当晚宿于归化城内客栈。
进店堂时，天色已晚，空荡荡的无人，只角落里一桌，有个年轻女子，背对我们，一个人自斟自饮。
我和沐昕对望一眼，都觉得惊讶，这塞外苦寒之地，万里瀚海凶险风沙，若非实有要事的行商旅人，寻常百姓极少履足，更何况单身女子了，这一路行来，我们几乎没见过单身女子行走路途。
我忍不住多打量了几眼，却只看见一个娇小纤细的背影，衣饰朴素，喝酒的姿势却颇有几分痛快潇洒，我凝神看了看她拈杯的手指，肤色白洁，手指圆润修长，竟不似寻常劳作人家的女子。
这时小二送上饭食，我便也收回目光，饭后自跟着小二去了宿处，我注意看了四周，左邻住的正是那单身女子，她在我们身后进房，步履利落，却安静无声。
沐昕自和近邪住在一起，方便照顾，我独居一室，对着飘摇的烛火，心也飘荡无依，浑没个着落处。
沉吟了半晌，我取出自己照日短剑，细细擦拭，自那日被朱高煦欺辱，我便吸取了教训，利器刀剑再不离身。
离开王府时，我没和任何人打招呼，当前形势紧张，几乎可以说是一触即发，我离府的前几日，北平指挥使谢贵还试探着去看过父亲，父亲忙于装疯大业，六月天气抱着棉被喊冻，惊得谢贵目瞪口呆，饶是如此，朝廷也未曾松懈对父亲的戒心，听闻已派出使臣前来北平，府邸周围也多了很多探头探脑的监视者，在这个山雨欲来的节骨眼上，父亲哪里还顾得上府中少了三个人。
想到这里我看了看自己的手指，接得很好，已将恢复，看来以后不会影响我的指法。
“咯嚓”
放在桌上的手指突然一缩。
我霍然抬头，看向左邻。
那里，有数人摄足靠近的声音！
嘴角牵起一抹冷冽的笑意，闪身到门侧，门缝里果然闪过几条鬼鬼祟祟的黑影，在那女子窗外不知捣弄着什么，八成是那单身女子被人盯上了，夜半风高来采花来着。
这丫头也是太胆大，若学了我，着了男装，多少也掩人耳目些，这么个年轻女子，出门在外，不被人打主意的可能几乎没有。
飘身而起，衣袖一拂已灭了烛火，轻身一纵已翻出后窗，越屋脊掠房舍，已到了那女子房侧。
房门前，那几条黑影正用唾沫沾湿窗纸，然后小心翼翼伸进吹管，管里插着点燃的香。
我无声的嗤笑，这真是老掉牙的伎俩，看来对方也不是什么高手人物，不过混江湖的最下等的采花贼。
烟气袅袅飘入室中，几个人带着奸计得逞的快意笑容，附耳在窗上仔细听，月色青白的光照上那几张龌龊的脸孔，神情猥琐而下流，看得我几乎呕出来。
然而听见室内没有动静，不由有些微忧虑，那姑娘当真如此大意，孤身投宿，也睡得如此死？
手指拂出，便待以贺兰悠教我的流云指闭了这几人穴道，突然一顿。
又凝神听了听，然后，收手，笑了笑。
其时香已燃尽，那三个人颇有耐心，又等了等，听见没动静，其中一个个矮身肥的便打了个手势，三人诡秘一笑，俱都点点头，矮子长身而起，带着得意和兴奋的神情，大摇大摆的推门进去。
“砰！”
一根粗而长的木棒，宛如从黑暗中突然生出，挟着凌厉的风声，狠狠砸在了矮子的脑袋上！
矮子连哼都没来得及哼一声，血光暴现，人已经软软倒了下去！
那两个人正满心得意准备跟进去享受软玉温香，不想老大一进门就被恶狠狠的袭击倒地，一时都懵了，以为门后埋伏着高手，惊惶之下，也不去救援矮子，跳起来就向外冲。
“啊！”
当先跑出的一个瘦子，不知脚下绊到了什么东西，惊呼一声已经歪倒下去，跟在他身后的另一个面目狭长的男子猝不及防，收势不及，又绊在了瘦子身上，两个人葫芦似的滚作一团。
“咯咯咯咯。”
清脆的女子笑声响起，响在这宁静黑夜，这男子呻吟哀唤声里，听来分外的奇异。
我微微一笑，果然不出所料。
娇小的身影一闪，那女子已跳出了门，也不说话，先对着那两个将要爬起来的采花贼劈头盖脸一阵好打。
真是棍下如雨点，棍落似劈风，打得那两人哭爹叫娘求饶不迭，一个劲求姑奶奶饶命。
那女子也不理睬，闷声狠打，直到打累了，才将棍子往后腰一插，单手叉腰，手指直戳到采花贼鼻尖：“饶你？饶你再去祸害人？我呸！”
后退一步，呯的一敲檐柱：“掌柜的，这里翻了天了，你还装什么死人？限你一柱香时辰，给我把这三个采花贼送给到官府去！不然我就告你个民贼勾结，抢掠妇女！”
几乎是话音刚落，忽的一声，胖胖的掌柜便带着一帮伙计出现在面前，满脸堆笑：“姑娘，别急别急，莫要怨了小老儿，我这不是来了么？”低头看了那几人一眼，恨恨踢了几脚：“你们这些天杀的采花贼，去年我这儿出的那事儿，就是你们干的罢，害得我生意坏了好久，好不容易捱过了，刚有点起色，你们又来祸害我！”
那女子站在一边，嗤嗤冷笑，掌柜又踢又打自说自话了半晌，见她神色鄙夷，不由有些讪讪，住了手，吃吃道：“姑娘……谢谢姑娘为这地方除害……若不是姑娘，这几个淫贼还不知道要为祸多久，真是帮了小老儿好大的忙……”
那女子一摆手，神色里全是不耐：“得了，你们这些怕事的家伙，先前我这里这么大响动，你们这些躲在廊下墙角的汉子都在做甚？废话少说，将这几人送官，赏银取回来送到我房里，别想糊弄我，少一两我是不依的。”
听到这里我忍不住一笑，见那女子返身进屋，走上几步，轻声一唤：
“姑娘，请留步。”
——
客栈上房里，灯光荧荧，那女子好奇打量着我，目光坦然，却并不放肆，我亦在微笑看她，细腻明润的肌肤，被大漠风沙烈日琢磨成淡淡的蜜色，泛着上佳名瓷般莹润的釉光，流动的琥珀般明艳，五官并不算绝顶精致，然而一双黑黰黰的杏眼，宝光流闪，幽深如潭，注目久了，便觉心神荡漾，再配上她眉目开阔，神情疏朗，与生俱来的一份烈烈的英风，更觉得其人清而艳美，神采慑人。
心里忍不住喝声采：“好个风姿独特的女子！”
她上下看了我几眼，突然一笑：“好个绝色佳人。”
我一怔，低头看了看自己，因为先前准备就寝，穿的是件不辨男女的便袍，头发散披，她又是如何看出的？
那女子笑笑：“我在外面游荡久了，江湖女子男扮女装的见了多了，自有这分眼力。”
我看着她：“游荡久了？姑娘却似是不会武功呢？”
她朗然一笑，有隐而不发的傲意：“不会武功又如何？刚才，你不都是见了？”
我一笑回首，看见门槛处栓着的细钢丝，黑夜里被漆成黑色的钢丝不易被发现，正是造成那两个采花贼跌成一堆的罪魁祸首，若是白日里，这么简单的埋伏，定起不了什么用处，然而用得合宜，便生生折了两个惊惶之余不辨脚下的大汉，也算这女子有心计了。
忍不住赞道：“你很审慎，难怪敢于单身行走道路。”
她笑看我：“刚才你一直站在墙角，是想助我一臂之力的吧？方崎在此谢过了。”
这是在通名了，我连忙还礼：“我是刘怀素，不敢问姐姐的崎字，可是绮罗之绮？”
她微微撇起一抹嘴角：“本来是这个字，爹爹说女子宜芬芳之名，不敢弃闺阁之风，我却是不喜欢，自作主张改了崎岖之崎，字逸爽，天下道路多崎岖，安得我辈颠踬行，却望蓬莱烟云处，一笑红尘一笑痴，方逸爽活在世上，绝不甘于在闺阁里刺绣描红终老，势必要踏遍青山步履天下，饱览这山河莽莽风采无限，方不负此一生！”
我静静看着她语气铿锵目泛神采，眉目间飞扬之气如风般奔来，扑面激烈，一时竟不由心折，真真是奇女子！于这礼制谨严女子卑微世道，孤身自闺阁走出，以游历天下为毕生志愿，其间的抗争努力，必不能轻易以言语计，难得她依然如此昂扬，丝毫不以艰难为念。
想起她方才的精明利落的泼辣劲儿，忍不住一笑。
她亦对我微笑，似是对我也颇有好感，两人相视间，只觉得心境愉快如沐春风，越发笑得开心，笑容如花盛开在暗沉的室内，微凉的晚风从未闭的门扉间穿了进来，带起清爽的气流，连带桌上的烛火，亦摇曳了几番，更加的亮了一亮。
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