想了许久，思绪万千却无一定论，只觉有些可笑，她非那人，焉知那人会作何想？还是兵来将挡水来土掩吧，她也不是木头雕的。再者皇上若真心属意她，应也不会让她出什么岔子。
像红宝石一样的石榴籽盛装在白瓷方碗中，旬嬷嬷奉至主子面前：“这石榴个大皮薄，看着汁水就多。”
“大概是海韵楼从南边运过来的，”李安好拿起放在绸布上的银勺：“嬷嬷带着宝乔、宝桃把那筐石榴分一分，咱们留几个，其他的都送去各院吧。”府里有长辈，她可不能吃独食。
“奴婢还有事请示您，等会再去。”
自小看着长大的主子行事上面面俱到，旬嬷嬷是既欣慰又心疼：“明日是您生辰，大夫人会过来，宝鹊已经在拟菜单，您看还需要准备什么吗？”
舀了几颗石榴籽放进口中，汁水爆开，李安好品着清甜，享受得两眼微眯，不一会吐出籽。
“让宝鹊不用拟什么菜单，明日我会继续报病。这十九岁的生辰，就算我想好好过，可也顶不住旁人会故意胡思乱想替我尴尬。与其看她们矫揉造作、欲语还休怕伤到我的样子，还不如我和大舅母两人待着说说话清净。”
旬嬷嬷附和：“姑娘说的是，那今天这石榴就晚些时候再送去各院，也算是回了礼。”
“这石榴新鲜，寓意也喜人，做回礼是再好不过，”李安好垂目看着方碗里的石榴籽：“让宝鹊准备一些大舅母爱吃的菜，再添几道她拿手的便可。还有取二两银子到大厨房买些好菜回来，置备两桌席面，你们伺候我也辛苦了。”
“赏是赏，但您刚说的那话可不对，”旬嬷嬷肃着脸纠正道：“奴才伺候好主子那是应尽的本分，您可别宠得丫头们都没了规矩。”
李安好笑了：“嬷嬷教训的是，去忙吧。”
下午汀雪苑请了府医，府医也是个活得明白的，给李安好把脉时就慢慢皱着一双吊梢眉，神色变得凝重，后捋着长长的花白胡子语重心长地说：“三姑娘受惊过度，才会引得睡中多噩梦。老朽先开一副药方，只是治标不治本，还需三姑娘放宽心。”
“有劳大夫了。”
李桐儿闻讯来时，府医刚出汀雪苑，李安好正躺坐在榻上是一脸的忧苦。
“三姐姐还好吗？面色怎这般差，府医怎么说？”
一连三问，要不是李安好熟知李桐儿的本性，还真以为这个妹妹是真情实意地担心她，无力地扯起嘴角笑着道：“我没事。”
端着一盅宁神汤站在榻边的莺歌偷瞄了一眼主子，心中有底了低语嘟囔：“姑娘说得轻松，大夫可交代了你需要静养……”
“好了，”李安好蹙眉呵斥莺歌：“主子说话，什么时候轮到你插嘴了，我这汀雪苑还有没有规矩？”
莺歌瘪着嘴，泪上涌，稍稍后退了两步跪下，低垂着头不敢再多话。
干站着的李桐儿面上表情有点挂不住了，没有嫡姐的相请，她不能坐：“莺歌也是关心姐姐，你这脸色苍白得都见不着红了，可不是没事的样子。”
李安好沉着脸，瞪向杵在另一边的宝樱：“傻愣着干什么，还不给四姑娘搬把椅子过来？”
“是，”宝樱赶紧动作。
见这般阵仗，李桐儿心里也不得意了，今日过来她明着是探望，顺便送份生辰礼，实则是有事相求。前几日，经了李安好的点拨，她也投父亲所好试探了一番，结果是很不错。
但无奈大选在即，她没有时间循序渐进地让父亲意识到她的好。
所以……所以她想借李安好的嘴，与父亲说一说理。让父亲明白，李安馨再好也是二叔的女儿。日后就算有了大造化，得了诰封也是紧着二房，而不会是宁诚伯府。她虽是庶出，但却是父亲亲生女，即便登不上那个位置，但宠妃一样能惠及家族门楣。
只是李安好一通发作，又摆着张冷脸，她心里还真有点怵，不知该如何开口。微颔首，眨了眨眼睛，转身去端莺歌托着的托盘。
“三姐姐消消气，先把汤喝了吧。”
李安好坐着没动：“妹妹放着吧，我这会还不想喝。”
瞧着李桐儿的架势，她也不知该说什么了。原还想借着李桐儿这一趟，让后院里的大小主子们知道她心情不爽，近两日少往她面前凑。怎料李桐儿这还有一出等着她呢？
可惜李桐儿这些年把心思都放在正院那了，从未认真了解过她。
弯唇一笑，李桐儿依言将托盘放至榻几上，后落座于宝樱搬来的椅子上，伸手向一旁。站在椅子后的宜兰，立马将捧着的小盒子递上。
“姐姐生辰，妹妹也没什么拿得出手的东西，正好库里还有一块品相上层的鸽子血，便让宜兰送去了宝格楼，请匠人雕一五福玉香球，”李桐儿打开小盒子，稍稍倾斜，伸手向前：“姐姐看看可喜欢？”
鸽子血品相确属上层，红得很正。镂空的五福玉香球有婴孩拳头那般大，非常精致，其中已放了香料。
李安好闻着淡淡的檀香，这礼有点贵重，不过原却不是要送她的，看来李桐儿是彻底放弃讨好钱氏了。
“妹妹的心意，姐姐领了。你手里好东西也不多，这玉……”
“三姐姐是不喜欢吗？”李桐儿凝眉，李安好听着声音语调不对，正欲说什么，只见她屁股一挪就跪到了地上，泪珠挂在下眼睑。
这是要以情相逼？
双目一敛，面色更是暗沉，摆手示意屋里伺候的丫鬟都出去。李安好看着李桐儿，久久不出声，有些人总喜欢拿着所谓的“情义”得寸进尺。
屋里只她与李安好两人，李桐儿也不觉难堪了，眼泪滚落。
“你这是作何？”李安好声音有些发哑，躺坐在榻上倚靠着软枕，丝毫没有要下榻去拉李桐儿的意思。
“三姐姐，”李桐儿抬起首，泪已流满面：“你就帮我这一次好不好？日后是苦是甜全由我自己挣。”
果然是为了大选之事，李安好嗤笑：“说吧，你想要我怎么做？”
李桐儿以为她同意了，立时挪膝上前扒到榻边：“姐姐只需向父亲言明……嗝我与六妹妹同宁诚伯府的亲疏，请他允我参选。”
“为什么是我去说？”又不是她想参选，搏那富贵。
“三姐姐，难道你不明白吗？”李桐儿想到这些年她在钱氏跟前的献媚讨好，那么的卑微，有时连她自己都因着那份谄媚作态而作呕，泪流得更是汹涌。
“生而为人，你我却不一样。我是自姨娘肚子里爬出来的，一生下来就是庶出。而你是父亲唯一的嫡女，这些年父亲明面上冷着你，但你看看这府里包括母亲在内，谁敢给你脸色瞧？”
“我呢，宁诚伯的亲生女，就因为是庶出，过得还没有一个得脸的下人体面。我为什么要争？天家富贵不好得，可我不甘心……不甘心低着头过一辈子，”越说李桐儿越是伤心：“三姐姐，庶出的苦，你是永远不会懂的……呜呜……”
庶出的苦，李安好是不懂，但她却知李桐儿的姨娘原只是个穷酸老童生的女儿，家无瓦屋，食不果腹。而李桐儿一生下来，虽是庶出，但伯府也是锦衣玉食地养着，所以她何来这么多苦？
“四妹妹这嘴挺会说的，”抽出帕子，李安好有意摁向眼角：“说得我这心里也不好受。只是姐姐笨嘴拙舌，父亲那边怕是无法代劳，毕竟路不是我要走，我无法感同身受。妹妹还是自己去吧。”
李桐儿愣住了，她没想到都这般了，李安好还会直言拒绝。
“宫规繁复，我劝妹妹还是尽早去寻父亲，如此父亲也能早日明你心思，让母亲安排宫嬷嬷授教宫中礼仪。”
“三姐姐，”李桐儿还想再求。
可李安好却不愿再听：“妹妹，不要把指望都放在别人身上，有些事情你连试都没试，怎么就知道不行？”
红着眼睛的莺歌送走了同样红着眼睛的李桐儿。旬嬷嬷进屋见主子拿着一颗玉香球在细观，心知那是四姑娘送来的，不禁轻叹一声：“石榴已经用花竹篮分装好，一会就送去各院，想必明天府里是不会有主子会不请自来了。”
看够了，李安好放下玉香球：“嬷嬷，开库房把小舅前年送来的那盒鸽子血拿出来，挑一块连同石榴一并送去四妹妹那。”
这份清静，得来还真不易。
“是该这样，”旬嬷嬷进了内室，拿了钥匙：“咱们不做手短的人。”
李安好淡而一笑。
她那个妹妹小心思可不少，今日她若是应下这事，去与父亲说。那便意味着是她李安好想要李桐儿参选，如此二房有不愉也只会冲着汀雪苑来，而李桐儿则躲在她背后继续演着她庶女身不由己的苦。
可笑！
夜，秋风凉凉。承恩侯夫人姜氏等不回夫君，便由两个嬷嬷搀扶着去了云悦楼。因为明程主街惊马一事，侯爷大发雷霆，不但禁了岚儿的足，还将侯府书房里的经书全部搬进云悦楼中，要岚儿誊抄。
“夫人，您来了？”守门的婆子不敢犹豫，打开了院门。侯爷说禁足，却没说不准娘来探望姑娘。
姜氏上了云悦楼二楼，见女儿坐在灯下抄经恢复了以往的恬静，心中残余的那点气也消散了：“晚了就不要抄了，以免伤了眼睛。”
“母亲，您先坐会，”朱薇岚面上带着淡笑：“这页还有两行，您等我抄完。”
“你慢慢来，”姜氏坐到厅房的榻上，凝望着女儿：“这次是你父亲出手及时，帮你遮掩过去了，下次可不一定还会有这般好运。京里人家多富贵，不好惹，你要谨记。”
朱薇岚低眉，眼眶湿了：“女儿记住这回的教训了，以后万不会再那般鲁莽。”
“你也不要再去招惹那李安好了。”
“可是……”
姜氏抬手打住她：“我已经请几位闺中姐妹帮忙留意了，李安好已十九，宁诚伯府不会想留着这老姑娘。”
“那若是不成呢？”朱薇岚想着在不断逼近的时间，只觉她母亲手段太过温和。
“不成？”姜氏叹气，微眯双目，寒光晃过眼底，隔了足有三息才冷语道：“皇帝不会娶一个清誉有损的女子。”不管岚儿的梦是不是预兆，承恩侯府都不会让李安好有机会踏进宫门半步。
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