楚铮顺着云中鹤指的方向望去,果然看到大概三四里外有座围着高大城墙的城池。
楚铮进入随州以来,一直都在山林里转悠,沿途只看到农田荒弃、村子化为瓦砾残片,焦林处处,荒凉无比,能见到的活人大多数不是土匪就是山贼,又或者不知是哪些势力的大批人马,今天还是第一次看到完整的城镇,而且还是此等规模的城池。
郭襄在里面的概率无疑会比在荒野高些!
“走!”楚铮精神大振,一夹马肚向着那城池的方向冲去。云中鹤苦着脸跟在后面。
先前遇到过的大河如银带般绕着这城池而过,还能看到有三三两两的船只驶向这座城镇,证明这城镇应该还有不少人,甚至可能被某个势力控制了,不过楚铮可管不了这么多,一路加速向着城镇跑去。
三四里路在泥泞中并不好走,等楚铮来到城外时,雨都已停了,路旁倒有几间饭馆茶铺,只有寥寥数个客人,颇为冷清的感觉。
见到楚铮三人纵马而至,行人都望了过来,不过见他们只有三人,一身的风尘仆仆,便失去了兴趣。
楚铮回头问云中鹤:“确定是在这里?”
云中鹤嗅了一会,肯定道:“多半是在这里,就算不在,也起码停留了两天左右,刚刚才离开。”
楚铮望了眼城门,只见上面写着“梁都”二字,似是这城池的名字,但奇怪的是城头既没有宣示主权的旗帜,也看不到守城的兵丁。
这就相当奇怪了,如此规模的城池,难道没势力占据?
楚铮顾不上多问了,他急着找到郭襄,便道:“带路。”
云中鹤策马先进了城,楚铮抱着少女紧随其后。
这城池主要街道为十字形的青石板大路,贯通四个城门,小巷无数,朴素整齐的砖木屋沿着小巷分布,难得的是城里还到处可以看到草木,环境颇为宜居,但楚铮放眼望去,诺大的城镇十室九空人烟稀少,店铺九成都关了门,不少房屋店铺还有打砸劫掠过的痕迹。
偶尔有行色匆匆的路人走过,都低头只顾赶路,神色惶恐,似乎有什么祸事就要降临。
云中鹤绕了一会,疑惑道:“大侠,你要找的姑娘似乎曾在这城里到处移动,想找出来可不容易。”
“再不容易也得找!”眼看郭襄就在眼前,楚铮既紧张又担心,连连催促。
云中鹤满脸倦色,哀求道:“大侠,估计还得找好久,我们能不能先吃点热乎东西,我淋了这么久的雨都快冻僵了。”说着还接连打了个几个喷嚏。他披着的是楚铮给的普通蓑衣,防水防风效果实在一般。
楚铮虽然心急,可看云中鹤这模样确实快到极限了,只得按捺住焦急的心情,道:“先找个客栈投宿吧。”他也要放下怀中的姑娘,整天抱着到处跑也不是个事。
他四处张望,客栈倒是有,不过大门紧闭,还钉了封板,看样子店主早跑了。
就在这时,一行十几人从城门处走了过来,为首的彪悍汉子吆喝着让手下把客栈的门板上的封板拆了推开大门,然后极恭敬地对旁边两个年轻男子道:“寇爷、徐爷请进,在里面随便找位置先坐下,我已令人去准备食材和美酒了,呆会为两位大爷做几味拿手好菜。”
那被称为“寇爷”的年轻男子体型壮健,双眼极为有神,浑身散发着一股说不出的英武气质,走路也颇有几分龙行虎步的威势,他看了看里面空空如下的客栈,叹道:“原本好好的一个兴旺城镇,马上就要遭到大难,可惜了。”
另一个被称为“徐爷”的,年纪与他相仿,也是二十出头,长得极为英俊,气质却颇为儒雅安静,与“寇爷”截然相反,他奇怪问道:“这里要遭到什么大难?”
“进去再去吧。”寇爷摇摇头,正要走进去,一眼看到不远处的楚铮等三人,忽然挥了挥手:“对面的兄弟也是刚来梁都?要不要进来喝口酒?”
云中鹤听到有酒,马上咽了口涶沫。
楚铮心中一动,这些人似乎是这城里的地头蛇,有他们帮忙找郭襄,可能会比自己两人跑断腿好得多。
而且也正好可以找间客房安顿下怀中的这家伙。
楚铮一向习惯见人说人话,见鬼说鬼话,一看这十几人多半都是横行当地的恶霸流氓,对于这些人可不能用自己习惯的老实人面谱了。
他抱着少女翻身下马,将马缰绳丢给云中鹤,缓步走近这伙人,点头笑道:“既然如此,在下那就唠扰了。”
云中鹤牵着两匹马走在他旁边,瞧得暗暗心惊,要知道楚铮在他面前是恶魔般的冷酷神色,这时却给人一种如沐春风的爽朗侠客感觉。
两副面孔居然看起来都真实无比,以云中鹤这样阅人无数的老江湖、亡命之徒都没看出半点破绽,这实在不可思议。
云中鹤愈发觉得眼前的年轻人深不可测。
这时有人过来牵马,云中鹤不敢离开楚铮太远,便像个跟班般跟在他后面。
楚铮对最先说话的那个彪悍汉子道:“我这朋友身子不适,不知阁下是否方便安排个干净清静的客房?”
那彪悍汉子也是个老江湖了,见他气定神闲,说话虽然客气,却透出一股睥睨天下的威势,当下不敢托大,抱拳道:“不敢,小弟彭梁会智堂香主陈家风,阿权,你来安排。”说着又转头吩咐人找大夫和两个丫鬟来帮忙。
楚铮微笑致谢,又对门外唤了声:“东方白,过来帮忙。”
东方白从入城后就跟在他身后,这时解除了隐身模式,便悄然从对面的屋顶上跃了下来,身形飘飘,轻盈地落在楚铮身边,不过她虽然听话地到了,脸上的神色却不怎么好看。
楚铮知道自己这些天只顾着赶路,除了定时投喂糕点外,没空也没心情讲故事哄这个小丫头,让她产生不满了,只好用心灵感应哄了几句,许诺了不少好处,东方白才恢复了面无表情,接过了楚铮怀中的少女。
“跟着这位大哥走,把这姐姐安顿好后就在那边守着。”
“知道了,主人。”东方白强忍着不耐烦,按楚铮的反复嘱咐在话尾加了个“主人”二字。
东方白一露脸,展露出来的轻功和那天仙般的容貌气质顿时震住了在场的人,后面这句“主人”更是让众人望向楚铮的目光都不一样了。
能让这样仙女般的武林高手甘心做丫鬟,这个相貌平平无奇的年轻人到底是什么来头?
陈家风等人对楚铮的态度更恭敬了,那负责安排客房的阿权对东方白都极为客气,微微躬身道:“姑娘,这边请。”
楚铮要的就是这效果,想别人替你办事,你就得展现出相应的地位与实力,不然这些恶霸流氓反倒把会你吃得连骨头都不剩下。
陈家风小心试探道:“不知道大爷贵姓大名,来自何乡何县?”
楚铮抱拳道:“在下楚楼钧。”
陈家风瞪大了眼睛,忙道:“小弟真是有眼不识泰山,原来阁下就是名震天下的楚爷。”又向楚铮引荐另外两个气质不凡的年轻人。
“这两位也是名震天下的英雄人物,左边这位是寇仲寇爷,右边这位是徐子陵徐爷。”