刘备举大军亲征东吴的消息很快便传到了位于武昌的孙权耳中。对于刘备的出兵，孙权其实也做好了心理准备，他第一时间派遣使者前去向刘备求和，并让驻守公安的诸葛瑾亲自写信给刘备，劝其罢兵，结果被刘备愤怒地回绝了。
其实孙权也清楚，刘备御驾亲征绝不是三言两语就能劝回的，先礼后兵无非是走个形式，他早已做好了与刘备兵戎相见的准备，他立刻任命驻守秭归的镇西将军陆逊为大都督，统领韩当、朱然、周泰、孙桓、李异、宋谦、鲜于丹等部共五万人，抵御刘备大军。
考虑到北面虎视眈眈的魏国，孙权又再一次派遣使者前往洛阳，请求魏帝曹丕封其为王，并送回先前被关羽俘虏的于禁等魏将，作为自己的最大诚意。
荆州，宜都郡，巫县
巫县乃战国时期秦昭襄王所置，距今也有近五百年历史，人口众多，城池坚固，东临盐水，南有长江，易守难攻，是汉军东征面临的第一城，现由东吴振武将军李异和偏将军刘阿领兵四千镇守，江面上又有裨将军谭雄率领五百水军遥相呼应。
李异和刘阿得知汉军前锋刘封统兵五千，离巫县已不足二十里，便立刻在帐中商议退敌之策，尚未商议妥当，忽有士卒捎来陆逊书信，劝他二人立刻放弃巫县，率军前往秭归。
“伯言也太怯懦了！巫县城池坚固，又是荆州门户，岂能轻易放弃！”李异看完陆逊书信后，不由得摇头冷笑。
前番陆逊与吕蒙一同攻打荆州，李异虽受陆逊节制，但他自恃从军多年，论资料比陆逊更老，故而内心颇为不服。即便陆逊在荆州立下赫赫战功，李异等不少东吴将领仍旧瞧不上陆逊，认为荆州首功当属吕蒙。
如今陆逊官拜镇西将军，官职虽高于李异与刘阿，但孙权拜陆逊为大都督的诏令眼下还未送到前线，陆逊仍旧没办法直接统领二人。
“李将军所言极是！”刘阿看完陆逊的书信，也是不屑地说道，“我二人定要挫挫蜀军锐气，休要让伯言小觑了我等！”
李异略一思忖，便有了主意，提议道：“蜀军远来劳困，那刘封又是有勇无谋之辈。不如趁今夜前去劫寨，先杀他一阵，好让蜀军不敢正视我东吴！”
“将军之计甚妙！阿愿与将军同去！”刘阿当即拱手道。
二人商议停当后，立刻传令三军，子时造饭，丑时出城，同时令谭雄率领水军接应。
且说刘封自关羽死后，每日都闷闷不乐，虽然刘备最后网开一面，没有责罚于他，但朝中诸臣皆对他窃窃私语，特别是马良、廖化、关平等人，更是埋怨刘封昔日不出兵相助关羽，因此刘封这段时日以来，受尽了冷眼，日子过得极为憋屈。
不过，当刘封得知自己被封为征西将军，又是东征大军的前部先锋时，心中顿时倍感荣恩。至于太子之位，刘封性格相对单纯，三年前刘备封刘禅为王世子时，他便看开了，现在也不计较太多。
想当年他认刘备为父时，刘备只是一个寄居在刘表身边的落魄枭雄，这认养子之事，还是刘备主动开得口。也就是因为自己父母早亡，家道中落，亲戚们考虑到刘备名望极高，才替刘封做了主。
而那时的刘封并不懂这些，绝不是想着去继承刘备的那点基业，更没想着有朝一日去封疆裂土，甚至成为九五之尊。
如今刘封想要的，就是在此番东征建功立业，一来报刘备重用之恩，二来也要好好出出这段时间受的窝囊气。
抱着这样的渴望，刘封顶着七月的酷暑，一路上领兵疾行，没用半个月便走了一千六百余里，进入荆州地界，比吴兵料想的还要快上许多。这日申时，刘封在巫县西面十七八里外安营扎寨，一边命士卒埋锅造饭，一边听从斥候的汇报。
“巫县守将为李异和刘阿，城内约有四千士卒！”这名斥候已潜入巫县打探多时，对吴军的兵力了解地十分清楚。
“巫县现在形势如何？”刘封坐在马扎上，喝了口水润润喉咙，继续问道。
“城楼四面皆有吴军把守，戒备森严！”斥候如实汇报道，“但并未发现援军的迹象！”
“这巫县是座坚城，眼下只有四千士卒，趁着没有援军，倒是个攻城的良机！”刘封说到这里，不由锤了一下大腿，感叹道，“可惜父皇只拨给我五千人马，不然我现在能把这巫县围了！”
“等等，五千兵马……”刘封神情忽地一变，逐渐陷入沉思。
“父皇告诫我，此番出征不可小觑了吴兵，须多用智谋……”
刘封遥望着东面的巫县城，眼神中突然露出凛冽的杀气。
是夜丑时，李异与刘阿领着三千五百名士卒，人衔枚马裹蹄，趁着月色杀奔刘封大营。临近辕门，只见寨内悄无声息，异常安静，大寨外面也只有零星几个巡逻士卒，而且十分偷懒，有气无力地装装样子。
看到汉军毫无防备的样子，李异不禁心中大喜：“这刘封贪功冒进，不体恤士卒，蜀军此刻必然累得筋疲力尽！不趁此时杀进大营，更待何时！”
李异一声令下，吴兵搬开鹿角，喊杀着冲进辕门，却愕然发现，大寨内空空如也，并无一人。
“不好！中计了！”李异顿时大惊失色，急忙高呼道，“快撤！”
然而为时已晚，营外猛地鼓声大作，埋伏多时的汉军从四面八方杀奔而来，弓箭兵对着营内齐齐抛射，一时间箭如雨下，射得吴兵人仰马翻，乱作一团。
“冲出去！冲出去！”李异与刘阿冒着箭雨，率军奋力突围，回奔巫县，尚未行得数里，前方又是一声鼓响，山坡后又是一队人马杀到，为首大将器宇轩昂，剑眉星目，正是刘封。
“我乃大汉征西将军刘封！李异，刘阿，我早已料定汝二人会今夜劫寨！”刘封横刀立马，大喝道，“既已中计，还不快快下马受缚！”
前有伏兵，后有追兵，李异与刘阿不敢恋战，急忙东南方向突围，只要到了江边，便有谭雄的水师前来接应。
“将士们！建功立业，便在今日！随我杀！”刘封岂会让他们如愿逃脱，大刀一指，身后汉军立刻呐喊着冲向吴兵。
诚然刘封麾下士卒连日赶路辛苦，但此次东征乃刘备登基称帝后的第一战，汉军士气皆是高涨，恨不得与吴军大战一番，此刻更是人人拼命。而吴兵刚出伏击圈，皆是心惊胆战，哪里抵挡得住汉军猛攻，只能跟着李异与刘阿逃命。
刘封同样奋勇当先，拍马舞刀杀入吴阵，当先截住刘阿厮杀。刘封武艺本就了得，刘阿心慌意乱之下，数合之后便招架不住，形势甚是危急。
“刘阿休慌，我来助你！”好在李异也是一员悍将，眼前刘阿不敌刘封，当下大吼一声，奋力上前相助，一同夹击刘封，刘阿趁此机会，转马而逃。李异与刘封斗上二十回合后，也卖个破绽，躲入乱军之中。
“追！休要跑了吴狗！”刘封正愁没有撒气的地方，断然不会放过这个绝佳的机会，立刻率兵紧紧追击，但凡遇到跑得慢的吴兵，尽皆斩杀，一连追了二十余里，杀得吴兵尸横遍野，血流成河。
汉军追到江边，忽见江上驶来一队船只，正是谭雄领水兵过来接应李异与刘阿。刘封见东吴水军既到，便不再追赶，调转方向，率军反攻巫县。
“将军，那刘封定是攻打巫县，我等又当如何？”看着汉军全部往巫县的方向而去，刘阿与谭雄皆是惶恐地询问李异。
李异环顾了一眼身边垂头丧气的吴兵，长叹道：“罢了，我军士气低落，伤亡惨重，此刻断然胜不了蜀军！还是速速前往秭归吧！”
其实刘阿与谭雄也毫无斗志，李异既是这般说了，他们自然没什么异议，三人立刻率军登上船只，顺江而下前往秭归。
卯时日出，巫县城内的吴兵正在等待李异与刘阿凯旋而归，忽闻汉军兵临城下，顿时慌作一团。
“城上的守军听着！”刘封在城下高声大喝道，“我已识破汝等夜袭诡计，李异与刘阿皆已授首！汝等若还执迷不悟，少时打破巫县，一个不留！”
城内剩余的吴兵不过五百余人，且缺少主将，自然斗志全无，便不再负隅顽抗，主动献城投降。刘封一战大破吴军，夺下巫县，心情不由大好，一面令士卒在巫县好好休整，一面派人向刘备报捷。