二月下旬，淮河之上，蔡州、光州、顺昌府三地交界处的汝水口偏东，一支规模不大不小的船队正逆流缓缓向上，而河水两侧，正值树绿花红，数万军队或骑或步，也正迤逦夹河向西而行。
当此之时，北岸河堤上，出来巡视军纪的御史中丞张浚张德远正与几位下属的监察御史、最近来投的闲官，乃至于几名白身文士，走马闲谈。
“顺昌府本名颍州，再加上西面的蔡州，虽属京西，但自古以来皆是淮西腹心之地，几乎为淮西代称，韩太尉以淮西制置使居此，倒也是名副其实。”为首张浚随口一言，便旋即闭口，俨然是自重身份，想听他人议论。
只能说，张德远虽只三旬年纪，可经过靖康之乱的打磨，以及这一年的波折，坐稳了河中赵官家头号心腹之名后，隐隐已经有了几分上位者气度。
“宪台所言甚是。”有监察御史情知这位头顶上的宪台在八公山时与韩太尉化敌为友，近来越走越近，隐隐有同盟之态，再加上最近两个显赫的殿中侍御史正在空缺，却是赶紧凑趣。“而淮东、淮西，看似淮东辖地更重，但淮西却更近行在，官家宁可让韩张二位调换防区，也要韩太尉来此置于身前，专用他来清理淮西、京西、荆襄，以图开辟南阳回旋之地，可见宠渥。”
张浚微微捻须颔首。
“宠渥一语何其不堪？”就在这时，跟在后面的一名中年人忽然驻马，并当众呵斥。“韩太尉国家名将，官家以他为淮西事乃是为日后大局着虑，岂是因亲疏而肆意为此任命？！”
众人回头看去，只见此人年约三旬，但眉目不凡，虽是文臣打扮，却又马上挂有长枪大弓，且腰袖皆以最近流行的牛皮带束口，却又有些不伦不类。
那监察御史当着顶头上司面被呵斥，自然不满，但正因为顶头上司在侧，却也不好发作，只能当即忍声询问：“足下是何人，哪一年的进士，正当何差遣？”
“建州刘子羽，并非哪科进士，现为朝散大夫而已，并无差遣。”此人闻言倒也不惧，直接昂然相对。
而这监察御史稍微一想，便晓得对方根底……不是进士，还能在三十岁做到朝散大夫这个五品的文官散官，必然是恩荫出身，而并无差遣，又必然是靖康乱后一直没跟上来，此时才寻到行在的那拨人……于是不由稍起底气，冷笑相对：
“原来是闻得行在安稳，才来寻官做的刘衙内，在下还以为是哪位俊才呢？”
“靖康国难，家父悬梁自尽，以身殉国，我为长子，自当扶柩归乡，又因国仇家恨，与金人不共戴天，复匆匆至此，如何变成了求安稳之人？”这刘子羽也一时变色。“且我等就事论事，说的是官家为何安顿韩太尉于淮西，如何便要以恩荫出身来攻讦私人？国势危难，朝中御史如今反而都是这等货色吗？！”
这话基本上是一锅端了，偏偏言语中又透露出来人家亲父刚刚赴国难不久，必是当世知名之人，于是连张浚也不好装聋作哑，便主动拱手相对：“敢闻足下高论！”
“不敢劳宪台垂问。”那刘子羽似乎也不是什么大龄愤青，面对跟自己差不多大的御史中丞，倒是即刻拱手回礼，顺着台阶下了。“须知，韩太尉任命之奥妙，其实根本还在南阳二字之上……”
张浚想起最近几次御前议论，心中微动，不禁在马上向前微微倾身：“还请足下详解。”
“此事简单。”勒马停在河堤上的刘子羽也微微肃容。“宪台想想便知道了。官家为总揽全局，决心驻跸南阳，这本无错，因为欲复天下，必同得关西强兵和东南财赋方可为。但如今战事未定，以军事计，以南阳为陪都将来须有两个大大的疑难之处，一个是财，具体来说，乃是如何确保东南、巴蜀财货聚集于荆襄，以养大军，对此，官家以李公相之重，扶太后、皇嗣于扬州，已经是一步妙棋，而在下也实在不是财务上的干才，便不多说了……而另一个，却是如何守！”
张浚眼皮一跳。
“须知，南阳素称盆地，一面四通八达，一面隐隐四面环山，皆可据守。但其实，在南阳东北侧，却有一个巨大的缺口，经颍昌府（后世郾城、漯河、许昌一带）直通中原，经此平地通道，大军往来，骑兵飞驰，丝毫不滞！”刘子羽继续平静言道。“为此，官家除在北面以宗留守、张龙图、张太尉三位设置防区，连成一线，以作前头重用之外，复又以韩太尉为腰胆，立足淮西，以临此口，便是为防万一之时，复将韩太尉作为最后倚仗，或倚之据敌，或借之成关门打狗之势！与这份处置相比，诸如清理南阳周边，开辟回旋之地，反而显得无足轻重了！”
众人听完，或是捻须颔首，或是不以为然，只是去看为首的张宪台。
然而张浚刚要说话，却见河中大船忽然往南岸靠拢过去，然后又有几名内侍与班直乘小船往北岸逼近，见到御史中丞在此，更是遥遥招手。
张德远情知官家有事召唤，便也不再多言，反而翻身下马，直接从身后马屁股上的背包里取来一个小本本，又从中拈起一小块上好炭块，便在马鞍上摊开，一面俯身记录，一面再做询问：“刘子羽、建州人，敢问足下取何字？年龄？还有尊父姓名？”
“字彦修，年三十二，家父乃前资政殿大学士刘讳韐！”
趴在那里的张浚愕然抬头：“足下竟是刘仲偃长子？！”
刘子羽刚要再说，那边河中内侍小舟已近，而张俊便匆匆收起自己的小本本，背着背包往下去了，临到河前，方才匆匆回头招呼：“彦修兄大才，又是忠良之后，还请稍安勿躁，待有机会，我自会荐足下于御前！必然与足下一个能施展才能的好差遣！”
言罢，不等刘子羽反应过来，张浚便兀自背着包登船往对岸寻赵官家去了。
张浚既走，又知道刘子羽是个有根基的人物，所以一群人面面相觑，干脆一哄而散，只是临走前不免扔下诸如什么‘资政殿大学士之后也来找宪台的门路’、‘居然是此人上了宪台今日的升官本’之类的荒唐言语罢了。
且不提这些行在外围纷扰了，这日下午，赵官家忽然停住那艘大船，就在淮河南岸光州境内，召开了一次临时的御前会议，不过这次在野地里帷帐中举行的会议，气氛明显有些不佳。
原因嘛，其实很简单，刚刚刘子羽口中所谓‘无足轻重’之事，已经迫在眉睫了。
“好教诸位知道，前方丁进有异动。”
率先说话介绍问题的乃是枢相汪伯彦，此人从定下陪都为南阳之后，日渐活跃，早就没了之前的小心翼翼，而不知道是不是错觉，此时明明是在介绍疑难之事，却总让人觉得他面上颇有神采，仿佛在说什么喜事一般。“之前官家一入光州，枢密院便承旨召此人来御前，但此人犹犹豫豫，竟不敢轻易前来，最后官家发明旨，他方动身，却居然带着三万之众来见驾，此时正在前方四十里的朱皋镇驻扎，似有反客为主之态。”
“丁进本不可信。”
众人听完，自然是宰相率先开口，而大概也是因为李纲不用来的缘故，吕好问吕相公似乎也颇多了几分精神。“他本是趁乱而起的盗贼，战前匆匆被逼降，有此举止不足为怪。”
“不错。”第三位相公许景衡也趁势开口。“若没记错，此獠本该驻扎朱皋镇，此时受召唤才来，俨然是之前便擅自退却，可见武人之间不是皆如张俊、韩世忠的，岳飞、张荣之流更是罕见……”
三位宰相说着一些开场的废话，尚背着背包的御史中丞张浚却忍不住眯眼去看端坐不动的赵官家，然后不禁心中一突……原来，此时坐在一处落英缤纷的桃花树下的赵官家一动不动，而且表情从容，若非一身大红袍子，简直就是什么修仙的道人一般，似乎对一切都置若罔闻。
然而，善于察言观色的张宪台如何不懂，官家这是在等人说出真正有用的话语——赵官家要的如何处置丁进，而非是丁进本该如何！
不过，张宪台却更加明白，这一次却是官家老毛病发作，没听懂大家的话，因为两位东府相公言语中已经明确表达出了自己的解决方案。而此时，正该是自己出来帮官家稍作解释的时候。
可是话说回来，张德远刚要说话，却又忍不住去看一旁毫无动静的小林学士，跟这位城府极深的玉堂学士相处久了以后，他总觉得自己是不是有些冒进……
当然了，人性难改，更重要的是张宪台情知自己的地位和权力都来自何人，所以终究不敢怠慢，在他犹疑的同时，就已经迈出脚步出列相询了：
“敢问两位相公，两位可是觉得丁进区区贼寇出身的武人，不必过于计较这些，但能招抚安置，留有用处便可？所以不必用强？”
赵官家终于微微动容，俨然是醒悟了过来。
“我非是觉得此人无罪，而是讲若能以朝堂恩威稍作控制，那何必非要在他身上闹出事端来呢？”许景衡俨然还没明白这位御史中丞为何说出这种废话，但吕好问这些日子久在赵官家身前，却是陡然醒悟，便不由对张浚，也是对一侧赵官家正色解释起来。“官家，臣以为丁进可稍作优容，略加赏赐，让其退军便可……理由有三。”
“说来。”赵玖若有所思之余终于开口。
“其一，此时行在要务在于速至南阳定人心，万事皆可等立足南阳后再做计较，不宜在路上卷入是非，耽搁时间。”
“有道理。”赵玖缓缓点头。
“其二，丁进毕竟还有三万兵马，比行在兵马加起来还略多，何况我军分在两岸，强兵更是皆在北岸？故此，行在便是要强行处置，也未必能成。而且便是能成，一旦处置不好，三万溃兵散入光州，也会荼毒百姓。”
“也有道理。”赵玖继续若有所思。
“其三，淮西、京西、荆襄，靖康之后，南阳周边，如丁进这般所谓趁势而起的盗匪、义军、流寇、豪强、溃兵，以及招安后不稳者，多之又多，今日处置丁进，却不知道后面满地盗匪又该如何招安？关键是，此时便下厉手，拥朝廷精兵而据襄阳的范琼届时又该如何应对？”
“吕相公所言，确实极有道理。”赵官家第三度颔首。
“所以，臣请派一使者往朱皋镇，稍作赏赐，以宽其心，让他暂时退兵让开道路便是。”吕好问眼见着官家连连表示赞同，便放下心来重申一遍自己的意见。“待过了丁进防区，到了定城，汇合了宇文枢密及刘正彦、苗傅、刘晏诸将，何妨再做下一步打算。”
“许、汪两位相公也是如此看吗？”赵官家继续颔首，复又看向其余二人。
许景衡、汪伯彦对视一眼，也都觉得无妨，却是俯首称是。
赵官家依旧点头，却并不下令，而是直接看向了张浚。
张宪台心中一动，便准备反驳。
然而，赵官家只是从张浚、小林学士二人身上一扫而已，便头也不回对身侧杨沂中脱口而出：“让韩世忠、王德进来。”
须臾片刻，韩、王二人居然便在一众行在文臣的愕然之中直接出现在这棵桃花树下，俨然是之前便受了召唤，相侯在附近。
“丁进的事本是你们派探马查来的，就不多说了。”赵玖轻松免去二人礼节。“而刚刚诸位相公说起此事，却论及了三个疑难之处，我且一个个问你们……若让你们去平定丁进，能速速了结，不至于迁延日久吗？”
韩世忠、王德俱为当时猛将，皆昂首听命，但闻得此问，差距还是立即显现出来了，王德一时犹疑，俨然没有计划和成算，但韩世忠却是干脆拱手应声：“官家且放心，少则三日，多则五日，臣便可了结此事！”
赵玖微微颔首而笑：“这便是朕唤良臣在身前的缘故……其二，丁进部有三万人，之前又劫掠了光州、蔡州，军资充沛、兵甲颇多，相公们忧心一旦失措，会使溃兵散入周边，为祸地方，你能制止吗？”
“臣绝不使乱军散走！”韩世忠以手指天，再度干脆而答。
“这就行了，三害止其二，足可行事了。”赵官家再度微笑。“可还有什么说法？”
“但求官家一心腹文臣，去将丁进骗来！”韩世忠不顾周围三位相公和王德的茫然表情，依旧干脆做答，却又微微尴尬一笑。“不过，若官家能依旧从容发仪仗向前，臣必然能更速更稳……”
“臣愿往见丁进！”韩世忠话音未落，中书舍人胡寅便转出队列，昂然做声，也是让一旁张浚和小林学士二人各自心中惊了再惊。
只能说，自从离开了八公山，官家越来越熟练，越来越有决断，偏偏上面相公还越来越多，下面兄弟越来越压不住，难啊！
“那便如此吧，咱们不要耽搁。”赵官家抬手示意之余居然直接起身，似乎他已经和两府相公一起和谐的通过了决议一般。
而此时，吕好问和汪伯彦二人倒也罢了，新归来的许景衡终于按捺不住，出列相对：“官家！”
“许相公！”站起身来的赵玖忽然扶着腰带出声，主动截断对方。“今日不止问你一人，且问身前诸卿一事……之前天下何以纷扰，将来又何以太平？”
许景衡等人俱是一怔。
“依朕看，天下纷扰，内在于文恬武嬉，外在士民抗战不休而二圣竟先天下而降。”赵玖缓缓而对，俨然早有言辞准备。“所以，想让天下重归太平，却要文臣不爱钱，武臣不惜死！而朕也自当勉力坚持大政，无论危难，绝不动摇！你们说，是不是啊？”
吕好问、许景衡、汪伯彦以下，还有诸如张浚、林景默，以及其余日渐增多的许多行在文臣，连着韩世忠等几名武人，俱皆凛然，赶紧行礼称命。
“其实，其他事朕都还能忍，”盗用了一番名言镇住场面之后，赵官家却又微微脸红，反而主动稍作解释。“但丁进之前寿州大战时首鼠两端，甚至闻风而逃，差点酿成大祸，朕却实在是不能忍！须知，你们还有之前李相公，都视武人不生乱即可用，但朕对武人，万般皆可忍，唯独不能忍他们临战而退！此番移驻南阳，若不能趁势严肃军纪，整理地方，且不说将来如何以此为腹心，来御金人大军，只说八公山上的刘光世刘太尉，不就太冤枉了吗？”
吕相公以下，不少人闻言想起那晚情形，甚至觉得官家如今表现简直合情合理多了……这是进步！
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