言婉当了家,又有言喻之的庇护,他日日都要将她带在身边,有时候出门赴宴,都带着她一起去。
言喻之头一回知道,原来将人捧在手心里,是这个滋味。风一吹,怕她倒,天一冷,怕她冻,在外面赴宴时,得确保她在自己的视野内,和旁人说几句话,便要回头瞧她一眼。
当真是日思夜想不能寐。
从前她的血喝下去,清甜可口,如今她的血尝起来,更是甜蜜百倍。
他的药变得更甜,他却只舍得尝一口。不再用碗盛,只一口,解了病痛,点到为止。
言府所有的人情世故皆由言婉出面,别家的夫人小姐下帖子,全都选择越过言夫人,直接递到言婉手里。
言喻之对这个四妹妹的宠爱,大家有目共睹,加之她生得风华绝代,一时间,言家四姑娘的名头,传遍整个安城,如今提及言家,除了言喻之,第一个想到的便是言家四姑娘。
宫内一年一度的春蚕宴即将到来。小皇帝年幼,尚未大婚,本该由皇后出面的喂桑礼,只能由其他人代替。所有进宫参加春蚕宴的贵妇千金们,都有机会获得这个殊荣。
喂桑礼的人选,会在开宴前三个月选出来,最后再由小皇帝或者太后钦定最后的赢家。代替皇后进行喂桑礼,万众瞩目,风光无限,人人都想要抢夺这个机会。
往年的喂桑礼,大多是地位高贵的贵妇们参选,近年来也有人将自己家中的女儿送进去参选。
小皇帝十四了,再过两年,就该大婚立皇后了。
母仪天下,是万千女子的梦想。
今年的春日宴,不再由言夫人参加,而是由言婉代替。
言喻之对这种事向来没有兴趣,见她要进宫,于是耐心了一回,亲自送她入宫,又和她交待,说宴会过后,他再来接她回府。
汉白玉垂坠的马车停在宫门前,少女并不急着下去。
“兄长,我好看吗?”
她第一次进宫,难免紧张。
言喻之不假思索地告诉她:“好看。”
他忍不住多看一眼。她坐在他对面,六层轻如蝉翼的纱衣一层笼一层,宽袖及地,风从帘子缝里吹进来,吹动她头上的步摇,少女眼波流转,妩媚天真,此时正用那双顾盼生辉的大眼睛望他,仿佛他要是说不好,她立刻就能哭给他看。
“兄长,酉时一到,你一定要准时来接阿婉。”
他点点头,忽地望见她腰间少了些什么,拦住她:“你是不是忘记配玉饰了?”
少女呀地一声,皱眉懊恼:“急匆匆出门,倒忘了。”她抿唇看他,期盼地问:“兄长,要么你将你的玉佩给阿婉吧,玉袋没有玉佩饰,阿婉会被人笑话的。”
他从来没有将自己贴身的物件给过谁,怕被人得了去,仗着他的势作威作福。更何况,在安城,男子的玉佩,轻易不给人。心悦谁,才给谁。
此刻面对她的请求,言喻之没有任何犹豫,解下自己腰间的玉佩,亲自替她系上。
待她下了马车,他的视线依旧追随于她。
他坐在帘子后面,透过细细的一道缝隙,一路目送她。忽地望见她走了没几步停下来,往旁望了望,而后迅速解下腰间他刚系上去的玉佩,爱若珍宝地往荷包里放,姿态娇羞,像是揣着什么大秘密。
言喻之心跳漏半拍。
片刻,他回过神,唇角不自觉勾起一抹笑,嘴里喃喃吐出三个字:“傻阿婉。”
得亏他不是她的亲兄长。
马车内她身上的洛瑰寒露余韵未散,他闭眼轻嗅一口,真香。
这边,言婉入了宫,与众贵女共聚一堂,太后与小皇帝尚未出现,大家咿咿呀呀的,好不热闹。
少女一来,众人便跟蜜蜂似地涌过去。
这城中,除了皇后宝座之外,最令人垂涎的,便是言府主母的位子。
四姑娘深受言首辅喜爱,谁若是能入她的眼,说不定也能入言首辅的眼。
耳边叽叽喳喳聚了一堆人,少女嫌烦,寻了个理由,悄悄地避开人群,往别处闲逛。
她选择的清净地,鲜有人来,走到一半,忽然发现步摇丢了,回头去找,刚拨开花丛,便见里面躺了个少年,十四五岁模样,双手抱着后脑勺,正在晒太阳。
他闻见动静,张开眼,黑亮的眸子,面无表情地扫视她。
他说:“你打扰我午憩了。”
少女:“不好意思。”
少年躺在地上,直直地望了她好几眼,忽地没头没脑地抛出句:“刚才我就看见你了。”
少女愣住。
少年:“今天来的闺秀,都是想来选皇后的,你也和她们一样,想着做皇后吗?”
少女摇摇头,不准备继续搭理他,弯腰寻东西。
少年缓缓坐起来,动作慢条斯理,手里挑根步摇,饶有兴趣地问:“你是在找这个吗?”
少女作势就要伸手拿,“谢谢你,我丢的就是这个。”
他忽然将步摇收起来,凑近望她。
少女细腻的肌肤在阳光显得格外白嫩,光滑无瑕,跟水豆腐似的。
这是那人的妹妹。
名花倾国两相欢。那人下棋时无意中吐露的话,并未是假大空。
果真比满城牡丹更艳雅脱俗。
“欸,你叫什么名字?”
少女皱眉瞪他,贺舜之歪着脑袋,她瞪他,他也瞪过去,故意学她的样,鼓起腮帮子。
她干脆不要步摇了,提裙往前走,少年跟上去,双手负在身后,嘴里哼着小调。
他见她不说话,笑着抛出句:“宫里有鬼,白天也会出来吓人。”
她余光瞥见他清秀漂亮的侧脸,神情悠闲自得,眼神虽然清澈透亮,但是气质却冷冽阴郁。
像是热夏的花开在寒冬里。
她停下步子,冲他道:“就算有鬼,那肯定也是有人故意扮鬼。”
少年点点头,从她身后侧出脑袋往前,“你真聪明,实不相瞒,我就是那个扮鬼的。”
他心情好得很,用那些小黄门被吓的情形来逗她。他还吓过几位议事堂的大臣,平日里看起来从容不迫的臣子,被他吓得哇哇叫,直呼有鬼。
她的兄长也曾是他的捉弄对象之一。只是言喻之实在太过淡定,以至于他出师未捷身先死,鬼的样子都没来及摆出来,便被一眼识破。
言喻之沉声唤人时的模样,比鬼还要可怕。
他想起言喻之,眼神变得更加深邃,玩味地盯着眼前的少女,数秒,少年敛起眸色,换上明朗无邪的样子,洋洋得意地问她:“我是不是很厉害?”
她哇地一声,“你确实好厉害哦。”
少年捞了她的袖子,问:“那你要不要跟我一起玩,我们去吓吓那些闺秀?”
她果断拒绝他:“不要。”
他哼一声,“不要就算了。”
不远处有一行宫人路过,挨着墙角根走,手里捧着春蚕礼要用的物什。
宴会就要开始,她急着回去,朝他摊开手,“步摇还我。”
少年挑眉一笑,手里不知何时多了朵花,他身形健朗修长,手一抬,将花别在她的鬓边,“呐,还你。”
她一双黛眉皱得更紧。
少年脸上挂着笑意,随手从身上扯下一块玉佩,往她手里塞,“欸,你身上的玉袋没有玉佩饰,待会被人耻笑,我好心救你一回,你快感谢我。”
少女低头去看,手抚上玉佩,看了一会,抬起头时,身边早已没有人影。
她神情淡漠地解下少年的玉佩,想了想,没有丢掉,随意装进荷包里。
少女回到人群里,宴会刚好开始,一群小黄门汹涌而入,华盖开路,其后走出个穿绛纱袍戴金玉带的人来。
微微上挑的眼梢,红润丰泽的唇,肤色透白,长身玉立。
小黄门提起嗓子喊话:“圣上驾到。”
众人连忙跪下,大呼万岁。
圣上一步步走入人群中,最终停下来,拿出一只步摇,稳稳地插入少女鬓间,声音清亮:“四姑娘,步摇还你。”
她抬眸一望,望见花丛间的少年,明眸皓齿,笑容干净。
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