1887年7月13日晨，当略显炎热的阳光催醒了北京时，一则不知道哪里流出来的消息，让紫禁城隔壁东交民巷的各国使馆一早就躁动起来，当然，这里仅有有限的一些人知道，这消息竟然是英国公使巴夏礼公使散布的。
昨天深夜，鉴于情报的紧急性，英国跟随南北洋联合舰队出海的莉莉号巡洋舰的指挥官卡鲁上校在靠近朝鲜的海域脱离了舰队，他直奔汉城向英国远东舰队驻扎的香港拍发了电报，而这封电报辗转香港，又被转发到北京驻华使馆巴夏礼手上。
卡鲁上校断言，中国舰队组合了强大的阵容，准备在日本海区域进行大规模的海上训练，而根据他的观察和来自琅威理上校的消息，中国舰队这次的目标极大可能是俄国太平洋第一舰队，但是，战事的爆发，显然还缺少一个导火索……而之前上海事件，已经在中俄之间放下了一个巨大的炸药包。
巴夏礼公使得到消息后，立刻召见了正在负责和中方谈判的鲍尔领事，询问双方谈判的进展，不过，鉴于巴夏礼强硬和顽固的谈判方案，目前鲍尔也无法和陈季同达成任何阶段性的草案，而之前鲍尔是向巴夏礼提出过秦铠的建议，不过却被他直接否决了，对于这个曾经臣服在帝国巨炮下的远东国度，巨大的让步无疑是战略性的错误。
稍晚时候，巴夏礼做出来一个让鲍尔也十分惊讶的决定，通过一些隐秘的外交渠道，中国舰队在东海训练的消息被传播了出去，而且，消息经过精心的篡改后，更凸显了中国舰队的攻击性……当然，这也是因为，之前列强很好把这个新政府列入军事强国的范畴。
不过，巴夏礼可没有为俄国通风报信的义务。消息中刻意淡化了中国舰队的实力，只是以“一支强大舰队”来代表，以他的观点，如果俄国人顺势给新政府找麻烦。那无疑将会为大英帝国获取更多利益提供更好的机会，即便俄国人无动于衷……问题是，现在新政府把俄国人晾在了一边，探听到这种消息，怎么会无动于衷呢？
事实上。巴夏礼在这件事情上的判断还是十分精准的，消息传出后，各国领事似乎都被这“一支强大舰队”的称谓感到十分迷惑，而且反应也是各异！
毕竟，中国南洋水师早几年确实取得了不俗的战绩，中法之战中甚至击溃了法国舰队，不过，随后对南洋水师的大幅度裁撤战舰，似乎应证了中国不重视海军的观点。
但与之矛盾的是北洋水师定远、镇远的入列，不过。在这时代，大英帝国海上独霸的局面下，中国海军只能说是一支新锐！硬要把中国海军列入强国，似乎有些牵强，至少，中国海军的船舶总吨位加在一起，还不到五万吨。
这与大英帝国铁甲舰74万吨的总吨位相比，完全不再一个档次上，即便是处在第二位、曾经在远东被南洋水师击败的法国海军，也拥有铁甲舰38万吨的总吨位。不过，由于英法控制着庞大的殖民地，而且两国目前在非洲争锋相对，双方还是更是积极为两国非洲的争霸护航。所以，事实上，远东根本不是这两大海权国的重点。
以大英帝国的远东舰队而言，这支从印度舰队分离出来的舰队，三分之二的战舰还是10年前来远东服役的木壳战舰，只有包括旗舰“蛮横”号在内的几艘新式铁甲舰充门面。而法国海军，则在中法之战中元气大伤，之后注意力又集中在与英国人的非洲争霸中，1884年重新组建的法国远东舰队，虽然先后从国内调来不少战舰，但整体实力也差强人意。
反倒是欧洲海军中实力靠后的俄国舰队，现在在远东聚集了波罗的海远道而来的太平洋第一舰队，这支俄国人最强舰队几乎掏空了俄国在波罗的海的全部力量，拥有3艘强力的防御型铁甲舰和一批装甲巡洋舰，俄国人把自己为数不多的家底都搬弄到远东来，显然不是来远东休闲娱乐的。
也不知道是什么原因，当天俄国公使博白傅得到消息的时候已经都过了正午，还是法国领事馆的皮塔里领事来过来拜访时才说道这事情，这消息立刻让俄国人嗅到了其中的不寻常意味，新政府最近对俄国的态度十分古怪，即不谈判也不疏远。
博白傅多次派参赞去外交部找曾纪泽商讨开展谈判的时间和安排，对方倒是每次都客客气气的接待，但是一番推手后，最终的结果永远是让俄国人再等等，也不知道中国人等些什么！甚至于俄国外交官多次发飙威胁要以武力解决，新政府外交部的那位伍廷芳参赞除了跑出来灭火外，也是毫无一点开始谈判的诚意。
反倒是最近新政府和英国人之间似乎关系十分融洽，他从多方面得到消息，英国参赞鲍尔多次得到负责这次谈判的秦铠接待，而且，几乎每隔几天，两国参赞就要进行一次秘密的磋商，至于结果如何，看这磋商的频繁程度就能揣测到一些。
所以，博白傅和法国公使脱利古在私下谈论时，都在揣测，英国人是不是出卖了部分欧洲国家的利益，否则，新政府没有理由完全疏远俄国，而去和英国打得火热，甚至最近奥匈帝国的公使雷吉尔也受到军政部邀请参观中国军队的操演，而从中穿针引线，自然是奥匈帝国的盟友、德意志帝国共公使施莱尔。
新政府对各国抛出橄榄枝之时，却完全忽视了强大俄罗斯帝国的存在，这无疑让博白傅十分不解、甚至有些难堪，而之前因为上海枪击案推到风头浪尖的《中俄旧约修正案》，现在完全没有任何谈判的进展，几乎可以说，谈判已经陷入了冰冻期。
所以，得到消息后，博白傅很快就做出了判断，新政府海军忽然出现在东海之上，只有、也是必然的目的，那就是要向帝国太平洋舰队示威，迫使帝国对上海枪击案做出让步！不过，他可不会向中国人作出任何的让步……该死的黄皮猪！
当晚，对流传的消息进行整理后，博白傅很快向海参威和万里之外的彼得堡拍发了急电，他对远东局面进行了全面分析，电报中是这样阐述他的结论。
“……英国政府是帝国在远东扩张的唯一障碍，但是，英国人无法阻止帝国从陆地上的扩张，所以他们选择了扶持远东代理人的方式……根据近期在中国北京的情况，我有充分的理由认为，英国人将会指示中国来阻挠帝国向东方的扩张……所以，必须立刻在远东作出激烈的反应，才能打破远东被英国人控制的局面！”
相对更近、驻扎在海参威的俄罗斯帝国太平洋第一舰队司令官少将自然更快读到这份措辞强硬的公使报告，报告很快转呈远东总督穆拉维约夫中将，这一次，穆拉维约夫中将对于更激烈的行动持保留意见，他立刻也拍发了电报，提出，要在远东发起地面进攻，至少要等滨海省囤积了足够的军用物资后。
现在的滨海地区，可以说似乎内忧外患堆积，由于外东北被中国人抢回去了，造成的直接结果，那就是一直来进入滨海的生命线――黑龙江被中国军队的炮台和炮艇全面控制，他们故意阻断黑龙江航道的贸易和正常通行，这打击对于滨海省来说将是，完全是致命的。
现在，滨海省最严重的危机倒还是不是战争用的武器和弹药，反倒是滨海这数十万人口的口粮问题，当然，这问题也不难解决，只需要彼得堡同意向远东增派运输船只，所以，在一大堆问题面前，穆拉维约夫中将选择了暂时搁置争议的处置。
而俄国舰队司令拉扎列夫在得到消息后，他的反应则是完全不同于穆拉维约夫中将的退让，他立刻以舰队的名义向彼得堡拍发了远东情况的报告和分析，充分强调了中国人在远东对俄罗斯帝国的威胁，同时，他派出了以巡洋舰切列波号和两艘鱼雷艇组成的舰队出海巡航。
拉扎列夫少将下达给这支小舰队的作战任务其实很简单，他要求舰队完成从海参威到汉城的搜索任务，找出并收集中国舰队的所有信息，一旦发现中国舰队有接近海参威方向的意图时，必须向他们提出警告！
这原本只是拉扎列夫少将表示他对中国海军强硬态度的说辞，不过这个措辞上问题，使得巡洋舰切列波的指挥官门科列夫上校发生了理解上产生了一点点小小的歧义……
14日晨，南北洋联合舰队已经赶到了朝鲜济州岛附近海面，在这里，吕翰发布了第一次由全舰队参与的岛屿攻坚战，这一次，在随行商船上的一支南洋水师海军陆战队展示了他们在海上战争中的重要性！
大炮永远不可能完成占领，只有登陆的军队才能实现对领土的占领，这一点，海军的军官自然完全明白，不过，这支仅有一个营的陆战队在抢滩登陆中表现出来的陆军战斗素质和熟练使用海军设备的能力，还是让在定远上关注的琅威理频频点头。
在英国海军中，海军陆战队已经是常规配置了，但在北洋水师中，陆军和海军还是有着泾渭分明的区别，这也是两国建立海军初衷不同的原因，不过，现在他看到的这支南洋水师陆战队，显然不是一支新兵队伍，而现在演练的抢滩作战，更是让人浮想联翩！
不过，相比抢滩演练，此刻此刻，欧洲却发生了一件影响深远的大事情！(未完待续。)
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