中国加入非洲的陆上攻势，立刻引起了整个欧洲世界的震动，当第二分舰队所辖海军陆战队两个营的兵力投入马普托河上游的军事攻略，仅仅几天后，欧洲各国的媒体上已经开始了各种议论。
作为新崛起的远东军事强国，尤其是在过去十年间的军事战争中的超然战果，欧洲各国显然在保持着克制的态度，也就是几乎成为死对头的俄国人十分不满的高声强调，中国人计入非洲显然是侵害了整个欧洲的利益!
不过，俄国在非洲几乎毫无利益可言，所以，俄罗斯帝国的态度反而是最不重要的，而秦铠很快也感受到了来自大英帝国最强烈的反应……
10日，就在遥远非洲的军事行动刚刚展开五天后，英国驻华公使鲍尔已经带着来自伦敦的电报亲自拜会外交部，就中国在非洲的军事行动寻求外交斡旋……不过，鲍尔很不愿意的吃了闭门羹，外交部仅仅出面了一个副参赞与他进行了并不重要的谈话，并让他等候中国政府的消息。
鲍尔则向中国政府转达了伦敦的意图，要求中国不得向非洲内陆进行扩张……当然，这一要求很显然被那个年轻的中国外交官选择性的忽略了，这让鲍尔异常的郁闷，他有试图通过其他渠道向总理府询问非洲情况，却被告知，秦大总理不在北京，让他稍等！
而这一等，就是10天，而英国人来自前方的消息，却就此彻底的封闭了，因为进入战场的必经之路――马普托河道，如今已经全面被中国海军控制，这条进入南部非洲腹地的重要河道上，除了悬挂中国旗帜的商船外，其他船只都被禁止继续向上游行进……即便是德国船队。
所以，等到11月15日。鲍尔终于等到了秦铠同意会面消息后，他立刻将伦敦方面的意思仔细的推敲之后这才登门，见到秦铠之后，他第一个问题。就是追问中国在非洲的意图！
“亲爱的秦总理，根据我们之前签署的两国关系协定，中国政府承诺，海外扩张将避免与大英帝国直接的冲突，而大英帝国为此也给予了贵国商业通行苏伊士运河的利益保证。我想……这一点共识应该没有被您否决吧！”
秦铠早就料到鲍尔来的意图，非洲的军事扩张，一直来都不会是自己的核心利益，中国根本不缺乏人力资源，更何况，攻略南洋诸国后，当地大量懒散的土著，自己还在琢磨如何利用呢，那会在去非洲捞人……
但是，在非洲马普托的扩张却又是必须的行动。海军正在攻略的祖鲁部落的内陆地区，正是为长期占据马普托流域进行的最好奠基，在武器革命的时代，那将是任何敌人首先攻击的地区，孤悬的基地，在来自海上的攻击中，将遭遇极大的挑战和损毁，没有充分的纵深，根本做不到真正意义上的坚守。
当然，更重要的是。这片后世成为一个在现代社会依然封闭的土著君主制王国的祖鲁领地，在充分展示了其极佳的战略地位，临接德兰士瓦共和国的要冲，更是让自己能够最大化的利用即将到来的布尔战争。
他立刻十分严肃的开口质问起鲍尔。“亲爱的鲍尔，你这可太过小气量了，难道格莱斯顿首相也是这么认为的？”
这问题倒是让鲍尔一惊，他现在自然是十分着急，希望立刻了解中国人在非洲到底想干嘛，而这些揣测。自然不会是伦敦转述格莱斯顿首相的意思，更大程度上应该是内阁和海军部的想法，而他更希望借此立刻了解秦铠的想法！
鲍尔愣了愣立刻开口辩解道：“亲爱的秦总理，这自然不是首相的意思，但是……贵国在非洲的行动，已经让欧洲的媒体和伦敦智囊团们开始揣测我们之前的协定……这也使得我这个中国公使十分的被动……”
他刚说到这里，就被秦铠打断了诉苦，这位秦大总理倒是显露出十分慷慨和坦诚的态度，一转刚才严肃的表情，微微一笑后说道：“亲爱的鲍尔，你和我们打了十几年的交道，我答应的事情，自然是绝不会违约的……至于你担心的非洲问题，我倒是有个消息正好转告你……昨天晚上，马普托驻军发来电报，我们的军官已经拜会了祖鲁部族国王穆迪瓦二世，而穆迪瓦二世也非常友好的同意接受中国的保护，他将和他12个王妃迁入毕拓乐城居住！”
刚刚端起茶杯准备喝水的鲍尔，听到秦铠说道的“保护”二字，当时就吃了一惊，这片祖鲁部族领地，从地理位置上而言紧邻南非公司控制的大片布尔人居住区和土著部族保护国，不过由于需要翻越漫长的德肯拉斯山脉，所以，一直来并未被英国控制。
但事实上，葡萄牙人一直来都有更便利的条件沿马普托河进攻这一领地，但葡萄牙人如今早已老迈龙钟，加之这片领地并没有足够的平原，难以进军，加上当地土著穷的要死，所以，始终未曾打这里的主意。
而英国最初认为，中国军队对这一领土的进攻，可能会持续两到三个月，毕竟，这是一篇面积近两万平方公里的巨大领地，攻击纵深有近100公里，多为山区，但是……现在秦铠已经十分明确的表达了他的意思――中国政府已经全面控制了这一新领地。
这消息立刻让鲍尔原本准备转述伦敦的意图彻底的放了空炮……这位秦大总理已经吃下去的肉，显然不可能因为英国的要求而吐出来，他立刻转而追问道：“秦总理，贵国在非洲的新领地已经与德兰士瓦共和国接壤，我们希望您遵守两国的协定，不可向德兰士瓦共和国进行任何形式的军事援助！”
听到鲍尔的要求，刚才和神色颇为和气的秦铠，忽然间就板了脸，“鲍尔公使，我们两国关系协定中可从未有互相支援的相关条款，更何况，最近似乎是贵国军队刚刚在德兰士瓦吃了败仗，而贵国政府也正式承认了这一军事行动违法性……话又说回来了，我国与德兰士瓦正常的贸易，难道也要接受贵国的监督嘛！”
鲍尔脸色有些发青，心底却有明白这件事情上英国确实出丑了，根本拿不上台面来，不过，大英帝国可没有就此罢手的意思，经历了这场丢人的失败后，反倒是彻底的坚定了格兰斯顿首相彻底消灭德兰士瓦共和国的想法……任何羞辱大英帝国的敌人，都将遭到帝国最沉重的打击！
不过，这些话显然不适合在秦铠面前说，大英帝国刚刚在中国吃了个打败仗，再说这种自不量力的话，那可真是愚蠢之极的行为，他擦了擦头上的冷汗，仔细琢磨了一下秦铠的质问，这才喏喏的缓和气氛……
“亲爱的秦总理，你误会了我的意思，我们只是希望贵国不要向德兰士瓦进行军事援助，而并非质问，当然，如果我们能就此达成某些协定，格莱斯顿首相很愿意与您共同探讨能互惠互利的任何条件！”
秦铠听到自己的质问达成了效果，肚子里嘿嘿一笑，鲍尔这厮，既然英国人准备拿布尔战争来谈条件，自己可不是那种不变通的人，倒也不会介意那布尔人的利益来为国家争取其他的好处……不过，很显然，即便英国人准备胖揍布尔人，这一切目前显然还只是大英帝国那些政客们私下的丫丫。
但这确确实实是谈条件的好机会，他立刻轻拍桌子，似笑非笑的问道：“鲍尔公使，不瞒你说，德兰士瓦确实已经向我们征询购买军用物资……”
鲍尔也被秦铠披露的消息吓了一跳，这布尔人的手脚还真是快啊，好像中国人刚刚才控制了那片祖鲁领地，怎么这么快就跟布尔人牵上线了……当然，他可不会认为这是秦铠随便编出来的消息，中国人刚刚展露出来在非洲的扩张意图，完全不能排除他们继续扩张的可能！
布尔人既然挡在了中国人前面，不成为朋友的话，那就只能是敌人……弱肉强食，原本就是非洲殖民的法则，英国人是这么做的，法国人是这么做的，布尔人也是这么做的……一直来，布尔人就处心积虑的消灭周围的土著王国，但是，大英帝国都抢先一步，与那些土著王国达成了保护国的协定。
他立刻追问道：“秦总理，贵国不向布尔人提供军事援助的话，您希望和伦敦方面达成那些合作呢？”
他这问题，让秦铠也是皱了眉头，鲍尔这厮，现在该是你自己提好处的时候，还要我来说嘛，不过……既然英国人让自己开口，那自己可就一点也不客气了，“亲爱的鲍尔，我国向贵国提供了南海广袤的自由贸易区，而至今，贵国的殖民地依然对中国商船征收高关税，贵国国内还征收着180%的惊人茶叶税……我想你应该明白我们的要求吧！”(未完待续。)
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