「那么现在，请告诉我您要怎么选择吧！」
基督山伯爵的喝问，让费尔南感觉痛苦不堪。
明明此刻还是冬天，但是他却汗如雨下，犹如钻进了蒸笼一样。
不久之前的他，还觉得自己有很多选择的余地，可以从容地为自己未来的富贵做打算，然而没想到还没过一个小时，来自于这位基督山伯爵的无情质问，却轻易地就打碎了他的幻想。
多年之前，他作为法国教官，在约阿尼纳的阿里帕夏手下任职，得到了帕夏的优厚待遇，然而在帕夏反抗土耳其苏丹的战争当中，他却暗自出卖了帕夏，用帕夏全家人的性命，换取了苏丹的厚赏。
说是「全家人」倒也谈并不严谨，因为帕夏的儿子孙子虽然被屠杀殆尽，但是一个儿媳妇和孙女儿，却被当做俘虏留了下来——在苏丹的军队当中，女性的俘虏，自然就意味着女奴。
当时费尔南已经娶妻，而且打算接下来拿着自己赚到的钱回法国钻营自己的地位，所以并不打算带着这两个女奴走，所以他「废物利用」，把这两个女奴转卖到了苏丹的宫廷当中，又得到了一笔钱。
他当时的盘算是，这对母女被卖进深宫之后，永远不会再见天日，自然也不可能找他寻仇；而他以后也不会再来约阿尼纳，自己曾经做下的这些事情，也不会传到千里之外的法兰西。
这十几年来，确实一切都如同他所预料的那样，他拿着钱回国，顺顺利利地投机钻营，依靠着金钱和精心编织的关系网步步高升，才30多岁就已经升任为旅长了——在大革命时代，30多岁的将军和元帅比比皆是，但是在如今这个年头，能以这个年纪就身居要职，他已经可以算是军内的「青年俊杰」了。
他原本以为他接下来的路会和之前一样顺风顺水，结果却没想到，意外的灾祸，却随着罗马王的行动将领了。
罗马王带着人跑到巴尔干去冒险，协助希腊独立，并且搞出了一个约阿尼纳公国作为自己的地盘，原本他并不在意这种事，但是——罗马王为了方便统治，捧出了一个名叫海黛的小女孩儿统治公国，而她赫然就是阿里帕夏孙女儿，也就是被自己出卖给苏丹的女奴！
当时听到这个噩耗的时候，费尔南简直如遭雷击，半晌才恢复过来。
当然他并不会忏悔自己之前犯下的卑鄙背叛，而是后悔不应该为了贪一点点钱而留下那对母女的性命，以至于给自己留下了这么大的破绽。
然而此时就算心里后悔，他也已经无计可施，只能祈祷海黛当时因为年幼已经记不清楚当年的事情，没有把这件事捅出来、或者就算捅出来了，也没有追查到自己。
虽然他也知道这种想法并不靠谱，不过在海黛成为女大公之后，他之前的恶行都没有暴露，所以出于侥幸心理，他真的暗自开始相信自己得到了上帝的庇佑，海黛女大公没有把自己找出来。
结果，现在他才知道，原来当年的恶行，罗马王和他的心腹们早就已经知情，他们之所以没有把事情捅出来，只是为了留下来当做要挟自己的把柄而已。
也对啊，这件事早已经是陈年旧事，就算爆出来无非也只是让自己身败名裂而已，对罗马王并没有好处，换做自己站在罗马王的立场，也会暗自扣下这个把柄的。
一想到这里，费尔南的心里只能苦笑。
原来从一开始他就无路可逃了。
罗马王能不能成功，他不知道，但是自己如果触怒了罗马王，那无论谁笑到最后，自己一定就会失去一切。
所以，哪怕面前的这位伯爵出言不逊，眼神也满是轻蔑，费尔南却再也没有了刚才的傲慢和矜持。
「……其实……」他艰难地吸了一口气，然后小声地
说了下去，「其实我一直都铭记着自己当时觐见陛下时的场景，陛下的风度的意志让我无比钦佩，我牢记着他对我说过的每一句话，并且无比热切地希望能够在未来的某一天为他效劳。」
虽然他的话不尽不实，但是无异于就是向基督山伯爵投降了。
而埃德蒙早就知道对方会这么说。
费尔南这个卑鄙小人，他怎么可能舍得失去现在的一切？陛下手里握着的把柄是他无法反抗的，他现在低头是必然的。
他笑容当中的轻蔑，更加清晰了，「我很高兴，您对陛下有这样一份忠诚……不过，莫尔塞夫伯爵，我记得当初在滑铁卢战场上，您跟着布尔蒙将军一起当了逃兵，临阵脱逃了？」
伯爵的揶揄，让费尔南更加难堪，如果平常谁敢跟他提起这件事他一定会勃然大怒，但是此刻他却没有敢发怒，只能露出了可怜巴巴的讪笑。
「对此我一直深感愧疚。其实那并非我的本意，是布尔蒙将军当时裹挟着我们逃跑的，我当时作为他手下的人，又能够怎么办呢？
当然，我知道，这是我难以洗刷的污点，不过请陛下和您相信，在未来，我会用自己的行动来洗刷这一份耻辱！我费尔南-德-莫尔塞夫，将成为帝国最忠诚的战士！」
此刻的费尔南，一副卑躬屈膝的样子，拿出了平常讨好上官的谦卑态度面对着埃德蒙，这虽然不足以让基督山伯爵心中的仇恨平息下来，却也为伯爵增添了许多戏耍仇敌的快乐。
你尽管讨好我，讨好到筋疲力尽的地步，而即使如此也改变不了你的命运，你将死在无尽的绝望当中……
埃德蒙在心中冷笑，脸上却展现出了一副和颜悦色的样子，「伯爵先生，既然您有此决心，那陛下肯定会非常欣慰的，他在您身上寄托了许多期待，只要您能够办好，那么之前的旧账都可以一笔勾销，您尽可以在陛下的手下飞黄腾达——」
「我将为陛下尽忠到底！」费尔南连忙立正，大声地向伯爵保证。
在他心里，此时已经下定了决心，跳船到波拿巴家族那边——对他来说，给谁打工不是打工，只要有荣华富贵就可以了。既然无法反抗罗马王的意志，那不如干脆就铁了心跟到底，反正只要表现足够好，没人会追究以前的那点「小事」。
「陛下需要我做什么？」
「先告诉我，马尔蒙元帅想要做什么？」埃德蒙问。
「他打算接下来南下，带领我们到里昂拦截陛下。」费尔南没有半点隐瞒，马上将刚才马尔蒙元帅给自己的命令，原原本本地转述给了伯爵，接着还补充了一句，「不瞒您说，我的部下们目前人心浮动，他们没有几个人准备真心去执行元帅的命令，更没有人想要对罗马王开枪……我可以跟您保证，我手下的人并不想为保卫波旁王家而战，而且在他们那里我有足够的威信，只要我一声令下，他们绝对会倒戈跑到罗马王这边来。」
埃德蒙略微思索了一下，然后再追问费尔南，「那您能够策反您的同僚们吗？」
费尔南沉默了一会儿，仔细回忆了刚才元帅召开的回忆，回想那些同僚们各自的神色和反应，「有几个军官和我关系很好，而且他们也对王家没有信心，我相信只要我稍作劝说，他们就一定会跟我做出一样的选择；不过其他一些军官，我并不是那么有把握，如果时间充足的话，我倒是可以试试，但是……目前时间很紧张，我难以做出试探。」
「有几个人也就够。」埃德蒙摇了摇头，「陛下也不需要你们全部人马都直接倒戈，只需要在关键时刻，有你们几个靠得住的人出手就行了……你们在关键时刻带着手下人倒戈，然后控制住马尔蒙，事情就算办成了。」
「只要陛下一声令下，我们就会
擒下马尔蒙，然后再向陛下投降！」费尔南直接做出了保证，「马尔蒙元帅此刻已经是穷途末路，他身边也没有几个真心想要为王家殉葬的人，只要我们挟持住了元帅，那么剩下的人也不会想要反抗了，到时候全军就会自动向陛下投诚，从里昂到巴黎就已经是一片坦途了，陛下必将大功告成！」
费尔南知道，自己的丑事败露之后，在罗马王那边已经被打上了「卑鄙小人」的烙印，也不可能靠表演什么忠诚来换取好感了，他现在所能做的，就是卖力气干活，提高自己的「利用价值」，
君王也是需要卑鄙小人的，只要足够有用就好。
他现在能够给出的，就是他的老上级马尔蒙元帅，只要卖掉马尔蒙元帅，献出里昂，那么这一份功劳就足够洗刷自己的污点还有余了。
「马尔蒙元帅是您多年的老上级，对您有许多提携和帮助，您不会到时候犹豫吧？」伯爵故作怀疑地问。
「绝对不会！我现在只为波拿巴家族效劳，除了陛下谁也不认！」费尔南慷慨激昂地回答，「如果陛下需要的话，马尔蒙的人头我也可以为陛下摘下来！」
恶心，太恶心了。
费尔南越是说得慷慨激昂，伯爵就越是感觉到发自内心的恶心。
在伯爵看来，马尔蒙元帅固然不是好东西，但是对费尔南可以说有着无比的厚恩，绝没有半点亏欠，结果费尔南居然以这么满不在乎的语气谈起元帅，一点背叛的愧疚都没有，果然是毫无半点羞耻心。
不过，这就是费尔南，人间渣滓中的渣滓，他确实干得出来这种事。
而他也对陛下有用。
就让他把最恶劣的事情办完吧，这也是这个人渣最后的价值了。
等到他把这件任务完成，他对陛下就没有任何用处了，到时候他在所有人心目中也是个臭不可闻的垃圾，再也没有一个人会把他当做一回事，彻彻底底地身败名裂。
而那时候，他就将享受到自己的最后一击了……
埃德蒙心里泛起了那种恶毒的快感。
他知道，此刻他也是个坏人，但是他不在乎，只要能够报杀父夺妻之仇，哪怕坠入地狱他也愿意。
他一边努力压制自己的兴奋，一边平静地看着对方。
「那好，先生，接下来您南下之后，我们继续保持联系吧。对了，您能够给我某件信物吗？陛下需要一些东西，来信任您的诚意。」
因为这是常规操作，所以费尔南倒也没有怀疑，他眼睛而下面一看，立刻就有了主意。
接着，他把自己胸前那一枚马尔蒙元帅刚刚赠送给他的勋章，直接摘了下来，然后递到了基督山伯爵的面前，「这一枚勋章，是元帅平常佩戴的勋章，刚刚他送给了我，我愿意将它献给陛下，向陛下申明我的决心！」
元帅的勋章这个是绝对无法假冒的，而这项物品一旦落到罗马王的手里，也就意味着费尔南自己再也没有了转圜的余地，彻底绑死在了波拿巴家族的战船上。
基督山伯爵不置可否，只是信手接过了这一枚勋章，然后藏进了自己的怀中。
接下来，他要快马加鞭赶紧跑到陛下那边了，然后将自己的计划告诉给陛下——他相信，陛下绝对会非常满意的。
眼下陛下最缺乏的就是时间，他拖不起，也不想在无意义的交战当中拖延，如果能够兵不血刃地推倒里昂，那么面前就是一片坦途，再也不会有人阻止他前往巴黎了，而那时候他就能够参与到这个国家最高的舞台之中了。
这也是伯爵日日夜夜所渴盼的。
「好了，那接下来您就开始您的工作吧，不出意外的话，在里昂我们就会再一次见面，然后您就可以发动
自己的人了。」埃德蒙又恢复了两人一见面时的风度，躬身向对方告别行礼，「莫尔塞夫伯爵，祝您接下来好运。」
「祝您好运，基督山伯爵。」费尔南一副殷勤讨好的样子，也躬身向对方送别，「以后我们还有很多共事的机会，我愿意为您提供任何力所能及的帮助。」
「您确实有很多事情可以帮我——」埃德蒙嘴角露出了一丝冷笑，「到时候请您务必不要推辞。」
不怕你要价高，就怕你不出价，一看伯爵的态度，费尔南也顿时来了精神。
「您放心，无论您要我做什么，我都会照办的！我愿意尽我所能，成为您的朋友。」
「那么再见，我的朋友——」埃德蒙转身，消失在了这间民居当中。
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