唐玉摇头道：“你们没明白我在说什么。老夫其实并非因为她演奏上的瑕疵而对她不认可，抛却演奏技艺不谈，她让老夫最不能接受的便是这种演奏的方式。诸位难道不觉得这有点像是杂耍么？在老夫看来，这跟街头上的猴戏也没什么分别。夫爱乐之人，绝不会以如此炫技之态来博得喝彩。更何况，老夫根本没从她的演奏中看出她对音律的尊重。音律之道博大精深，好乐者终其一生只研奏一件乐器，尚未能窥其全貌，何况其他？”
众人默然思索，唐玉说的话倒也有些道理，唐玉毕竟是当代公认的音律大师，他的造诣也早不在技巧层面。他对人的要求也早已超出了演奏的技巧，这倒不是故意吹毛求疵。
“人有一口，何用一口奏两管？人有双手，何用双足奏瑶琴？她若是生有两口，或是断臂之人，老夫却也不来说她。乐器并非玩物，古人抚琴之前尚需沐浴更衣焚香而奏，那便是一种对乐器和音律的敬重。如此奏出的才是大雅之音，何况是脱了鞋子用脚奏琴之举，那是一种亵渎。就算她一音不错，技艺超群，那又如何？在老夫这里，她只能是下下之评了。”
唐玉的一番话说得众人连连点头。能坐在评判席上的人都是当世杰出之人，他们当然明白唐玉的意思。在唐玉看来，技艺其实并非最重要的，最重要的是要对音律的尊重。想一想，刚才冯苏苏的表演虽然惊艳，但也确实是有些像是在耍猴戏。而且用脚奏琴，虽是极难的技巧，但确实是有些不雅甚至是有些亵渎了。
唐玉的一番话说服了大多数人，之后的评判之中，三人给了下评，五人给了中下之评，两人给了中评，唐玉更是给了下下之评。另外四人给了上评。综合下来，冯苏苏的表演被打了中上之评。评判结果封存在木箱内，暂时没人知道结果，这些是要等全部的场次结束之后，才会取出逐一比较。
场面上，赵子墨再次现身。
“适才鸣凤院冯苏苏姑娘的表演，让老朽差点晕死过去，世间竟有如此奇才，当真教人难以置信啊。希望后面出场的各家能收敛些，老朽还想多活几年，并不想死在这里。”
百姓们轰然大笑起来，有人高声叫道：“先生万万挺住啊，明年花魁大赛，我等还想看你主持呢。”
“先生莫慌，我回春堂速效救心丸可缓晕厥心悸。来来来，给先生送上两盒备用。”
百姓们再次轰然大笑起来。赵子墨也哈哈大笑，摆手道：“莫要说笑了，办正事。此刻评判席正在评判完成了刚才那一场，接下来登场的是我杭州府的万花楼。楚湘湘之名天下皆知，也不用老夫多嘴了吧。”
台下杭州百姓闻听下一场是万花楼的楚湘湘出场，顿时欢声如雷。这可是杭州府自家人，那是无论如何要捧场的。在场的百姓八九成都是杭州百姓，本地青楼出场，自然是欢声雷动，比刚才冯苏苏出场的时候热闹多了。
“有请！”赵子墨伸手朝着万花楼花船方向一指，木排缓缓划动，消失在暗影之中。
所有人都兴奋的看着万花楼的花船，他们准备好了花船来到时要给予最大的欢呼声。然而，奇怪的是，众人眼巴巴的等了半天，万花楼的花船却一直没动。不久后有小船迅速从万花楼花船旁边划向水面上的休息区，终于，在众人诧异的目光中，赵子墨的木排再次从休息区划出，来到台前水面上。
赵子墨的神色有些不对劲，似乎有些沮丧，但他还是脸上带着笑容，朝着乱纷纷议论的人群拱了拱手。
“各位，有个突发的情况需得向诸位通报。适才万花楼楚湘湘小姐派人来告知我，万花楼……宣布弃赛！”
“什么？”
“怎么回事？为何弃赛？”
台下杭州百姓们炸了锅一般，顿时乱成一团。
“还用说么？定是觉得技不如人夺魁无望，被刚才咱们扬州的冯苏苏给吓得没勇气上台了。倒也明智的很，免得自取其辱。”
扬州府前来观看的众人大喜过望，此时不奚落几句岂能干休。
“放你娘的狗臭屁。”旁边的杭州百姓们岂能容忍，本就已经一肚子火，岂能再受言语？一群人起身怒骂，看样子又要动手。宁海军士兵忙厉声呵斥双方，威胁要拿人带走，这才平息了一触即发的群殴。
贵宾席上，吴春来沈放刘胜以及十几名官员神情愉悦，虽然为了顾及梁王的面子不再说些扎心的话，但相互之间挤眉弄眼捂嘴偷笑的样子却是十足的幸灾乐祸。
郭冰脸色铁青端坐不语，郭昆却没梁王这般涵养，忍不住转头对着小郡主低声怒喝道：“怎么回事？林觉搞什么鬼？妹子，你们便是这么准备花魁大赛的？便是畏惧弃权？将花魁拱手想让？”
郭采薇也是一脸的错愕，摇头道：“不可能啊，林觉为何这么做我也不知道啊。”
“沈昙，去将林觉找来，让他给我们个解释。这和混蛋，居然敢耍我们。”郭昆怒道。
沈昙领命而去。郭冰皱眉看了一眼身旁不远处坐着的严正肃，严正肃面无表情，倒也显得平静的很。
“严大人，你怎么看？林觉这是要做什么？”郭冰低声问道。
严正肃眼睛看着前方，头也不转，只沉声道：“既然让林觉全权主事，何必对他的决定作出质疑？无论是出于何种考虑的退赛，都要对他的决定尊重才是。所谓用人不疑，便是如此。更何况，你我都知道林觉是怎样一个人，他若并不想参与这花魁大赛，他便根本不会答应王爷来主事。我想，他应该有他的考虑，我相信他。”
郭冰愣了愣，皱眉想了片刻，旋即缓缓点头道：“严大人说的是，本王也信他。”
沈昙不久便回来了，低声回禀道：“林觉说他没空来解释，只让属下告知王爷和小王爷，只管安坐，不用担心。”
“什么！他倒是说的轻松，好，他不来，我去找他问个究竟。”郭昆怒道。
“昆儿！”郭冰喝道：“怎地如此沉不住气？给人看笑话么？便是今日杭州输了花魁，那又如何？给我安静的呆着。”
郭昆鼓着眼皱眉，但终于无可奈何的重新坐下，脸上却一脸的阴霾。
小郡主低声道：“爹爹，我去瞧瞧吧。问个明白，也好让爹爹和哥哥安心。”
郭冰想了想点头道：“也好，薇儿可去问问，但不要责怪他。或许他有别的打算也未可知。你告诉他，本王支持他的任何决定，哪怕今晚花魁旁落也不会怪他。”
郭采薇低低的答应了一声，站起身来在几名卫士的护卫下从侧首码头登上小船往万花楼红船划去。
……
万花楼弃赛，虽然出人意料，让杭州百姓们心情低落，但花魁大赛还是要继续下去。由于事出仓促，抽签在第三位上场的江宁府风月楼上场之前，场面上出现了短暂的混乱。但很快，江宁府风月楼的花船便缓缓启动驶向位于北侧的舞台。
百姓们也渐渐安稳下来，毕竟这江宁府风月楼的柳依依在传言之中是会掌上舞绝技的。之前冯苏苏的表现已经证明了传言不虚，那么这柳依依的掌上舞便很是值得期待了。
风月楼花船上的近二十名彩衣女子鱼贯进入后台，红色大幕落下之后，四周一片寂然。忽然间鼓乐齐鸣声中，大幕飞速拉开，舞台之上灯光耀眼，恐有上百盏红灯笼被点亮，照得台上一片喜庆。鼓点声中，两侧侧幕掀开，两队身材修长着彩衣的貌美女子如脚踩凌波一般翩然而出，本来空无一人的舞台一瞬间莺红燕绿，美不胜收。
众女长裙尾地，身材纤秀合度，云鬓高挽露出天鹅般修长的颈项来。单单是一名女子便已让人惊叹，然而台上此刻却是二十名美女，当真是满目秀色可餐。台下不少混迹于花界柳巷之中的爱色之人，此刻看到满堂春色，不禁喉头滚动，眼珠突起，食指大动。原来江宁府花界的女子品质如此之高，当真超出想象。本以为杭州府花界女子已经是人间极品，但这风月楼一楼之中便有如此数量的美人儿，这江宁府之行看来是要提上日程了。
舞台之上，富丽堂皇的灯光之中，二十名彩衣女子开始翩翩起舞。她们舞臂踢腿，整齐划一。玉臂起落之时，彩袖如云霞漫卷，带出香风阵阵。长腿抬收之时，长裙起落，飒然有声。裙据飞舞之时，宛如波涛涌起，一浪接着一浪，美轮美奂，此情此景无可言喻。
鼓点开始急促，舞台上的阵型也开始变幻起来，在短短盏茶时间，二十名女子变幻了七八种队形。或圆或方，或组成盛开的花朵，或作祥云之状，或为凤鸟之形，或成彩雀之姿，变幻美妙，精彩纷呈。
台下所有人都看的目瞪口呆，要说观舞，座上很多人看的太多了。譬如梁王郭冰，梁王府中便养有舞姬数十，平日宴饮之际，舞姬们也出来群舞助兴。府里的乐师舞师平日里也为了讨王爷欢心弄出许多新舞来。但即便如此，郭冰还是不得不承认，这风月楼众女之舞是他看到过的最赏心悦目的群舞。
场下一片赞叹之声，有人高声叫好，掌声也自发而起。
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