郭冰父子耐着性子重新落座，忍受着贵宾席上络绎不绝前来向沈放道贺的众官员的鸹噪之声，面色阴沉着，一口一口的喝着茶水。台下的杭州百姓们却没这么好的耐性。虽然不少人今夜来此只是中秋佳节前来放松心情凑凑热闹，但大多数人心中却是期望着此次花魁大赛杭州城两座青馆能大杀四方击败来自江宁和扬州的挑战者，捍卫杭州府东南第一府的地位的。然而在目睹了如此精彩激烈的比拼之后，群芳阁却被判败北，这教他们如何能接受？
在结果宣布之后，很多百姓便已经开始吵闹咒骂，若非有官兵虎视眈眈，怕是已经闹出事端来。更多的百姓不愿目睹江宁风月楼加冕花魁的那一幕，开始纷纷起身退场。一片叹息和咒骂声中，黑压压的人群开始朝涌金门城门方向涌动。就连贵宾席上的杭州官员和士绅名流富户们也开始起身准备离场。
然而，突然之间，有一个消息从前方湖面上的贵宾席中迅速席卷而来，短短片刻间便传遍了全场。
“大伙儿慢走，评判结果似乎有变，风月楼好像不是第一名。花魁花落谁家好像还没决定……”
“什么？怎么回事？赵子墨不是宣布了么？怎地有变？”
“不知道啊，好像说风月楼的柳依依不愿前来接受花魁的称号。”
“咦？这可真是奇哉怪也，那柳依依居然不肯接受花魁的称号？那是为何？这不是他们梦寐以求的么？”
“是啊，到底怎样的情形，倒也不甚清楚，大伙儿慢些走，且瞧瞧是怎么回事。”
“对，瞧瞧发生了什么事？”
得到消息的百姓们纷纷停止了退场，有的掉头往回走，有的却又还继续往城里涌，一时间场面混乱不堪。
与此同时，贵宾席和评判席上也是一片混乱。片刻之前，柳依依乘小舟来到了贵宾席前。吴春来当仁不让的欲起身为其颁受花魁桂冠之时，那柳依依却当众说出了一番让所有人都目瞪口呆的话来。
“承蒙各位评判先生嘉许，蒙各位大人爱护，将奴家判为魁首。然而，奴家也不敢受这花魁之冠。还请各位原谅奴家的造次。奴家和风月楼上下感激诸位的抬爱，故而奴家特来向诸位道谢。这花魁之名，断不敢受。”
“什么？”吴春来沈放等人惊愕失声。
“混账，这是什么话？咱们来杭州不就是为了夺花魁之名么？你怎地要放弃花魁桂冠？你疯了不成？”沈放厉声呵斥，脸上有些气急败坏，言语也有些失礼。
江宁知府沈放是个风流倜傥之人，平日里和江宁名妓打的火热，这柳依依跟沈放的关系很不一般，两人实际上是暗地里的情人关系。正因如此，沈放说话的口气也很不客气，却不似对青楼头牌的彬彬有礼，而是一种对自家任性小妾的一种训斥的口气了。加之他也确实有些震怒，故而有些失态。
柳依依心里委屈的要死，她何尝想放弃这花魁之名。这花魁可是东南花魁，大周半壁烟花之地的花魁，那是何等的荣耀和肯定，这是她做梦都想要的声望。可是，她不敢要啊。就在不久前，有人去了她的风月楼花船之上，当着她的面揭穿了她弄虚作假的真相，要求她必须退出花魁争夺，否则便将真相公之于众。柳依依焉能不知自己在演出中造假的事情的严重性，那是当着十多万百姓的面前作假，而且还当着梁王爷京城来的要员以及东南大大小小的州府县的各级官员的面。这件事足以让自己和风月楼毁于一旦，事情败露后就连沈放也救不了自己。
一直以来，掌上舞的绝技只是风月楼为了包装自己的一个噱头罢了。柳依依虽然苦练舞技，但却终究无法练成掌上起舞的绝技。最多只能做到在坚硬的方寸之地腾挪起舞。这本已经是极为难得的技艺，但光凭这些还是无法夺得花魁的。本来这一次柳依依也没想着铤而走险，但在目睹了冯苏苏的反弹琵琶的绝技之后，好胜心极强的她终于决定要用假冒的手段来蒙蔽众人的耳目。所以才有了用支架撑住手掌，男子冒充女子作掌上舞的那一段了。
虽然煞费苦心，演出的效果也极好，然而却不料终于败露，被群芳阁的人抓住了把柄，以此相胁。到此时，她却也只能选择放弃，否则她知道自己的下场和整个风月楼的下场都将很凄惨。而且此举还将连累到沈知府乃至整个江宁府的名声。孰轻孰重，自不必多说。
见柳依依满脸凄苦，楚楚可怜的样子，沈放更是疑惑，忽然间他像是明白了些什么似的，大声喝道：“柳依依，你告诉本府，是不是有人背地里威胁你什么了？你不要怕，有政事堂吴主事在此，本府也在这里，若是有人在背后用些卑鄙手段，我们自然不会坐视。你不要怕，但说出来，我们必不能容忍这等事情发生。本府虽是一介书生，但硬骨头还是有几两的，本府是绝不怕那些权高位重之人的。”
沈放在说这些话的时候故意将声音放大，还有意无意的朝梁王父子这边瞟了一眼。那意思很明显，他认定是王爷父子在背后做了什么手脚，威胁了柳依依和风月楼，以至于柳依依不敢受这个花魁。
郭冰听的真切，本来他也正疑惑于此事，此刻见沈放说出这样的话，郭冰虽然恼怒却也不免心中犯嘀咕。他知道自己的儿子是有可能这么干的，于是皱眉低声问郭昆道：“昆儿，是你派人做的么？”
郭昆哭丧着脸低声道：“冤枉啊父王，孩儿可什么都没做啊，我还以为是父王你命人做的手脚呢。”
郭冰翻翻白眼，点头道：“没做便好，父王自然也不会去做这样的事。却不知是怎么回事？看起来那沈放是认准了是我们在背后动了手脚了。”
郭昆冷哼道：“那又怎样？这个沈放怕是昏了头了，就算是我们背后动了手脚，这厮这番话可也太放肆了。看来，我梁王府在这些官员们眼中早已失去了威严了。一个小小的知府尚且敢指桑骂槐，更遑论朝中那些人了。很好，这个沈放，我记下他了。”
郭冰缓缓点头道：“总有一天，叫他们知道轻慢本王的后果和代价。且不说这些，眼前这事到底是怎么回事？倒也奇怪。”
郭昆开口欲言，忽然间瞥到了一旁面露微笑的郭采薇，心中忽然一动，低声在郭采薇耳边道：“妹子，是你背地里动的手脚？”
郭采薇噘嘴道：“怎地会是我？可不干我的事。”
“那你适才为何央求我们留下来，说什么会有惊喜？难不成你早知会是这个结果？”郭昆皱眉道。
郭采薇笑而不答，郭冰和儿子对视一眼，心中同时闪出一个名字来。林觉！定是这小子在背后用了不知何种手段了。
那边厢，柳依依开始为自己的行为作出了解释。她当然不会说出真相来，只是说自己看了几场演出之后觉得风月楼的演出不及群芳阁和鸣凤院的演出。花魁得住需实至名归，自己并不觉得自己比她们好，所以得这个花魁心中有愧，故而不能心安理得的受此花魁之名。
这个解释显然是牵强且站不住脚的。对于柳依依而言，这个理由让自己显得光明磊落高大上。但因为这个结果是评判团的决定，此言便是在映射评判不公正了。柳依依也顾不得这些了，只求能过关脱身便可。
沈放很是气愤，他依旧认为有人在背后胁迫威胁柳依依。吴春来便更是气愤了，评判团中他确实做了手脚，要其中的几人给予杭州青楼极低的评价，拉低总评分。然而这件事对方没人提出来抗议，倒是自己这一方的这个青楼女子大嘴巴映射此事，当真是岂有此理。
沈放百般询问内中缘由，百般劝说柳依依不要这么做，但柳依依有苦难言，只是坚持不受花魁桂冠。吴春来在一旁听的心头火气，喝道：“沈知府，她既不愿当这个花魁，便由她去便是。东南花魁之名倒也非她风月楼不可，何必劝来劝去？既不愿接受评判结果，却又来参加作甚？沈知府，麻烦你下次再组织这样的事情的时候，先选好参赛的人选为好。不要找这等货色来，是来消遣大伙儿的么？”
沈放连声告罪，心中也自恼怒。当下赵子墨问询于一干评判团成员。得到的答复是，不愿接受评判结果是可以的，只今后再无资格参与大大小小的花魁大赛了。至于本次花魁花落谁家，那便需要看其余各家的排名高低，取高者递补了。
事已至此，沈放也无可奈何。只得决定事后再问清楚内中缘由，于是满脸不悦的挥退柳依依等人。柳依依面色惨白的退下回船，自知留下无益，遂命风月楼花船缓缓离开位置，悄悄离开比赛现场。
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