莱恩之前去过好几个巫师们的商业区,除了英国的对角巷以外,还有冰岛的萨迦街。但是天朝的松江集与它们差别很大。
首先一点,就是大。无论是对角巷还是萨迦街,它们都只是一两条街道周围有各种各样的商店而已。而松江集则完全不是这样,它更像是外边城隍庙商业区的一种另类模仿版,中间是一漂亮的水池,上边有一座精致的九曲桥方便沟通。而四周围着水池的是各色各样的店铺,里边出售着各种各样的东西。
“怎么感觉和对角巷区别很大?”赫敏看着街上的天朝巫师说,这里的区别大并不指的是街上的人多或者是街道两边东方风情的建筑物,而是整条街的风格都更偏向于外边的普通人世界。无论是铺着地砖的路面,街道上的路灯还是来来往往的巫师身上的衣服都是如此。只有店门口的牌子与透过玻璃橱窗看见里面的商品才能证明他们的确在一条巫师的商业街上。
可能是他们站在路口张望的时间多了一些,一名穿着格子西装的年轻男子走了过来,用非常流利的英语说:“你们好,有什么需要帮助的吗?我可以为你们提供导游,导购以及翻译服务。一天只需要20枚银币。”
“如果不需要翻译的话多少钱?”莱恩用很标准的普通话说到。“少一项服务能有折扣吗,我觉得我们不需要翻译服务。”
“你会普通话?那就太好了。这钱是没法再少了,因为是统一规定的,不过我可以给你找到最棒的商店,包你们在这里玩的满意。”这个青年男子说到。
“好吧,成交。”莱恩掏出20个西可放在那个年轻人的手里,不过年轻人看了一眼表示他没法收这些钱。“你还没有兑换这边的钱吗?这些外国钱这里是用不成的。”
于是他们的第一个旅行目标,就是天朝方士银行。无论什么地方金融机构的建筑总是富丽堂皇的,天朝方士银行也不例外。在这位叫做李雷的向导的引导下,他们从九曲桥上走过准备前往池塘对面那栋最高的建筑去兑换货币。
就在他们从九曲桥上走过的时候,看见水面下有好几条黑色的影子从水下冒出后快速靠近。那些黑影接近湖面后,身后的湖面上出现了白色的痕迹。
“这是?”莱恩看着那些在水下和鱼雷差不多迅猛黑的黑影问道。但是他并不觉得会有什么危险,因为这里是天朝最大的几个巫师集市之一,而自己又不是柯南。所以刚好遇到危险的概率并不大。更别说周围的天朝巫师都没有做出什么激烈的反应。
“哦,他们啊。”看了一眼黑影李雷说。“他们是东海的鲛人,这个池塘里有一条通往东海的通道。鲛人们经常会带一些珍贵的海产品以及海底的特产来这里做交易。你们今天运气不错,这些来自海洋的特产每次上新货往往都会在很短时间内被抢购一空。我个人建议你们取完钱后就过去看看,说不定能找到什么你们喜欢的东西。”
“真漂亮啊!比黑湖里的那些鱼人要好看多了。”就在李雷给莱恩介绍的时候听见赫敏小声地赞叹着。莱恩转过视线后发现那几条黑影很快从水里冒了出来。上半身一露出水面五彩的鱼尾巴就变成了人的脚,在一个中年女性鲛人的带领下,他们六个鲛人一起背着大包顺着没入水池中的石头台阶走了出来。
这些鲛人的长相的确要比黑湖里的那些鱼人美丽多了,看上去就像稍微高挑一些的人类,相貌秀美,身材高挑。和人类唯一的区别就是皮肤更水嫩白皙一些,同时能看见穿着短袖短裤的他们在关节和额头上都有一些五色的鳞片,耳朵则和鱼鳍差不多。不过这些种族特点并没有降低他们的颜值,反而让他们显得更漂亮了。
“好了,我们到了。”刚跨过九曲桥是一个中间有着大花坛的小广场,绕过花坛就是天朝方士银行的大楼了。这是一栋五层楼高的建筑,在周围一堆低矮的商铺中显得鹤立鸡群。而在朱红色镶金色钉子的大门旁边,站着一个毛茸茸的身影。
“嘿,莱恩,看。他们是熊猫诶。”赫敏有些激动的摇晃着莱恩的胳膊,站在银行门边作为迎宾的是一名(只?)穿着漂亮燕尾服直立在那里的熊猫。
“嗯,有点区别,你可以叫他们熊猫人。”因为赫敏用的是普通话,所以听了赫敏说的话后李雷小声的解释到。“按我们的叫法应该叫貔貅,他们可是和天朝最早的巫师一起成长起来的,也被视为天朝这边巫师们最坚定的非人类盟友。熊猫人的天性善良忠诚且友好,不过有一点需要记住的是他们非常热爱财富。虽说他们不会用任何邪恶的手段获取财富,可一会儿他们给你推销的时候可要记住千万要看好自己的钱包,不然的话很容易两手空空带着一大堆没多少用的所谓金融投资产品走出来。”
“好吧,这和想象中的有点区别。”进门的时候看着银行门口那只熊猫人露出憨厚笑容的黑白色熊脸莱恩想到。“真是熊不可貌相。”
进门后是一间高大的木结构厅堂,房顶上是一个极端华丽的彩绘描金藻井。除了外观大气美观以外,莱恩还感觉到藻井上实际上是一个强大的魔法阵,而藻井正中龙嘴里吐出来的那颗珠子就是阵眼。
大厅里摆着一排排的铁艺椅子,巫师们进门后会在旁边一个黄铜制造的机器上按一个按钮,机器就会吐出一张纸条上面标着阿拉伯数字。之后他们会在椅子处等待。
除了门外大厅的三面都是长长的柜台,柜台上有厚厚的透明玻璃。每隔一段就有一名熊猫人坐在柜台后面,有的在用很小的杆秤称黄金,有的在鉴定宝石。还有的则在那里接待一名名前来办理业务的顾客。
莱恩他们在领到号后很快就排到了相应的熊猫人柜台前,别看熊猫人长得那么大的块头,说话声音却是带着奶音的娃娃音,听上去非常可爱。
不过在面对金币的时候就没有那么可爱了。兑换了五百加隆以后,莱恩面前的那名熊猫人就推荐某种理财基金。他婉拒了好多次才从热情的熊猫人那里脱身出来。
走出银行大门的时候,莱恩开始打量取出的货币。天朝巫师的货币分为金银铜青铜四种种。他们之间的比率都是1:10,要比英国巫师的货币兑换人性化的多。青铜币的价值最低,每一枚相当于普通人货币的一角钱,而价值最高的金币则相当于一百元钱。
为了保持这种比例,从金币到青铜币个头反而是越来越大。最大的青铜币有啤酒瓶盖那么大,且做的很薄。可最小的金币就只比衬衣扣子能大那么一点。不过无论大小这些货币铸造的都很精美,货币中央有一个浅浅的方形凹陷,应该是对于古代圆形方孔铜钱的纪念。正面用九叠篆在方孔两边写着通宝两个字,而背面则竖着有日月的符号。
最有意思的是,巫师货币可以无限量换RMB,但反过来却是严格受限制的。而在外面的集市上只有与魔法相关的货物必须用巫师货币,很多日常用品甚至可以直接用RMB付账。可能是因为天朝魔法界并不像英国魔法界那么封闭的缘故。
带着一包钱,莱恩他们开始了自己的购物之旅。第一站就是那些鲛人们的东海精品店,在店里莱恩买了不少鲛绡,一方面是因为这种纺织品的确精美漂亮,而另一方面莱恩发现这种纺织品居然算是一种炼金材料,可以用来炼制具有魔法效果的衣物。
莱恩在买完之后询问了那个鲛人售货员能否长时间的订货,因为他想给自己家的商店进一些原料。可惜这些东西生产是有一定随机性的,并不能保证固定的供货。所以莱恩只能遗憾的放弃了这种想法。
“莱恩,咱们是来旅行的。能不能暂时先把你的工作放一放。”等莱恩谈完事情后,赫敏有些不太开心地说道。“好不容易才有一个休息的时间——”
“抱歉,这是我不对。”莱恩承认了自己现在这做这些的确有些不大合适。
接下来的时间他们好好逛了整个松江集,品尝了各种各样美味的特色零食,也为朋友们买了不少伴手礼。这个时候就能看出找到一名好向导的重要性,在李雷的帮助下他们能以最合适的价格买到最好的东西。比如一些特殊的魔法香料,一些对邪恶生物有一定伤害力的,刻着篆字的木牌子。以及一些具有本地特色的手工艺品。
最后他们花了20分钟时间获得了在本地的施法许可。
总之,这一天是收获满满的一天,也为莱恩他们的天朝旅行开了个好头。