他们两个人相差两岁。
两个人小的时候，平南侯李知节还没有驻兵南疆，那个时候李知节虽然已经是大晋军方的一颗将星，但是李家还没有到与皇子交的地步。
直到三十年前。
三十年多前，李知节踏破南蜀国门，最后驻兵南蜀，李家一跃而上，成为大晋最璀璨的将门之一，李慎也被留在了京城，充当李淳如今的角色。
质子。
那个时候，李慎十岁，承德天子姬满十二岁。
武皇帝只有承德天子这么一个儿子，其他的子嗣都夭了，因此少年时期的承德天子颇为放纵，可以肆意出宫，在京城里四处闯祸，两个人便是那个时候在京城里认识，最终成为一对朋友。
少年时期两个人什么坏事都一起做过，闯京兆府大牢，偷武皇帝的藏酒，还一起去秦淮河偷看花魁。
那个时候，他们两个一个是太子，一个人侯府的世子，都是最顶级的身世，尤其是承德天子是武皇帝的独苗，两个顽皮的少年人，把少年时期能做的坏事，荒唐事都做了。
那个时候，承德天子以为，他们两人最后会成为一对君臣佳话，千古流传。
李慎也这么认为。
直到十九年前，天子坐上龙椅。
十四年前，李慎离京继任平南侯。
两个少年时期的玩伴渐行渐远。
到了现在，在承德天子生命的最后一段时间，两个曾经的少年人，在长乐宫里，就着一闪一闪的烛光，四目相望。
天子面带微笑，而李慎则是低下了头。
“陛下…我真的没有想杀你。”
李慎默默低头，声音有些发颤：“我连这个念头也没有动过，我只是想……想让平南军能够继续存在下去，想让父亲的心血保存下去。”
“可是朕不想。”
天子脸上的笑意收敛：“这就是你我二人的分歧所在。”
李慎默默低头，不再说话。
天子站了起来，环顾了一圈长乐宫，喟然叹了口气：“犹记得少年时，我曾经带着你到长乐宫里偷父皇的印玺，被宫里的禁卫捉住，最后我被父皇打了板子，而你却安然无恙。”
这是承德天子第一次放弃了“朕”这个身份，用了“我”字。
他继续说道：“那时我曾经问父皇，为什么不罚你。”
天子回头看了一眼李慎，呵呵笑道：“你知父皇如何说？”
承德天子的父亲，是大晋有史以来最伟大的皇帝，也是带着大晋一统天下的皇帝，一直到今日，晋人提起武皇帝三个字，无一不是心生敬佩。
李慎摇头道：“臣不知道。”
天子淡然道：“父皇说，不能替李知节管教儿子，最好是朕的儿子以后越来越成才，李知节的儿子越来越不成器。”
天子叹了口气：“这句话，我记了快三十年了，每次想起来，就像是父皇在我耳边说的一样。”
说着，天子看了一眼李慎，继续说道：“有时候朕就在想，如果你真如父皇所说越来越不成器，那也不是什么坏事，你在京城里，朕给你封个一品二品的官，也没有人会敢欺负你，咱们依旧像少年时候那样，做金陵小霸王。”
李慎低着头，仍旧不说话。
“可惜呀。”
天子摇了摇头：“可惜你没有越来越不成器，反而一天比一天厉害，到最后，朕也拿你无可奈何，你没有任何把柄在京城，甚至还把平南军在南疆的声势弄得越来越大。”
平南军在老侯爷李知节手里的时候，最多只能算是“养寇自重”，但是到了李慎手里的时候，就不再是养寇自重那么简单，李慎已经与“寇”同盟，甚至到了收“寇”为己用的地步，如天子所说，平南军的声势比起李知节时期，大了一倍不止。
李慎，没有不成器，反而很成器，特别成器。
这就导致了他与天子的矛盾日益剧烈。
李慎沉默了许久，最后低着头说道：“陛下，先父曾想过解甲归田，把平南军交到朝廷手里，奈何武皇帝有鸟尽弓藏之意，叶晟卸甲入京之后好长一段时间没有声息，父亲不能眼睁睁的进京送死，后来时间长了，便彻底得罪了朝廷，再也不敢有此念头。”
天子冷笑道：“叶晟至今还好好的活着！”
李慎抬头看了天子一眼。
“陛下，您扪心自问，若我父当初也回京，叶晟能活否？我父能活否？”
天子脸皮子抖了抖，最终闷声道：“你不能臆测先帝！”
李慎低头道：“先帝的脾气，臣也是接触过的，先帝要留一个干干净净的江山给陛下，若我父当年回京，最好的下场也不过是叶国公如今的下场而已。”
说到这里，李慎自嘲一笑。
“那到现在，大晋军方还是种家一家独大，我李叶两家替大晋伐倒天下，到最后多半也就是侯固如今的下场！”
侯固就是如今羽林卫左郎将侯敬德的父亲，告老之前也是二品的大将，在伐北周之战中因为战功赫赫，被朝廷封为军侯，只可惜家道中落，到了儿子侯敬德这一代，如今只是一个从五品的郎将。
侯固是叶晟的左右手，侯家被打压成这个样子，与武皇帝要削弱叶家枝叶脱不开干系。
天子怒声道：“这就是你们李家蓄意谋反的原因！”
李慎起身，缓缓跪了下来，摇头道：“陛下，李家从未想过谋反，事及今日，所图不过生存二字。”
天子情绪激动了一会，觉得有些头晕，他坐回自己的位置上，喘了几口气之后，冷冷看向李慎。
“你觉得如今局势能够长久？”
“这样下去，只要我姬氏不亡，便不可能与你们平南军共存。”
天子目光冰冷：“下一任皇帝，可不会像朕这样，惦念一些昔日的香火情分了。”
李慎跪地叩首：“陛下，平南军将士总归是无辜的，陛下若是愿意不追究平南军上下，臣愿意解散平南军…”
天子冷冷道：“不可能。”
两个人今日所说的话，都是出自肺腑，从李慎进长乐宫到现在，两个人都没有说过一句假话。
天子冷然道：“平南军必须要打散，朕不屑诈你，就算诈你，你也不会信。”
李慎声音诚恳：“陛下，世间生灵，无有不求活者，平南军并未做错什么，只因天家一些鸟尽弓藏的思念，和一些经年的误会，才一步步走到如今，他们不该死。”
“若陛下一心要他们去死，那臣也没有办法。”
天子冷笑道：“可是朕还没有对你们下手，你们便对朕下手了。”
李慎再次叩首道：“臣与陛下少年时，以兄弟相称，陛下因臣而死，臣愿陪葬帝陵，与陛下护卫。”
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