火桂完成之后，陈昭没有立刻发射去火星，而是继续研究生物。
第三个准备投放到火星的生物，是虫子。
生态系统，需要有一定的循环。
火星上没有细菌，鲧也好，火桂也好，在火星上死亡后，无法腐烂。会不停地堆积，直到淹没地面。
到最后，整个火星，都会堆满鲧和火桂的尸体。
这是万万不可的。
而腐生细菌，结构太过简单，很容易在火星表面的异常环境发生变异。一旦变异，就容易失控，产生出一些奇怪的菌种。对日后人类登陆火星有威胁。
所以，陈昭决定，不能用腐生细菌来解决火星的死亡植物。
动物又太难做。
最后，陈昭决定做虫子。
做虫子有个困难，就是陈昭有昆虫恐惧症。
每次看到大虫子，陈昭都吓得汗毛倒竖。
就连蜻蜓蝴蝶这种美丽的虫子，陈昭都恐惧殊甚。总觉得很恶心，很吓人。
所以，制作火星的昆虫时，陈昭发誓，一定要做的萌萌哒！
不能有一丁点的恶心！
在实验室里一关，就是三个多月的时间。
第一个火星虫子终于做出来了。
最后呈现的形态，是汤圆一样的白色小虫，圆滚滚，晶莹剔透，长着很小的黑脚脚。
最后命名就叫“元宵虫”。
陈昭合成了几只，在实验室里做实验。
把只元宵虫放进缸里，又放了一些死去的鲧。
陈昭则搬着小板凳坐在旁边观察。
元宵虫们先是很愚蠢地乱转了一会儿，终于发现了角落里的鲧，小心翼翼地凑过去，开始撕咬。
大口大口吃！
很快，就吃掉了一个鲧。
只元宵虫像死了一样，趴在缸底，开始睡觉。
它们在消化食物。
终于，元宵虫们醒了过来，扭动着屁股，开始拉粑粑。
拉出来的粑粑，已经非常接近于土壤的形态。
陈昭拿去化验分析了一下，很满意，达到了预期！
只要火星上有一定数量的元宵虫，就能承担分解植物的任务。
于是，一批冷冻后冬眠的元宵虫，和一批火桂种子，同时装入火箭，发往火星。
但是，火星上出事儿了。
宇航员们发现，飞船的食物舱，角落破了一个小洞。
有一些鲧的种子，从小洞里飘了进来，在食物舱里悄然生长了很长时间！
很多存放的食物，已经被鲧吸收掉，成了空壳！
宇航员们慌忙清点了剩余的食物储备，发现······就算省吃俭用，在救援火箭到来之前，至少会有半个月的断粮期！
凉凉！
宇航员们联系陈昭，说明情况，询问该怎么办。
陈昭沉思良久，给了一个简单粗暴的答案：
“从现在开始，睡觉！24小时睡觉！至于食物，能不吃就不吃，饿的不行了再吃一点，撑到救援火箭到来。”
宇航员们没辙，都躺下，开始睡觉。
对于地球上的大部分人类来说，睡觉是种奢侈品。绝大部分人，富豪也好，穷光蛋也好，都很难痛痛快快睡个饱觉。
但是，三名火星上幸存的宇航员，却必须逼着自己一直睡觉。
刚开始，宇航员们呼呼大睡。
连续睡了几天以后，怎么都睡不着了。
饥饿感，开始折磨他们。
“我们把食物分一分吧。”一个宇航员提议，“还剩36管食物，我们每个人拿十二管。自己想吃就吃，吃完了也不要吃别人的。”
其他两名宇航员沉默半晌，都同意了。
当物质极度缺乏的时候，就得有更多的规矩。
宇航员们各自拿了自己的食物。
然后，都缩到不同的舱室去，反锁舱门，自己睡自己的。
食物已经匮乏，不能再见面了。在火星这种地方，是彻底的法外之地。虽然大家平时都是好同事，但是到了濒临饿死的时候，谁也不能保证好人不会露出凶暴的一面。
从历史的经验来看，饥饿，可以轻松击败人性。
三名宇航员，名字分别叫塞尚、穆勒、加西亚。
他们睡觉，忍受饥饿，进食。睡觉，忍受饥饿，进食。日子过的无比漫长。
有时候三个人都躺在床上，看着飞船铁色的天花板发呆。感觉已经过去好几个小时了，看看表，仅仅过去十分钟而已。
闭上眼，想睡觉，睡的太多，完全睡不着。感觉已经闭眼半个小时了，睁眼一看，才过去两分钟。
飞船里的时间似乎被无限延长了。
距离救援火箭到来，还有13天。
塞尚最先吃完了最后一管食物。
然后，他从坏了的仪器上，卸下一个橡胶圈，截成小段，吞了下去。
橡胶圈是不能消化的，但是放在胃里，可以营造一种虚假的饱腹感。
距离救援火箭到来，还有12天。
穆勒第二个吃完了最后一管食物。
加西亚留着最后一管食物，在拼命地喝水，飞船上的制水机一直完好，水很充足。他为了抵抗饥饿，不停地喝，直到体检舱发出警告，过多的水分已经稀释他的血液，再喝下去将危及生命。
距离救援火箭到来，还有九天。
三名宇航员，都已经忍受了三天以上的饥饿。生命垂危。
塞尚爬到了厕所，试图把厕所里的粪便掏出来。但是失败了。他在厕所里昏了过去，过了三个小时才醒过来。
醒过来的塞尚，往外爬，爬到了食物舱。
还没到食物舱时，他出现了幻觉，看到成千上万管航天食物，就像几千支牙膏，多的从食物舱里溢了出来，满走廊都是。
但是，爬到食物舱门口，幻觉消失了。他跪在那里，像狗一样定定地看着食物舱，看了很长时间，头晕眼花。他的注视是如此执着，因为心里有个声音告诉他，只要信念足够强烈，舱里就会出现食物。
舱里真的出现了食物。
塞尚看到了那些勃勃生长的鲧。
绿色，娇嫩，肥硕。
就像一堆小橘子。
这段时间，几乎每天午和晚上，陈昭的声音都要从飞船里响起，提醒一遍：
“先生们，勇士们，我知道你们忍饥挨饿，但是，万万不要碰那些鲧。把鲧放在嘴里，这种念头有也不要有。”
但是现在，塞尚支撑不住了。
他清楚地知道，如果不吃一些东西，救援飞船不落地，他就会活活饿死。
于是，他伸出手，摘了几个鲧，偷偷攥着，回到自己的舱室。
然后，摘下面罩，把鲧放进自己的嘴。