“瑶儿，今日之事必有蹊跷。你父已去探查，你稍安勿躁，万不得做傻事！”龚母担忧地反复叮嘱。龚元瑶含着泪点头，她平白受此屈辱，自然当报仇雪恨！
“娘，你说今日之事，苏家会不会...”龚元瑶话未说完就被龚母捂住了嘴，“好孩子，万不能乱说话！苏家虽与你父没甚来往，但不是那般之人，你且安心。”
龚元瑶还想开口，龚母见状叹息一声，屏退了门外所有下人，还小心地掩了门窗，确认无误后才压低声音道：“你自幼心思沉稳，所以娘实话同你说...”
龚母神情有些犹豫，但龚元瑶却是再三保证，发誓一定不会乱来，龚母这才开口道：“今日之事，怕是与三皇子有关。苏家与四皇子结亲，恐怕他有点急了...在得知订婚的消息之后，你父亲连夜去了皇宫，同皇上说好，抬你入宫。就是怕其余皇子对你出手，我们龚家是保皇派，若是你与其他皇子定亲，恐怕龚家只能被迫站在皇子这边。”
“唉...”龚母重重叹息一声，“苏家同四皇子如何得以定亲，不得为知。但听说智空大师与太后皆有插手。苏家本与我们一样都是保皇一派，苏将军手握兵权，本就为皇上忌惮。他又是最近才起了头，家中也无旁支在朝，本就算做势单力薄。如今还与皇子结亲，皇上势必会打压一阵。这本该是你父亲的好机会，但如今...”
龚元瑶也没想到这其中竟然会牵扯出这么多事情来，想起皇上今日的态度，她面如死灰，“那...那圣上不知这一切吗？三皇子这般行事，皇上当真坐视不理？！”
龚母面色凄惨，“皇上又何以能管？三皇子将自己摘了个干净，如今这些皆是猜测，没有实据，那么多大臣都看着呢，其中不乏有三皇子一党之人！皇上就算有心也无力在这般情况下处置三皇子！更何况...”
“三皇子生母是贵妃娘娘，贵妃母族是殿阁大学士，也是正一品，本就对你父亲的位置虎视眈眈...皇后名下又仅有一女，母族也是正一品，这两人本就在争丞相之位。皇上为了权衡才拔你父亲上位，如今你父一倒，皇后禁足，恐怕就是三皇子的祖父上位了...牵一发而动全身，没万全之策，皇上又怎能轻举妄动？就是苦了你了！”
龚元瑶身子止不住的颤抖，她没想到这朝中局势竟然如此复杂...父亲身为保皇派，若是自己入宫为妃，定然地位稳固！皇上权衡朝堂的目的也能实现。如今这般，局势失衡，那皇上岂不是恼了龚家？！
龚母也看出龚元瑶在担心什么，她只是含泪摇头，“这是你父亲该忧虑之事，你就...你就准备出嫁吧。我们仅有你一女，你若入了三皇子府，那你父只能靠上三皇子的船了...”
“没有回旋余地了么？！”龚元瑶不相信，让她全家辅佐伤害她之人，她不接受！
龚母悄声道：“你父已经去暗中找苏将军了。你同苏家那两姐妹多亲近亲近，说不定事情还有转机。就是你的姻缘，怕是难了...”
龚元瑶擦干眼泪，抬头时满脸决绝，语气坚定：“女儿不怕！就算出家为尼，也绝不嫁与那蛇蝎之人！”龚母又是好一阵心疼，抱着龚元瑶一阵宽慰。
次日一早，苏常胜彻夜未归，苏蓁蓁去寻了智空大师，王氏忙着宴请朝妇。苏芃芃倒是闲了下来，按照约定，她去寻了傅叶淮。经过昨夜一事，苏芃芃出行都有不少护院保护，苏蓁蓁还给了一根测毒银针给她，让她无论要接触何物之前都要先测测。
虽有萝莉音在，苏芃芃根本不怕这些手段，但毕竟是苏蓁蓁的一番好意，她还是收下了。到了四皇子府，清风带着护卫开启了巡视，往日只在夜间，如今白天也开始了。
清风对苏芃芃行礼示意，苏芃芃颔首算作应答。
“来了？”傅叶淮站于门边轻言招呼。他头发散乱尚未梳起，身上松松垮垮套着长袍，面前的肌肤展露部分，引人遐想...苏芃芃不争气地红脸，小鸡啄米般点头。
傅叶淮转身回屋，“进来吧。”苏芃芃连忙跟上，还贴心地关上了门。傅叶淮已经收紧了内袍，开始套外袍了。苏芃芃丝毫没把自己当外人，转了一圈什么都没发现之后，才看向傅叶淮问道：“你给我找的‘手套’呢？”
傅叶淮挽起头发，看向苏芃芃轻言，“我。”
“嗯？”苏芃芃一时间没跟上对方的思维，愣了片刻才反应过来，本来觉得对方是与她调笑，但一抬头却对上傅叶淮格外认真的脸。
“你认真的？”苏芃芃怀疑傅叶淮疯了。傅叶淮并不接话，反倒启唇反问：“‘手套’的职责是何？”
这个问题，苏芃芃都不需要思考，立马接上道：“卖命，替死。”
“那我当然是最合适的人选。”傅叶淮拉进了与苏芃芃之间的距离，低头望着她，低声絮语：“我来当你的‘手套’。”苏芃芃被对方吓到，愣在原地瞪大眼睛，只呆呆望着对方一时间忘了回话。
傅叶淮轻笑，眸中酿满了不知名的情绪仿佛要把苏芃芃整个人吸进去。他抬手捋了捋苏芃芃耳边的碎发，声音低沉仿佛是恶魔在喃喃低语一般充满了诱惑的气息，“我，即是你的盾牌。”
苏芃芃瞧见对方这般模样，很想下意识答应，但理智还是占据了上风，她伸手推开对方语气前所未有地严肃：“傅叶淮，你要是觉得自己的存在无关紧要，所有可有可无并且没有人会在意的话。你尽管去乱来，但别牵扯到我，我不想因为你的死，背上负罪感。”
苏芃芃皱眉，果然，十多岁的年纪就是容易犯病...因为不爱我，所以我要毁灭世界之类的中二想法果然是古今共通的原则嘛！
傅叶淮见状表情平平，“你觉得我不在意自己的性命？”
不等苏芃芃回答，他接着道：“‘手套’需要从小培养，你等得及吗？更何况，如今的我们已经定亲，通过我来操作是最方便的办法，女子本就处处受限，你只需要稳居幕后即可。我知你不在意这个世界，但我在意。你是变数，所以我做你盾，你安心完成任务，然后离开吧...”
傅叶淮目光深邃落到苏芃芃身上，仿佛要灼烧对方一样热烈...