“如你所愿,桥特奇先生,我们会拜托报社将您的英勇举动登上报纸,再问一遍,你确定要全部刊登?”
报纸自然不会刊登怪物和秘法一类的消息,但为了避免下一次同样遭遇和处理巴伦的尸体时,这件事自然会在官方内部有所透露,而查理,也就是桥特奇的身份也会在一定程度上受到猜忌。
但那正是查理的目的,他需要“出名”,等失落羚角主动拉拢自己。
“没问题。”查理说道。
此刻已然是深夜,“老实呆在这”的休玛丽有些后悔,她躺在查理客厅的沙发上,偶尔抬起头瞥一眼放在桌上的时钟。
查理今晚很忙,从夜晚唤灵开始,再到得到线索后马不停蹄抓捕罪犯,治安官的工作一刻没停,查理也始终陪同。
现在已经过了晚上零点,时钟的倒计时还剩最后半小时,休玛丽已经困得睁不开眼,但她还在执著地等倒计时结束,作为一名淑女,她绝不会在单身叔叔家过夜,即使那位叔叔前段时间才失去了妻子。
突然,查理家的门铃响了起来,休玛丽迷迷糊糊地探起身,她想到,桥特奇自己回家是不会按门铃的,这个时间来摆放的会是谁?他的小情人?或者说,是那天偷看到的那个人?不过这都无所谓,她根本无法打开门,否则她早就回家了。
这时休玛丽清醒了,她突然意识到,查理家的门铃没有通电!
休玛丽打消了出声询问的冲动,但她还没坐起身,那个紧锁的大门便自己打开了。
“咳咳,我来拜访了。”
一名栗色头发的女人从门外走了进来,她的面容很年轻,穿着和气质间却透露着岁月的成熟,她提着淡绿色裙摆,从容不迫地走了进来。
女人在客厅内环视了一周,但休玛丽却觉得她的视线看到了更远的角落然后,那女人轻笑了一声。
“果然不在。”
她一眼看到了沙发上的休玛丽,“看来我运气不错。”
“你是谁?”
休玛丽警惕地问道,“这里是桥特奇的房子,我是被迫留在这的,如果你和桥特奇有什么恩怨,不要波及我。”
“我叫薇奈,是桥特奇的朋友。”化名为薇奈的艾薇尔坐在沙发另一头,“你叫什么名字?”
“普通的朋友可不会在深更半夜拜访,”休玛丽说道,“你是谁?情人吗?”
“小妹妹,不要问太多,”艾薇尔笑了笑,“你不也被他困在这?”
休玛丽听话地闭了嘴,这种气氛下,顶嘴没什么好下场。
“你叫什么名字?”
“休玛丽。”休玛丽说道。
“好,休玛丽,我问你一个问题。”
艾薇尔说道,“你认不认识一个长发,性格温和的男人?”
“小姐姐,你深更半夜来桥特奇的房子里,居然为了问另一个男人?”休玛丽俏皮地说道,“我可要替桥特奇打抱不平了。”
艾薇尔温怒地看了她一眼,“你扯开话题,是因为我说中了你的秘密,你其实很慌张,对吗?”
“休玛丽,你是书写者,有一天你偶然救下一个长发男人,作为回报,他告诉你什么是秘法,并成为你的老师对吗?”
休玛丽已经无法控制她的表情,慌张的神情露了出来,“你在说什么?我不是书写者。”
“你一个十三岁的孩子怎么知道什么叫书写者?你知道你的话里有多少破绽吗?”
“你到底是谁……”
艾薇尔咄咄逼人,“他平时是不是会藏起来,只有你一个人在时,才会来见你,他充满耐心,无论犯什么错误,他都不会动怒,简直就是名完美老师,对不对?”
她向一旁偏了下头,失望般说道,“但他只是个恩将仇报,畜生不如的人渣罢了。”
“你……”
到底是被触及了底线,休玛丽怒瞪她一眼,但出于怂,她没敢继续说下去。
这时,艾薇尔似乎比她更生气,她将一本紫色封皮的书甩在桌上。
幽蝶。
“总有一天,你的故事也会变成一本书。”她突然笑了起来,带着笑意的眼睛眯起,注视着表情惊恐的休玛丽。
“韦博恩·芬克,他也是我的老师。”
在那紫色封皮之上,巨大的艺术字体下标注着一行小字。
《幽蝶》——韦博恩·芬克著。
“今天的事,要保密。”艾薇尔对她眨了眨眼,她的身影逐渐变得透明,幽灵一般穿墙离开了。
艾薇尔刚走,查理就出现在客厅内,休玛丽被吓了一大跳,心想你们秘法师都这么喜欢搞惊吓的吗。
一回来,查理紧皱着眉头,“刚才有谁来过了?”
查理看似是在询问休玛丽,但休玛丽却觉得,他不需要她的回答。
查理很快就注意到桌上的《幽蝶》,他略显烦躁,语气不善地呵道。
“现在,离开我的房子!”
休玛丽被查理的语气惊吓到,她连忙站起身,鬼迷心窍地抱住桌上的《幽蝶》,考虑到艾薇尔进来时顺便关上了门,她瞥了眼时钟。
时钟的倒计时还剩二十多分钟,但这时间正以每秒五分钟的速度快速掉落,等休玛丽反应过来时,它已经清零了。
时钟发出吵闹的铃声,吵得她心烦意乱,这时大门忽地打开,露出漆黑的街口,铃声仿佛在催促她一般,将她驱逐了出去。
被仓促赶出的休玛丽有些茫然,她恐惧于夜晚漆黑的街道,连忙跑回家中,用钥匙打开家的大门。
当她打开客厅的灯,并“嘭”地一声关上大门,把黑夜隔绝在门外后,她才耍脾气般一脚踢向鞋柜。
“桥特奇那家伙搞什么,突然发脾气!”
最后的结局当然是消气了,因为休玛丽正捂着脚趾痛哭。
在自己的房子中,查理的瞳孔逐渐收缩,最终缩成猫一样的竖线后才猛地膨胀,最终变回人一样的瞳孔。
那本《幽蝶》绝对是艾薇尔送来的,这不但说明商会的封锁没卵用,她还是找到了那本书,还证明她已经意识到休玛丽与她的老师有关,不然也不会夜袭这里。
就在刚刚,查理起了杀意,他打算杀了休玛丽一劳永逸,但考虑到这么做并没有意义,反而会同时激怒艾薇尔和那位“老师”,他暂时没有这样做。
查理承认,他原本心情不错,但现在有些不爽。
……
翌日,随着一声鸡鸣,熟睡中的人们被唤醒。
罗文太太站起来给了那只鸡一巴掌,那只鸡的鸡冠一抖,被打蒙了。她骂骂咧咧地躺回床上继续睡觉,那是等待宰杀的活鸡,平时十点钟才叫,怎么今天叫的这么早。
但奇兰克和教会中的各方人员已经早已陷入工作中,现在,圣黑教会的京尼黑衣和奇兰克主教同时拿起了同一版报纸。
今天报纸的头版头条是:
七年逃犯夜袭治安厅,英勇市民挺身而出。
“嚯。”
京尼将那份报纸送去教堂深处,递到一位老头子手中,“阁下,您看,昨天那件事上报纸了。”
那老头正是符骸教会的最高职员,布尼尔森,他接过那份报纸看了两眼,爽朗地笑了,“有趣,张扬又无厘头,真是他的作风。”
头版头条的内容正是:治安厅遭到歹徒团伙有计划的夜袭,其中由七年前连环杀人犯巴伦·忐特为首,展开猛烈自杀性袭击,死伤二十余名治安官。最终在英勇市民桥特奇的配合下,治安官们成功击毙了罪犯。
半月教会的奇兰克正在喝茶,同时端起报纸阅读着,突然,他把刚喝进口中的茶全喷了出去。
“英勇市民?桥特奇?”
奇兰克震惊,他从未见过如此厚颜无耻之人。
他强忍着笑意,继续读下去,不出他所料,这件事一定与秘法有关,但即使如此,这也不过是时常发生的小案子,就是这治安官的死伤……有点惨重。
不过查理见死不救已经是常态,奇兰克没动肝火。
通篇下来,文章还提到了荷兰德和库伦几人的名字,但从未提及桥特奇的姓氏,奇兰克猜想,是查理没编,于是干脆让所有人都无视这一点。
“帕赫。”奇兰克说道。
“我在,主教。”帕赫的声音传来,入职这么长时间,他已经精干了许多。
“昨天治安厅的案子,把案件全貌汇报给我。”
“是。”
很快,帕赫拿着份资料走了进来,向奇兰克汇报了案件的全过程,当然,他也有见到查理,但在秘法的效果下,他完全认不出查理的相貌。
除了有关查理的资料,案件汇报得一点不差,就连巴伦·忐特化为死灵的过程都讲述地头头是道。昨天深夜的案件,今天早上就能调查得事无巨细,即使之前被库马里·尼朗和朴哲·巴鄂之徒捉弄得头破血流,但也不得不承认,教会的办事效率的确不容小觑。
“又是那个复生教派的案件吗。”
奇兰克点着太阳穴说道,“你去吧,今天,我会派人过去一趟。”
经历昨晚一战的治安官们元气大伤,阵亡的送去殡仪馆,受重伤的送医院,即使没事的,也各个疲惫不堪,心情低落,还有少数人身残志坚,打着石膏绑着绷带来上班。
但今天下午,他们暂时顾不上悲伤,全都正襟危坐,齐聚一堂。
“各位,今天,教会的大人物要来协助我们调查杀死巴伦·忐特的‘邪恶宗教’。”
听到这话,下面的人咽了下口水,他们都事先听说,今天下午会来一位“找惹不起”的大人物,这是谋求升职的好机会,也是被革职的好时机。
“据说,今天来的长官来自半月教会,他的要求非常苛刻,脾气很差,但严厉归严厉,他不会为虎作伥,是个受敬仰的上司。”
说着,他看向查理,“所以,只要配合,不无理取闹,那位长官还是很和善的。”
没错,查理也来到了治安厅,作为英勇市民,那位长官点名要见他。
查理敷衍地答应了。
不久后,那位长官带着一名下属,准时来到治安厅,治安官们排成两排热情迎接,这架势比迎接市长还要热情,荷兰德则负责接应。当那位大人物走进门时,查理看清了他的全貌。
“欢迎长官!”
一名外向的治安官说道。那位大人物压了压手,治安官们顿时鸦雀无声,他观察了周围的环境,表情严肃地说道。
“感谢各位的欢迎,我是半月教会指派的主教,奇兰克·敏。”