对于普通的长安百姓来说，朝堂上的变化，与他们并没有多大关系，该吃吃，该睡睡，自己家生活还是老样子继续。即便是有一条关系到他们福祉的政策诞生，短期内，他们也察觉不到对自己的影响。
然而对于朝堂上的臣子们来说，任何的风吹草动，都足以触发他们敏感的神经。“伴君如伴虎”这句话，可不是随便拿来说说那么简单，这可是随时关系到身家性命的大事，容不得一点闪失。
昨日朝会上发生的一幕，令许多人心头开始忐忑不安。当然，这种不安，在很大程度上，并不在于皇帝提出的那条开通西域政策是否可行，而是朝堂决策的方式，出现了一种异常情况。
皇帝不再就自己想达成的意志而与臣下亲自解释了。当听到一些重臣对自己的话持反对意见时，他只是略微沉吟着袖手安坐，早有年轻的新进官员驱步上前，与之展开辩论。
顽固与守旧的堡垒，遇到尖锐的力量，这是一场没有烽烟的战斗。
有准备，有预案，有详细的资料，有强大的支持……看着最先站出来的新进宠臣严助慷慨激昂的诉说，言辞灼灼，崭露锋芒，与之争辩的对手，没有几个回合就败下阵来，悻悻的闭口不言。
随后出场各自以严密的论调支持皇帝意见的东方朔、终军、枚皋、严安等人，没有一个不是雄辩之才，各人都做过精心的准备，逐一论证，在含元殿前，把那天元召在宣室阁中说过的话，完整全面的表达了出来。
如此说来，皇帝将要实行的这条通西域政策，对大汉是有着天大的好处啊！这样利国利民的事，谁再横加阻挠，谁就是万夫所指的千古罪人。一些中正的大臣，马上站出来表示同意。而那些因为各自的利益心存不满的人，也已经无话可说，再找不到理由反对。
皇帝对这样的结果非常满意。他最后金口玉言，一锤定音，开国门、通西域！这件对于整个国家来说如此重大的事，就这么轻易的得到通过而决定了下来。
看着皇帝陛下面带微笑的把政事处理的风轻云淡，所有的臣子们都感觉到了，朝堂局面已经与往日不同。
含元殿外的广场空空荡荡，阳光有些刺眼，散朝后走在最前面的丞相田玢，心情烦躁，头上有些汗珠，他往宫墙的阴影里靠了靠，却又感到身上一阵阵的寒意。
权力这个东西，如同能够让人上瘾的毒药，又如同千娇百媚的美人，一旦尝到了其中的滋味，就再也不能摆脱掉那种诱惑了。
他苦苦等了近十年的时间，终于等到窦婴那个老家伙空出了这个位子，他才坐了上来，这才几天的功夫，他还没有过够瘾呢，这个皇帝外甥就要开始收回去了？
田玢在朝政权术这些事上，比任何人都敏感。他自信没有看错，当今天子开始重用那些年轻常侍们的根本目的，就是要收回朝政大权，握在自己手中！
这个发现令他很沮丧。沿着长长的宫墙间甬道走着，他忽然想起，窦婴之所以辞去丞相的大位，会不会是早已经预感到了今天的到来?这很有可能！
坊间传言，窦婴辞相归家，是听从了窦太后的话才这么做的。联系到长乐宫主人洞察人心几十年的功力，她可能早就看明白了自己的孙儿是怎样的习性，为了避免矛盾的发生，所以才先走了这一步棋。
看皇帝的意图，这是要把大汉丞相当成一块鸡肋对待啊！放在朝堂上当个摆设而已。可笑自己还自以为得意。田玢越想越生气，怪不得上次对待自己的态度有些奇怪呢，原来他是预谋已久了啊。
就在几天前，田玢又一次拿着一份任命部分官员的名单，去找皇帝过目批准。以前这样的情况，除了职位特别高的，刘彻会问几句之外，别的一般都会答应的。
也许是因为这次的官员名单比较多，刘彻脸上带着意味深长的神色，翻来复去的看了很久，就在田玢等得有些烦闷的时候，他终于朱笔圈阅，全部同意了下来。
只是当内侍把名单捧过来还给田玢的时候，身后传来的是御座之上淡淡的话语:“丞相所用的人都推荐完了吧？那么，接下来朕也要开始用人了啊……。”
当时田玢只顾着心里高兴了，并没有仔细想过这句话中所含的意思。因为举荐这些官员，武安侯府又可以有大笔的进账了嘛！可是现在他回想起来，才明白，那是外甥皇帝在提前给他打招呼了。
当初田玢由太尉转任丞相的时候，太尉的职位便暂时空缺了下来，后来便一直没有再任命。有大臣曾经提了几次，都被皇帝以各种理由敷衍了过去。如果从现在的角度看的话，其用意十分明显，就是要夺兵揽权，取消太尉这个编制，把军队控制在自己的手里。
想到这些的时候，老谋深算的田玢心中暗暗吃惊。原来皇帝已经不声不响的布置了这么多先手，军事大权和政治大权都在逐渐的收紧，派一些他亲手扶植起来的人掌控，最终完全集中到他自己的手里。
有必要好好想想将来的路了，否则，不一定哪一天，灾祸就会降临到头上来。想到皇帝对付那些勋贵们的残酷无情，田玢感觉到一阵阵的发冷。虽然他是外戚的身份，但在权力的较量中，一切的感情都与之没有关系。
大汉皇帝在两天之前，曾经秘密的接见了从西北之地跋涉而来的匈奴王子余丹，对他进行了抚慰。并详细的询问了西域那些国家的具体情况和他们对汉朝的态度，余丹自然是知无不言。
皇帝对了解到的情况比较满意，看来西域的三十多个国家中，大部分都是被迫屈服在匈奴人铁蹄之下的，而与匈奴渊源较深的也只不过是西羌、楼兰、大宛这寥寥几个国家而已。
接见进行到最后的时候，皇帝问起余丹的私事，才知道这位年轻王子的母亲，原来是一位大汉的和亲公主。细说起来，那应该是当今天子的一位堂姐，刘彻小时候对她还有些印象。不过是豆蔻初开的年纪，便含泪离开长安，远赴草原，一去便将近二十年。此时说起来，不免有些唏嘘感叹。
眼前的这个流亡王子身上可是有着一半的汉家血脉啊，看着他伏地而泣的样子。刘彻想起元召对他说过的某些可能，他的态度变得非常和蔼可亲。
这样的结果当然是一派融洽，听到余丹说起当年与太子刘琚有过一段旧识，皇帝更加高兴，连忙命人去博望苑把太子招来，余下的时间就交给太子招待，也好让他们增加一下交情。
在一边陪同的元召全程笑而不语，只有在拜别出殿的时候，面对皇帝投过来的眼神中含义，他轻轻点了点头，示意自己会把这位王子接待好，一切放心。
皇帝当然很放心，也很舒心，有这么能干的臣子为他解忧，他确实轻松了不少。心情大好之下，大手一挥，就批准了太子刘琚小心翼翼提出的出宫请求，放假三天！到时候由长乐侯再送回来。
能让皇帝和卫夫人这么放心的把太子交付的人，也就只有元召了。自己的一双儿女都蒙他相救过性命，他们几个虽然还年纪不大，但只要好好维持这份感情，想必将来有许多种可能值得期待。
所以，在出宫的时候，跟随的人里面又多了一个美丽的公主，也就不值得奇怪了。
素汐公主是求了卫夫人才跟着跑出来的。她的理由，当然是在宫中太憋闷了，好不容易有这个机会，能跟着太子出宫一趟，当然不能放过了嘛。
卫夫人被她纠缠不过，她素来最娇宠的就是这个美丽活泼的大女儿，当下只得答应下来。免不得好好叮嘱她一番，身为长公主，出宫后一定要有皇家该有的体面，千万不能像在建章宫里这么随便，免得被人耻笑……等等。
素汐捏着鼻子听母亲的教导，一颗心早已经不知道飞到哪里去了，哼哼啊啊的答应着，脸色有些微红，一面盼望着母亲的话赶快说完，一面不停地向外面瞧着，唯恐刘琚不等她就自己走了。
卫夫人又气又笑，也不知道她听进了耳朵里几句没有。看着她急急向外走着的身影，再回头看看安静的坐在那里学刺绣的云汐，她不禁发出了微微的叹息。
以她的蕙质兰心，当然已经看出素汐的心事。女儿终于长大了，她心中有了自己的小秘密，也有了自己的小烦恼。
素汐公主的闺房梳妆匣里，有一支青青翠竹做成的笛子，她保存的很珍贵。偶尔会拿出来吹奏一会儿，声音很好听。每当这时候，卫夫人侧面看着女儿的眼神时，会发现里面有着特别的神采。
她知道那支竹笛取材不过是普通的竹子，比起未央宫中那些御制乐器的价值，简直一文不值。然而，在素汐的心中，也许是无价之宝！因为，它是在千里之外的燕山崖顶，那个生死存亡的黑夜里，那个少年送给她的。
闪电霹雳，血火交融，孤立无助的群山之中，万马奔腾，铁蹄与刀光！不要说素汐一个从来没有见到过鲜血的公主了，就是最勇敢的汉家将士也会胆寒的吧？可是有一个人就在那样的境地里，保护着她安然无恙的回来了。
他带着她单骑穿越万马军前，带着她杀王斩将，带着她纵跃群山崖顶，带着她呼风唤雨电闪雷鸣，带着她火烧峡谷寂灭追敌……。
这样的经历，对一个情窦初开的女儿家冲击到底有多大呢？如此英雄，莫说素汐了，恐怕世间任何红颜都要为之倾倒的吧！
卫子夫叹了口气，胸中却有着暗暗的踊跃。如果未来真的能如同自己期盼的那样，那几个孩子的情意就一直似现在这般笃深，那就谢天谢地了。所以她对于一双儿女总是往元召身边跑，是秉持着宽容和放松态度的。
母亲的心思，素汐公主和太子刘琚现在还无暇去理会，这会儿，他们正沉浸在被允许出宫三天的巨大喜悦中。
这样的机会并不是常有的。尤其是刘琚，自从身份变成了太子后，一切的日常生活已经由不得他自己做主了。大汉皇室的教育从景帝时候起，就开始正规而严格。那是一个性格严厉的皇帝，他为宫中立下了许多规矩，皇子皇孙们不可逾越。
博望苑是当今天子在未央宫西北角，专门为太子修建的一处安静宫殿。主要的目的就是让他在此静心学习。对皇帝来说，这是他寄寓了很大希望的地方。然而对刘琚来说，他与世间所有正处在活泼期的孩子一样，把那儿看成了是一座华丽的牢笼。
博览经书的几位教授师傅，循规蹈矩的给太子传授深奥古雅的学问和为人之道。并且还要定期的考究一番，结果自然会毫无保留的报告给皇帝和卫夫人知道。不过短短两年时间，刘琚已经是苦不堪言。
有时候他很怀疑，那些抑扬顿挫的书经文句，自己这么小，根本就不明白是什么意思，被强行灌输到头脑里，到底有没有什么用啊！他感觉，自己之所以拼命的记住，只是为了讨父皇和母亲的欢心而已。
当他把这样的烦恼，说给元召听的时候，他看到对方投过来的是怜悯和同情的目光。成长的烦恼，谁都曾经经历过，没什么好奇怪的。不过，皇家的教育方式，元召实在是不敢恭维。
从古至今，几千年历史长河中，像刘彻那样天赋极高，注定是英明神武的帝王，又有几个呢？数来数去，也不过就那么四五人而已。其余的能做到称职就不错了。尤其是守成之君，“生于深宫之内，长于妇人之手”，没有经过一点风雨，这样的成长经历，长大后登上帝位，因为接触的片面，必然是狭隘的胸襟，想要指望他们为这个国家做出什么特别的成就来，简直是一种奢望。
“别着急，再稍微忍耐一下，等到长安学院建成了，你就可以经常来这边学习了。想必以你父皇的开明，一定会答应你的要求的。呵呵！”
说这话时的元召，正把一页蟹盖轻轻的揭开来，放到旁边灵芝的盘子里。秋季蟹肥，满满的蟹黄，鲜香味美，令人垂涎。
话说这两年每到秋日，风靡长安的螃蟹大筵，最先还是由元召发起的。当年他第一次跟着苏夫人去长乐塬，与苏灵芝在渭河边发现了这种生物，经过他的蒸熟，众人才知道，原来这种丑陋的家伙，竟然是世间无比的美味。
后来这道美味，由刘琚带回未央宫，也得到了宫中的喜爱。在一次皇帝宴请大臣们的活动中经过御厨们的烹制，上了这道菜后，就终于在长安流传开来，并逐渐传播到了南方的郡县，成为秋季里最著名的佳肴之一。
今日秋风又起，当年的人又重聚，大家都很高兴。想起那些快乐的日子，遂一致要求元召带他们去吃一次大螃蟹，以缅怀当初初次认识的岁月。
这样的小要求，元召当然不会拒绝。只是他近来事繁，却没有耐心亲自下厨整治，想起明月楼的季英几次相邀，自己却总是没有时间，心下不免有些过意不去。这次倒是一个好机会，遂带了大家，一路前来。
季英今天正在此处，听道元召来了，大喜过望，连忙迎了进去，安排到最好的雅间儿，殷勤招待，自不必说。
季英是个见多识广的人，见元召领着来的这些人，虽然大多都是年纪不大的少年少女，但都是气度不凡，其中几个一看更是来历非常的人。随行的十几个护卫已经守在明月楼外，布下了警戒。季英心中有数，吩咐手下人，好生伺候，不可怠慢。
一张好大的席面，众人围坐下来，说说笑笑，却没有那些大人们的礼仪讲究。元召看了一圈儿，很是感慨。今天在座的已经算是他在这个世界的全部同龄朋友了。
从他左手边起，坐着的依次是苏灵芝、素汐、小冰儿、小胖子马小奇、崔弘、卓羽、关喜、李陵、陆浚、余丹、刘琚，其中年龄最大的崔弘也不过十六岁，而最小的李陵才八岁多一点。
到今天为止，元召来到这个地方已经五年了。从最开始的迷茫和不知所措，到一步步安定下来，逐渐的融入这个时代，眼前的这些人，伴随了他的成长。
“真的吗？那可真是太好了！到时候我一定要经常去。先说好了，你可不要藏私，把你那些神奇的本领，都要教给我啊！”
刘琚听到元召说起长安学院来，果然非常高兴。他恨不得明天长安学院就能建成，到时候他就可以名正言顺的出宫来了。素汐公主在旁边听得明白，她心中却也有些想法，只是不知道什么时候问元召合适，不免有些犹豫。
苏灵芝与她最是交好，见到她脸上的神色，附到她耳边轻声相问时，两张如花似玉的娇颜凑到一起，悄悄嘀咕了几句。转过头来看着元召，笑语嫣然。
“元哥儿，如果将来，我们女儿家也想去学东西，你说可以吗？”
元召肯定的点了点头。明月楼外，秋水长天，风卷云动，蕴藏着无尽未来。倘若我心中的山水，你们眼中都能看到，就记住曾经所说过的话，不需要刻意为之，也能成就一场惊鸿盛世……！