五月端午女儿节。
一大早，秦钟就带着老仆上了门，才七八岁的小童头一回进到国公府邸，左看右看的，连眼睛都不够用了，再加上秦钟本就长得唇红齿白，眉清目秀，让在花厅伺候的小丫鬟们忍不住的扒着柱子偷看。
等范婉带着贾惜春到的时候，秦钟正端着茶杯，一口一口的吃着点心。
“钟儿。”还未进门呢，范婉便招呼道。
秦钟一听自家二姐的声音，连忙咽下口中点心，站起身来唤道：“大姐姐。”
显然，在家里是被吩咐过的。
范婉‘欸’了一声，牵出贾惜春介绍给秦钟：“这是家里的姑母。”
秦钟哪里知道，这宁国府还有个这么小的姑母，连忙又拱手行礼：“见过姑母。”
贾惜春小大人一般的点点头：“今儿个是头一回见面，礼不可少。”说着，便让乳娘给秦钟拿了两个葫芦状的金锞子当了见面礼，用料十足，一个得有七八钱重，值□□两白银。
秦钟拿了金锞子塞进袖子里，对贾惜春道了谢，心中却忍不住为国公府的富贵而暗暗咋舌。
收了金锞子，秦钟对着范婉一拱手：“大姐姐，咱们何时出发。”
他今日是来接二姐姐归宁的，看如今这架势，二姐姐怕是还要将这位小姑母给带回家去。
范婉笑笑：“现在就走，你那姐夫稍后也来，咱们不等他，等会儿让他自个儿去。”说着，便牵着贾惜春的手，带着丫鬟一路浩浩荡荡的出了偏门。
马车是早就准备好了的。
扶着瑞珠的手上了马车，范婉招呼秦钟：“也别再走了，上来一起坐吧，帘子半敞着，咱们好说话。”
早上走路过来的秦钟本就累坏了，一听这话立刻就手脚并用的爬上了马车。
随着车夫一声吆喝，马车缓缓的启动。
范婉与秦钟闲聊着家里的事：“你那夫子如今身体怎样了？”
“托大姐姐福，让家里的大夫过来瞧了一眼，如今已经大好了，只不过到底年岁在那儿，也就是熬寿数了。”秦钟一本正经的回答。
他在家中本就和原大姐姐秦可卿的关系更好，如今范婉身份变了，他说话越发不自在。
“那夫子是举人出身，学识渊博，如今身体大好我也放心了，你既拜了师便好好学。”
秦钟自然点头称是，范婉寒暄了几句，话题就转到了秦可卿身上，有意识的套话。
秦钟却是个没心机的，张口就把秦邦业的打算卖了个彻底：“二姐姐如今身子也是大好了，老爷这些日子正在给二姐姐相看，听老爷那意思，那是要选个勤学上进的读书人。”
读书人……
范婉眼中闪过深思，随即笑道：“老爷怕是头疼坏了。”
秦钟笑道：“自然是要头疼的，儿女婚事乃是大事，哪有不头疼的道理。”
范婉点点头：“是这个理。”
到了秦家，范婉先领着贾惜春去见了秦邦业，许是因为替嫁之事心里存着愧疚，秦邦业对范婉的态度很是和煦，见还带着孩子一起来，更是立刻让厨房去街上点心铺子去买些山药糕、山楂糕之类的零嘴儿回来。
见完秦邦业，范婉又去见了据说身体大好的秦可卿。
“你如今瞧着倒是比之前要丰腴些。”范婉上下打量着秦可卿，比起当初求她代嫁时的苦大仇深，如今她这模样瞧着才像是书里写的神仙妃子模样。
秦可卿掩嘴轻笑：“也就瞧着好看花架子罢了。”
“我听说老爷要与你议亲，可曾想好要个什么样的？”
秦可卿一愣，随即脸红：“这哪是我能做得了主的，自有老爷为我操心。”
“你且与我说说，你想要什么样的？我如今在家里也算是能说得上话，总能找到你合心的，虽说那人家世比不上我家大爷，其它肯定是不差的，要不我在贾家隔房给你寻一个，日后我们姊妹俩做妯娌俩，日日好相见。”
秦可卿生怕范婉乱点鸳鸯谱，连忙阻拦：“姐姐可别。”
她意有所指的说道：“如今家里这情况，该走的远远的才好，我知道对不住你，也有自知之明，也不求个好人家，只求个上进的寒门读书人就好，来日若有那造化，咱们姊妹许还能有再见之日。”
再见之日？
范婉闻言，似笑非笑的斜睨着她：“你就真的甘心？”
秦可卿摆摆手：“咱们可是亲姊妹，你好了便是我好了，说什么甘心不甘心的。”
范婉起了身，语气也较之前冷了点：“你既有这心思，我也就成全你，至于造化不造化的，得看命，这人的命啊，是从胎里就注定了的，好就是好，不好就是不好，哪里是能强求的来的。”她拎着帕子掸掸衣摆：“今儿个你还是别出门的好，我家那大爷可不是个性子好的，妹妹如今这模样若是被看见了，怕是要惹出什么风波来，老爷人微言轻，我这做奶奶的，可不想丈夫把小姨子收了房。”
这话说的极不客气，尤其是对着未婚姑娘家。
秦可卿脸都白了，却不曾开言反驳一句，只垂下头，任由范婉甩袖子走人，待她身影彻底消失了，眼泪才滚滚落下，扭头伏在枕头上，抽噎哭泣。
一边觉得对不起养妹，从养妹的话中可见，这贾家大爷一如梦中那般荤素不忌，是个色中饿鬼，恐怕让养妹受了不少委屈，一边又惧怕不已，生怕那句‘命是从胎里就注定了的’成了真，她这辈子会真如梦中所示，年纪轻轻香消玉殒，还背了个不体面的名声。
等范婉回到前头，贾蓉已经到了好一会儿，正和秦邦业相顾无言的喝茶。
一个满脸尴尬，一个神情无聊。
见范婉来了，两个人竟齐齐的松了口气。
午饭秦家是用了心的，从街上有名的酒楼叫的席面，用了将近七八两银子，这对于秦家来说，可是不小的开支，好在范婉带回来的礼也不轻，倒也不算亏本。
贾蓉吃了饭再也待不住了，抱着贾惜春就说道：“我带小姑到街上逛一逛，稍后再来接你。”
范婉正好也有事找秦邦业，自然甩甩手，让他走了。
等贾蓉走了后，范婉脸上的笑容‘啪’的就落下了，对着秦邦业说话语气里也带上讥诮：“我说大姐姐当初不愿嫁去宁国府呢，感情早就知道我家大爷是个什么样的人，她可真是好本事，把这臭鱼烂虾的推给了我，自己倒是想找个上进的读书人，还想借我的势，真是打得一手好算盘。”
秦邦业被这变脸给惊到了，随即轻咳一声，辩解道：“她那时候病的起不来身了，也是为家中打算，而且她打小没出过门，到哪里知道大姑爷的品性，再说我瞧大姑爷不是对你挺好么？”
“呵，这话也就老爷你说了不亏心，既然你这般向着她，那我话也撂这儿了，但凡我是宁国府大奶奶一天，她嫁了谁，这辈子都甭想出头。”
范婉端起茶杯冷笑一声：“既然想做贫家妇，就别往富贵处使劲儿。”
她眯着眼睛，做足了恶人作态：“若有一天她得了谁的帮衬，真得了个诰命，我就去敲登闻鼓告御状，这李代桃僵之事，不用她开口，我自己说。”
“不行。”
秦邦业这下子是真吓到了。
他猛地站起来，脸色难看的看着范婉：“好歹是养在一处十多年的姐妹，你又何必如此咄咄逼人，你就当这次，是报答我的养恩了吧。”
“哦？你当真要拿女儿的前途换你儿子的前途？我丑话说到前头，这养恩我只报一次，报了大姐姐，就报不了钟儿，报了钟儿，我对大姐姐自然不留情。”
范婉起了身，一步一步朝着秦邦业逼近，语气里充满了蛊惑：“你可得想好了，是传承子嗣家业的儿子重要，还是逼着你做下这等骗人害命之事的女儿重要，而且……”
范婉猛地欺身靠近，小声问道：“她真的是你女儿么？”
“砰——”
秦邦业直接连人带椅子，重重的摔在了地上。
范婉直起身，面上表情消失，沉默的站在原地，居高临下的看着秦邦业：“果然，我猜的没错。”
说完，她连一句招呼都不打，转身就往外走。
秦邦业顿时宛如大梦初醒，手脚并用的爬起来，追上范婉伸手就想去拉她的胳膊，却不想，他那柔弱了十几年的养女却突然好似脑后长了眼睛，头都没回便脚步一转，彻底躲了过去，反倒是秦邦业刹不住脚，直直的朝着门框子撞了过去。
一身老骨头连续撞了两下，秦邦业只觉得好似全身都要散架似的。
他捂着脑袋靠在门上，还哼哼着问：“你要去哪里？”
“自然是去敲登闻鼓。”
范婉冷笑：“这么些年，你一直对外宣称她是你亲闺女，我是抱养来的，感情到最后，我俩都是假的，也不知道哪里来的野种要这般藏着掖着，你要带着秦家去死我管不着，我这么些年，虽说是你养大的，可家里的事情我也没少做，吃穿用度也比不上她。”
“现在想想，怪不得你们那么轻易的想出个李代桃僵的主意，还故意病给我看，感情是有什么见不得人的怕被发现，到最后累的我嫁给个文不成武不就，只会吃喝嫖赌的纨绔子弟，如今她还想嫁给一个读书人，我呸，可别脏了人家读书人的门槛子。”
“我现在就去敲登闻鼓，这日子我也过够了，以后我就算吃糠咽菜，至少干干净净的过日子。”
说完，抬脚跨了门槛就快步往院门走去。
秦邦业当真以为范婉要去报官，只觉得天都塌了一般，跌跌爬爬的追过去，一把拦在范婉跟前：“可儿她真是我的亲女儿！”
范婉冷笑：“你猜我信不信？”