霍东带着大军开始北上了,现在他的身边剩下高顺的陷阵营,还有典韦、孙柳的本部兵马。
现在张济带着他的本部兵马与孙建的三千步兵在武陵郡,准备进攻零陵郡。
徐荣正带着他的本部兵马镇守南阳郡与南郡。
刘磐经过多日的行走,终于进入下隽县了,此时他的身边只剩下七个亲兵了,其他人都偷偷的逃走了。
刚开始刘磐他们人多的时候还能抢,到了后来人越来越少,只能到路过的村庄去偷了。
有百姓发现刘磐他们偷东西后,顿时大喊了起来,那些同村的村民基本都沾有一点亲戚,立即抄着家伙赶了过去,刘磐他们只能逃跑。
刘磐他们穿着百姓的衣服,每个人都蓬头垢面。
刘磐得知下隽县还没有被霍东占领后,便知道自己猜对了,霍东应该是先选择南下了。
刘磐带着人往县城走去,当要到县城时,遇到了一个商队。
刘磐看见一个熟悉的身影,尝试着叫了一下:“德珪兄?”
蔡瑁听见别人叫自己,心里就是一惊,赶紧查看是谁再叫他。
旁边的蔡弘等人已经握住剑柄。
刘磐来到蔡瑁的身前,有些惊讶的说道:“德珪兄,真的是你呀,你怎么在这里?”
蔡瑁看着黑瘦且脏乱的人试探性的问道:“你是刘磐?”
“是我呀,不想在这里见到了德珪兄。”刘磐高兴的说道。
其实按照辈分来讲,蔡瑁应该比刘磐大了一辈,但荆州这地方的大族都互相有联姻,辈分根本就论不清,于是大家伙就按照年龄来叫了。
蔡瑁上下仔细瞧了瞧刘磐,把刘磐看的都有些不好意思了。
“我听闻临湘失守了,还曾担心你的安全,想不到你竟然来到了下隽县。”蔡瑁说道。
刘磐听的脸一抽,蔡瑁现在提这个就是伤口撒盐。
刘磐本想说蔡瑁不也是一败再败吗,葬送了荆州的一半兵马,但一看蔡瑁身边有不少人且带着兵器,而他这里还不到十人,要是激怒了蔡瑁,可能会被蔡瑁教训,于是便把话咽了回去。
“德珪兄何时来到长沙郡的?”刘磐岔开话题问道。
“来了有一段时间了,我即将离开这里。”蔡瑁回答道。
“德珪兄是要去江夏郡吧,正好我也要去,不如我们一起?”
蔡瑁了摇一下头,然后叹气说道:“贤弟恐怕还不知道霍东已经大军北上了,下隽县已经不安全了。而且孙策正在进攻江夏郡,霍东北上应该也是为了江夏郡,江夏郡危矣,很难守住了。”
刘磐本来还指望着去自己叔父那里东山再起呢,不成想江夏郡已经危如累卵,茫然的站在那里。
蔡瑁拍了拍刘磐的肩膀,然后说道:“好自为之吧。”
蔡瑁说完后就带着人走了,现在他们已经采购到足够的粮食了,准备进入豫章郡,然后一路北上,经过庐江郡,最终进入豫州投靠曹操。
蔡瑁不怕刘磐去找下隽县长抓自己,此时的下隽县长已经得到霍东大军北上的消息,正在着急收拾着东西跑,而且下隽县没有多少兵马,蔡瑁这里还有一百多人,根本就不怕。
刘磐这时候才注意到有不少人正在背着东西赶着车出城,一看这些人的服饰,就知道他们不是普通百姓。
下隽县的那些士族、豪右听到霍东带着大军北上了,他们立刻收拾东西开始逃走,而那些百姓、佃户却不慌乱,甚至还有些期待霍东的大军能早些到,这样他们就早些拥有耕地了。
所以刘磐在村庄里看见的百姓都是非常的泰然。
“将军,我们该怎么办?”一个亲卫张口问道。
刘磐想了一会说道:“去城里找县长,然后与其一起去江夏郡。黄将军镇守江夏多年,我相信他一定可以的打败孙策。”
刘磐说完后就带着剩余的几人进了城。
当霍东带着大军来到罗县城时,城里的兵士与大族已经逃走了,霍东非常轻松的就占领了这里。
安排好官吏后,霍东正要带着大军向下隽县前进,收到了从江夏郡送来的情报。
信里说黄祖带着水师与孙策进行大战,黄祖兵败,黄祖虽然保住了性命,江夏水师却尽数覆灭。接着孙策占领了蕲春县、下雉县,如今正在围攻鄂县。
霍东收到信后,立即让大军加速赶路,同时让甘宁带着水师进入洞庭湖。霍东可能要与孙策的水师交战。
霍东非常轻松的进了下隽城,这里的官吏与大族都已经逃跑了,有不少被放出来的犯人与所谓的游侠在劫掠。
霍东让兵士把这些人抓起来,恢复这里秩序。
霍东选出官吏后,留下一些兵士族民兵守城,便带着大军前往南郡的州陵。
此时在江夏郡西陵城的刘表比之前更加的憔悴了,头发已经尽白,不时的还咳嗽几下。
现在江夏郡的水师尽失,黄祖只能依托城池拖住孙策的大军,好在孙策没有霍东攻城的手段,只是攻下两个没有多少守军的城池,这让刘表缓过来一口气。
蒯良带着刘磐见了刘表,刘磐见到刘表后就跪下大哭了起来。
刘表看着黑瘦不少的侄子,他没有出言责怪刘磐丢失了长沙郡,霍东要是容易阻挡,他刘表也不会失去这么多的郡县了。
刘表上前扶起了刘磐,然后拍了拍刘磐肩膀,接着问霍东如何攻打长沙的。
刘磐把自己与霍东作战的经过说了,最后又说道:“我回来时途经下隽县,在那里我见到了蔡德珪,我问他去哪里,他并未告知与我。”
刘表沉默了一会,他现在心里还痛恨蔡瑁丢失荆州一半兵马,连带着蔡瑁的姐姐也不受蔡瑁待见了。
“子柔,你认为蔡瑁会去哪里?”刘表问道。
蒯良听刘表直呼蔡瑁的姓名,知道刘表对蔡瑁还有气。
“蔡德珪与曹孟德是旧友,应该是北上去投靠曹孟德了,他不敢回江夏郡,那么应该是选择走豫章郡与庐江郡。”蒯良回答道。
刘表叹了一口气,然后说道:“走就走吧!”
刘表感觉身心疲惫,便挥了挥手,让蒯良与刘磐出去。