中士乔治在攻陷山西、河内的战事中，他都掠夺到价值不菲的财物，通过随军的商人运回国内，依照商人的估价，这两年雇佣兵的收入，足够让他过上十年富足的生活，不过前提自然是要活着回去。
以往，这个问题很少困扰他，他可是一名优秀的士兵，有着丰富作战的经验，法国军队有着完善的急救措施，而波滑少将的第四旅团越南的战斗中一项是死亡率极低的，最主要的是，法国军队的武器装备相对于敌人来说先进太多。
但是，现在情况却越来越糟糕，今天白天，对方竟然使用某些神秘武器在超乎想象的距离外击杀了自己连队的指挥官皮特，皮特正是当年招募自己的老长官。
指挥官可是法兰西最优秀的那类军官，整个连队的士兵都是他的拥迈，竟然也莫名其妙的阵亡在这里，这绝对是一个沉重的打击，看来要更加仔细的来保全自己的生命，在这场莫名其妙的战役中生存下去……
乔治眼角瞟着北方黑沉沉的天空，在那片黑暗之中，似乎隐藏着食人的巨兽！这让人忽然发自内心的产生一种极度恐惧感！忽然间，黑暗中巨兽睁开的双眼……乔治清晰的看到远处黑暗中……猛的光芒一闪！
借助对面那一闪的亮光，乔治可以隐隐约约看清楚，那亮光来自于对面一处斜坡后面，这自然绝对不可能是对面的清军晚上点篝火烤兔子，他立刻明白了……那是什么！乔治猛的跳起来，口中狂喊着：“炮击、炮击……”
乔治恐怖的喊声，立刻引起了连锁反应，外围壕沟里的法军都不约而同的趴在并不算深的壕沟里，每个人显然都对于对面清军这半夜里不休息、也不让人休息的做法竖起了中指，这大半夜的打什么炮，那不是浪费炮弹嘛！
乔治躲在自己精心构筑的单兵坑里，眼睛朝上看着天空，此刻。他才听到火炮发射时“嘭”的巨响，不过按照常识，应该先看到的炮弹爆炸却没有发生，对方发出的炮弹竟然没有掉下来……真是岂有此理？？
正在他摸不着头脑之际。天空中猛的强光一闪，一个巨大的光球在法国营地上空爆炸开来，卧槽！清国人还真是白痴啊，竟然拿大炮来放礼花！乔治睁大了眼睛看着天空徐徐散去的巨大礼花……不过一转头，他就明白了这礼花意味着什么！
大半个法军营地都曝露在礼花耀眼的光芒之中。这个奇怪的礼花足足在天上燃烧了十几秒钟，但这绝对是致命的10秒钟！！
护国军第一位火炮指挥官唐放此刻意气风发的站在斜坡顶上，一旁的掩体里数名军官凑在几具观测仪器前，这是马尾实验室的最新成果――迫击炮辅助瞄准具，当然，作为第一代产品，这玩意着实有些简陋。
这玩意目前能做的就是在射击前粗略估算目标距离，炮击后在通过机械装置大致换算炮击校正值，不过这对于炮兵来说，已经是了不得的进步。
南洋体系最强大的自然是舰炮。但是数量最多的却是迫击炮，现在每个营都至少装备有12门、三个迫击炮小队的火力，虽然迫击炮的射速非常牛X，而且装备了刻度非常精准、调节非常方便的机械仰角控制器，这准头却全凭着射手的感觉来控制。
熟练的迫击炮手能够在三四发后获得稳定命中率，而新手从第一发校射弹，可能需要发射8发以上，才能获得准确的发射参数，很自然，这个问题被陆军提交给了火炮局。而火炮局又把问题提交给了马尾实验室，作为专项课题进行了发布。
问题的解决办法，很快就形成了理论的依据，而从理论到实物成品。却足足花费了近一年的时间，但是即便是这个粗糙的一代产品，也使得迫击炮射击军官能在3炮内获得精确的射击参数，这其中的提高无疑的明显的。
照亮天空的那枚巨大的礼花弹终于消失在天空，作为这时代第一枚由火炮发射的大范围照明弹，这又是马尾火炮局林德平领导的炮弹车间的成果。虽然这玩意几乎就是参照中国人喜爱的礼花来制作的，只是在其中增加了一些能持续燃烧的化学成分，不过看起来效果很好！
照明礼花弹非但照亮的法国人的天空，也同样照亮了山坡上的唐放，还有……就是在他身后20几米的一大片平地上密密麻麻的士兵，以及士兵身边密密麻麻的炮管子！
不错，确实是密密麻麻的炮管，整个炮兵阵地的平面上，每排布设80mm迫击炮16门，一共有10排，整整160门迫击炮，每门迫击炮旁边的炮弹箱早已打开，炮兵正在紧张的擦拭着亮的可以当镜子的炮管子！所有人脸上都洋溢的兴奋的神情！
唐放此刻对于自己放弃战舰射击军官的选择不再有任何的遗憾，他是501舰C炮位的射击军官，周瑞东组建炮兵团的时候到海军要人，吕翰举荐了他，虽然对于离开心爱的舰队有些不舍，但是听说要指挥庞大的炮群作战时，他立刻意识到，那将会是一片全新的天地！
此刻，他眯着眼睛看着远处一瞬间隐入黑暗中的法军营地，心中涌起一股子冲天的豪气，今天就是护国军火炮团的出场秀！这将是一场何等壮观的场面……诶呀，似乎周参将都忘记让人带来那个大块头的照相机嘛！
对于这一点小小的遗憾，他一笑而过，接过手下军官递过来的观测数据，参照手头的射击诸元表，立刻换算出了射击参数。
“传令……分两组、徐进弹幕射击！”
“一组射击听令……目标一号地区、101号目标、坐标X804770，Y47700，正面200，纵深150，二号装药、标尺156、高度30-2、射向0-04！”
“二组，目标二号地区、108号目标、坐标X80400，Y45100，正面200，纵深350，二号装药、标尺165、高度34-2、射向0-04！”
一组复杂的射击参数被飞快的传达下去。簇拥在心爱迫击炮前的士兵立刻紧张的设定起标尺，调节仰角……
“第一射击小组准备完毕……”
“第四射击小组准备完毕……”
“……”
“全部准备完毕！”短短20秒钟，射击前的最后准备完成了，军官立刻报告唐放。
“4发急速射击。8发等速射击，4发后发射一枚照明礼花弹，完毕等候命令！”唐放非常豪放的一挥手，下达了炮击指令！这可是操练了两个月的成果，就等着今天这一关键时刻啦！
就在下一个瞬间。小东漕这块土地周围的人群都能感受到大地忽然间传递过来猛烈的震动，整个火炮阵地上想起了惊天动地、几乎是同时响起来的“嘭”的发射声音，一片白烟将整块平地笼罩了起来！
有着尾翼的迫击炮弹飞过天空，发出尖锐的破空之声，所有人都被这夺人心魄的声音所吸引、所惊讶，即便是身处炮弹打击圈内的法国人，也是毫不例外，这让天地为之变色的情景，这绝对是现实版的死神骨镰。
法国人的军营里，此时已经炸了锅。军官们拼命的喊着命令，集结士兵准备应对突发情况，但是谁也料不到这突发情况来的如此急促、如此致命！
马丁中校刚刚把自己手下的两个连队集结起来，他们营队所处的位置靠的比较后面，按理说是最安全的区域，但是，事实上，却是完全错了。就在他呵斥营中那些忘记携带枪械的士兵时，远处正在集结的另外几支法国营队，就在他的面前。被从天而降的第一轮迫击炮制造的火海所湮没。
第一、第二组的射击目标分别位于法军营地的最南端和中段，每组80门火炮组成了巨大弹幕覆盖范围，而此刻所进行的徐进弹幕射击，落弹的着点横向间隔为40米。纵向间隔为25米，一次射击，炮火已经完全覆盖了法军兵营的一个横截面。
马丁中校和他的士兵们呆若木鸡的看着刚刚完成集结的至少4个营兵力，被一轮从天而降的炮弹雨笼罩在其中，甚至都没等都烟雾散去，第二轮的炮弹又呼啸而至。再次将这片区域用弹幕与火焰洗礼了一番。
马丁嘴巴张的老大，这样的钢铁风暴里，存活下来的可能还真是微乎其微啊，他立刻意识下面的炮弹可就要落在自己头上了，立刻声嘶力竭的指向远离炮火的营地，“隐蔽……隐蔽……”
话音未落，又一轮炮弹呼啸而至，将他正前方搭建的一片帐篷直接点燃变成了一片火海，近在咫尺的爆炸，已然掀翻了马丁连队的几个正在奔向附近掩体的士兵！
这样的猛烈地炮击，让马丁中校惊愕之余，他自然没有停下脚步，飞快的逃向最近的一处战壕，此时此刻，这条挖掘在帐篷区的浅战壕里已经挤满了帐篷里逃出来的士兵，他们自然明白，战壕里挖掘出来泥土构筑的的土推，在这时刻却大有可能挽救他们的性命。
因为，这时代的炮弹很难绕过土推直接砸进战壕，除非……运气实在是太背了，有某些神奇炮弹，才会意外砸进坑道里！不过那种情况发生的概率应该很小……
所有人都惊恐的看着天空，在战争之神的威胁下，最强大的士兵也只有战栗的份！就在刚才短短的几分钟内，这炮弹就像下雨般的掉下来，每一轮的炮火中，都把一大片营地变成了火焰的海洋。
每个士兵都在惊恐的揣测着，自己面对的是一支什么样的军队啊，白天变态的步枪射击，到了晚上竟然还有这么离谱、炮火密集到让人发疯的火炮袭击，这般强大的武力之下，即便是后续援军到达，带来野战炮，那野战炮也根本无法抗衡对方强大的火力。
军官和士兵们心里其实都明白了一个问题，目前的情况，根本不是考虑如何胜利的时刻，而是考虑如何逃命的问题，趴在壕沟里后，马丁已经查看过另一半营地的状况。很显然，对方的炮击非但准确迅速，而且从营地中间快速推进，此时此刻。这片简易的营地早已变成了火海，那些易燃的帐篷在炮击后很快变成了一个个大火堆，照的整个营地一片通明。
弹幕以每一轮射击延展50多米的速度快速延展，弹幕笼罩之下的营地一片火海，虽然不时火海中有人拼死冲出来后。但是毫无疑问的再次倒在了下一轮无差别的火炮覆盖之中，很显然，与炮火比速度那是徒劳的事情。
而炮火爆炸的热浪已经让匍匐在战壕里的法国人浑身发抖，不少人都开始划起十字，祈求神明的庇护，现在……他们一向信赖的武器已经毫无用处了！
150米……100米……50米……
看着弹幕越来越近，面对着生死考验的来临，有人已经禁不住精神压力，突然发了疯似的跑出战壕，毫无目的的在营地里乱窜。众人看到这情形也是一脸死灰！尽在咫尺的炮火覆盖后，马丁看着被爆炸火焰照亮的天空，双眼中显得一片茫然……下一时刻，当炮弹群降临之际，就是决定自己生死之时！
迫击炮群右翼的小土丘上，周瑞东已经趴在掩体里观察着远处的法军驻地，脸上露出满意的神情，教官提出的，创造一次会战机会，利用护国军拥有的强大速射炮火。给予敌人致命打击，这几个月围绕着这点进行的炮兵团训练，看起来效果不错。
从第一轮的炮击开始，以每轮火炮弹幕50米的延展速度。两个迫击炮小组在短短3分钟内，就把对方整个营地用炮弹给耕耘了一遍，此刻，对面的法军营地都不需要发射照明礼花弹，就能看的一清二楚。
不过，整个营地除了燃烧的火焰和炮弹爆炸腾起的黑烟外。实在是难以分辨出任何的其他东西，法国人已经被自己制造的炮弹海洋给淹没了。不过，这短短的3分钟，每门迫击炮都发射了25枚以上的炮弹。
这三分钟内，就向敌人的阵地山倾泻了4000枚炮弹，而那只是一个毫无工事可言的简易驻地，这一轮的打击效果一定会很精彩……他立刻下达命令，继续炮击对方兵营，同时组织火力对敌人前方临时阵地展开炮击！这迫击炮虽然不如野战炮便于瞄准，不过对于打击敌人而言，效果却远远超过它。
周瑞东为了准备今夜的炮战，那可是下了血本，几乎把马尾火炮局生产的迫击炮弹搬运一空。
迫击炮炮弹的延迟底火击发装置的制作工艺，甚至比海军用的开花弹都要复杂，虽然经过两年多的技术改造，马尾火炮局的迫击炮炮弹工艺已经得到的长足的进步，但是迫击炮弹的产量却增加不多，主要就是加工工艺复杂所致，每枚炮弹的成本造价就接近20两白银。
火炮局可有大批的工程等着开工，哪有那么高级技术工来从事这迫击炮弹生产，好在日积月累，多少有些存货，这可全让周瑞东搬蚂蚁似的拨弄到志灵要塞，此番出战，周瑞东那是铁了心要与法国人决战，所以把整个仓库的炮弹都给运来了！将近有一万两千枚新式炮弹，外加3000多枚早期的栗色火药迫击炮弹。
接到周瑞东的新命令，炮兵团已经打光了两个基数的炮弹，对面法国人的营地已经经受第三次弹幕的洗礼，指挥官唐放立刻下达了逐次集中射击的命令，各个迫击炮小队都按照事先下达的射击参数开始调整炮口，以两门火炮为单位，负责对一块区域的重点炮击。
而炮击的速度也明显降低下来，炮兵们仔细的调整着射击参数，炮弹跟不要钱似的砸向了对面的法国人！不过炮弹的发射间隔却被有意拉长。
此刻，波滑正在营地里焦头烂额呢，幸好他的帐篷旁挖掘点那个掩体，才让他躲过这一劫，此时他已经带着手下溜出的营地，在左近的工事里准备迎击对面清国军队的反扑，如此大面积的炮击，这目的自然是昭然若揭。
“报告，第七营阵亡、失踪7成，营长阵亡！”
“报告，十二连全连只剩下3个人，已经失去了控制！”
“报告，十二营土著士兵集体逃亡！”
只是前来报道的军官带来的无一例外是坏消息，更糟糕的是，大批的军队、军官在炮击中被打散了编制，而目前情况下，根本不可能在军营中集结部队，那炮弹还是一刻不停的收割着士兵们的生命。
他立刻下达了在西侧浅表阵地把能找到的散兵全部集中起来，凑成一个营，他就委任一名军官担任指挥，让他们在黑暗中静静待命，很快倒也凑齐了一千多人的队伍，分成两个营进行编制。
而塞勒少将接到消息后，倒也是第一时间赶来，不过这位啤酒肚男的运气似乎更糟糕，左手已经挂彩了，耷拉着脑袋，身边能调动的亲军不过几十人……
很快，东方一抹光线刺出，波滑立刻意识到，最终的考验终于来到了！(未完待续。)
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