承继
吉时还没到,几个老辈子在旁边寒暄了起来。
这人一上了年纪,就喜欢把陈芝麻烂谷子的旧情旧事拿出来，翻来覆去的放到太阳底下晒,这几个老辈子都是七八十岁的年纪，在魏庄一块儿长大，知根知底,说起过去那些事,更是你一言我一语，浑然忘了时间场合。
因情就景，说的最多的,还是年纪轻的时候,见识过的那两次承嗣仪式,说起来，如果当日魏明清不是出了事,哪里轮得到魏德清,也就是如今的魏七爷嗣位，魏明清那是被魏七爷的父母寄予了厚望的年轻才俊,可惜，就是命不长。
那一年,魏庄又发了人瘟，人口十去四五，家家户户,都挂了白布,扎了纸花,整个魏庄是哭声连天，愁云惨雾，连那么多年的战乱都熬过来了，却没有躲过去病灾，也只能归结于天命。
这场人瘟，在那一年的中元节那天，死的人最多。
尸体堆着尸体，只好把所有死人全都装在棺木里，抬到山上的停灵房外，那个时候，附近的十里八乡都知道魏庄发了瘟，个个躲都来不及，没有一个做道师的敢来魏庄做道场，就是重金都请不到人。
后来还是找到了隔壁的慈恩镇上，费了一番功夫才把东老先那一套道师班子请出来，才总算全了后人该有的礼数，送了先人上山，这之后，魏庄里要是有人要做法事做道场，都是请的东老先，再也没找过其他道师。
其实不光是魏七爷的哥哥魏明清，魏老爷子的大哥魏林清，也是死在这场人瘟里，魏林清还要惨一点，他不光是自己没逃过去，连他挺着大肚子，眼看就要生了的老婆，也跟着去了。
这些事一说起来，这些老辈子们个个老泪纵横。
只有魏七爷两父子，一个面无表情地坐在上手的椅子上，一个面无表情地站在老父的身后，并不怎么说话，听到他们说起魏明清的时候，也还是一样，魏七爷时不时咳嗽几声，拿出个蓝色的方格布帕子捂起嘴。
七嘴八舌地说了一阵子，总算是到了吉时，门口挂着一面鼓，一个男人走过去，拿起鼓槌，狠狠地敲了三下，咚，咚，咚——鼓声沉闷，鼓点子就好像敲在人脑子里，让人渗得慌，那个男人边敲边拖长了声音喊道，“吉时到——”
立刻，不管屋里屋外，所有人都站起来，肃然而立。
整齐的脚步声从祠堂外传来，两排穿着黑色长袍，双手合掌握于胸前的少年男女，鱼贯而入。他们低着头，头发垂下来，半遮住了脸，脚步杂沓纷乱中却有一种独特的韵律感，似乎是踩着某个节拍在走。这些少年男女分立两排，隔开了人群，在中间留下了一个三米宽的通道。
人群一阵轻微的骚动之后，很快安静了下来。
那个拿着鼓槌的男人，又狠狠地在鼓面上敲了一下，“咚——”声音沉闷而绵长，随着鼓声，那些少年男女合于胸前的手掌，也用力地捶打了一下自己的胸口，并且大喝一声，“哈——”
混在人群里的陈阳，看着这一幕，听着这一声，心里也不禁砰然一跳。
这些少年男女大声说着祭词，“继往开来，天命往生，正己传承，跪——”
跪字一出口，所有的魏庄人，立刻齐刷刷跪下，额头抵着地面，双手放于头侧，掌心向上，以五体投地的跪姿，表示虔诚和顺服，此为敬天，三跪九叩之后，人群纷纷站了起来，看着祠堂口。
在那儿，站着魏七爷父子，他们两个不知道什么时候从大厅房里出来到了祠堂外，此时，魏七爷穿着一身簇新的白色布袍子，不紧不慢地沿着通道往里走，紧随其后，慢了一步的是他的儿子魏东来，他低着头，头发已经花白，脸色苍白中隐隐透着一股铁灰色，也穿着跟魏七爷一样的白袍子，脚步有些沉滞而拖沓。
人群的视线默默地看着他们，空气压抑而充满着无声的迫力，周围是死沉沉的安静，没有人发出任何的声响，就连魏七爷的咳嗽似乎也好了一样，他挺着腰板，目不斜视地向前走着。
而魏东来脸上略带着一点扭曲和不安，跟在后面。
站在陈阳边上的魏时，拉了拉陈阳的衣袖，在地上划了几个字，陈阳看了一下，点了点头，示意这个事可行，魏时冲着他摇了摇大拇指，两个人就这样商量了一下，总算把计划给暂时定了下来。
这时，魏七爷父子已经走到了大厅房门口，魏老爷子等人弓腰相迎，他们开始给神龛那儿的祖宗牌位上祭，有专门的主祭人拿着先前写好的祭词，用拖长的腔调开始唱了起来，声音含混而粗砺。
周围安安静静的，只有唱祭人的声音，穿过耳膜，钻入心脏。