第二天，《巴黎真理报》立刻披露了关于法国战俘的绝密消息，在历次与清国海军的交战中，有将近1300多名的法国军官和士兵被清国拘捕，这些人都被法国政府宣布为失踪人口，而不是主动营救这些为法兰西共和国流血再流泪的英雄们……
这些可都是军方和内阁避而不谈的内容，更重要的是出现在其中的那几张照片，其中一张显示着密密麻麻被俘的法国士兵，还有照片上还有被俘士兵高举着反战的旗帜，这些内容无疑对茹费理内阁所谓的大胜利作了一个大大的注脚！
消息一出，举国哗然，一时间不少中立立场的报纸也开始关注这个议题，大篇幅报道相关的消息，而这些消息，或多或少来自于一些隐秘渠道，一张照片、一页文字就能让一份报纸的销量和知名度大大上升，一时间法国报纸业趋之若鹜。
而克雷蒙梭议员不愧为激进派的领袖人物，在发现现任内阁在俘虏问题上的缺失后，他立刻想到的是伤兵和阵亡士兵的抚恤，通过熟悉的陆军部、海军部的军官一了解，也只是大致的一些情况，就把他着实给吓了一大跳。
自1881年开战以来，光是交趾支那安南地区阵亡、失踪的法国士兵已经超过了5000人以上，而受伤致残、致病的远征军士兵更是达到这数字的两倍以上，而另外一个事实也浮现出来，所谓的远征军中，正规的职业军人不过占到三分之一，所以这些阵亡士兵中一半以上，政府并不给于任何的补偿。
他立刻派人去调查取证了几十位退下来的伤兵，这其中收集到的信息，稍加修饰，他有足够把握，绝对让生活在国内的法国民众叹为观止……波旁宫，正在向他招手！
等《巴黎真理报》刊登了激进派撰写的这一系列《安南战争调查录》后。法国国内要求停止无用的战争，将战争经费用于应对国内经济危机的呼声大涨。
而在法国现任内阁的会议上，战争贩子茹费理显然看到愈演愈烈的国内局面，自然明白这其中蕴藏的巨大危机。这样的危机已经不能以政治手腕来化解，最好的办法自然是转移公众视线，他立刻以内阁的名义拍发电报给交趾支那总督卢眉，他迫切需要的是战争的结果和一份实质性的条约！
广西太平府，云集在钦差大臣、提督越北兵事秦铠旗下的清军已经达到了万人。其中包括粤军3000，桂军1万，对于这些溃兵的编练任务自然落在的冯子材身上，这倒是一点也难不倒领兵30多年的老将。
何况现在大权在握，钦差大臣秦铠已经发来公文，越北东线事务皆由他代为操持，这可是了不得的信任，若是不能把这兵马编练好，那可是就有负钦差起复自己的恩情了。
只是，让冯子材十分郁闷的还是这军饷、军械的事情。他派侄子去找刚从柳州来援的淮军苏元春，两人倒有些交情，加之现在冯子材可是名正言顺的主官，冯兆金费了好大力气，才从哪里要来了刀枪1000副、前装老毛瑟枪300支。
这倒也不是苏元春吝啬，他是湘军出身，打太平天国的时候也算是军中一员悍将，加上一直就在广西为官，所以李中堂当年裁撤湘军时，到没给波及。他算是湘军的出身，淮军的人马，前番潘鼎新入越北的时候，倒是想带上他的。只是当时孙元春部器械皆无，所以在等着补给，所以未成行。
他这种淮军边缘系统的军队，补给的力度也是十分的糟糕，4000多号人，才给了1000支各式火器。其中后装的林明登针枪只有300支，他当宝贝给亲兵营装备的，冯子材来要东西，他算是咬咬牙才挪出300支老毛瑟，那已经是不得了的面子了。
老冯看到这300支老爷枪，都是些十年前的老货了，这也好过没有吧，好在前膛毛瑟射速是慢了点，这威力还不错，派人去给苏元春送了2000两银子算是谢礼，现在跟着这位钦差秦大人办事，这手底的权力和银子那是方便多了。
晚些时候，侄子冯兆金又来报告，越北东溪、安禄两地遇袭，驻守的桂军又败回来了，这让冯子材大为恼火，这两日驻扎在越北各地关口、哨卡的清军几乎是全线崩溃，派人去调查，大多是只是看到一队法国斥候就直接弃营而走，这哪有边军的模样！
不过，现在7000新军编练完成，自己核心的500“萃”字军已经打散，从溃兵中精挑细选了2000精锐，此外，还从越北败下来的乡勇中又挑选了1000余人，经过这七八天的编练，倒也算是有了几分战力，剩余的士兵编练为“勤”字军，其他不堪用的则编为辎重营，负责押运粮秣。
他盘算着，只要再有十余日的编练，虽然算不得强军，但是这些兵勇原本就是士兵，统御之道在于恩威并济，所以成军之后，他立刻对入选“萃”字营的赏银3两，“勤”字营的赏银2两，而辎重营的只有每人200文的赏。
这下子大大刺激了这些老兵油子，一些辎重营的士兵甚至主动来要求参加“萃”字营的选拔，军队面貌大为改观，加上这些日子老冯每日都亲临校场，亲自操练新军，总算是小有成效，等钦差大人来了，那也算能拿得出手的功绩。
正在考虑是不是再从前线溃兵中编练一部分士兵的时候，亲兵来报知府骆炆到了，等把骆知府迎进来，却等来了一个坏消息。
骆炆这次采办粮食算得上尽心了，不过这太平、镇安、南宁、思恩四府有能力采办这大批粮食的商家却一个都没，这其中原因，倒是牵扯到之前的那位巡抚徐延旭大人，这位大人对于军事空有知兵之名，他所谓知兵也就是粮饷充足而已，所以四府之地能采办的粮草都给购置一空。
这让冯子材也是颇为头痛。营中的粮食也就够支应六七日，他也是拉下面子请骆炆无论如何再筹措些粮食，不过这次骆知府可也是有些有心无力了，他之前已经卖过老冯的大面子了。从太平府的粮商手里筹到了一批粮食，这次再要走这条路，显然不能了！
想到这里，他坚决的打消了冯子材抓他壮丁的做法，只表示尽力去筹措。不过让老冯别抱太大希望，还给出了个主意，不行就遣散那些游兵散勇……
对于这位知府大人的馊主意，冯子材一脸黑线，好在这时候他儿子冯相华兴冲冲的跑进来，“父亲，父亲，外面来了几十辆货车，还有军官带来了钦差秦大人的手令！”
冯子材接到任命后也都大半个月了，总算等到秦铠派来的人。忙带人迎了出来，骆炆一看，这可是个接触到这位大清新锐巡抚的机会，自然也不甘落后，出乎他们两人意料之外的是，来的是个二十岁才出头、一副精干模样的年轻人。
“广州守备吕率拜见冯提督”，来的自然是奉命而来的吕率，一路上押解着第一批的军械，所以走的不快，好在沿途水路、陆路。都由吴金贵、何兴早做了安排，倒也是无惊无险就赶到了太平府。
这位封疆大吏、钦差大臣秦铠竟然只派了这么个五品守备的军官来，这让冯子材意外之余，忙把吕率迎进屋内。顺便介绍了一下骆知府，这位五品武官倒是态度不亢不卑，对这位四品知府也就是客客气气的招呼了一下，似乎完全没意识到自己那五品武职的身份。
两人都算是新搭上钦差秦铠的船，也开始旁敲侧击打听起吕率的来历，看了秦铠的公文后。里面只是说吕率是来协助编练军队，也大致猜测这位来广西的意图，看来，这位就是钦差大人派过来的眼线啊……那就小心供着吧！
冯子材琢磨了一下，这才问道：“吕守备，不知道秦巡抚什么时候来太平府？这越北的大局还要请大人来主掌！”
“冯提督，老师他已经督帅南洋、北洋14艘战舰出海了，寻机与法国舰队决战，想来不就就有捷报传来，太平府的战事，巡抚大人让我带话给大人，请提督自行决断，这粮饷、军械无需大人操心，老师都以安排妥当！”
这话一出，冯子材也是一脸惊讶，这位秦巡抚还真能披坚执锐、冲锋在前啊，怪不得朝廷新败之后，敢把这越北战事交给这位年轻的督抚，而骆炆骆知府虽然是一介书生，不过听到这等意气风发之事，竟然也有了几分向往。
“吕守备，这太平几府的防卫，老夫自然当仁不让，现在已经编练14营的新军，8营辅兵，只是军械、粮秣匮乏，这还请巡抚大人早日拨付！”
“冯提督，第一批的军械2000支林明顿针枪、曼利夏步枪，子弹40万发，我已经押解到了，这几日还有大批粮草、军械走郁江、左江水道过来，巡抚说了，有多少人，给多少枪，提督大人可派人接收！这是清单！”吕率送上一份军资清单。
听到第一批就有2000支先进的后装步枪，冯子材早就有被雷到了，等看到清单之后，更是欣喜若狂，这上面林林总总，从粮秣、枪械、子弹、军服，就连火炮也有，心中暗暗吃惊于这位秦巡抚的大手笔之时，也不禁暗暗揣测这位秦巡抚的实力起来。
拿到了军械、军饷，那自然是要干正事了，果然，冯子材立刻拿到了吕率带来的另一份秘密计划，庞大的计划大大出乎老冯的意料，这其中涉及可不仅仅是东线的清军，不过，那就不是他要处置的范围了。
越南西贡，自从法国远东舰队出发之后，港口两座炮台的警戒提到了最高级别，鉴于上一次被夜间袭击的事件，6艘鱼雷艇和4艘浅水炮艇都被布置在港口航道上日夜巡逻，而上次被击伤的6艘铁甲舰中，除了都威尔号铁甲舰被炸成两截完全无法修复外，其他5艘战舰都被逐一打捞起来，一次进行了紧急修复。
而交趾支那总督卢眉自从接到巴黎的电报后，便找来了海军军官福洛。他把来自内阁的命令摆在桌案之上，指指这电报，“福洛上校，如果这项任务由你来担任。你可有什么具体的计划嘛？”
福洛上校自镇压太平天国的时代起，就长期在清国担任使馆的武官，但是他完全不是那种孔武有力、思维简单的军人，历次与清国政府的交涉中，都体现出了不俗的谈判能力。这也是卢眉中意与他的原因。
福洛仔细研究了一番电报，考虑了片刻，这才说道：“总督阁下，我们使馆传递过来的消息，目前清军虽然在越北河内、北宁一线溃败，不过他们已经启用了新的指挥官，正是我们一直来难以战胜的南洋水师的主帅——广东巡抚秦铠，所以……我认为，目前不是一个谈判的好机会！”
“上校，为什么呢？我们不是在战斗中取得了优势嘛。尽快将优势转变为实际的控制权，这对于共和国十分必要！”
“总督阁下，我们缺乏一个可以谈判的对象，这位清国的钦差大臣秦铠，除了炮管子外，他似乎就不会第二种交谈方式了！”
卢眉听到这里，微微一笑，“上校，这问题，我已经帮你解决了。驻大清公使脱利古已经联系到了北洋大臣张树声，清国的政府刚刚经过一轮权力争斗，所以，他们对于尽快结束在越北的军事行动都很有兴趣！条约的具体内容”
福洛上校哦了一声。他立刻盘算起这项任务的可行性，很显然，在越北河内、北宁的胜利之后，这可是一个非常有挑战性的任务，他立刻接过条约的内容仔细研究起来……
突然，远处的港口传来了沉闷的炮声。这让总督卢眉和福洛上校都很意外，很快，就有军官来报告，西贡港外，突然出现的了一支庞大的清国舰队，现在增在与港口的炮台进行交火，很显然对方有意突入港口内。
清国的舰队……这消息显然是一个爆炸性的议题，米勒少将可是带着舰队去寻求与清国舰队的决战，现在米勒没回啦，清国的舰队却忽然出现在港口之外，这无疑是一个不祥之兆！米勒少将的舰队到底在干什么！！！
秦铠此时正非常愉快的在501舰上观摩作用的舰队与法国炮台之间的战斗，这可是舰队第一次参与这种模式的作战，进攻一座有守备力量的港口，当然之前在进攻日本的时候也有过类似的经历，不过日本炮台的低能，让那场战斗失去了太多可研究性。
此刻船队一次从炮台前方驶过，舰炮发射出整齐的射击，远处小山头上的炮台上不断有炮弹掉落，整个炮台都被淹没在射击产生的浓烟中。
而炮台上的法国人也拼了命的展开反击，法国人的炮台在上一次西贡遇袭后是进行过强化的，此时的反击确实造成了不小得麻烦，不过法国人火炮的最大缺陷还在于射程上，在拉开距离后，炮台上的火炮命中率被大大的降低了。
对西贡炮台的攻击持续了足足半天，法国人派出了几支队伍增援炮台，不过最终在南洋水师猛烈的炮火下崩溃了，而南洋水师以一艘战舰轻伤的代价击破的西贡防卫的炮台。
在港口的航道上，6艘鱼雷艇和几艘小炮艇在岸炮的支援下发起了义无返顾的攻击，这一次，在整个作战中一直没有机会发挥的601舰一马当先，战舰上的小口径速射炮以他无以伦比的射速和威力，让那些射程不足500米的鱼雷艇彻底失去了发射鱼雷的机会。
而另外一些法国商船和炮艇，却早早的通过西贡的红河河道窜入了上游，不过秦铠这次来到西贡可不是为了这几条小猫小鱼，自然也不去理会。
到了下午2点，舰队终于突破了法国人所有的防御机制，再一次突入了西贡港口，这结果，对于法国人来说无疑是最大的杯具，港口内刚刚被打捞起来的几艘铁甲舰再一次成为了靶船，这一次可是毁灭性的打击，船体和整个上层建筑都被仔细的梳理了一遍。
而601舰难得有机会近距离上发射了几枚黑头鱼雷，这时代500米射程的鱼雷实在是少有发挥的机会，这次终于体现了一回价值。
整个攻击行动持续了不足半个小时，港口内已经不存在任何值得攻击的目标了，然后舰队才转头扬长而去。(未完待续。)
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