蓄恩殿卧房里白烟腾腾，水汽弥漫。郭绍赤条条地半躺在一只大木盆里，里面装着黏糊糊如同泥浆一样的东西，还有热气；脑袋已经剃光了，被包在一团纱袋中，袋子冒着烟。
他被弄成这幅滑稽的模样，全是陆娘子的主意，因为御医们实在找不到解药的方子，连毒物也认不出来，只好由得陆娘子用奇怪的驱毒之法。
郭绍这样已经躺了快一个月了，现在醒了过来，仍旧躺在那里。旁边站着京娘，正轻言细语地描述着最近的状况。
郭绍听了半天，伸手把脑袋上的东西抓掉，挣扎着想站起来，却发现浑身软绵绵的没什么力气。他便道：“叫人进来，把朕弄到金祥殿去。”
“陛下？”京娘愣了一下。
郭绍折腾着要从盆里爬出来，京娘赶紧扶住，喊道，“来人！”
很快进来了几个御医和一众宫女宦官，大伙儿七手八脚地弄了身衣裳给他穿上，又拿幞头给他遮住光头。接着他又被弄到了轿子上。
郭绍一时间感觉自己有了好转，若是医治无效，中毒那么长时间应该早就挂了，不会还能渐渐动弹。他在轿子上转过头对陆娘子道：“朕记得陆娘子的恩情和功劳。”
……符金盏在东殿里坐着，如坐针毡地等待着消息。
就在这时，忽见一个宦官简直是跑着进来了，金盏顿时一惊，盯着那宦官。宦官上前便道：“大娘娘，官家来了！”
“什么意思？”金盏瞪圆美目。
宦官道：“官家醒了，叫人抬到金祥殿来啦，正在路上。”
金盏如同溺水之人抓住了一根救命稻草一般，声音颤抖道：“官家好了？”不等宦官回答，她便起身，提着长裙快步向外走去。
出金祥殿北面，果见一群人簇拥着一架轿子从长街上而来。
郭绍的轿子被径直抬进后殿，金盏上前用力地抓住他的手，充满着期待地看着一声不吭躺在上面的郭绍，因为感觉他的手在反捏她有回应。
他睁开眼睛来，看着金盏点了点头，便放开她的手，从轿子上折腾了几下，周围的人感觉把他扶着坐了起来。
郭绍的脸明显瘦了，坐在那里呆了一会儿，说道：“弄碗粥来，糖和盐都要放。”
“快去！”金盏下令道，人们立刻忙活起来。皇帝为何要吃又咸又甜的粥，不得而知。不过这点要求肯定能很快满足皇帝。
等到粥送进来，符金盏亲口试了一下冷热，才拿勺子小心翼翼地喂着郭绍。郭绍显得十分沉默，喂他就张嘴，慢吞吞地吃了不少粥；金盏却是双眼都噙满了泪，却又渐渐露出微笑，她的朱唇在轻轻地颤动，见郭绍张嘴，她的小嘴也随之张开，关心之情溢于颜表。
郭绍把一整晚粥吃完，坐着歇了一会儿，便拿手试着支撑在轿子上。旁边的宦官赶紧上前来扶，不料郭绍怒视道：“让开！”
殿室内顿时变得鸦雀无声，所有人都屏住呼吸关注着郭绍。
郭绍微颤颤地竟然慢慢站了起来，昂首立在中间。金盏的眼泪顿时涌出眼眶，跪倒在地上，欣喜地仰望着那魁梧的身躯，众人纷纷跪伏于地大呼道：“陛下万寿无疆！”
“下旨，打开所有城门，解除东京戒严，叫李处耘等河西军将士进来。”郭绍站起来后当即便下旨。
……郭绍在金祥殿呆了近一个时辰，听金盏说完重要的事情和奏章，这才命人换上一身紫袍乌纱，叫人抬着到皇城正门去。出发前，他还照了一下铜镜，光头戴乌纱着实看着碍眼，主要是两鬓没有头发。
他被人抬上宣德门城楼，接近城楼时从轿子上下来，要自己走到人前，宦官王忠想扶，再次被他斥退。
身体状况似乎有所好转，但他依旧非常吃力，牙关咬紧，强撑着一口气才挪动腿……吃奶的力都用上了，这辈子从来没走过如此吃力的几步路，全凭身体里不放弃的一股狠劲！郭绍觉得自己仿佛又回到了蹒跚学步的年纪，一切都回到了起初。
但是每迈出一步，世界都重新向他敞开一大截！视线中，先是蓝蓝的天空，然后东京仿佛一望无际的屋顶从女墙上头进入他的眼前……
布满御街的铁甲人群出现面前，房屋之间仿佛到处都是人，有河西军，也有东京轮守的兵马和宫廷禁卫。将士们一下子聚拢到城里，仿若人海。
郭绍站在墙上，望着成片的将士。他知道，方圆数千里的广袤国土养起来的精锐，近半都在这里了。
陆续有将士发现了宣德门上的皇帝，人们纷纷仰头看过来，渐渐地郭绍被超过一万双眼睛瞩目。本来闹哄哄的场面忽然间反而安静了不少……想来皇帝重病不起的消息已经流传到了军中，但现在郭绍就站在人们前面！
大许禁军的主要兵员，依旧是周朝留下的禁军原班人马，而郭绍曾长期在禁军做武将，与将士同食同寝，大部分人不止一次见过他，当然认得。
郭绍一手扶住女墙，没有力气大声喊话，只是一手猛地举起剑鞘。
顿时人海呐喊震天，“万岁……”之声响彻整个东京。脚下的城池渐渐沸腾了，在这个时代，恐怕只有一个人能激起这么多人的反应。将士们举起刀枪刺向天空，有的高声喊叫，有一些地方的人群跪倒一大片，仰望着古朴城楼上的人。
不一会儿，身材魁梧的宦官杨士良走上前，举起双手示意，等近处稍稍消停了。杨士良才大声道：“官家言，天下亿兆子民，百户才能养精兵一员，尔等忠于朕，即忠于国家百姓。将士乃大许之利剑，宣扬国威，严惩不义，开拓万里！亦乃国家之盾，黎民要温衣饱食，天下要繁华富庶，必得坚盾护国境，方得国富民强。
朕信兄弟们皆赤子，保国泰民安！”
欢呼声再度升腾，东京无数的街巷、辽阔平坦的大地，与天空之见，都被这炙热的气氛充斥。
郭绍袍服里双腿发颤，便转身缓缓离开墙边，在后面黄盖底下的椅子上坐了下来，说道：“传旨，让李处耘、史彦超、魏仁浦、昝居润等上宣德门见朕。”
“遵旨！”
随后陆续闻讯过来的，还有朝中诸臣，宣德门上站满了文武官员、宫人和守城的禁卫将士。众人围着黄盖，表情凝重地等待着。
……等了良久，李处耘等人才接到旨意，策马赶到宣德门下。皇城宣德门大小几扇门都大开着，外面就是数万披坚执锐的凶悍武夫。
但又怎样？皇帝往上面一站，整座城都沸了，武夫们是谁的人，瞎子都看得出来。
李处耘额头上全是汗，在阳光下闪闪发光。他骑马到门前，又和另外几个人一起翻身下马，把缰绳丢给亲兵，看起来一切都很从容，但他此时的脑子完全是懵的。
回想起来，李处耘觉得自己从出征到回京，都听从朝廷命令，什么也没干！但心里却明白很多事儿瞒不过官家，莫名十分害怕。
他板着脸，硬着头皮一步步走上宣德门墙后的石阶。李处耘有一种预感，这将是自己一生最后的一段路！
魏仁浦和监军昝居润会告他的状，符皇后的话也会对他不利。明显拖延行程，意图不明！控制大军外围斥候，侵占前营军府权力！连白纸黑字的奏疏，也有逼迫警告朝廷的嫌疑……这些都不算是确凿的大罪，但造成的嫌疑就是必死的大罪：不够忠心！
李处耘早就知道，一旦涉及到朝廷大权，就分外危险，父子兄弟都可以相杀相残……
他现在毫无办法，纵是断头台，也只能束手就擒，没有任何反抗的余地了。
猛然之间，从宣德门上看到的壮观景象激了他一下，视线一下子开阔，李处耘才幡然醒悟，自己在这阵子中一阵都在糊涂之中！所作所为没一件是对的……自己为何那么蠢，关键时刻竟然没有参破！可惜现在悔之晚矣。
李处耘一张红脸发烫，变得更红了，红脸黑胡子倒是相得益彰。虽然机会微乎其微，他心里还怀着一丝希望和侥幸……
毕竟郭绍一向还算仁厚有心胸，自己跟着打下江山没有功劳也有苦劳，说不定能免去国公爵位，下半生享个清闲富贵。走到眼下这般境地，这样的下场也是很欣慰，很值得感恩的。
一行四人走到銮驾前面，李处耘低着头，抱拳单膝跪地道：“臣叩见陛下，陛下万寿无疆！臣有负陛下重托……”
另外几个人也行大礼，魏仁浦说的也是套话，但语气里的轻快喜悦掩都掩不住。李处耘听在耳里，更是酸楚，心里只觉自己虽号称儒将，但比起真正的官场老东西还是差了火候。
郭绍一声不吭。李处耘虽没敢抬头直视，但依旧从余光里发现他瞪着眼睛，不过眼神似乎没有以前那么明亮，没什么精神的样子。
皇帝没说平身，大伙儿便跪着也不吭声，这样的沉默，更让李处耘心里过了万重山一般。
第八百五十二章复合之信
刀枪铁甲的人海上方，白云在广阔的天幕变化莫测。郭绍开口道：“开国公，朕还是觉得自己比你活得久。”
李处耘的身体顿时又矮了一截，看不到他的全脸和眼睛，但他看起来着实吓惨了。不过毕竟是国公，李处耘没有任何失态，只是说不出话来了，说不定他现在身体比郭绍还虚。
就在这时，郭绍又道：“辽人在东北方围困辽西堡，相比之下，辽国更值得我朝重视。李公卸任河西军统帅后，重新挂帅，出任辽西军统帅，带兵援救张建奎，趁机将辽西走廊的契丹势力扫荡干净……”
“啊！”李处耘惊得发出声音来，刚才他陷入极度恐惧中没有失态，现在的意外却让他打断了郭绍的话，“陛下之意，要重新授老臣兵权？”
郭绍没有回答他的问题，现在宣德门上一众文武在场，皇帝不能打胡乱说闹着玩儿罢？
“臣……”李处耘抬起头来，怔怔地看郭绍。
刚才一番时间很久的沉默，郭绍已经想了很多事。虽然君主集权制度运行了无数个世纪，但此时文化还没被彻底阉割掉血勇之气，要留着一群勇猛的武夫保持武力强盛，势必会有一些副作用，比如有时候不是很听话……就像活泼有精神的男孩儿，通常都会比较捣蛋不服管教。又要将士们仿佛顺从的忠仆，又要他们勇猛，显然比较难。
郭绍还记得当年东京兵变，李处耘等人是提着全家脑袋跟着自己干的。他是个记好的人，这么多年同甘共苦过来，不能仅凭特殊时期李处耘表现得不那么听话，就把他往死里整吧？
只要自己还坐在这里，李处耘并不是什么威胁。
郭绍依旧不变以前的看法：在这世上，若是只用真心实意、高尚无私的朋友，那么几乎就没有人才可用了；从中央到地方几百州数以万计的官员，能要求每个人都对自己忠心耿耿吗？
相比之下，这帮老兄弟或许不是绝对忠心，起码比一般人靠谱。郭绍不愿意干自减羽翼的蠢事。
他也权衡过，经过这件事，李处耘对自己的忠心，反而会以前更多……就好像当年杨彪威胁自己要背后捅刀，郭绍反而在战场上救了杨彪，杨彪后来会觉得他软弱可欺么？
还有李圆儿，那女子傻傻等了他那么多年，又给他生了个儿子。郭绍实在不想辜负大伙儿。
郭绍把手伸进怀里，摸出了一张破破烂烂拼凑粘在一起的纸，递给旁边的宦官。宦官将纸转送到李处耘手上。
郭绍道：“朕不管尔等想什么，只看你们做了什么。朕相信李公的心，正如相信同生共死的兄弟们。”
“陛下！”李处耘忽然咚一声重重把脑袋磕在地砖上，双手捧着那张破烂的纸，奥陶痛声大哭。一个满脸大胡子的大汉，这么哭起来实在有点滑稽。
郭绍挥了挥手，“聚集辽西军后，朕命你先把国内那些乌七八糟的人，清扫一遍！”
此言一出，周围如同死寂，只剩下李处耘呜咽的哭声。郭绍微微侧目，见范质的脸已变得毫无血色。郭绍一时间没吭声，只觉精力实在不济，便叫宦官们上来，把他抬离宣德门，不再理会别的事。
……李处耘在宣德门上跪了许久，等魏仁浦等人都无趣地爬起来离开了，他还在发怔。
良久他才低着头拿袖子擦干净脸，独自从地上爬了起来，向城下走去。值守在城墙上的侍卫也不动声色地侧目悄悄打量他。
李处耘出皇城，骑马回家去了。
他刚一回府，妻妾和四个儿女都过来了，上前嘘寒问暖好不高兴。李处耘见着他们心里渐渐好受多了，他的脸上渐渐露出了笑容。
有时候人到了一定地位，图上进不是为了更大的欲望，却是为了安全，让有能力控制自己命运的人更少。皇帝对自己人如此宽容，这样都不计前嫌，还有什么能威胁李家的地位？李处耘觉得分外安心，甚至觉得只要保今上郭绍位置稳当，他的一切就一定能稳当！
李处耘放松下来，感觉十分疲惫，大起大落的情绪让他的脑袋乱糟糟，便道：“老夫要静一静。”遂去了书房。
他坐了一会儿，便从怀里摸出那张拼好粘过的纸出来，这张纸就是当时契丹人的信，李处耘撕了之后重新粘好送到东京来的。他放在桌子上，一面看一面琢磨。
皇帝肯定不怀疑他会叛国，李处耘疯了才去勾结辽国。
李处耘从这封信的时间推测，担心皇帝的病和辽国的阴谋有关，犹豫之后送回东京，是为了提醒朝廷……
而郭绍在宣德门上把它交还李处耘，又说了那番话，表明皇帝明白了李处耘的心……终究还是希望皇帝好，不愿意看到皇帝被人害，为了这个心不惜冒着私通辽国的嫌疑。就是那么个意思。
李处耘想了一会儿，伸手在脸上抹了一下，长吁一口气：总算干对了一件事！
他长长地吁了一口气，心情渐渐愉快起来。
这时，他听到门外一个声音道：“交给老夫，你们无事别来打搅，老夫有事与李公商议。”那是仲离的声音。
接着一个女子的声音道：“是。”
李处耘等了片刻，果然见仲离端着一只茶杯进来了。李处耘皱眉看着他，心里老大不满意，觉得这幕僚的水平也那样……以前觉得还算老练，这回一比，比魏仁浦那帮官僚的眼光套路简直差远了！
仲离把茶杯放在书案上，顺手把放茶杯的木盘放在椅子背后。作揖道：“李公见了官家，发生了什么事？”
李处耘不悦地看着仲离：“幸得官家待旧人厚道。”
仲离点头道：“老朽猜到了，不然李公怎得这么快安然回来？”
李处耘叹了一口气道，“现在想想，我实在羞愧，只觉无地自容！”
仲离摇头道：“李公防的不是官家，而是符家。”
李处耘听罢沉默不语，皱眉深思，仿佛入定了一般。确如仲离所言，他心里提防的并不是皇帝，大伙儿一起九死一生过来，李处耘完全没有要挑战皇权的想法，但是符家……如果皇帝不在了，他确实对符家掌权很不放心，就算自己想做忠臣，也想自己主动去做，而不是将生死起落授予对手。
良久他才道：“反正咱们确实没干对，人魏仁浦经历一次风浪，什么事都没有，反而又在官家心里又多得一分信任。”
仲离道：“符家并不会把一个文官视作对手。”
李处耘不置可否，他总觉得这事儿自己干得荒疏了，一定有更老练的做法。他一边苦思，一边端起茶杯缓缓饮了一口，只觉得茶水有股难闻的怪味，便把茶杯放在桌案上，皱眉看了一眼。
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