八月九月大体平静，八月下时，巡按御史出巡地方，但只是例行公事，到邳州也没有针对杨河，让很多人失望。
九月初时，工部都水分司主事齐尚贤被总督漕运、巡抚淮扬史可法弹劾下马，更让众人悚然而惊，仔细审视杨河大人能量。
然邳州虽然平静，外界却风起云涌，有消息传来，八月十五日时，张献忠复陷六安，尽断州民一臂，男左女右，并正式建立政权，建号“天命”。
随即，张献忠又取得夹山岭反围攻大捷，“江南大震”，张献忠回师舒城，设中老营、前、中、后四大营，连营数十里，并于巢湖以西的三河创建了水师营，水陆俱集于皖口。
此时朱仙镇大败，李自成百万兵围打开封，又有张献忠僭号改元，横行江北，越发让人感觉大明形式不妙。
大厦将倾的感觉越重，乱世的阴影笼罩每个百姓心头，不知不觉，亲近杨河的人越多了。
九月下时，陈新甲被诛，此时也到了小麦栽种，水稻收获的季节。
邳州是淮安府重要的水稻产地，年初时，杨河在新安乡开垦荒地，兴修水利，建立圩墙涵洞等，共约开垦了一万亩左右的水稻田。其中焦山庄这边的五千亩水稻田丰收希望最大，因为这里的水田地抛荒还不到两年。
五月中下，一万亩水稻田都栽种下去，现在到收获季节了。
早在七八月，各田的水稻长势喜人，各庄民看在眼里，喜在心里。进入九月，各田地金黄稻穗随风摇曳，有若金色的波浪。眼见丰收在望，众庄民心中别提多高兴了。
公屯所的杨纯良等人整日泡在田中，个个乐得见牙不见眼的。他们估计各稻田收获，以焦山庄这边最佳，估计亩产可达到一石六斗左右。余者庄子的水稻田差一些，但基本收获也有一石三四斗。
最终结果也基本如此，收获上来后，公屯所统计，一万亩水稻田，平均亩产在一石五斗左右，这个产量震动了周边附属庄的庄民，便是许多附近的邳州乡民们，隐隐都有听说此事。
这是个不可思议的成就，要知道放在邳州各地，稻米亩产一石八斗为上田，这是很多年的熟田，一石五斗为中田，一石为下田。新安乡这边水稻田，平均亩产竟达到一石五斗，他们仅仅是第一年开垦的田地啊。
之所以有这样的好成绩，除了良好的水利，听说是杨相公施了肥料的缘故，叫什么磷肥，可谓宝贝，可以大大提升田地的肥力。
但众人只是听说，知其然不知其所以然，云山雾罩，因为新安乡各直属庄自成封闭世界，严禁外人进入。便在乡内，直属庄民可以去附属庄地界，但附属庄民严禁去直属庄地界。
杨河设立各庄各保，表面不成体系，保长对外称庄主，似乎一个个没有关联，唯有在新安庄管理体系中，才知道他们之间联系，如寿山庄，杨河手中册帐名称：新安乡寿山保——九保。
水稻田的丰收，极大振奋了杨河治下的军民们，杨河喜悦之余，也坚定了他继续兴建水利，施加各类肥料的思路。
除水稻田，新安乡还有大量的麦田，一般杨河治下一个标准庄保，会有五六千亩地，他新安乡十五个直属庄，秋播前共约开垦了八万多亩的田地，内水稻田一万亩，麦田七万多亩。
水稻丰收，麦田也到了播种的时候。
这七万多亩麦地，早前一些还种了豆料，除了收获豆子，翻在地上还有肥田之用。
新安乡各庄民忙碌着，收稻谷的收稻谷，收播的秋播，他们深耕翻地，造墒播种，又施磷肥。
磷肥的威力在稻谷上已体现得淋漓尽致，此时当然要用，各麦田按亩产一石，也就是一百八十八斤的量来施用，希望到明年夏天可以丰收，让各麦地平均产量达到一石。
播种收获，新安乡各地一片繁忙，早前杨河新设四乡之地，同样在轰轰烈烈的开垦土地，兴修水利，希望到明年秋播前可以开垦土地二十万亩，这样后年夏天会有收获。
如此循环，一步步发展，杨河治下一片充满希望的忙碌。
最近还有好消息传来，总兵黄得功与刘良佐合击张献忠于鲍家岭，张献忠大败，奔逃六十里，被斩首万级，夺驿马万匹。
似乎大明情况有所好转，然杨河巡视各地，总有忧虑在心头。
……
进入九月时，不时有秋雨落下，特别到九月下，更是多雨。
好在水稻田都收了，没有造成大的影响。麦子可以适当晚播，俗话说“寒露油菜，霜降麦”，“霜降到立冬，种麦莫放松”，到立冬前还有时间，七万多亩麦地可以秋播完。
九月二十七日，已是深秋，天气颇有凉意，特别早晚寒风飒飒，军民百姓，都纷纷换上厚厚的冬装。
这天又落下蒙蒙细雨，杨河从新设的八义乡巡视回来，雨水打在他的大帽油衣上，冒着寒气，身后陈仇敖等人则个个雨帽毡衣，满身的泥浆。
八义乡等地还未修路，土路上满是烂泥，走路深一脚浅一脚，骑马一样不好受。
正从“镇北门”转入十字街，杨河打算回他的练总府署，到新盖好的西花厅壁炉暖阁坐坐，这时一骑留守护卫急急奔来，向杨河禀报什么。
杨河听了脸色一变，喃喃道：“还是发生了。”
他不回府邸，领陈仇敖等人直奔大河渡码头，一路过南关，迎恩街等地，看见众多百姓围着议论，人人惶恐叹息，皆道：“听说开封决河了，黄河上满是尸体，惨不忍睹。”
杨河沉着脸，快马加鞭，很快过泗水渡桥，羊山大堤，然后就到了码头集镇这边。
秋雨下，码头街道一片忙碌，到处是穿着蓑衣，戴着斗笠的浅夫、堤夫往来不停。
他们有人挑着柳梢、秫秸、芦荻、碎石、土料等各样防河之物上堤。有人口鼻蒙布，竟抬着尸体下来，尸身有男有女，有老有少，具具浮肿发胀，皮肉发白，都是淹死的。
看他们将尸体抬到象山的西北处，似乎那边正在挖掘墓坑，掩埋尸身。众多码头巡捕领着联防队员，商户百姓们帮忙，或蓑衣斗笠，或大帽油衣，个个神情沉重。
杨河咬了咬牙，策马直奔大堤，堤下更多浅夫堤夫忙碌，还有埽工，正在合力捆按卷埽。
以柳梢、秫秸、芦荻等软料分层铺匀，再分层压上碎石和土料，穿上大绳，象卷帘子一样推卷成捆。可以护岸、堵口，特别在临时抢险及堵口截流中颇为有效。
在这里，杨河遇到乘轿到达的知州苏成性、同知张奎祥、吏目陈泰安三人。判官宋治圆因为管河，此时又是秋汛，一直与河务同知黄思恩在大堤上。
几人遇到，顾不得寒暄，都上了堤去，吼声如雷，眼前浩荡的黄河水，浊流汹涌奔腾，正在拼命咆哮着。
浊浪腾腾，宽十几里的大河水高悬，汹涌澎湃，不断冲击高高的河堤，然后河堤两边，就是各州县的平原、城池、村镇。
怒涛汹涌，大河之威，让人颤栗不止。
此时黄河水席卷着，然后河水中，惨不忍睹！
尸体密密麻麻漂浮，就若翻白死去的鱼，夹着树木，泥沙，器物，家具等半浮半沉，半隐半现，顺激流而下，转眼就远去了。
也有一些尸体器物冲到主堤外的月堤、缕堤边，就在那边沉沉浮浮，来去反复，景象真是骇人之极。
“这是……”杨河听到知州苏成性声音颤抖，“这么多人淹死，怕有几十万，这真是开封河决了么？”
身边人也都是呆呆看着，神情颤栗，满河密密麻麻的死人，太触目惊心了。
杨河咬牙，看堤上更多人忙碌，同知黄思恩大帽油衣，满身泥水，正在指挥，除加固河堤，还让人用竹竿等物将河边尸体捞上去，等会抬到象山那边的墓坑去掩埋。
就见一具具尸体捞上，在堤上摆满了，然岸边有更多的尸体等着打捞。
杨河对身旁陈仇敖道：“你让人回去通知，所有乡兵全部来河堤，还有巡捕，联防队人等。再调运口罩，抬架，石灰等物，码头这边，全部要用石灰消毒处理。”
陈仇敖应了，立派人回去通知，这时黄思恩过来，神情疲倦，眼中满是血丝，他身后幕僚贾叔翁，邳州管河判官宋治圆等人跟着，也是非常疲惫的样子。
黄思恩朝杨河点点头，显然听到他的话。
知州苏成性上去，迫不及待的道：“黄大人，真是开封河决了么？”
黄思恩叹息道：“从捞起的器物看，确是开封百姓之物。”
他叹道：“开封河堤坚固，不知为何会决口了。”
吏目陈泰安恨恨道：“定是流贼，他们围困多时，打不下城池，就挖开河堤灌城！”
同知张奎祥咬牙切齿：“真是丧尽天良，开封百姓上百万，他们也下得了手。”
黄思恩叹道：“当务之急，是加固河堤，打捞岸边尸体，让他们入土为安。”
知州苏成性道：“黄大人宅心仁厚，正该如此。”
杨河默默听着，看河堤上一具具尸体，都是普通百姓样子，他们并卧着，静悄无声，具具面目全非，浮肿发胀，有人眼睛还睁着，死鱼似的，恐怖又诡异。
杨河的心颤抖着，他虽然见多残酷场面，但此情此景，仍然有阵阵寒毛涑栗之感。
众蓑衣斗笠的浅夫堤夫抬着，将死难的人抬下河堤，然后又有尸体打捞上来，将河堤铺满。
众人默默看着，这些可怜的人，何其无辜，要葬身水腹？
忽然杨河听到啊的一声，什么东西断了，然后一个什么滚到杨河脚下。
杨河看去，心中一颤，却是一个人头，依稀年轻妇人样子，眼珠暴突着，十分吓人。那边一个年轻浅夫正手足无措，他连声道：“都泡烂了，一抬就散了。”
他面前一个无头妇人尸体，此时头断了，正流着血水，她怀里一个死去的婴儿，被河水泡得惨白惨白，还残留有河泥。婴儿头朝她怀抱，被她紧紧搂在怀里，似乎任何力量也无法将她母子分开。
年轻浅夫哆嗦着嘴，与他同抬的老浅夫道：“快把头捡来，接起来。”
年轻浅夫慌忙过来捡头，随后惊慌叫道：“接不上……俺接不上……”
他声音带着哭腔：“怎么办，接不上。”
他呜呜哭起来：“俺不是故意的，姐儿你在天之灵，不要怪我。”
他最后号啕大哭起来，引得周边呜咽声一片。
杨河看这妇人，嘴巴大张着，满是河泥，与头断开的尸身处，仍紧紧搂着自己孩子。
她身旁河堤，密密麻麻的尸体，大堤下面的河水中，无穷无尽的尸体，随着河水奔腾咆哮。
此情此景，不忍卒睹，听周边呜咽声越发凄厉，杨河猛的鼻头一酸，就落下泪来。
可怜的人，这是大明的浩劫，然更大的浩劫在后头。
……
崇祯十五年十月初十日，黄崖口。
这是蓟镇北面雄关，相传始建于北齐时期，历代兵家必争之地，明代又包砖大修，建黄崖关城，戚继光主持蓟镇时，更对黄崖口长城进行加高加固。
加固后的黄崖口长城以关城为中心，向泃河两崖延伸，东至半拉缸山，西抵王峁顶山，皆有悬崖峭壁为倚持。又有水口、东西稍城、凤凰楼、寡妇楼、太平寨等诸多堡墙城寨为护，雄关险隘，坚固之极。
黄崖关建成后，一直护佑身后的大明腹地，然岁月流失，当年雄军不再，关城也有墙台倒塌，渐失雄奇磅礴之势。
正是凌晨快要五更，已过立冬，寒风呼啸而来，就让人唇青脸肿，身体哆嗦发抖。特别这北地关城的夜，更是冰寒刺骨，冷风劈面过来，真真有刺人肌骨的感觉。
城墙上密密的火把灯笼迎风摇曳，还有一些篝火点着，一些守夜军士靠着篝火睡得正香。
夜不收来报，于泃河外哨见鞑子哨骑出没，恐奴进犯，禀请关城守备严加戒备。于是黄崖口的守备就增加了守夜的人选，但此时凌晨快五更，人人困意上涌，又天寒地冻的，很多人就不管睡了。
一个队总靠着城墙睡得正香，猛然被惊醒，似乎，他听到什么动静？
那是铁钩抛上城墙，轻击砖石的声音。
队总毛骨悚然，一身的寒毛都涑栗起来，他哆嗦从墙垛处探出去，赫然见城墙下，一个个矫健的黑影正顺绳猱升而上。
借着身边摇曳的火把，他还看到下边不远处，一个魁伟的身形正快速猱升，这身形穿着非常精良厚实的铁甲，火光摇曳下闪着幽幽的金属寒光，背后又插着一杆斜尖的如火小旗。
此时这身形正抬起头来，对上这队总的目光，无比凶残暴戾的眼神，让人全身发冷的野蛮气息。特别他未着头盔，头皮青惨惨的，周边光溜溜的，仅脑后有着一撮金钱般大小的头发，结成发辫，非常非常的细小，垂在他脑后，就尤如一根长长的老鼠尾巴。
队总全身尤如浸入冰窟，冰寒彻骨，心中只有一个念头：“金钱鼠尾，是鞑子，鞑子又入寇了。”
看那身形加快猱升，似乎还对他低吼，露着森森的牙齿，还有唇两边的鼠须，队总再也忍不住心中的恐惧，凄厉的尖叫：“鞑子，有鞑子！有鞑子！”
这时下间阴影处，铁甲的锵锵声音，似乎什么被拉开，接着弓弦的绷响，一根重箭鬼魅似的呼啸过来，噗哧一声，队总如被标枪投中，他的镶铁棉甲被射穿，瞬间就失去力气，踉跄几步，就是坐在了地上。
这却是清军近射用的月牙披箭，箭身粗，重量大，箭镞宽，形状如同一个大大的凿子，重量超过一百二十克，若被射中，除非立刻处理伤口，否则很快会鲜血流失死亡。
队总坐在地上，转眼间已是无力瘫躺地上，连处理伤口的能力都没有了。
而此时他的喊声已震动关城，整个城池都骚动起来，外间也越多黑影抛上铁钩，猱升而上。猛然间，泃河西岸关城前，山与河之间，还星星点点的火把亮起，影影绰绰，似乎绵延到山与水的尽头。
从空中望下去，泃河岸边若出现一条极长的火龙，蜿蜒曲折，又与天上的星光相辉映。
……
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