时间一晃就到了七月中旬，锦都城如今谈论的最热烈的话题，就是后宫小选的事，皇上和赵后要替大皇子选皇子妃了；徐府这边除了大长房还有徐蛜这个尚未许人的姑娘外，大二房还有徐婷和徐妁，徐婷是嫡出，徐蛜和徐妁是庶出，三人这次都将参加小选。原本大三房也有两位庶出的姑娘，只是因徐奟在守孝，无官职，不能参选。
徐家除了准备送徐蛜进宫小选一事，还有一事要忙碌，那就是彭昕和徐胜的婚事；沈妧妧已经无法出来亲自打理了，沈丹遐不愿多管，她忙着带儿子，这事徐老夫人郑重地交给了孙桢娘。
八月初一，徐朗和沈丹遐亲自送徐蛜入宫。因是小选，只是锦都六品官以上，年龄十三到十五岁的官家女参选，大丰朝没有每三年选一次秀的硬性规定，所以这次选秀，或许会选几个出来充实后宫也说不定，毕竟当今圣上的后宫人数一双手就数得过，太少了；这次选秀，除了给大皇子选妻，还要给三代以内的皇室子弟指婚，或者是给功勋世家子弟指婚。皇家选秀不仅仅选的是容貌和才艺，还有家世背景。
这次小选人数不算太多，只有二百余人，马车上，沈丹遐拉着徐蛜的手，安抚她道：“蛜姐儿，今天只是初选，宫里该打点的，你三哥都打点好了，接下去该如何行事，就要看你自己了，你不要紧张，很快就过去了，我和你三哥会在宫门外等你出来的。”说着又递了几个荷包给她，“这里面是银票，等会打赏那些嬷嬷时，大方些，不要心疼银钱。”
今天主要是由宫里的嬷嬷检查秀女们的身体，把嬷嬷打赏好了，就能少吃不少苦头。徐蛜虽有些紧张，但也清楚，接下去的事，她无法避免，“三嫂，放心，我明白。”
徐家来得不算太早，在宫门口已有不少的待选秀女。沈丹遐留在马车上，徐蛜下车，跟着徐朗去看门的总管太监面前；那总管太监是皇上身边大太监的徒弟，和徐朗打过几次交道。
“孙总管，上午好，今天是你当值，辛苦了。”徐朗拱手道。
“徐副使，你好你好。”孙内侍站起身，拱拱手，看着站在徐朗身后的徐蛜，笑眯着眼，“这位应该就是令妹吧，出落的真水灵。”徐蛜的容貌酷似生母伍姨娘，是个清丽的少女，不过孙内侍在宫中见惯美色，徐蛜不过是中上之姿。
“正是小妹，还请徐总管多多照应。”徐朗不动声色地递上了一张面值五百两的银票。
“徐副使客气。”孙内侍收下了银票，回首对后面站立的小太监低声吩咐了几句，让他领徐蛜去该去的队伍，等人到齐了，一起进宫。
“三哥，小妹随这位小公公过去了。”徐蛜屈膝道。
徐朗点了下头，徐蛜随那小太监离开；徐朗又跟那孙内侍闲扯了几句，就回了马车边，“九儿，我去衙门一趟应差，一会回来。”
“你去忙你的，不用管我。”沈丹遐撩开车帘道。
徐朗扫了眼莫失四人，沉声道：“照顾好你们主母。”
莫失四人应了声是，徐朗带着常氏四兄弟骑马自去。沈丹遐翻出话本子来看，一阵马蹄声传来，接着就听人道：“沈姑娘。”
沈丹遐听这声音，蹙眉，抬眸看向外面，冷淡地道：“赵世子，请称呼我徐太太，谢谢。”
赵诚之挑挑眉，“沈姑娘在这里等谁？”
“我在这里等谁，与赵世子无关。”沈丹遐扯下了窗帘，不愿多理会赵诚之。
赵诚之勾唇笑了笑，领着身后的马车，往前走了一段路，才翻身下马，他今天也是来送家中的三位妹妹来参选的，赵忎之是他的庶妹，赵恩之和赵慈之是他堂妹，赵惠之已出嫁，就算她没嫁，就凭她当街失禁一事，也已失去资格。
赵家三女属于勋贵，和徐蛜所站的队伍不同。排了一刻多钟，人到齐了，宫门开启，两个嬷嬷领着四个宫女出来了，将秀女们领到验身的钟毓宫。
小太监拿着名单点名，被点到的秀女被宫女领进殿内检查。未嫁女品级随父，徐奎是正二品礼部尚书，徐蛜在官宦女中的位置较前，但有勋贵家的姑娘，名字就落到后面去了。
先进去的秀女，验身后出来，脸上多少都残留着几分羞怒，有的还眼中带泪，徐蛜紧张地捏紧了衣袖，这些嬷嬷是怎么个验身法？
很快就到了徐蛜，进到内室，看到两个验身嬷嬷对她笑，“姑娘，无须紧张。”
俩人围着徐蛜转了几圈，伸手挑起她的头发，看罢，又看了看她的耳朵，道：“姑娘，请把手伸出来。”
徐蛜依言行事。
一个嬷嬷捏了捏她的手，又看了她手掌的纹路，满意的点点头，“姑娘是个有福气的。”
两位嬷嬷态度温和，徐蛜没那么紧张了，想起沈丹遐的话，赶紧掏出两个荷包，分别塞到两位嬷嬷手中，“谢嬷嬷吉言，小小礼物不成敬意。”
两位嬷嬷交换了一下眼神，她们是皇上亲自指派的人，自然不会弄虚作假、欺上瞒下，但对于送上门的礼物也不会拒之门外，捏了捏手中的荷包。薄薄的，应该是银票，两个嬷嬷唇角上扬，这徐家姑娘出手阔绰，一会检查的动作就轻点吧。
外观检查完，接下去就是解衣检查了，两个嬷嬷示意徐蛜把衣裳全部脱光，连肚兜和亵裤都不能留下；徐蛜双手不由的颤抖，脱了衣裳，闭上眼睛，任凭嬷嬷摆布。
两个嬷嬷收了好处，动作麻利，一会儿功夫就让徐蛜起身穿衣。在她穿衣服的空挡，两位嬷嬷再次交换了眼神，并同时点点头，其中一位嬷嬷扬声道：“礼部尚书府，徐蛜，验身过。”
徐蛜系好腰带，给两位嬷嬷行了个万福礼，退了出去。验身过了的秀女被带去了偏殿进行另一项考验。坐在那儿的太监示意徐蛜抽签，徐蛜抽到的是对子，递签过去时，也顺便递了个荷包过去，那太监捏了下，笑道：“徐姑娘，咱家出上联，请姑娘对下联。”
“大人请出上联。”徐蛜并不是太擅长这个，但这时已不能退缩。
“螺髻青浓，野外晚山垂万仞。”太监道。
徐蛜轻吁了口气，这不是什么难对子，这是骈句集里现成的对子，道：“鸭头绿腻，溪中春水长三篙。”
“好，徐姑娘听好了，这第二个上联是凛凛清霜寒橘柚。”
仍是骈句集里的对子，徐蛜笑道：“濛濛细雨暗松杉。”
“徐姑娘，第三个上联是半榻清风宜午梦。”
徐蛜爱看书，知道这是韵集里的对子，应答如流，“一犁好雨趁春耕。”
徐蛜这第二关顺利通过。
宫女将徐蛜领去后殿歇息，殿内已有不少通过两关的秀女，宫女送上点心和茶水给她们食用。一个时辰后，检验全部结束，秀女们被送出了宫。
徐蛜找到了自家的马车，看到徐朗和沈丹遐，绷紧的神经一松，“三哥，三嫂，我通过了初选。”
“好，我们回去吧。”沈丹遐笑道。
回到家中，一起去圃院见徐老夫人。徐老夫人眼神复杂地看着徐蛜，这个孙女一向老实乖巧，虽是庶出，可也是徐家的血脉啊，没想到如今要把她送到那种虎狼之地去，“蛜姐儿，你如今过了初选，过几日就要进宫了，在宫里要机灵点，不要单独出去，也不要轻易相信人，人家说的话，要想了想，不要让人算计了，知道吗？”
“嗯！我知道，三嫂跟我说了，要多看，多听，少说。”徐蛜认真地道。
“你三嫂说的对，但你不要光记在嘴上，要记到心里去，知道吗？”徐老夫人叮嘱道。
“知道，祖母，蛜儿记下了。”徐蛜点头道，
初六，通过初选的秀女进宫参加复选。这一次，徐奎亲自送徐蛜进宫。傍晚徐蛜没有回来，她被留了牌子，她就算不被指给高榳，也会被指给宗室子弟或是勋贵子弟。
徐奎坐在书房，摸着胡子，笑道：“没想到那丫头还有点用。”在徐奎的眼中，女儿都是用来联姻的。
初十，徐胜迎娶彭昕过门。新房里已经铺设一新，除了彭家陪送的家具，徐家这里预备的被褥、椅袱、靠垫、帷幔这类，也已陈设好了，到处都贴了大红囍字，一派喜气洋洋。
“也不知道这位妯娌可好相处？”孙桢娘似自语，又似在问三个嫂嫂。
秦氏和王氏相视一笑，看向沈丹遐。沈丹遐听而未闻，不打算回答这个问题。自从彭昕和徐胜定亲后，就被温氏关在家里绣嫁妆，再没出现过，也不知她现在如何。不过江山易改，本性难移，沈丹遐知道，徐家内宅只怕又要起风波了。
说话间，新人的轿子进门，拜堂入洞房，撒帐揭开盖头，喝合卺酒吃饺子；坐过了福，徐胜就出门去外面酒席敬酒，孙桢娘笑着上前道：“五弟妹饿了吧，我让……”
“啊，丑八怪，你走开！”彭昕脱口而出。
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我是旧账未还清，又欠新账，呜呜，怎么办？
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