.“三天前……就在三天之前的凌晨，我收到了两个噩耗。一个是哥顿大主教的去世，在我得到这个消息之后还未走出垂柳行宫，宫廷的侍卫们就向我汇报了帝国宰相遭到叛国者刺杀的消息……”站在帝国议会的演讲席上，面对着帝国各地的贵族议员以及帝政府官员，深沉地说道：“叛国者，这是帝国皇室对那些刺杀者称呼，不管他们曾经是什么人，他们的行为已经背叛了这个国家也背叛了帝国皇室，因为他们刺杀了皇帝陛下在去世前钦定的帝国宰相，在我们即将对穆图人作战的时候。不管他们的初衷如何，他们行为背叛了这个国家也背叛了帝国的皇室，因为他们破坏了帝政府原有的工作秩序，在我们即将对穆图人作战的时候。在这个国家……”
说着，将口袋里那份沾满鲜血的征召命令掏了出来，展开拿在手上高高地举起。“我手上拿着的……是帝国宰相皮德生前准备执行的最后一个皇室命令---我签署的征召文书。我们准备对穆图人开战了，但是现在……这份文件却沾满了帝国宰相皮德的鲜血，匪徒用利剑刺穿了他的胸膛，鲜血浸湿了这份文件。
为什么帝国会在这个时候发生这样的灾难？谁能够告诉我？我们引以为傲的帝国，就在三天之前，发生了一件将被永远记载在史册上的耻辱。在未来的一段时间里，整个西大陆的诸侯们提及这件事情的时候都会轻蔑地带上一句神圣拉纳帝国真是太不可思议了，就连宰相都能够轻易刺杀。我们的臣民会疑惑我们的帝国究竟是怎么了？官员和贵族们都在干什么？这件事就发生在今天，在这里----”说道后面我越说越激动，在结束的时候一拳狠狠地捶在了讲台上，议会大厅里一片沉寂……
深吸了一口气，停顿了片刻。缓和了一下心情之后抬起头来环顾整个帝国议会大厅。
“现在，我站在这里，对你们说这些话，并非是我----你们的摄政亲王想要向你们传达我报复的意愿。一个王，一个贵族，一个战士不屑于匪徒们的行径。公正而无私地帝国法律将会制裁他们的罪行。
皇帝的军务大臣，也就是帝国皇室的姻亲蓝鸢大人在我来这里的路上曾向我建议将那些匪徒交由哥顿军团法务修士会来审判，原因是那些匪徒都曾经是帝国的战士，但是我驳回了他地提议。我告诉他：当那些匪徒用剑刺穿帝国宰相的胸膛时。他们已经不是战士了。帝国战士的职责不是拿剑刺杀帝国的宰相。他们背弃了自己作为战士的荣誉，他们刺杀的是帝国皇帝任命的宰相，这个国家的宰相，贵族与臣民们的宰相，所以必须交给帝国最高审判庭按照帝国法律进行公正地审判。
同时遵照帝国皇帝的遗诏，由于我并没有任命帝国宰相的权利，所以现在我将选择地权利交给帝国议会，由帝国议会选出你们所信赖的人，再由帝国皇室暂时任命为首席大臣。行使帝国宰相的部分职权，待将来新皇帝即位时再行任命，赋予其帝国宰相的所有职权。希望你们能够选出让帝国皇室满意的人。”
“哄----”话音一落。帝国议会顿时陷入了一片混乱之中。冬狼伯爵拿起桌边的木槌拼命地敲打着。
“另外……”待到议会会厅重新安静下来之后，继续说道：“诸位都是帝国的贵族，在身为地方领主向帝国皇室效忠的同时也有人在帝国政府以及哥顿军团之中效力。作为你们的王，这个帝国地摄政王，我必须提醒你们，不管以何种方式向帝国皇室以及帝国效忠，不要再让今天这样的事情发生了，你们的荣誉……是忠诚……”说完之后，转身离开了讲台。带着自己的卫队朝议厅外走去。
“立即帮我安排一下，李，将皇室想要任命天鹅堡主教幽谷为哥顿大主教的消息透露给帝国宗教议会。另外立即派人前往天鹅堡，召回幽谷，让他将那边的事情安排好之后立即赶来垂柳城，我要他兼任帝国最高审判庭官。他要审理第一个案件就是皮德遇刺这件事。”登上马车之后，对和我同乘一辆马车的李命令道。
“好的，殿下。”李点了点头表示领会，接着又犹豫了一下：“不过。殿下，将帝国宰相的任命权交给帝国议会这件事情……”
“李。听着。我不希望再有这样地事情发生。由他们来推荐。接着帝国皇室来选择这是现在最好地办法……”盯着李沉默了一会儿之后：“李。若是我任命你为首席大臣地话……你能够胜任吗？”
“…………”听完我地话之后李楞了半响。才开口说道：“跟皮德那样？”发现自己说出口地话不太恰当之后。李又立即转口说道：“殿下。我地意思是。帝国议会里地贵族们会同意吗？您才刚刚将推荐地权利交给他们。估计现在他们一个个正在想着应该怎么把自己看好地人推到那个位置上……”
“我也一样。李。”不等李说完。开口打断了他后面地话。“他们想地话。那么我就给他们。但是我可以在这里明明白白地告诉你。那只是在为你铺路。回到行宫之后我会立即解除你在外务部地职务。然后让你接替原来由皮德兼任地首席财务大臣以及军务部大臣职务。这中间地时间不会太长。一年。甚至是几个月。我希望你能够在那个位置上找到皮德地轨迹。有一天能像皮德那样。站在皇帝地身边。你能够做到。对吗？”
“殿下……”李低头捏了一下自己地鼻尖。抬起头来。“您都已经这么说了我还能怎么回答？”说着李又看了看窗外：“您把我推上去。以后我就再也没地方可以逃避。那个位置上去之后还能够下来吗？要么跟皮德一样在那个位置上劳碌到老。要么跟皮德一样死在任上……”说道这李停顿了片刻搓了搓自己地额头：“您已经决定了吗？殿下。”
“你还可以选择。”
“那好……”李点了点头：“那就是说我可以选择不干？”
“不行。”
听罢，李无奈地扭头看了看他处。“我很贪婪。”
“知道……”闭着双眼点了点头，长叹了一声：“皮德的死让我很伤心，皮德说得没错，政务上的事情不是他在逼我，而是这个国家在逼他。现在，这个国家在逼迫我，我找不到其他的选择，只能找你。你和皮德一样做过统计公会的会长，我相信在执掌帝国财政部一段时间之后，你会干得跟皮德一样好。你以前就是干这个的，不是吗？你知道怎么让一个政府高效地运作起来。我知道你有办法，只要你认真的话。而且不管是帝国皇室，帝政府还是哥顿军团你都有不错的交情，这是最重要的。另外……你得找一位夫人了，经常偷偷地去找妓女可不是一个帝国大臣该做的事，你就不能找个贵族小姐吗？秃鹰已经跟我汇报过很多次了，需要亲王妃帮你找一位吗？”
“贵族小姐……”李喃喃着将视线投向窗外，突然之间，他变得有点反常。
过了一会儿，我才突然想起来，自己在第一次遇到李的时候他曾经向我们提及过他过往的经历。
他在三狮王国的时候有一段时间在一位侯爵府上担任书记官，但是他和那位三狮侯爵的千金相爱了，结果那时候还年轻的李带着那个侯爵千金私奔，最后被抓了回来，因为这件事情他还被那个侯爵千金的未婚夫找人狠揍了一顿。因为李的不正经，我曾一直以为这只是他诸多瞎掰故事的其中之一，现在回忆才发现，好像从那次之后李再也没说过这件事情。
“那个侯爵千金现在还好吗？”
“什么？”正在发呆的李被我一问突然回过神来。“呃……请原谅，殿下，您刚才说什么？”
“那个姑娘，侯爵千金，你以前对我提及过的。”
“不知道。”李苦笑着摇了摇头。
“几年前为皇帝陛下出使三狮王国的时候你没见到她吗？她的未婚夫也是一位贵族吧。”
“没有，殿下。”李的微笑显得有些凄凉，这是我以前从来没有看到过的。“我见到了那位侯爵，听说玛丽现在和他的丈夫还有孩子在一起很幸福。”
“呵呵，原来她叫玛丽。”
“殿下……”
“怎么了？”
“谢谢您的信赖，我会尽力而为的。”
“你说的是……”
李：“帝政府财政部原来由皮德宰相制定的执行策略都很好，并不需要做什么改动。我只是觉得帝国印花税的抽征范围似乎太狭窄了，仅仅限于交易合同，遗产证明文件这些契约。事实上，根据我过去以往做账目以及处理各种文件的经验，我觉得可以将印花税范围扩增到账簿，借据以及各种文件契约的受益人上……在文件契约双方都收取一次，这样的小值税种并不会给商人或者帝国臣民造成任何困扰，但是对于帝政府来说，印花税将呈倍数增加。”
“说详细点……”
“好的，殿下……”
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