风声呜咽里,帐内暂得一片安宁。
这雨下得久了，连吸入肺腑的空气都过于湿凉，似是沁入大片的霜。从门帘缝隙里漏进来的风也极寒,夹杂着水汽，凛冽刺骨。
孟秋被冻得一阵颤栗，就将冰冷的双手收回来。
“唔……”燕承南半睡半醒间被惊动，微侧过脸，轻抬着鸦睫看向她。烛火在他面容上洒落一层暖色的光,晕在眉眼间，像是出自深宫宝阁里的,一幅半旧的画。从眉头到眼梢，乃至他展露出的柔和情绪，都好看的惊心动魄、不可方物。
这美色太绝艳,一时间教孟秋都禁不住有点儿发愣。她再回神,温声问着，“我吵到您啦？”
“不是。”他逐渐清醒，面上堪称温软的神情也一概敛下。少顷,他揉着额角，眉尖皱起,“现下几时了？”
“应该……”孟秋想了一下,“丑时左右吧。”
燕承南眉间褶皱愈深,“这么晚了？”
“您也知道很晚啊。”她叹着气,附和兼嗔怪着。
“……是我疏忽了。你回去罢，不必再留。”燕承南起身离座,从旁拿过油纸伞，便抬步欲要往外去，“走吧,我送你。”
孟秋顿觉惊讶，“咦……？”
她匆匆跟上燕承南，却在掀开帐帘的刹那冷得发抖。她轻嘶一下，在原地搓了搓手。
而燕承南瞥见，则稍挪身子，为她挡去吹来的风。
“其实不用您送啊，我自己回去就好，这也不顺路吧……”她不明所以的念叨着，又乍然心中一动，狐疑看他，“您还要去哪里吗？”
“嗯。”他应道，“去看河堤。”
听到这话，孟秋一边觉得意料之中，一边又忍不住叹气。她抬头去瞧燕承南，透过雨幕，哪怕两人离得近，在挂着的灯笼映照下，微弱烛光里，亦不甚清晰。
虽看不清他表情，但他握着伞柄的手却近在咫尺。
“殿下，”孟秋忽而抬手抓住油纸伞的伞杆，“您不回去休息吗？”
整把纸伞倏忽一晃，涂了桐油的伞面略微倾斜，教雨水一连串儿的从珠尾滴露，在地下溅开。哗啦啦的雨声里，她停下脚步，踏在积水中，纤细柔弱的手指紧紧将伞杆握着，用以阻拦燕承南的去意。
燕承南被迫靠近半步，免得淋雨，“……松手。”
“非要去吗？”孟秋看着他，见他并不应答，便晓得自个儿是劝不住了。因此，她以退为进，素白的柔荑顺着伞杆下滑，落到木柄上。
她手心湿暖，指尖却凉得像冰。虚虚覆在燕承南手背上，便教他指节骤紧，待到握实后，服服帖帖压下去，与他几近十指相扣，触感便愈发分明。他慌忙放开手，抽离出来，便也遂了那坏胚子的心意，将这把纸伞交付到了她那儿。
孟秋并不意外，更凑过去，将伞面往他那儿倾，为他遮蔽风雨，“那您带我一起吧。”
“你……胡闹。”燕承南惊愕不已。他蹙着眉头，抬手就要将纸伞拿回来，“我带着你作甚？此事与你不相干，即刻回去。将伞给我，你——”
他看到孟秋用两只手紧紧包裹住木柄，不留予他半点儿余地，竟一时凝噎无言。下着大雨，他更做不出从孟秋手里明抢的事儿，只得被迫停下。他眉头紧锁，皱出深刻痕迹，目光静静看向孟秋。
“……您生气啦？”孟秋也昂首与他对视，并不躲避，也毫无半点儿惧怕。她眼睫沾染了雨雾，凝做细碎水珠，沉沉缀在尖儿上，这教她在不经意间，便显得有些楚楚可怜。话罢，她有意开口解释，可还不曾出声儿，那些言论又都被她咽下去，并不曾道出。
孟秋低眉顺眼的垂首，眼睫一颤，那雨珠子一抖，落在她白净脸颊旁，宛若一滴才掉的新泪。
“我也想好好儿和您说的，是您不愿意听。”她轻声讲着，话音里除却浅淡的愁闷，还夹杂着对燕承南的心疼与酸涩，“我知道您担心，更知道您抛开名声和功劳，更在意百姓的性命。但，但殿下啊，我比不上您，我只担心、在意您。”
话音落下，她仍不去看燕承南，也没把雨伞还他。
“您说这事和我不相干，”孟秋闷声问他，“那我何必呆在这里？自讨苦吃吗？”
说罢，她没敢抬头去瞧燕承南的脸色。依照她的身份，提出这样的要求，就是有些无理取闹在里头。但她本意也不是非要跟过去，亦不是在于为难燕承南。她仅仅是想让燕承南在殚精竭虑之余，稍微、稍微的……
哪怕只有很少地，对自个儿好一点儿。
她很清楚，相较于她在燕承南身边的时候，更多的，是他一个人度过的日夜。
“……您要学会照顾自己呀。”孟秋音色婉婉，既柔又轻地叹息着，“况且，您已经做得很好了。”
燕承南仍自默然着。
他忽而愣怔。
与孟秋所讲的气恼截然相反，他此时此刻感受到的，是一种名为无措的情绪。他并不善于受到这般太过温软的关切，直白到露骨的地步，一字一句的对他表达着，却不曾为他留下哪怕半寸的余地。
身为储君，在被寄予众望的同时，随之而来的，则是极其严苛的要求。
那是理所应当的，燕承南从未觉得哪里不对。
如若从未遇见过孟秋，在往后的几年、甚于几十年，他大抵都会这么做。尽管，他并不认同孟秋所说的，但哪有谁可以拒绝纯粹的好意？以及她明目张胆的偏心。
“……我知道了。”他为此退让，“只去看一下便回，不做旁的。”
孟秋目的达到，却生不出多少开心。她举着伞，低着头，握着木柄的手指松了又紧。少顷，她应着，“嗯，好。”
三五千的数目算不得多，不过是聚集着逃到彭城的一小部分，更为可怖的，是后头还未赶至的大量流民。蜂拥而来，却不知有多少死在半路上。乃至燕朝各地州郡，被水灾波及的二十余万人……
徐州各郡听令放粮，为流离失所的百姓大开城门，引领他们分着批次，依照户籍凭证，拿着朝廷分发的援助赈物。
幸也不幸，沿途或有某县被大水淹没，甚于闹出病疫的，又被官衙领着当地郎中，不拘好次，挨家挨户的供给汤药。这笔开销极大，远不如就地处理来得便捷，但好在庄大人为民请愿，联合好几个世家，一并上奏，这才教皇帝下旨，让户部及时拨款。
期间花去的心力，绝非一言半语就说得清的，到底是皇天不负有心人。
燕承南这番辛劳，终归没白费。
万事开头难，在他度过彭城那一遭后，再收拾残局时，便愈发的得心应手。一路途径兖州、豫州、荆州等地，直到水患一事逐渐安稳，他方才以东宫储君的身份，千尊万贵地抵达益州。
官员深揖及地，恭敬迎接，亦步亦趋。周遭围着上千兵士，清道开路。仪仗队伍从他跟前拉到城门内，又有百姓在远处跪拜，恳谢着天家殊荣。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众人齐声高呼着。
孟秋跟在最后头的位置，相距燕承南很远。她遥遥看着前方那芝兰玉树、长身鹤立的太子殿下，从他朱红朝服、到他峻挺身影，倏地想起前不久，那位都水监丞破口大骂这些都是愚民。
此话倒也不假，毕竟还能对着现下的，那腐败地如同烂了根的老树般，不堪直视的朝廷感恩戴德，不是愚民，又是甚？
“他也是这么想的吗？”孟秋遥望着隐约依稀的那个人，“……应该是吧。”
江水边仍是惊涛骇浪，他与一干官吏站在高台之上，身畔是涛涛滚滚的浪头。水位上涨，大雨之下，狂风掀动浪潮，拍打着台面，浅浅没过他履底，浸湿一角衣裾。
他从天子敕令，以储君尊位，之于此地恭恭朝拜天地鬼神，引咎自责、罪己责躬。
遂，罪己诏念罢。
“吾皇万岁、万岁、万万岁！！！”
孟秋和周遭的人群一般无二，跪地叩首感激天恩。她再抬头，望向燕承南时，却好似在恍惚间听到他的话音传来……
“宁为天下太平，捐躯赴难。”
“谨愿：海晏河清，国泰民安。”
……这么远，怎么可能听得清？
“叮——”
【您已获得「时空碎片*1」】
正当孟秋还不曾回过神，乍然听到脑海中传来系统尖锐清脆的声响。一下不够，紧接着又是一下。
“叮——”
【您已触发「时空碎片*1」】
细碎如星辰般的光屑在她眼前交织延展，如似万千星子汇聚在一处，化作幕布，光晕璀璨又柔和，笼罩着她的视野。如画卷般的一幕在她猝不及防下，蓦然展开。
——奔腾肆虐的江河不复平静，翻涌的浪潮上堆积着雪白的水沫。在阴沉昏暗的微光映衬下，放目看去，骤见尸横遍野！
数以万计的尸首被水波推到岸边，身躯泡得肿胀腐坏，更有鱼虾啃咬的痕迹密密麻麻残缺着。虽不见半点儿血腥，却又惊骇得如似黄泉地狱。那凉薄腐朽的腥臭味道仿佛扑面而来，裹着令人窒息的死寂。
少年郎君身着朱红的衣袍，在这冷色下如同残阳一抹，明艳得有些触目惊心。
他位于高台之上，凭栏独立。江风掠过他鬓发，又在他眉梢眼角浸润着，留下湿漉漉的雾气，凝作冰霜般寒凉入骨。他面朝江水，身后乌压压跪了一地官大人，足有几十多个。
官服鲜妍，显得哭嚎求饶声也宛若陪衬。有人上前几步，恭声和他回禀着话。
“嗯。”他冷淡而漠然的应着，不轻不重的一声，漫不经意，又百无聊赖。而他依旧凝望着天幕与江水的交界处，目光静静落在那一线上，眼底沉郁如深渊。持着与他年龄极不相称的神情，他低声说，“恕而不杀，天理难容啊……”
押着跪伏趴下的官大人们惨叫凄厉，挨个儿被抹了脖子。血如泉涌，断裂开的脖颈处骨茬森白，咕噜噜冒着血泡儿。
还没死透的躯体尚且抽搐着，便被接连往下抛去。鲜血撒了一地，在高台上流淌出道道血痕斑驳，又在沉没、浮起间染红大片江水，像是倾倒跌落的晚霞，泛着堪称绝望的殊色。
他垂目看去，几近无声的轻轻叹息。
“宁为天下太平，捐躯赴难。”
“谨愿：海晏河清，国泰民安。”
恍惚间，他略带讥诮的话音隔着江水与风尘、时光和距离，遥遥落下——
光屑倏忽间五零四散，哪怕一分半毫的痕迹都不曾残余。徒留孟秋愣在当场，久久怔然，难以平复。
“……时空……”她喃喃着，“碎片……？”
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