在一个叫做和林的地方，海姆领的军队拦住了精灵。
这里有一座平缓的小山丘，周围是长满了低矮绿草和美丽小花的田野。几个孤零零的石头堆趴在绿草地中，长久以来的风吹日晒将它们打磨的很光滑，一群兔子在石头下面挖了个窝，藏身于此。
人类占据了山丘之上，骑兵摆开了阵势，弓弩手们紧随其后，手持长矛和盾牌的士兵掩护侧翼。十几架小型投石机被安装在大车上，他们的弹药包括缠着铁蒺藜的捕网、装满了火油或石灰粉的罐子。
接近两千精灵则在山丘下占据了一片土地，排出了类似的阵型。他们只剩下五棵战争古树，但除此之外战备依然齐整。精灵战士装备着如同叶片一样的狭长盾牌，手持月弧弯刀；游侠则手持弓箭，随时准备击发。
玛娜策马而出，独自来到战场中央，精灵莉亚也骑着一匹马过来与她见面。莉亚被西格尔电击造成的伤口已经痊愈，重新恢复到最好的状态——至少从外表看不出任何受伤的端倪。
“又见面了，莉亚女士。”玛娜首先打着招呼，脸上带着轻松的笑容。“你们的意图被识破了。我们以逸待劳，已经占据了上风。”
“西格尔果然不好骗。”精灵莉亚也微笑着，显得很轻松。她说道：“我们的施法者几次做出试探和误导，结果没起到任何作用，还是被你们拦截住了。不过优势劣势并不是那么好看的，战场的胜负从来不会由嘴巴决定。”
“不！”西格尔的声音突兀地在旁边响起，然后他骑着魅影驹的身影慢慢浮现。“有时候胜负就在唇齿之间。”
精灵的军队一阵骚动，莉亚的近卫们试图冲上来保护她。不过精灵莉亚向后摆摆手，让她的军队稍安勿躁。
“你既然在，何必用隐形的方式靠近？”莉亚看着西格尔，百感交集地说道：“你以为若是你一开始出来，我便不会和你谈了吗？”
“我怕你因为之前的事情揍我一顿，那样我就太丢面子了。不如先观察你的心情如何再做决定。”西格尔挠挠头。对精灵说道：“莉亚师傅，我能隐形靠近你不被发现，你知道这意味着什么。”
“你还会做刺客不成？”
西格尔摇摇头，对她说道：“这说明你身后的那些施法者在侦测隐形方面存在缺陷。而我就可以不断利用这个缺陷，对你们进行打击。除非你们现在就想出击破秘尔城魔法阵的办法，或者躲在精灵森林中，否则我迟早能够消灭掉对面的军队。”
“不，我不这样认为。”莉亚回答道：“我了解你的性格。西格尔。你会偷袭，但绝不会成为刺客。你对你自己的头脑和武技很自豪，因此绝不会出卖品格，不是吗？”
“这很难说。”西格尔摇摇头：“战争进行了这么久，我已经充满了厌烦情绪，很可能会不择手段。但玛娜劝说了我，让我能够理智对待这件事情。所以莉亚师傅，趁着我的理智还没有消失，可以谈一下你们投降的事情了吗？”
“精灵决不投降。”莉亚回答道，“这没什么可谈的。”
“那咱们就各回各自阵营。然后摆开车马，大战一场？”西格尔一挥手，在三人中间出现一幅幻术图景，上面用生动的形象展现了战场。
“我真没想到你的法术天赋如此之好。”莉亚鼓掌赞叹道。
幻术中，海姆领的骑兵在战斗之初便向两个侧翼突进，把战场正面让给了弓弩手和盾兵。投石机不断发射，掩护步兵向前推进。在电浆弩矢面前，战争古树虽有射程优势，但并不能决定战局的走向。
整个战斗将以电浆连发弩的射程作为生死线，在那之外是精灵弓箭手的优势。在那之内人类则占了上风。“因为不可测的东西太多，所以我在其中并没有展现魔法对战局的影响。”西格尔说：“从战场本身来看，这是一场势均力敌的较量。但在战场外有几点恐怕也需要考虑进去。”
“我们拥有援军，预备队也都没出动。从总兵力和时间两个方面都对我们有利。”西格尔说道：“而且你们要赶回精灵森林，能在这里耽搁多久？不如……”
西格尔的话还没说完，莉亚便打断了他的话，说道：“西格尔，你能准确预知我们的行动，知道我们要赶回精灵森林。并在这里成功阻拦，是不是有人向你泄露了情报？”
西格尔摇摇头：“没有，一切都是我推断出来的，为什么这么问？”
“你和那群黑衣人类没有任何关系？”
“除了仇恨，什么都没有！”西格尔咬牙切齿，攥紧了拳头：“我恨不得一个个揪出来，亲手扭断他们的脖子，将他们全都杀光！”
“那你为什么派领地的法师进入精灵森林，恰巧出现在袭击现场？”
“我拜托伊迪斯带着珍妮特前往精灵森林，寻找德鲁伊施展转生术。黑衣人打断了这个法术仪式，我最后只收到了珍妮特冰冷的尸体。”西格尔说：“我是无论如何都要去精灵森林看个究竟，什么事情也不能阻止我。”
“珍妮特也……”莉亚皱紧了眉头，用疑惑的神情看着西格尔：“原来我父亲施展法术要救的是她。”
“你父亲？”西格尔也察觉出不对。“三名进行仪式的德鲁伊中有一位是你的父亲？他怎么样？”
“已经魂归精灵树了。”莉亚强忍住悲伤，没让泪水流下来，但声音依旧颤抖不止。“我们奉命回精灵森林协防，为死去的亲人报仇，没工夫和你们战斗一场。快把路让开吧！正如你所说的，什么事情也不能阻止我们。”
西格尔正要说话，突然心里有所感应。他看到从海姆领的战阵中，一架投石机发射出巨石，将在五秒钟后准确命中自己。他猛地回头，那个巨石已经飞上天空，发射时的“嗡嗡”声才刚刚传来。
西格尔立刻启动了虹光法球戒指，将三个人全都笼罩起来。石弹砰地一声撞上来，在护罩上炸得粉碎，然后被强大的魔法能量彻底分解掉。西格尔随后解除了护盾，三个人毫发无伤。
“玛娜，去整顿军队，查找内奸。今天不能打，即便精灵进攻，也给我后撤！”西格尔说道：“有人想挑起争端！”
精灵的部队也一阵骚动。一棵战争古树突然抬起手来，猛然砸下。烟尘散去，在满是鲜血和碎肉的浅坑中，一身黑色的衣服非常醒目。
精灵莉亚大声下令，要求精灵原地待命，不得前进一步。让法师们立刻搜索魔法波动，牧师们向月神祈祷，利用神力辨别敌我。
双方的将领站在战场中间，等待两支军队平静下来。
莉亚和西格尔的部队都算得上训练有素，重整秩序所用的时间都相差无几。精灵莉亚平静的看着西格尔，努力想着解决目前困境的办法。
西格尔早早就做好了准备，于是开口说道：“即便我们今天不发生战斗，随着你们精灵的撤出，实际上失去了对海姆领的占领，这片领地无论如何都回到了我们人类手中。这点你同意吗？”
莉亚点点头，这是不可辩驳的事实。虽然在新大陆南方还有其他精灵部队，但那些总兵力加起来也不过四千左右，与包围秘尔城军队全盛时期差不多。连最困难的时候都撑了过来，西格尔没理由守不住海姆领。
“我的想法是，你们精灵在海姆领留下五百以上的人质，我划出一块地方安置，并保证他们的生活。我将保证不让海姆领的军队离开边境，去找你们精灵的麻烦。在此基础上，精灵森林和我海姆领缔结休战条约，然后看看如何对付黑衣人组织。”
“精灵不会做人质的，你这个办法行不通。”莉亚回复到。
“我要前往精灵森林，调查黑衣人的事情。如果海姆领没有精灵做人质，我的骑士们也不会放心的。”西格尔说道：“距离黑衣人的事情已经发生四天了，时间拖得越久，能找到的线索就越少。若你无法同意，即便是用法术溜进去或者杀进去，我总要去的。”
莉亚低下头，沉思了一会儿，才回答到：“假若不是投降只是休战，假若用你交换五百名精灵战士，那还有达成协议的可能。我需要与月神殿牧师、德鲁伊以及法师共同商量一下，才能正式答复你。”
“好的，我可以等你们一会儿，但不要拖太久。”西格尔微笑道：“我不会总是手下留情的，莉亚师傅。”
精灵冷哼一声，“我也是！”
两人分头回到了自己的军队中。西格尔看到哼克带着半兽人双胞胎兄弟押着一个没见过的人类上来。他并没有穿黑衣，但苍白的肤色却不陌生。
“领主大人，抓住了，就是他发射了投石机。”哼克一把将那人按在地下，狠踢他的大腿，让他跪在地上。“同一台投石机的其他人也被控制起来，但看起来他是独力完成了发射动作。”
“打的真准。”西格尔运用灵视，观察目前的俘虏。从那人身上看不到任何魔法波动，但和伊迪丝说的一样，这人身上有圣力降临的痕迹。怎么看他也不像个牧师，但信徒总是错不了的。(未完待续。)
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