没有一丝风的盛夏正午，阳光总是那么明亮而刺目，大家或猫在厢房里午休，或找了阴凉的地方避暑，偌大一个碧云庵，静悄悄的没有什么声响。
傅庭筠穿着件月白色棉布衫，戴着顶竹笠，慢慢地沿着庵堂后院杂草、荆棘丛生的围墙往西走。
被太阳晒焦的地面热浪抖动，烤得她汗如雨下，衣衫很快被汗水湿透，又潮又黏地贴在身上，低矮的荆棘丛不时勾住她的裙子，乱蓬蓬的杂草里走几步就会“嗡嗡嗡”飞出一团黑鸦鸦的小虫，她一会儿要蹲下身去解开挂在荆棘上的裙裾，一会儿要拿出帕子来挥舞不知名的小虫，样子十分狼狈。
傅庭筠无暇顾及，四处张望，脚步终于停在了一棵大槐树下。
那树有合抱粗，不知道是遇到了狂风还是雷击，已从中间折断了。树梢那头倒在了围墙旁，枯死腐烂成了虫蚁的巢穴，树根处重新生出新枝，已有碗口粗，枝叶繁茂地斜长到了围墙外。
那天在藏经阁二楼看到的就是它了！
傅庭筠心中一喜，原来神色凝重的脸上有了淡淡的笑意。
她使劲地踹了踹新生的树枝。
叶子哗啦啦地一阵响，树枝依旧牢牢架在围墙上。
傅庭筠满意地笑了笑，摘了竹笠，露出乌黑浓密的青丝。
她把裙裾的一角扎进了腰间的汗巾里，然后小心翼翼地踩着树桠爬上了树。
明晃晃的阳光透过树叶落在她的脸上，手上、裙衫上，形成了一道道斑驳的光影。
傅庭筠心无旁骛，很快就攀上了围墙。
她扒开挡住视线的树叶。
毫无预兆和警示，树叶后面突然冒出张青年男子的脸。
他们靠得是那么近，脸对着脸，鼻尖对着鼻尖。她甚至能闻到他身上的汗臭，感觉到他呼吸时喷在自己嘴边的热气。
“啊……”片刻的呆滞后，傅庭筠骇然惊呼，本能地后退避开，却忘了她此刻正站在一株悬空的树上——一脚踏空，落到了树下的草丛里。
围墙那么高，怎么会有人出现在墙头？
她迷迷糊糊地想爬起来，眼前一阵阵发黑，脖子上骤然一紧，人瞬间被拽了起来推靠在了围墙上。
傅庭筠的呼吸一下子困难起来，粗砺的墙面咯得她背部剧痛无比。
“放开我！”她想大声地叫嚷，听到的却是一片呜咽声，她想用力踢打，全身的力气却像被抽走了似的，手脚软绵绵使不出劲来。
完了，完了……寂静无人的午后，偏僻荒芜的后院，攀爬庵堂后院的男子……她命休已！
心里明镜似的，偏偏动弹不得。
掐在脖子上的手松了松，有稀薄的空气涌进来。
傅庭筠贪婪地大口地吸着气。
男子低沉阴森的声音在她耳边冷冷地响起：“你要是敢发出一点声响，我就立刻拧断了你的脖子。”
他的声音不高不低，呆板平缓，没有一丝起伏，却比那些高声咆哮、厉声喝斥更具威慑性、胁迫感。
傅庭筠全身发软，使劲地点头，生怕那人不相信，看在旁人的眼里，不过是微微颔首而已。
脖子上的手慢慢放松，带着几份试探的味道。
她四肢发软地瘫在了地上，双手捂着喉咙难受地咳嗽起来，又想起那男子的话，忙忍住咳，惊恐地抬头打量对方。
眼前的男子不过二十出头，虽然身材高大，却瘦得厉害，松松垮垮地穿着件破破烂烂看不出颜色的短褐，深陷的眼睛出奇的明亮犀利，干裂的嘴唇紧紧地抿着，注视着她的眼神如鹰隼俯视小鸡般冷漠中带着几分凶狠。
傅庭筠心中一沉。
飞快地睃了他的脚一眼。
没有穿鞋，裤管一高一低地挽着，露出晒成古铜色的皮肤。
她的心不断下沉。
像他这样凶残冷酷的人，哪怕是出身寒微，也会受到那些讨债的闲帮或是家财万贯的商贾的雇佣，他却穷困潦倒得连双草鞋都穿不起……除非，他见不得光！
她忍不住发起抖来！
是被通缉的江洋大盗？还是行凶乡里背负人命的逃犯？
不管是前者还是后者，她撞破了他的行踪……会被杀人灭口吧！
她全身发软，目光不禁落在了那双骨节分明、铁钳似的大手上。
傅庭筠还记得它捏住自己喉咙时的感觉！
不对，如果他想杀人，当时完全可以直接掐死她，何必用言语威胁她。
她想到他松开手时的试探，灵光一闪。
或者，他也有所顾忌！
傅庭筠的心慢慢活了起来，力气重新回到她的身上，她飞快地想着对策。
如果猜得不错，他既然是个不能见光的人，肯定不在乎多背了一条人命……多半是怕杀了人后尸体被发现或是死者的亲眷出首引来官府的注意，从而暴露了他的踪迹……
这种时候，多一份犹豫就多一份危险！
“壮士，”她没有迟疑，忍着喉咙的不适，声音嘶哑地道，“我乃华阴傅氏之女。碧云庵是我家的家庙。因天气炎热，我带了婢女到碧云庵里避暑。听说后院有几块前朝书法大家的石碑，想见识一番，只是每次匆匆忙忙的，没有机会。这次来庵里小住，以为有了机会，偏生乳母又觉得天气太热，怕我中暑，不让我来，我这才趁着无人的时候悄悄过来看看……”
他依旧面无表情，眼底好像闪过一丝踌躇。
傅庭筠暗喜，声音越发的柔和：“男女授受不亲，如果乳母发现我单独和男子在一起，只怕要受她责难……”她垂下眼睑，做出副沮丧的样子，眼角的余光偷窥着他的表情，“如果她告诉了母亲，不免要牵连到壮士……”
他撇了撇嘴角，猝然打断了她的话：“你说，你是华阴傅氏女？”平平的语调，让人听不出喜怒来。
“是！”傅庭筠忙正襟跪坐，双手交叉放在膝上，“我在家排行第九。”
他“哦”了一声，微扬的尾音带着几分说不清道不明的嘲讽：“就是那个门前立了五座牌楼，除了恩封太子太保和状元及第的牌楼外，其他三座都是贞节牌坊的傅家？”
傅庭筠立刻意识到，他对傅家颇为不屑。
她眉角微挑。
傅家这几代虽然再也没有出过封疆大吏，可凭着清白严谨的家风却和从前一样，倍受人尊敬。
他竟然看不起傅家！
她欲言又止。
此时和他争论这些显然是不明智的。
他这种人，如果懂什么叫礼义廉耻，哪里还落得如此境地？和他说忠孝仁义，只怕是对牛弹琴，还不如告诉他，他如果放过她，她可以在不惊动别人的情况下给他一笔钱……还好自己带了些首饰出来……如果换成银子，也有一、二百两的样子……虽然不足以让他逍遥快活，至少可以解决目前的窘境……不知道她提出这个条件后他会不会得寸进尺……她来的匆忙，再多的，也拿不出来了……
傅庭筠有些拿不定主意。
那人已道：“你说这里是傅家的家庙？”
傅庭筠忙收敛了心思：“嗯！”
“那你应该知道厨房在哪里吧？”他淡淡地道，“你找条僻静的小路避开庵堂里的人，带我去厨房！”
去……厨房！
傅庭筠很是吃惊，却不敢多问，扶着老槐树桩子就站了起来。
可能是起来得太猛，也可能是刚才撞到了哪里，她眼前冒着金星，闭上眼睛休息了一会，这才缓过气来，慢慢地向东去。
他沉默地跟在她身后，出了后院，进了一条夹巷。
夹巷没有植树，太阳直接射在头顶，白花花一片，照得傅庭筠头昏目眩，却不及身后那人的目光，仿佛把她身上灼出一个洞来，让她诚惶诚恐，不敢多想，更不敢行错踏偏一步。
还好路上没遇到什么人，位于东南角的厨房幽暗，寂静无人。
他在厨房里好一阵找，把馒头、麦饼、咸菜，甚至是没有吃完的半碗剩饭都搜罗到一起用上衣包了起来。
傅庭筠在他脱衣服的时候低下了头。
她脸烧得厉害。
长这么大，她还是第一次遇到男子在她面前脱衣裳。
乡野匹夫，果然是粗俗得很！
“走吧！”不过转眼的功夫，他一手提着包了吃食的衣裳，一手提着个水桶大小装米的陶缸站在了她面前。
走？去哪里？这里离她住的地方不过隔着一个院落……
念头闪过，她脸色煞白。
他是让她和他一起回后院！
不，不，不……他已经用不着她了，她跟他回后院，那就是找死……无论如何也不能跟他走……隔壁的院子住着几个做饭的尼姑，这个时候，应该在午休……她真是糊涂了……当初他找吃食的时候她就应该趁机逃跑的……
“壮士！”傅庭筠一面悄悄地朝后退，一面尽量让她的语气显得温和顺从，“您已经知道出去的路，外面的太阳这么大，我在后院晒了那么久，有些吃不消了，我就不送您出去了……”
脚跟已碰到了门槛。
“救命啊！”她撒腿就跑。
只是“救”字刚刚喊出口，喉咙再次一紧，她被掐着脖子提了进去，推靠在了厨房中央的落地柱上。
全身散了架似的疼。
她拼命地去掰他掐着她脖子的手，死死地盯着他的脸，好像只有这样，才足以表达自己的恨意。
他平静地望着她，像在捏死一只蝼蚁般透着几分漫不经心。仿佛眼前的杀戮对他来说如吃饭、喝水一样的平常、普通！
傅庭筠如坠冰窟般瑟瑟发抖……像被抛上岸的鱼一样垂死挣扎……渐渐地不能呼吸……陷入黑暗之中……
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