一晃，年过完了，冬去春来，又到了三月，上巳节，天气晴好，风和日丽，百姓们都走出家门，踏青游玩。流水汤汤，男男女女手执兰草，以驱除不祥。
在人来人往的大街，三个老者，拦住途经此街的御史大夫的轿子，他们状告的是裴国公的次子在军中玩忽职守，致使三名军户丧命；这事两年前应该处理好了，可是三家苦主，却一口咬定，当年判案时，锦都府府尹偏颇了裴国公的次子，要求重审。
御史台最近很清闲，突然冒出这么件事来，立刻将状纸呈到了皇上那儿，还弹劾裴国公和锦都府府尹；皇上也不知是怎么想的，将这案子交给大理寺来处理，大理寺卿挺欣赏沈柏密的，若不是沈柏密已娶妻，他都想招沈柏密做女婿了，如是这案子又交到他手中。
因涉及到军中，兵部侍郎陪查，御史台亦派了一名刚正不阿的御史监查。几次例行问话下来，各执一词，加上时间已过去两年，许多细节已记不太清，前言不搭后语，牛头不对马嘴，查得沈柏密焦头烂额。
沈柏密在军中没有人脉，这一日抽空来拜访他家妹夫徐朗。两人躲书房里，也不知道聊什么，一聊就聊了大半天；徐朗还打发人进来告诉沈丹遐，他和沈柏密在外院吃晚饭，不用等他。
沈丹遐也不去管两人，男人在外面的事，她懒得参合，也不想参合，带着孩子们把晚饭吃了，领着他们去园子里散步，三个小的吵着，让她讲故事。
“今天我们就讲三只小猪的故事。”沈丹遐捏了捏饺子的小胖脸，笑道。
“这故事，大哥讲过了，娘说一个新故事。”饺子揉着脸颊道。
“这样啊。”沈丹遐想了想，“那就讲六个娃娃七个坑。”
“好好好，就讲这个故事。”三个小家伙都同意了，三个大的没有异议。
“夏天，天气炎热，七个孩子去河边玩耍，没有大人带，可不可以去河边玩耍？”沈丹遐寓教于一体。
“不可以。”三个小家伙齐齐摇头，“太危险，水火无情。”
沈丹遐笑着颔首，继续往下讲，“七个孩子在沙滩上，玩沙子，戏水，玩得很高兴，玩了许久之后，领头的小克开始数他的小伙伴，数来数去只有六个。明明是七个孩子，为什么只有六个了呢？其他小朋友也数了数，也只有六个，他们慌了，到处找，拿着树枝在河里捞，扎猛子到河里摸，结果捞到一只破草鞋。他们急得又哭又叫，这时河边打鱼的老伯听到他们的哭叫声，走了过来，让他们全都上岸；让他们每人在沙滩挖一个坑，让他们数坑，七个，不多也不少。就这样六个孩子，挖了七个坑。为什么呢？”
“我知道，我知道。”馒头举手道。
“馒头回答。”沈丹遐指着他道。
“他们好笨，他们都忘记数自己了。”馒头笑道。
“馒头回答正确，香一个。”沈丹遐弯腰在馒头的脸上亲一下。
“娘，我也要。”包子和饺子争宠。
沈丹遐一个亲了一下，又亲了亲晴儿和胖胖，壮壮自认为长大了，跑开不让沈丹遐亲；沈丹遐苦着脸，假哭，“壮壮嫌弃娘了。”
“没有嫌弃娘。”壮壮连忙否定。
“哪为什么不让娘亲？”沈丹遐噘着嘴问道。
壮壮叹气，又来这一招，真是拿她没办法，只得乖乖地走过得让她亲。散了步，胖胖壮壮把三个弟弟带走，晴儿也回了自己的小院子。
经过一个月的抽丝剥茧，以及徐朗暗中的帮助，沈柏密查明了这件旧案；当年锦都府尹并没有偏颇裴国公次子，是依律依军纪处置他的，而且裴国公府也依照审判，赔偿了三家一笔数目不少的赔偿金。
这三家为何在两年后，突然出来翻案？
沈柏密亦查了出来，是有人在背后捣鬼，只可惜慢了一步，等他们找到那个人时，他已被人灭了口，没能查到真正的幕后之人。但分析一下，就会知道，有可能对裴国公府出手的人，除了赵后，不会有其他人。
四月二十日，太医来给燕王府给各位主子请平安脉，诊出了喜脉；燕王妃杨灵芝调养了这么几年，终于再次怀孕了，阖府欢喜；同样开心的还有徐蛜和赵忎之，她们也有了身孕。燕王府三年不添丁，这下要连添三丁，燕王大喜，这几年，府中一直没有喜讯，他的压力也挺大的，各府得知喜讯，纷纷往燕王府送贺礼。
赵后则快被气死了，质问老嬷嬷，“不是让她们服用了避子茶，怎么还会怀上？”
老嬷嬷答不上来，她也不知道是哪儿出了差漏。
“娘娘，孩子怀上容易，生不生得下来，还不一定呢。”一个中年嬷嬷目含凶光地道。
赵后听这话，脸上的怒意才淡了下去。
徐蛜知道杨灵芝也怀上了身孕，长舒了一口气，心中的包袱放下了一大半，吩咐婢女去找人打一副长命平安锁，待王妃生产后将礼物送过去。至于现在她安生窝在院子养胎就好，绝不去正院碍王妃的眼，也绝不到处乱晃，惹别的女人的嫉妒。
王府后院的其他女人得知正妃和两个侧妃都怀上了，百味杂陈；赵后为了把王府的水搅混，借机又往王府塞女人。燕王拒绝了，“儿臣刚到户部，琐事繁重，如今王妃侧妃又都有了身孕，儿臣分身乏术，儿臣若一味沉迷女色之中，有负父皇对儿臣期待，还请母后收旨意。儿臣觉得母后可以把这些美人赏给二皇弟和三皇弟，他们的年纪也不小了，是时候通晓男女之事了。”
皇上觉得此言有理，颔首赞同，赵后只得将这四个美人，分别赏给二皇子和三皇子。二皇子和三皇子选妃一事，也提上了日程。赵后开了数场赏花宴，请了好些个贵妇贵女们进宫。
不是所有人都愿意与皇家结亲的，比如汪家。这一日，沈婉婉前来拜访陶氏，她们姑嫂关系一直不错，这几年也是有来有往，今日沈婉婉过来是为了俞嵘的亲事，“三嫂，前几日文家太太来了，给嵘哥儿说了门亲事。”
“是哪家姑娘？”陶氏笑问道。
“算起来也是三嫂的姻亲，是汪家的薇姐儿，程家二奶奶的胞妹。”沈婉婉与程家没什么来往，不知道程二奶奶汪氏的性情如何，她其实就是想让陶氏帮着打听一下姑娘品行，顺道八卦一下汪家的事；两家联姻，是结亲，不是结仇，不但要看姑娘好不好，也要看对方家里好不好，尤其是岳母若是个搅事精，那这家宅就难安宁。王左丞的次孙女嫁进昌平伯府，一进就跟婆母争中馈之权，闹得沸沸扬扬，王大太太还帮着女儿瞎搅和，都成锦都一桩笑话了。
“亲戚间行走时，到是见过她两回，瞧着是个懂事的孩子，汪太太也不是个多事的人。”陶氏笑着抿了口茶水，“你既跟我说了这事，我少得去帮你打听打听，过几日，就给你消息。”
“那就有劳三嫂了。”沈婉婉笑道。
姑嫂俩又闲聊几句，陶氏要留沈婉婉吃饭，沈婉婉直言家中还有事，告辞离去，陶氏次日就去对面找了苗氏，跟她说这事。苗氏笑着抚掌道：“这可是好门亲事。”
先前程家要与汪家联姻时，苗氏可就细细打听过的，这会子合盘托出，全告诉了陶氏；这门亲事虽好，但来得有点突兀，如是陶氏又让人打听了一下，知道汪家是不愿意把汪明薇嫁进皇室，才宁愿选择嫁给俞嵘这个还看不出是否有前程的秀才。
陶氏把从苗氏这里听到的，以及打听到的事，全部转告沈婉婉，由她自己决定是否结这门亲；沈婉婉和俞祉商量后，请了官媒去汪家提亲。
两家的亲事商议的很快，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，可称得上是一气呵成。
过了端午节，天气一日热过一日，安分了几个月的徐奎闹起了幺蛾子，不愿呆家里，要去庄子里。徐朗和沈丹遐都知道他是嫌家里热，又不能用冰，想去庄子避暑。
徐朗虽然生气，却不能阻拦，只能眼睁睁看着徐奎带着人，坐着马车扬长而去。沈丹遐把他拖回了灵犀院，倒了杯温茶给他。徐朗接过杯子，将茶水一饮而尽，将空杯重重地砸在炕几上，骂道：“畜牲，他是个畜牲。”
沈丹遐抱住他，安抚道：“守孝守的是心，他无心守孝，人留在家里，又有什么意义？随他去吧，终归祖母临去时，把家交给的是你和我，我们守好这个家就可以了，有他没他都一样。”
徐朗回抱着她，将头埋在她的肩膀上，道：“你说得对。”
日子缓缓而过，到了十月，程玿、程珏守孝期满，重新回朝堂做官，有燕王等人的打点，兄弟俩的职位，很快就落实了。程玿去了工部，任正五品都水清司郎中；程珏则进了御史台，做正六品都察院经历吏经历。
“程二哥做御史？”沈丹遐惊讶的瞪圆了双眼，她无法想像温文尔雅的程珏，去做那种今天弹劾文臣，明日弹劾武将，搅风搅雨，无事也能起三分浪的御史。
徐朗淡定地道：“进了御史台，那怕程大人再谦谦君子温润如玉，也会变成一把出鞘的利刃的。”
沈丹遐撇嘴，表示不信，但是她是内宅妇人，没有机会上朝，没办法见识到程珏在朝中那种御史风范，他言辞不激烈，却能一针见血，和几个同僚相互配合，能直接把被弹劾的朝臣，气得七窍生烟，怀疑人生。
怼完人，程珏又能立刻恢复成君子模样，笑得如沐春风，纯良无害。
十一月初，二皇子妃和三皇子妃都选定了，二皇子妃是西敬伯之女，三皇子妃是诚忠伯之女。西敬伯府和诚忠伯府因子孙不争气，已然落魄，如今不过是二三流的府第，女儿能嫁进皇家，对两家而言，是件好事，可以保得家中再富贵两到三代。
十一月底，徐朗和沈丹遐为徐老夫人守孝期到了，脱了孝服，饮了袪晦酒，徐朗上折给皇上请安；大丰武官丁忧回朝，一般的情况下，都能回到原来的位置上去。徐朗也不例外，仍然做他的御林军正使。
过了腊八节，年的气氛越来越浓，二十六日，俞嵘迎娶汪明薇过门。沈丹遐虽出了孝，但是没有去喝这个喜酒，只是请陶氏带了份重礼过去，并请陶氏帮她替沈婉婉告罪。
正月里，燕王府相继传来喜讯，十六日，燕王妃杨灵芝生下嫡长子，十九日侧妃赵忎之生下庶次子，二十七日，侧妃徐蛜生下庶三子。燕王一下多了三个儿子，他膝下如今是三子两女。
皇上喜，为嫡长孙赐名瑛，高瑛，两个庶孙，让高榳自己取名。赵后怒，如是启元宫东殿又换了一次新的陈设品。
转眼又到暮春三月，二十六这天，徐朗让人把五个儿子和一个养女送去了沈家，美其名是让他们陪陪外祖母，实际上他是想独占娇妻，特意请假，陪沈丹遐去买首饰。
“好好的，怎么想起来给我买首饰？”沈丹遐问道。
“我见你总戴那几样首饰，就想给你添置几件。”徐朗笑道。
沈丹遐笑，“我喜欢这几样首饰，所以才会常戴，其实我的首饰有很多，我每日换着戴，一个月能不重样，不用买了，我们回去吧。”
“出都出来了，就去看看。”徐朗坚持道。
沈丹遐眸光流转，“算是送给我的生日礼物？”
徐朗含笑颔首。
到了店里，徐朗认真地为她挑选首饰。最后选中了一支赤金花卉绞丝发簪递给沈丹遐，沈丹遐接过簪子仔细瞧，簪子做工精细，是用细如头发的金丝编织出牡丹花，在花瓣上点缀着细碎的红宝石，金丝织成的叶子上，点缀的是翠绿的玉石。
材料名贵，做法又独出心裁，沈丹遐见之极喜，笑赞道：“眼光不错。”
这时，斜刺里忽然伸出一只纤手来，想要夺走那只簪子；沈丹遐手一缩，那只手抓了个空。沈丹遐定晴一看，是个十四五岁，身穿彩衣的姑娘。
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