调料只有大蒜和生姜，宿主此前发现的“百里香”和“花椒”似乎并未流行。
这顿饭吃下来，花了三个铜板。
老祭司手里应该还有些钱，狩猎队长永钢和头领孚松也一样。但他们的钱肯定不多，否则也不会在全村人快要饿死的时候继续留着把这些有价值的金属。另外还有一个原因：之前那场雪实在太大，封死了磐石寨与外界联系的道路。如果不是这几天没有下雪，地面积雪在溶解效应下沉凝压实，天浩与天狂也无法在这个时候离开寨子外出。
货币铸造得很粗糙，谈不上什么精致感。
老板娘估计是看上了天狂。她好几次从餐桌旁经过，也许是走路动作太大没有注意，衣服边角总会不小心擦蹭着天狂。天浩装作喝汤低下头，心里默默思考着不同时代的区别。
纤细的蜂腰女子在这个时代没有生存价值。这是一个健壮与肥胖女人对“美貌”有着绝对解释权的世界。肤白、**、粗腰，这是评判一名女子是否美丽的三大标准。宿主残存记忆是这样告诉天浩的，他也按照这个标准给老板娘暗地里打出了“七十五”的颜值分。
天狂这种毛头小伙哪里会是老板娘的对手。随便撩了几下，他就彻底失去了定力。带着看热闹的心理，天浩对两个人的苟且勾当装作无视，吃完饭后随便找个借口出去逛街，给天狂留出足够的私人空间。他在外面溜达了两个多钟头才回来，走进房间的时候，目瞪口呆的发现两个人居然没有凑在一起，坐得很开，距离够远。
天狂有些不好意思。他低着头从天浩旁边走过，说是太热了，身上全是汗，要去外面洗洗。
老板娘倒也放得开，就这样在桌子旁边坐下，热情招呼着天浩过来喝酒。他这才发现桌上摆着一盘花生，一盘卤肉，另外还有一坛开封的酒。
天浩很清楚，这女人对自己没有任何兴趣。北方蛮族崇尚武力，与天狂比起来，自己属于那种发育不良，身材干瘦的类型。当然，这种情况会随着不断产生新的融合点，投入到“身体”这条支线上得到改变。但是就现在来看，自己在蛮族女性当中绝对不会成为妇女之友。
酒是好东西，可以增进男女之间的感情。其实之前走进旅店的时候天浩就注意到墙上挂着一枚斧头徽记。那是战死者家属持有的东西。老板娘在店里也是对伙计呼来喝去，没人胆敢违背。这意味着她在店里有绝对掌控权，与天狂之间的事情可以控制，不会给自己带来麻烦。
聊了很多。
她的男人五年前被军方征召，与南方白人帝国打仗的时候战死了。
寂寞的女人都需要开解，蛮族在男女问题上没什么条条框框，只要相互之间喜欢就行。如果彼此之间想要更进一步的加深关系，可以走官方程序，成为公开的合法夫妻。
她很健谈，天浩说话也曲意奉承。这种不留痕迹的拍马屁让老板娘得到了心理上的绝对满足。她眉开眼笑，丝毫没有发觉天浩悄悄控制了谈话节奏，从自己的话里套出大量信息。
金属货币的使用量其实不大，在北方蛮族各个城寨之间，最受欢迎的货币其实是人口、粮食、布匹三种。据说金属货币是狮族大王前些年仿照南方白人帝国搞出来的玩意儿，当时很是兴起了一阵子，各个族群都在效仿，只是这种东西不能吃也不能穿，人口少的村寨难以流通，甚至被拒绝承认，只能在繁华的大型城市里才能使用。
夜深了。
老板娘走了。
天狂回来了。
他有些不好意思。脸上一直挂着讪讪的笑，从围在腰上的皮袍里掏出一只小钱袋，当着天浩的面，从中抖出两枚亮闪闪的银币。
“阿娇说，她喜欢我。”天狂用这样的话努力证明清白，就像小孩子不小心打翻了油瓶，却在大人面前嚷嚷着“瓶子上爬着一只老鼠，我是在打老鼠”。
天浩脸上浮起一丝会意的笑。
“阿娇”估计不是真名。文明时代男女之间的很多通用手段在这个世界并未绝迹。那时候天浩有个当警察的朋友，他曾经抓过一个诱骗无知少女的混蛋男人。那家伙从来不用真名，总是随口乱编。最令人发指的一次，他很认真地告诉搂在怀里的女人：我叫牛德滑，住在港城浅水湾大道七十二号。
偏偏那个女人还信了。
看着天狂摆在桌上的那两枚银币，天浩发出感慨的叹息：“好好留着吧！这是你依靠自己努力在人生中挖到的第一桶金。”
不管天狂能不能听懂，他吹熄油灯，睡了。
……
这个时代洗漱问题很难解决。洗脸也就罢了，漱口就很困难。天浩寻思着：是不是应该用野兽鬃毛和骨头做几把牙刷出来。
早饭是热乎乎的蒸馒头和肉汤。伙计没有收钱，只是用两只贼兮兮眼睛不时在彪悍的天狂身上来回打转。天浩咽下嘴里的最后一口食物，他忽然觉得带着魁梧强大的二哥出来不仅仅只是护卫那么简单，他还可以给自己带来一些意想不到的好处，比如刚刚吃完的这顿免费早餐。
两个人离开旅店，天浩没有沿着昨天的来路往城门方向走。他带着天狂拐了个弯，走上了通往赤蹄城中心的大路。
看着周围越来越多的人，天狂有些疑惑：“老三，咱们这是去哪儿？”
天浩微笑着解释：“去城主府。”
昨天晚上从老板娘阿娇那里了解到一些信息。天浩梳理了一下，从中找到一些对自己有用的部分。
城主府不难找，高大的砖石结构建筑颇具气势。但在天浩看来，也就是“勉强过得去”，顶多是一座具有这个野蛮时代气息的高大楼房罢了。
他拿出自己的身份文书，递给门前守卫的士兵：“磐石寨医者天浩，求见城主大人。”
……
看着被侍卫带进内堂的天浩，牛铜有些发懵。
实在是太年轻了。就这么一个看上去连二十岁都不到的年轻人，竟然会是医者？
天浩同样也在观察牛铜这位赤蹄城的首领。昨天喝得半醉的旅店老板娘说过：牛铜今年二十三岁，之所以年纪轻轻就坐上了城主的位置完全是出于意外。牛铜得两位兄长在南方战死，曾经在战争中受伤的老城主也早早去世。一方面是血缘，一方面是家族成员凋零，总之牛铜这一族只剩下他一个，算是最后的独苗。
他有着年轻高位者特有的傲慢，宽阔的肩膀就像文明时代身穿厚重护具的橄榄球员。留着长发，却没有磐石寨村民那种令人极不舒服的肮脏感。整个人看上去很清爽，腿部受伤导致他只能半躺在床上，无法下地活动。
病榻侧面站着一个身穿白色衬衫与黑色长裤的年轻男子。他身材高挑，皮肤比普通蛮族略白，消瘦的面颊棱角分明，看上去有几分严酷。房间里很暖和，单薄的穿着并未让他感到不适。这人与牛铜的关系应该很亲近，同样用审视的目光打量着天浩。
短暂的沉默过后，牛铜清了清嗓子，问：“你是医者？”
天浩的笑容看起来令人心情舒缓：“是的。”
牛铜有些犹豫。他看过天浩的身份文书，那是一张用药水炮制过的小型兽皮。上面用特殊颜料清清楚楚写着天浩所属磐石寨，正上方还有巫师或祭司才能使用的圆形徽记。
这东西无法作伪，至少普通人很难做到这一点。能够在兽皮上流利书写并长时间保留的墨水配方很特殊，是巫师阶层专用的秘密。尤其是那个徽记，绝不是按图临摹就能照搬，其中有多种微妙变化，对应着持有者出发地与目的地之间，对应着持有者年龄、性别、身份等信息。总之，只有受过训练，知晓其中秘密的人才能明白。
圆形徽记右下方有一个小小的星号图案，那是医者的象征。
持有这张兽皮的人，应该不是骗子。
想到这里，疑心打消了大半的牛铜点点头：“来吧！帮我看看这条腿该怎么治？”
掀开盖在身上的棉被，露出两条多毛赤裸的腿。
受伤的是左腿。膝盖以下明显变得肿胀，表皮颜色青紫。天浩神色凝重地观察了几分钟，抬起手，用指尖轻轻触碰了一下肿胀部位，牛铜立刻龇牙咧嘴，疼得连吸冷气，忍不住发出“嘶嘶”声。
“你的骨头断了，一般的治疗方法没用，必须动刀。”天浩笃定地下着结论。
“动刀？”牛铜有些好奇：“这是什么意思？”
“我得把你的皮肤和肌肉切开，清理创口和瘀血，让里面的骨头复位。”天浩尽可能让自己的语句简单，对方听得明白。
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