“都督，蜀军渡过汉水，必然去攻邓县，可速发兵救援，以免蜀军将邓县四面围困！”军中大帐内，参军梁畿第一个向司马懿提议道。
虽然夏侯儒领兵三千镇守邓县，但汉军的实力不容小觑，谁也不敢保证他们会不会出奇制胜，攻克邓县，故而绝不可因为邓县距离宛城不远，而疏忽救援一事。
“这是自然！”司马懿也知晓邓县的重要性，但他也正色询问一众魏将，“只是除邓县外，诸位以为蜀军会如何进兵？”
“新野已由孙将军提前镇守，自可无虞！”征西将军张辽十分果断地说道，“何况蜀军多半也不会深入新野，只要邓县不失，蜀军便无法深入南阳半步！”
“文远之言确实有理！”司马懿微微点头，脸上却是露出一丝神秘，“只是本督倒是觉得蜀军还会另走一条险路！”
“噢？”张辽等魏将皆是十分好奇司马懿说的险路，究竟是何处。
“西蜀占据上庸三郡，长期屯驻兵马，我料他们定会从此地走汉水进兵南阳，攻打穰县等地。”司马懿肃声分析道，“何况穰县一带乃我军屯田之处，若是让蜀军大肆破坏田地，则为国家大害！”
“都督是否多虑？”去年投降曹魏的李严今日也在帐中，忍不住开口道，“从汉水进兵南阳看似轻松，实则风险极大，稍有不慎便会有去无回！蜀军想来不会如此行事！”
“正方之言，不可谓不对。若是诸葛亮来，以他生平谨慎的性格，断然不会如此！”司马懿则是沉声皱眉道，“但关索现在荆州，我知其智谋过人，多年来用兵行事更是大胆乃至疯狂，定然不会漏算上庸三郡！”
别的战役司马懿就不举例了，光是关索当年知张飞病危后，竟独自一人千里支援襄阳，这着实让司马懿惊为天人。包括去年的第三次荆州大战，也是关索不惜自损名声，假意堕落，这才诱骗魏吴来攻，而司马懿也恰恰被关索瞒过。因此司马懿绝对不敢小看关索。
然而偏将军徐盖却是不屑地说道：“想来蜀军统帅乃是老将赵云，那关索区区竖子，如何能担当得起指挥三军重任？必会有人不服！”
“徐将军只怕还不知道，那关索早已假节钺，权力更在赵云之上，此番定是他统兵前来！”司马懿自得知这件事后，便猜到了刘禅和诸葛亮对关索的器重，也早已做好心理准备。
事实上，司马懿这几个月来也曾派人去成都散播一些流言，说是关索骄纵妄为，自恃功高，久后必为季汉大患。然而刘禅似乎根本没有被这样的流言影响到，成都官吏军民似乎也没多少人相信这种言辞
只能说身为关羽之子，关索对汉室的忠诚不用怀疑，而得益于关索多年来的谦卑守礼，使得他如今的口碑正处于空前出色的状态，岂是些许流言可以影响的。
退一万步说，刘禅无论如何都不会轻易猜忌关羽的儿子，否则日后传开了，人人自危，还有谁敢为他尽忠效命。
“看来想要降服关索，只有在沙场上见真章了……”
就在司马懿感慨之际，又有斥候飞马来报，说是已看到汉军大量渡过汉水，兵力少说超过两万，阵中一面大旗，赫然打着“汉镇东将军关索”七个大字。
“竟真是关索！”
张辽、李严等人得知关索真的统率汉军来攻南阳，也是十分惊讶。毕竟一个年纪不满三十的青年拥有如此大权，简直是难以想象，放眼整个三国时代，都是前所未见。
“既是关索领兵来攻邓县，只怕需劳烦都督亲往邓县，迎战蜀军……”梁畿当即向司马懿拱手道。他的言下之意，帐中魏将，哪怕是张辽，对上文武双全的关索，只怕是胜算渺茫。
然而司马懿却是捻须沉吟道：“关索如此招摇，其中是否有诈……”
“都督莫非以为，关索并不在此路军中？”张辽猜出了司马懿的担忧，连忙问道。
“关索往日用兵，颇爱独领一支偏军，绕敌于后……”司马懿沉声分析道。“若是其从上庸而来，那我等不得不小心应对！”
“都督，关索往日之所以如此行事，全因他并非主将！”李严却是持反对意见，“如今他亲统数万将士，如何能撇下大军不管？诸葛亮若是知晓，定然不会同意！”
李严这话倒也不差，关索一旦离开，万一军中出了什么状况，那后果便无法估量。若是造成了极为严重的损失，关索身为主帅自然难辞其咎，弄不好要受到严厉的刑罚。对此，司马懿也只能说有所怀疑，无法肯定。
张辽则快速思考了一番，随即建议道：“为今之计，不如都督先派兵马防备上庸之众，再去试探汉水一带蜀军！若关索避而不战，其中定然有诈！都督可再行调度！”
“文远之言甚和我心！”
司马懿点了点头，随即传令，李严领兵五千前往完成西南的均口。此地乃汉水与均水的交汇处，只要守住此地，便可让汉军无法轻易渡河东进。
“正方此去若遇蜀军，切不可与其交战！”司马懿将令箭交给李严，并正色叮嘱道，“蜀军远道而来，粮草必然难以久持。待到其粮尽退兵之时，再挥兵掩杀，可获大胜！”
“都督放心便是。”李严接过令箭，淡淡地拱手道。
自得知独子李丰被刘禅处死后，李严便对季汉深恶痛绝，日思夜想能找汉军报仇出气，尤其是关索。故而他十分渴望随司马懿一同前往汉水，如今司马懿却让他独领一军，置于安闲之地，让他心中颇为不悦。只是官大一级压死人，李严身为降将，又不好当众拒绝司马懿，只好忍气吞声，出帐点兵。
其实李严近两年的时间里，越发体会到曹魏的江河日下，外加丧子之痛与迟迟无法报仇的影响，致使他的心理越发扭曲。纵使他在宛城续弦娶妻，仍无法让他的心态平和，反而因妻子迟迟未有身孕，越发暴躁。
这也使得李严在军中，对魏军诸将越发地阴阳怪气，张辽等人皆对其大为不满，便是司马懿也颇有微词，只是看在他是降将的份上，没和他太多计较。这一次为了军队内部不生祸乱，司马懿便将李严调到西线，而他对李严的才能还是颇为放心，只要关索不在，相信其余汉将决计奈何不了他。
而司马懿与张辽等魏军将士则领兵一万五千人，往南支援邓县，参军梁畿领兵两千守卫宛城。一切事宜交代完毕后，魏军立刻启程出发，赶往邓县。