马氏六月中旬生了，如愿得了个儿子。虽然方辉说肖氏心善不会害他们的孩子。不过当见肖氏抱着孩子，马氏还是担心得不行，借口孩子饿了将孩子要回。
肖氏觉得索然无味，站起来说道：“你好好休息，想吃什么就跟厨房说。”
马氏也意识到自己做得有些过，可她真的很怕肖氏心存歹念。这种恐惧，并不是方辉两句话就能打消的：“好，谢谢母亲。”
当晚，肖氏就忍不住跟宁海抱怨：“她怀孕之前我帮着找好稳婆跟乳娘，还细细叮嘱她身边的丫鬟注意哪些事项。生产的时候，我也是一直守在那。我这劳心劳力的，在她眼中倒成了居心叵测。”
也幸好她有亲生儿子，若不然靠方辉，下半辈子别想有好日子过了。
也就肖氏性情宽厚，虽然恼怒马氏，不过也就生一场气。她是从没想过利用婆婆的身份去折腾马氏。
宁海轻轻拍了下她的手道：“她那性子，你又不是现在才知道，别跟她计较了。”他也瞧不上马氏的做派，可能怎么办？家和万事兴，儿媳妇没法管，只能劝妻子放宽心。
肖氏皱着眉头：“老爷，不是我要跟她计较，实在是……咳，算了，不说了。总归方辉不是我生的，她防备就防备吧！”
马氏刚进门那会防备她，她虽然生气倒也能理解。毕竟双方都不了解。可两人都相处了六年，还将她当杀人犯一样防，这让肖氏觉得特别的气愤。
清官难断家务事，这种事宁海也不好多管。毕竟，马氏只是不愿肖氏抱孩子，也没做其他过分的事。
肖氏说道：“老爷，现在在桐城还无妨。可若是回了京城她若还是这样的性子，要出去交际应酬，被人笑话上不得台面都算小事，就怕她得罪人都不知道了。”当时屋子那么多人在，她抱下怎么了。难道，她还能当着那么多人的面害了那孩子。
“短时间内，方辉是不会回京城的。”方辉要博取前程，肯定不能留在京城。
论理宁湛成亲，方辉自己走不开也得让妻子去。可惜，夫妻两人都没出席。宁家的亲戚，暗中有在说这事。对此肖氏也很无奈，人家不愿来参加婚礼还能强逼。
虽然跟宁海吐槽一番，但这孩子毕竟是宁海的第一个孙子。洗三礼，肖氏还是安排下去。满月宴，也请了交好的人家来吃酒。
马氏听到满月只准备办六桌很不满意，觉得肖氏怠慢了她的儿子。她也没跟方辉说，而是跟身边的丫鬟抱怨道：“到底不是嫡亲的孙子，若不然哪里会如此敷衍。咳，大爷爹不疼娘不爱。好在壮哥儿有我跟大爷，定不会让他受委屈的。”
按照马氏的想法，她儿子是宁家的第一个男孙。她儿子的满月宴，怎么也要将桐城内数得上号的人家都请来吃酒了。
这话，被送水进来的丫鬟听到。很快，就传到了肖氏的耳中。
傍晚时分方辉从军营回来，肖氏就将他叫过来骂了一顿：“为着壮哥儿的满月宴，我这些日子不仅要拟定宴客名单，还得安排满月宴的酒席等一应事宜。劳心劳力不念我一声好也就算了，竟然还说我敷衍了事。既如此，壮哥儿的满月宴你们自己办，我不管了。”
方辉赔了半天不是，也没让肖氏消气。
余梅等方辉出去以后，与肖氏说道：“夫人，大奶奶如今嫌满月宴桌数太少了。以后就会觉得大少爷是宁家长孙，爵位该给他。”
这是，赤果果的挑拨离间。可余梅是小事的心腹，她最能知道肖氏的心事。
肖氏听到这话面色一凛，然后冷声道：“爵位是阿湛的，谁都别想染指。”
到晚上，肖氏就将马氏说的话转述给了宁海。
宁海有些无奈，说道：“她是个糊涂人，何苦跟她计较。”也不是说马氏糊涂，只是眼界所限。
肖氏冷哼道；“她哪里是糊涂，她是生了壮哥儿后心大了。她自认为壮哥儿是宁家第一个男孙，我们就该给他最好的。按照她的意思，咱们得将桐城数得上号的人家都请来才成。”别说壮哥儿，就算是她的宁哥儿的长子以后也只能办十来桌。如今帝后跟太子都崇尚节俭，谁家办法喜事都是掐着桌数来，没谁会大操大办。
“你别搭理她就是。”
肖氏道：“老爷，我就怕她影响了方辉。老爷，六年前的事不能再发生了。要再来一次，真会要了我的命。”
宁海面色一顿，不过很快说道：“你不用担心，方辉不是能随便被左右的人。”
“老爷，我也相信方辉那孩子是个心正的。可长年累月下来，难保就不会被马氏给影响了。”顿了下，肖氏又道：“老爷，你看二姐家的鸿郎。没娶妻之前，鸿郎也是个听话的好孩子。可自娶了韦氏你看都成什么样了？二姐跟二姐夫为了避开他们都不敢留在老家多呆，只能跟着鸿霖了。”
宁海沉默半响后道：“寻个机会，我会跟方辉好好谈一谈的。”
肖氏说不操办壮哥儿的满月宴，那都是气话。壮哥儿的满月宴，还是办了。招待客人的时候，脸上也挂着得体的笑容。并没有因为心里不高兴，就摆一张臭脸。
送走了最后一个宾客，肖氏又得料理后续的事。事情都处理妥当，已经到傍晚时分。
肖氏累得躺在椅子上，半点都不想动。操办如意姐弟三人的婚事，都没这么辛苦。
宁海看她疲惫不已的样子说道：“辛苦你了。”虽然以前对肖氏有很多的不满，但有句老话说得很对。少来夫妻老来伴，如今他身边还真少不了肖氏。
肖氏笑了下道：“这是我的分内之事。老爷快去沐浴，明日你还要早起呢！”
等宁海去沐浴的时候，余梅递给肖氏一封信：“夫人，世子爷的信，刚收到的。”
三天前，府里收到了如惠跟宁湛送给壮哥儿的满月礼。随着礼来的，还有信件。这才隔了几天，竟然又送信来了。
肖氏以为有什么事，赶紧拆开看。可看完信后，顿觉身上的疲惫一扫而光。
余梅见肖氏欢天喜地的模样，笑着问道：“夫人，世子夫人有喜了？”除了这个原因，她想不出还有什么让肖氏如此高兴的事情。
肖氏眉开眼笑道：“你猜得很对，阿芙有喜了，已经一个半月了。”
宁海沐浴回屋，就听到这消息了。家里要添丁了，他也很高兴。不过看着肖氏眉眼都是笑，他道：“儿媳妇身体没问题，抱孙只是早晚的事。”
肖氏白了宁海一眼，又将信件看了一遍。看完后，肖氏嘀咕道该给孩子准备小衣裳什么的。
宁海在她的念叨之中，睡着了。
第二天，马氏带着一双儿女过来给肖氏请安。因为之前顾忌到她在月子里，方辉没说她。不过昨日，却是将她狠狠训斥了一顿。马氏昨晚哭了半宿，这会眼睛还红肿呢！
肖氏看了马氏这模样，脸色越发不好看了。这要有客人来，看见她这样，还以为自己怎么苛待了她。
当不喜欢一个人的时候，哪怕什么都不做，也还是能挑出各种毛病。
宁菁看见肖氏，忍不住往马氏身边靠。在马氏的鼓励下，她才怯生生地叫了一声：“祖母。”五岁多的孩子，已经开始记事了。虽然嘴上叫着祖母，但宁菁心里却很清楚，肖氏并不是她的亲祖母。
肖氏嗯了一声，朝着马氏说道：“现在日头毒，不要抱着孩子走来走去。以后你每月初一带着两个孩子过来请安即可。”反正，她也不耐烦看到马氏。
马氏恭敬地应了一声：“是。”
过了几日方辉回来，马氏就将这事与他说了：“母亲说，让我以后初一带着孩子过去请安。”
方辉看她小心翼翼的模样，叹了一口气说道：“既母亲这般说，你照做就是。”
马氏如释重负。
母亲明显是不待见妻子了，可惜妻子不仅没察觉，反而一脸庆幸的模样。方辉此时，都不知道自己什么心情了。
就在这个时候，宁菁扑上来抱着方辉：“爹，菁儿想你了。爹，你想没想菁儿？”
看着软糯的女儿，方辉的心情立即转阴为情。算了，左右肖氏也不是他的亲生母亲，而对方也不在乎他。
“想……”后面的话还没说出口，就听到丫鬟在外回禀说阿强回来了。
方辉面露喜色，将宁菁放下后道：“你们先休息，我还有些事要料理，晚上不会回来了。”
马氏轻搂着宁菁道：“你去忙吧！”
方辉疾步走了出去。去年年底他收到方嘉的求救信，就派了阿强去西海。大半年过去，阿强终于回来了。
到了前院，方辉看到阿强压低声音道：“阿强，事情都办妥了吗？”方嘉是逃犯，肯定不能回桐城的。若不然走漏消息，可就罪加一等。所以派阿强去西海的时候，他就说等救出方嘉以后，先找个地方将其安置下来。
阿强跪在地上，垂着头道：“主子，奴才去迟了一步，没能救出二爷。”
方辉听到这话，人不由往后退了两步。
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