觉哈哈大笑道：“如此，我似乎要谢谢吕相了。不过你放心，你想我落入你手，除非太阳打西边出来。你这辈子怕是没这个指望了。我可要走了。吕相别过，或许从此不见。”
吕中天笑着拱手道：“不见也好，不见也罢。告辞告辞。”
双方各自拨转马头，分道扬镳。
……
夕阳西下，倦鸟归巢。本是天地万物都要休养生息之时，赤仓镇中的林觉等人却必须要立刻动身了。因为交出了手中的王牌之后，林觉预测，接下来的攻击即将到来。他必须做出应对。
镇子口的槐树下水井旁的青石空地上，林觉郭冰等人聚集在一起商议。
郭冰的脸色苍白惊惶，从昨夜到现在，他没有合过眼。儿子重伤，伤势正在恶化，自己一下子失去了一切。加上京城的惊魂一夜，让他已经心力憔悴。眼袋低垂着，眼眶乌青，满脸倦容。
“诸位，我预测对方很快就要发动攻击。一旦他们大举掩杀过来，我们很难幸免。鉴于目前的局面，伤兵和大车行进速度无法逃出对方骑兵的追击，所以我们必须要对他们进行阻击，以保证伤兵和马车的撤离。目前天色已晚，这对我们来说是难得的机会。岳父大人，我决定分出部分人手保护你们先走，剩下的就在这赤仓镇伏击追兵。天马上要黑了，这对我们有利。夜间大队骑兵并不能快速发动袭击，这里可不是城中的宽阔大街，山野之地，崎岖地形，对他们反而不利。所以我的估计是，他们即便追击，也不会在夜晚。今晚他们会慢慢前行，保持距离。明日一早，便是他们大举掩杀之时。不知诸位是怎么想的。”林觉沉声说道。
“郡马爷所言极是，现在必须要先让行动缓慢的先走，对追兵要进行骚扰阻击。我想郡马爷选择这赤仓镇的地形也是有所考虑的，此处南边是汴河支流，北边是大片水田，唯有这镇中一条大路，这便于我们进行埋伏。”因为当着郭冰的面，沈昙不能对林觉以兄弟相称，故而称呼改为郡马爷。
郭冰擦着脸上的汗，喝了一口淡而无味的冰凉井水，却差点呛到了自己，咳嗽了几声才道：“可是……我们这是要去哪儿？林觉，你说的那个伏牛山还在两百里之外啊，我们能抵达那里么？咱们这点人手，能够阻止那么多兵马的追击么？哎呀，这真是不好办啊。”
林觉道：“岳父大人，无论多难办，咱们也要拼了性命去做。不做一点机会都没有。岳父大人放心，小婿也做了些安排。今晚你们往西去，跟采薇她们汇合。采薇她们就在西边六十里外，她们行进的速度更为缓慢，我估计明日上午你们便能追上她们。届时有采薇照顾你们，你和岳母便可以安心了。那边车队携带有药物，可以及时的救治目前的伤者。至于这里的阻击战事，岳父大人不必操心，一切有我们这些人，你们不必担心。”
郭冰听到郭采薇的名字，难得的露出笑容来。点头道：“好好，只是辛苦你们了。薇儿她们就在前面？好，那怎也要赶上去。昆儿的情形很不好，我着实有些担心。”
马斌道：“王爷，你什么都不用想，所有的事交给林大人就行。莫看我们人少，咱们能从京城几十万禁军手中杀出来，谁敢说能做到？我相信林兄弟能做到。”
郭冰点头道：“好好，你们都好样的，我郭冰以前府中养着文士幕僚成千上万，到头来全部如鸟兽般散去，跟在本王身边的却是卫士们和你们这些平素交往不多之人。本王着实感叹此事，正所谓人走茶凉，趋炎附势之人都不可靠，唯有你们这些才是值得信赖的。有朝一日若能重拾大局，本王不会忘了你们的功劳的。”
林觉皱眉不语，郭冰这时候说这些话着实让人厌恶，眼前这些人若是图荣华富贵，那也绝不会到这样的地步了。郭冰父子怕是一辈子也不会明白，人和人之间其实并非只有利益的吸引，最为牢固的其实不是利益联盟，而是情义二字。
“岳父大人，在你们出发之前，咱们先得处置一个人。沈统领，请将吴春来押上来。”林觉说道。
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