他们把附近的几个菜市场全都找了一遍，但是没有找到那个卖菜的女人。管家还跟几个卖菜的打听了一下，说了一下那女人的衣着和相貌，卖菜的摇头说不认识，也不知道。因为卖菜的四里八乡的都来，卖了就走，谁也不认识谁。
其中一个卖菜的告诉卓然说，这人应该是新来的。因为他在这卖菜已经很多年了，经常来卖菜的都认识，但是没有管家说的这么个人。所以很可能她是新来的菜农。
卓然实际上真的很不想把这案子一查到底。因为这案子在他看来没有什么意义。他实在不想把扎小人这样的人作为罪犯交给官家去处置。他担心官家因为涉及到王安石，为了给他打气撑腰，而会从重处罚这个扎小人的妇人。
不过这个案子又是皇帝亲自交办的，不好生查个水落石出也交代不过去。
因此犹豫片刻，他还是决定还是给云燕安排了一个任务，让她带人到附近菜农去做个调查，带上管家现场辨认。结果这一天忙下来，也没有结果，还是没找到那菜农。
嫌疑人已经锁定，王安石家只有这么一个外人来过。找到这个人，提取她的指纹鉴别，如果跟王安石屋里的柜子上提取到的指纹同一的话，那就证明她就是放针扎小人的人。否则她一个菜农，为什么会出现在王安石的卧室里？
不过卓然万万没想到，第二天早上，这个人就出现在他面前了。而且是以这样的一种方式，——这卖菜的妇人死了。
卓然是第二天早上吃早饭的时候得到这个消息的。
他正在吃早饭，门房带着一个捕快急急忙忙的跑进来。
捕快低声对卓然说道：“启禀老爷，有村正来报官，说在一处小巷里发现了一个女人。脖子上有明显的勒痕，死在那小巷里。怀疑被人杀了。”
卓然立刻带着云燕，坐着轿车子赶到了那小巷。
此前值班的南宫鼎已经先期到达。得到消息之后，一方面通知卓然，一方面带着人赶到现场进行保护。
卓然到了之后，他一眼看见了尸体，心里就咯噔了一下。因为这之前他曾经听总管描绘过菜农的年纪相貌和衣着，而此人跟管家描述的非常相像。
这条小巷距离王安石家不过百余步，就在旁边。卓然马上叫云燕去王安石家把那管家叫来。
管家之前已经收拾停当，准备今天再继续跟着卓然他们去寻找那菜农。听云燕说，在他们家附近小巷发现了菜农，而且可能已经死了，顿时大吃了一惊。赶紧跟着云燕来到那小巷。
一眼瞧去，哎呀叫了一声，脸色都白了。声音有些发颤，对卓然说道：“没错，就是她。她就是前天下午卖菜给我们的那个菜农，她怎么死在这儿了？”
卓然脑海中瞬间闪过一个念头：“杀人灭口还是畏罪自杀？”
如果是杀人灭口，的确有些小题大做了。不就是扎纸人吗，卓然有些不能理解。这种事在现代社会，恐怕只会让人觉得搞笑之外，不会有什么大的反应。
但是单从王安石能够因为这件事写信向皇帝禀报，便可以感觉得出，古人对这种用扎小人来诅咒的行为实际上是很在意的。特别是又涉及到新旧党争。
这些问题前面才刚刚出现过一次，有人状告王安石买凶杀人。现在又有人在他家放针扎的小人诅咒，这已经不是普通的刑事案件，而是两条路线的斗争了。涉及到这样的斗争的时候，杀人灭口也就有了他的动机和必要。
卓然蹲在尸体旁仔细进行检查，发现尸体呈俯卧位，衣着整齐。但是有一只鞋子不见了，另外一只是陈旧的掉了颜色的绣花鞋，鞋间有拖拉粘附的泥土。尸体已经出现了尸斑，在前胸。
尸斑指压部分褪色，死亡时间大概在两个时辰左右。检查尸体外表，头面部没有损伤，衣着整齐。没有明显外创，双手也没有抵抗伤。
头面部紫红色，球结膜和睑结膜有点状出血点，口腔黏膜是暗紫色，也找到了出血点，这些都符合窒息死亡的体表症状。
最明显的是，死者的脖颈甲状软骨上方有一条缢沟，呈黄褐色。有表皮脱落，向脖颈两侧环绕，斜行向上到脖颈后方，缢沟变浅消失。初步判断，死者应该是被吊死的。
卓然抬头四下张望，发现这条小巷两边都是围墙。没有树木围墙，也没有房梁之类的可以悬挂上吊的地方，围墙上面也没有发现绳索之类的。死者应该不是在这儿被吊死的。
所以这里很可能是移尸现场，而不是案发的第一现场。卓然又仔细观察了她脖颈处的索沟，确认死者不是被凶手使用套白狼之类的套着脖颈从肩部将死者背在背上勒死这样的手段。因为那样的索沟是接近平行的，而不是斜向上。
而吊死，根据统计学，基本上都属于自杀。很少有用吊死人的手段来进行谋杀的，这主要是用吊死的手段杀人，会比其他手段困难得多。需要有一个上吊的地方，还需要克服被害人的反抗。
如果只是为了杀人，用刀子棍棒石头会比用上吊的方法容易得多。即便是想伪装成上吊自杀，也往往是采用其他手段置人死地之后，再把尸体吊起来伪装自杀的。而不是直接用吊死来杀人。
另外从死者衣着和体表情况来判断，她的衣着整齐。虽然掉了一只鞋，但是身上没有抵抗伤，也没有殴打搏斗的痕迹。这女人只有三十来岁，身体也比较粗壮，并不是柔柔弱弱的那种。如果要被人吊死杀害的话，多少会进行反抗。
从正反两方面的证据和线索，卓然判断死者应该是死于自杀。但如果她是自杀，又怎么可能跑到小巷里来呢？因为这附近根本就没有可以自杀的地方，也找不到自杀用的绳索。
卓然把目光投向了死者的鞋子。有一只鞋子不见了。卓然立刻对云燕说道：“你找一下附近，看看死者的鞋子在什么地方？发现之后先不要拿回来，马上来报告我。”
云燕说道：“会不会被人发现已经捡走了？”
卓然说道：“应该不会，因为这鞋子比较旧。而且有些破烂了，加上只有一只，又是女士的鞋，比较小，所以一般不会有人捡走的。时间还很短，她死亡到现在也不过两个时辰，找一找或许能找到。”
云燕赶紧答应，带着几个捕快四处进行搜寻起来。
侯小鹰有些不解，问卓然说道：“老爷，干嘛非要找那只鞋子呀，那鞋子难道有什么蹊跷吗？”
卓然说道：“死者明显是被吊死的，可是这地方却没有上吊的树木或者房梁什么的，也没有上吊的绳索。而死者有一只鞋不见了，另外一只鞋上面有拖拽的形成的泥土沾附。”
“这只脚上也有同样的泥土沾附。所以我怀疑这只脚的鞋可能掉在了她上吊的现场，也就是说找到那只鞋子，就能找到上吊的第一现场。”
侯小鹰一拍脑门说道：“原来如此。那我们做什么呢？”
卓然说道：“确认尸源，弄清楚死者身份。”
“好。我们马上叫画师来画像，张贴寻找。”
卓然摇头说道：“暂时没必要那么麻烦。直接拿死者的衣服和鞋子去菜农经常居住的地方，问当地里正和那些菜农，让他们辨认。兴许就能找到。”
侯小鹰又说道：“会不会是城外头的菜农呢？”
卓然摇头说：“根据时间和尸斑初步推算，死者死亡时间应该是两个时辰。也就是说五更天左右被吊死的。”
“五更天还没有开城门。从城门楼到这儿还比较远，因此不可能是城外的菜农进来的。而应当是城里的菜农，所以暂时只在城里的菜农里面找，找不到再说。”
侯小鹰点头说道：“对呀！我怎么这么笨呢，老爷一说我就明白了。小的这就把她衣服脱了，拿去辨认尸首去。”
死者穿了好几件衣裤，因为古代宋朝的时候还没有棉花保暖的。所以一般的人家用来御寒，主要就是靠一件衣服套着一件衣服穿，增加厚度。这菜农衣着简陋朴素，一看就不是什么有钱人家的人。
侯小鹰把尸体的外衣脱了下来，又把那只鞋子也脱了。带着几个捕快去，寻找尸源去了。
这时王安石来了，他正准备去他的宰相府上衙。结果听到门房说附近发现了一具女尸，而且好像就是他们一直在找的怀疑放了针扎小人的那个菜农。管家已经去辨认尸体去了。
王安石一听，大吃了一惊。赶紧急匆匆来到了小巷，见到卓然，又瞧了一眼地上的尸体。不由打了个寒颤，对卓然说道：“是谁干的？”
卓然虽然有了初步判断，但是也不好这个时候告诉他。因为那只是判断，他必须要得到进一步的查证之后才能最终说出自己的结论。因为这是皇帝亲自交办的案件。
卓然只是简单的摇了摇头：“目前还不清楚，我要把尸体运回衙门进行解剖，查询死因，再做进一步的调查，最终才能得出结论。”