2月10日，联合政府内阁刚刚投入运作不过短短10天，李中堂就遭遇到了他担任内阁总理后的第一个难题，目前必须立刻任命六部首脑，当然入选者大多数是汉族高官，而这其中，内阁各派系显然都有各自的支持者。
所有阁僚显然都明白一点，现在任命的六部首脑，显然会在日后政府的过渡后成为入主一方的大员，所以，在这些方面，各方势力都是不甘落后，纷纷举荐人才，一时间竟然闹得有些不可开交。
现在他面前就摆着厚厚一沓子举荐的公文，跟随他来内阁办事的杨士骧早帮他点过了，包括淮军体系在内，10方势力一共推举了30余人来入主这六部的事务，而根据内阁拟定的章程，作为内阁总理的他，是有人士决定权的，但是内阁阁僚可以通过集体表决来否则他的意见，而且，他也没有必要去安排一个毫无利益关系的人来担任高位。
头痛此事之时，旁边杨士骧给他出了个主意，“中堂大人，我看这是个得罪人的事情，我倒是有两个主意，一是交由内阁会议共议，我们可学泰西议会的方法，表决来推选，二则是我们私下和各家商议这人选，内阁之中，其实就我们和粤军势力最大，翁同龢那边笔杆子多，未必有用！”
“秦铠……我记得他是推荐郑观应出任工部、许庚身出任兵部吧，”李中堂揉了揉有些发疼的脑门，从折子里挑出军政部秦铠的折子，打开看了之后，确认自己记得没错，又转头问杨士骧道：“这秦铠前些日子说要整肃练军，编练新军，怎么没看到有动静啊！”
“……”杨士骧咂巴咂巴嘴巴，也没想明白李中堂怎么会问起这事情，想了想这才说道：“大人。这整肃练军可不是件小事，稍有不慎，恐怕会酿成兵变，我看秦烈风这次也是不敢轻动吧！一旦出了事情。他这位置恐怕就得让一让了！”
李中堂抬眼看了看杨士骧，这位新晋的杨萍石，头脑倒确实是够灵敏的，看人看事也有一套，不过恐怕还是小看了这秦烈风。“萍石，我担心的倒不是秦铠编练练军的方案，这秦烈风不可小觑，练兵作战确实有一套，我担心的是裁撤练军的费用和编练新军的军饷……”
杨士骧噢了一声，细细一想，联想到淮军练军的开销，他也是大感头痛，淮军目前有近六十余万军队，而李中堂当初练兵就是开的高饷。洪杨之乱后，淮军确实也是一再裁撤，但还是维持在现在的规模，一年光是军官、士兵的饷银就高达2500多万两。
而纵观粤军的军备，淮军体系内早就有了定论，那要比淮军开销大的多，按照双方的约定，天津方面、淮军核心的军队已然会保持原有编制，只是名义上转为新军，而各地大量其他淮军体系内的练军将会被裁撤或者编练成为新军。而军队的直接指挥权将会是在军政部。
当然，任何军事行动，按照内阁章程那都必须要得到授权的，但是涉及军队训练和整编方面事务。作为这次权力交易的一部分，都被划归军政部，而李中堂则凭着这一交易，可谓是不费吹灰之力终于登上了权力的巅峰，这笔交易，无论如何都是十足划算的。
不过说到这军费。杨士骧忽然开口说道：“中堂大人，若是依着各省自治的初衷，加上若是遣散练军，恐怕今年这银子会紧缺的很，何况那秦铠还减了地租，恐怕这银子收入还要减少，我看不如到时候给秦铠一些个挣钱的名义，让他自己去筹银子！”
能有什么名义呢……李中堂一脑门这心思之时，外面有军官快步进来禀告：“大人，军政部秦总督来拜见！”
这说曹操、曹操还真到了，李中堂看了看桌上折子，琢磨着这秦大总督应该是为了这事情而来吧，忙招手让杨士骧去迎客，片刻后，秦铠和杨士骧有说有笑的走了进来，身后还跟着广州陆师提督周瑞东。
分宾主落座后，现在大家都挺忙的，所以连客套都省了，秦铠直截了当的拿出了一份公文，“中堂大人，这是我草拟的裁军计划，从兵部调的宗卷，各省所养兵、勇靡费军饷，每年勇营军费超过4500万两，而所编练之所谓练军实无战力，此积弊当尽早根除，否则国家无钱以盘活经济！”
李中堂拿过公文，这篇关于新军编练的折子引用了大量的数据，其中不少连他这个帝国目前最大的兵头都未曾听说过，光绪十一年（1885年）勇营岁需银营达到3400余万两，从这一年八月，军机大臣会同户部奏折中摘录的信息显示：
“各省舍兵不用而用勇，兵乃日归无用，岁仍糜额饷一千四五百万两，至今又养营勇，以户部登记册档可考者核计，约有五十四万余员名，一岁约需饷银三千四百余万两。是各省兵、勇两项已不下百余万人，岁需饷项五千余万两。”
不过这记载的事情，他确实深知属实，他这个大兵头就是这么干的，各地的八旗、绿营都被废弃，但是编制却人在，空饷还在吃着，而淮军这个庞然大物经过几番裁撤依然巨大无比，光是直隶核心淮军数量就达到十几万人。
只是，要裁撤庞大的淮军，这其中涉及的利益关系，李中堂岂会不知道，这裁撤了偌大的军队，那就意味着多少军官丢了饭碗，多少人失去了继续升迁的机会，稍有不慎真要惹出大麻烦来的。
想到这里，老狐狸叹了口气，一副十分无奈模样提出了他的看法，“烈风，你现在就要开始裁撤练军，恐怕是早了点吧，虽然我们商议过要尽早裁撤旧军队，开始编练新军，但是，这么一裁撤，大批的军将，你将如何安置？若有不当。恐怕会引起兵祸啊！”
老狐狸岂会不知道这兵权的重要性，他安身立命的就是靠着这几十万淮军，所以朝堂上风云变幻，他李中堂倒是始终屹立不倒。虽然也没有机会入主中枢，但这督抚之首的位置却是万分牢固，所以，裁军对他而言，能缓绝对不急着施行。
而秦铠自然是和他想法相反的。不趁着现在大破大立之际，这局面还在动荡的时机去把这件事情敲定，恐怕日后更难撼动这已经完全落伍的庞大军队，而这件事情，显然是要这位拥有极大影响力的李中堂的全力支持。
而说到底，还是利益两个字，而只有在现在，自己才有机会去把这决定日后国运走势的大事情给敲定下来……
不过，事实上，秦铠根本没寄希望于在这任内阁期内解决刚刚起步宪政中国的强军问题。能让各省在军费上达成一致，挤出更多的资金来投入资金倡导的新式军队的国民经济建设中，那都是对这时代最有益的事情。
秦铠异常严肃和认真的说道：“中堂大人，我急着要裁撤旧军队，实在是因为这军费靡费之巨，国家不可能继续这么承担下去，国家收入的十之五六用于养兵勇，而军队军纪糜烂之现状已经到了不得不整肃了，否则一旦国家有事，恐怕悔之晚矣！”
“烈风。这些军将，你将如何处置？”李中堂显然不想替秦铠来背着黑锅，要得罪这天下的兵勇，那也是你这军政部的事情。他也没想出来能有什么好办法！
“此事，我也有考虑，”秦铠看谈到问题的点子上了，立刻从怀里又掏出一本折子递给李中堂，“与其靡费饷银养兵，不如破费一些养将。我计划将国内的军队划分为东西南北中五个军区，各军区另设提督官……噢，暂时这么叫吧，下辖参谋部、作战部、军官团，军官一并上调进入军区军官团，量才而用。”
五大军区……听到秦铠这一设想，李中堂也是一愣，这想法实在是颇有些创举，一旦设立这所谓的军区，那军队还真的就从内阁体系独立出去了，自己的亲信若是无法掌握军区实权，即便是淮军能保留十万精锐，但是，估计很快就会和自己脱离隶属关系，而军政部对军队的掌握，则会快速强化。
不过有些问题，他却不方便直接来发问，看了眼一旁的杨士骧，这位早已心领神会，立刻开口问道：“秦大人，这军官团的设想确实不错，只是，这五大军区的提督人选，按理也应该由内阁来批准吧！”
听到杨士骧的问话，这早在他的意料之中，要让老李把军权彻底交出来，那绝对暂时没那可能性，这一点他早已意识到了，不过，既然自己已经全面掌握了军政部，那就意味着军事方面政策的制定，自己拥有绝对的主导权。
老李那核心的淮军定然不肯轻易被自己吞掉，不过说实话，自己也没打算吃掉那支已经十分腐败的淮军，重建新军才是自己的理念，不过，今天自己来抛出这么大一个计划，完完全全只是投石问路，这饭咬一口一口吃，首当其冲的，就是要把庞大、糜烂的军队裁撤下来，把军费拿到手！
现在老李咬饵了，自己没有理由不收杆的，秦铠微微一笑，“中堂，这华东军区提督的任命，自然需要参考您的意见，毕竟这边直隶还是你熟悉嘛，我希望在近期内展开对绿营、八旗以及练军的全面裁撤，这笔遣散费可是个大数字，而后编练新军的话，又得支一大笔银子！”
李中堂一听，这秦铠倒是知情知趣的很，只要这华东军区的提督在自己掌控之中，那局面依然还是目前的模样，自己的利益得到了最大化的保证，至于要裁撤一些兵马，这倒原本就是在计划之中，各省都有练军，还有那些外围的淮军，看来还是有必要做出一些取舍的。
他翻到秦铠折子的最后，关于这一年裁撤军队开销和编练新军的军费数字，还是让他这个见惯大世面的人物也是吓了一条，秦铠甚至提供了一些列的数据来佐证他提出的军费数字，而且关于每个士兵遣散费和军官的遣散费都罗列的清清楚楚，而最终那个数字是：白银六千三百五十万两。
这秦烈还真是好大的胃口，这下子李中堂也是眼皮直跳，目前整个国内的岁入不过是八千三百万两而已，这秦铠还真够牛的，一下子要去了8成的岁入，他干咳了两声。“烈风，你这军费的数目也太吓人了吧，咱们内阁刚刚主政，岂能耗费这么一大笔银子在军政上！”
秦铠却是不依不饶。“中堂大人，这每一笔钱可都是算的清楚的很，数字也是来自于并不的目录，就算是军中有些缺额空饷，我测算过。至少也得五千万两！”
“三千万两！”李中堂差点就哭出来，自己呕心沥血打造北洋水师，至今也就花了一千万两，这秦铠摆弄摆弄陆军，竟然一开口就是五千万两，还真是让自己郁闷的。
涉及到银子这么现实的问题，一老一少互不相让，一番扯皮后，秦铠以放弃华东军区提督官的代价，获得了3300万两白银的军费拨付。当然，这笔银子还得按月拨给，满清朝廷可没留下任何的遗产，除了整个紫禁城的国宝外，可惜的是，那玩意又哪能拿去换钱……
不过，秦铠已经心满意足，把庞大的废柴军队裁撤掉，以自己编练的新军来逐步蚕食国家的权力，这正是他早已设下的权谋。目前为止，以他能调动到资金和产业，两广和闽浙足以实践他的工业计划，再庞大的空间。反而有害无益。
2月17日，入主军政部的秦铠颁布了中华民主联合政府军政部第一号令《裁撤军队冗员、整肃勇营令》，军令责成各省立刻对八旗、绿营全面裁撤，对于勇营、练军全面登记并且按照军政部规定的数字组建新军。
秦铠的命令十分明确，将现在整个国家包括八旗、绿营、勇营已经新式练军的数量从近百万之众全面裁撤到30万人，其中淮军8万。粤军6万，各地新编新军16万，而在裁撤完毕之后，大规模的军队建设才算是真正开始。
而各地新军编练的成果……秦铠用屁股思考，那也知道必然是五花八门，不过，那却不是他该考虑的问题！而在内阁一番交易之后，各省的新军名额被瓜分一空，而秦铠作为实际掌控者，从中更是获益颇丰。
关于编练新军的盛宴落下帷幕之后的第三天，在路上磨磨蹭蹭走了近一个月的粤军第二镇、第七镇的主力部队在把途径各个县城全部排摸一遍之后，终于赶到了古北口的长城之外，这样的行军速度，自然是秦铠早有安排，养贼自重这等小伎俩那是必须的。
作为居庸关至山海关之间的雄关险隘，古北口一直就是兵家必争之地，担任薛超部前锋的是七镇黄祖莲的步兵营，在密云稍作修整后，斥候就已经探知古北口镇驻防有八旗一部千余人，依托木制营寨并且修建有堑壕等防御工事。
而在古北口镇北面的卧虎山长城和关隘上驻扎有大批八旗军，依托卧虎山和关隘形成互相支援的态势，斥候跟军营寨大小判断，兵力应该在五千人上下。
根据判断，在古北口关隘后面应该还有敌军驻防，不过因为长城的阻碍，一时间探知不到消息，而且这天寒地冻的，斥候想要抓个舌头都十分困难。
同样的，驻防在古北口镇的八旗军根本未曾料到，在这寒冷的冬季，竟然有军队在山区跋涉数百里来攻击他们，尽管他们也做了一些充足的防御工事，不过，当天早晨天蒙蒙亮之时，尖锐的80mm迫击炮弹的啸叫成为了八旗军噩梦的开始。
薛超考虑到这寒冬腊月补给的不易，已经极力压缩了这次炮击的规模，只有12门迫击炮投入了第一次炮击，不过，这种发射间隔仅有数秒的火炮以及直接越过防护墙在军营内爆炸的炮击，立刻就让八旗军陷入了彻底的抓狂。
持续两分钟的重点炮击后，紧随着延伸火力发起地面突击的七镇二营的第一轮突进就在兵营的西南侧打开了一个缺口，近距离的激战中，80式样冲锋枪已经武装到小队的粤军拥有了绝对压制性的火力，突入营地后，手榴弹又称为了另外一个大杀器。
激战不过一个小时，这个八旗叛军耗费一个月建立起来的防御性营地已经完全崩溃，随后两翼包抄的二镇、七镇几支步兵顺利完成了合围，战斗胜负早已毫无悬念，薛超在战前全歼的命令也被顺利达成。
而审讯俘获的八旗军两个千总则带来了非常有价值的消息，叛军拥有的兵力超过30个营，可以说北京城周围驻防的八旗军基本都被豫亲王本格和荣禄带到这里，依托素有“铁门关”支撑的古北口长城和关隘，原本荣禄准备在开春后在进攻京师周围！不过，现在他们显然应该考虑的是如何防御了！(未完待续。)
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