一场春雨淅淅沥沥下了数日，后劲极足，润及千家万户。尤其是在东荒与南疆两地，雨量格外充沛，空气潮湿，一连数天的细雨泡的地面*****一些年轻时受过伤的老人指不定要躺在床上半死不活。
春雨滋润万物，对百姓民生是好事，可对一些孤苦伶仃的小乞儿来说则是一场灾难。好不容易熬过了寒风裂面如割的严冬，侥幸捡回一条命，紧接着便是百疾横生的初春，这才是老天爷“阴险至极”的后手，不知有多少老乞丐小乞儿被号称吹醒万物的春风给刮的一病不起，因为没银子买药，不得不像条无家可归的败狗蜷缩在无人问津的角落，默默等死。
青丹城东郊二十里，有一座荒废多年的破败小庙，两扇朽烂严重的木门一扇已经坍塌，一扇也已倾斜，上方的匾额也早已被附近的住户摘下来当柴火烧了。庙里供奉着一尊红漆剥落的泥塑神像，双臂折断，身躯开裂。
小庙烧着一堆微弱的篝火，旁边两个小乞儿一躺一坐，年龄在七八岁左右，两名小乞儿容貌竟是一模一样。躺着的小乞儿面容苍白消瘦，身上盖着破旧不堪的薄被，捂着嘴拼命咳嗽，他太虚弱了，即便是剧烈的咳嗽也不能给他的面色带来几分病态的红润。
坐在弟弟身边悉心照顾的小乞儿从神像背后取出珍藏的干硬馒头，想了想，捧一只破碗在屋檐下接了半碗雨水，把馒头放在雨水中泡软，扶起病重的小乞儿：“长青，你吃点东西，吃了东西就没事了。老夫子说肚子不饿，百病不侵。”
弟弟长青苍白的小脸上挤出一丝笑容，他的眼睛很亮，也很悲伤：“老夫子去年病死的时候，我们也给他吃了馒头，可他还是死了。”
老夫子是与两名小乞儿同住在这座破庙的老乞丐，年轻时读过几年书，喜欢吊书袋子，被他们取笑为老夫子。
哥哥气的伸手要去敲弟弟的脑袋，没忍心下手，红着眼睛骂道：“放屁，老夫子太老了，阎王要他的命，谁也拦不住。可你还小，所以你不会死。”
长青点点头，乖顺的吃了两口馒头，细嚼慢咽。小乞儿哥哥慌忙给他递上一口水。长青喝水的时候又咳嗽起来，咳着咳着，嘴角开始涌出鲜血，病重的孩子极力捂着嘴，鲜血从指缝间涌出，夹杂着馒头碎末。
小乞儿抱着弟弟，给他抚背顺气。
长青苍白的脸上终于浮现两抹红晕，眼睛亮的渗人。
小乞儿心中一沉，没来由的想起去年老夫子死时的模样，如出一辙，他知道这是书上说的回光返照。
“哥哥，以前我经常被人欺负，每次都是你给我出头。我人笨嘴也笨，只会坐在地上不说话，讨不了几文钱，而你每次都能在让那些娘娘们开怀大笑，施舍的铜钱足我们吃一天馒头。从小就是你在照顾我。老夫子说你有灵根，将来会有大出息，什么是灵根我不知道，但我知道哥哥你很聪明就是了。前年老夫子身体还好的时候，就劝你投身城里的豪门大户，只要签了卖身契，将来总能熬到出头日。日子肯定比现在好过，最不济也不用担心饿肚子。可你说自己散漫惯了，不愿意去大户人家宅门里受气，其实我知道你是不放心我。这些年，是我拖累了你。”
“不是！”小乞儿抬起手臂擦了擦眼睛，大声说：“一世人两兄弟，两兄弟不相弃。咱们从小就没了父母，我要是再失去你，就太孤独了。”
小乞儿忽然起身，冲入了绵绵细雨中。
天色青冥，烟雨蒙蒙。
黄昏时，小乞儿终于回来了，手上拎了两包药，怀里穿着半斤牛肉，他今天运气很好，偷了一个老道士的荷包。荷包里有二两碎银子，扣除买药和牛肉的六十文，还余下一两多的碎银，足够长青后续几天的调养开支。小乞儿心里有些愧疚，老道士穿着朴素道袍，看起来是个游方道士，小乞儿见过很多这种游侠儿，不比他们这些乞丐好到哪里去，也是吃了上顿没下顿的可怜人。
他在小庙外的泥泞中狂奔，脚下踩出一朵朵浑浊的水花。
“长青，我回来了，我买到药啦，可以治你的病......”
那个孩子躺在枯草上，盖着薄被，安详的好似睡着了。只是再也不会回答他，也不会叫他哥哥了。
小乞儿呆立原地，手中两包药“啪”的掉落。
小乞儿跪在地上，低着头，佝偻着腰，仿佛一条被抽走脊梁的败狗。
黄昏中，一位中年道士来到小庙外，身上穿着洗的发白的旧道袍，霜发上插一根平平无奇的杨木道簪，他走在细雨中，雨却不得近他身，脚上的麻鞋也纤尘不染。
中年道士跨过门槛，走入小庙，瞥了眼病死的小乞儿，目光停在万念俱灰的哥哥身上，温声道：“你偷我钱袋子，是为了救他？”
小乞儿置若罔闻。
中年道士嗓音醇厚：“如果我能救你弟弟呢？”
小乞儿猛然抬头，也不说话，直勾勾的盯着他。
中年道士笑了笑，轻轻挥手，一道金光从袖中飞出，在小庙里盘绕飞舞，倏然钻入长青的嘴中。
死人复生！
中年道人当然没有起死回生的本事，而是这小乞儿本就没有死透，仍有一口气吊着，迟迟不愿撒手人寰。
小乞儿飞奔过去，抱着咳嗽不止的弟弟嚎啕大哭，撕心裂肺。
“仙人，大恩大德没齿难忘，我，我会把钱还给你的。”小乞儿起身，走到中年道人身前跪下，连磕三个响头。
“此行下山采药，苦寻天涎草无果，天材地宝可遇不可求。谁知竟是塞翁失马焉知非福，让我遇到先天金灵的好苗子。你叫什么名字？”
“我叫长庚，我弟弟叫长青。”小乞儿顿了顿，低声道：“老夫子给起的名字。”
“可愿拜我为师？”
小乞儿回头看了弟弟一眼。
中年道士会心一笑，“你弟弟也一起。”
“愿意！”
中年道士把手轻轻放在小乞儿脑袋上，“我叫葛洪，从今以后，你就叫葛长庚！”
仙人抚我顶，结发授长生！
葛长青深吸一口气，不知不觉已是泪流满面，他站在破庙中，看着这段遥远的往事。沉沉低吼了一声：“葛长庚！”大袖飘飘，双手刺入前方虚空，用力一扯，虚空脆弱如纸糊般裂开一道裂缝。
春雨消失，破庙消失。
往事如烟消散。
月牙弯弯，雾霭离合，天空中洒满星辰。春风吹拂，林海沙沙作响。
葛长庚踩在古朴大鼎上，双手抱胸，哂笑道：“一炷香时间才从黄粱一梦中挣脱出来，葛长青，你还是和小时候一般婆婆妈妈，没有长进。”
“可你却变了，葛长庚，是什么蒙蔽了你的心智，让你做出弑师灭祖的事来。”
“道藏开篇第一句：天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以苍生为刍狗。九老山修道问道，应该最清楚这句话的精髓所在。人生天地间，因果难断，想要契合天道，唯有斩尽一切七情六欲。天道之所以高远不可攀，因为蝼蚁也好，天仙也罢，都一视同仁。故而天道无情。”
“无情非绝情，若只是单纯的“斩断”二字，又何来太上忘情和无为而治的说法？”
葛长庚大笑道：“什么时候轮到你这个不成器的弟弟来教训我了？天地法则难逃弱肉强食四个字，我只是追求更强大的力量，何错之有？师尊内外兼修，既想成就内金丹大道，又想服外丹白日升仙，在我看来这种摇摆不定的心思是自寻死路。这也就罢了，偏偏还要学上清派的伪君子那般普济众生，平白沾染无数因果，迟早走火入魔，身死道消，不如我做个做徒弟的送他一层。”
“葛长庚，你死有余辜！”
葛长青怒喝声刚刚传来，身形已经一闪即逝，再出现时已经站在葛长庚脚下的鼎沿，一拳直冲面门。葛长庚面孔宛如涂上一层金漆。
两股磅礴无匹的气机碰撞，天地间骤然响起暮鼓晨钟庄重高妙之音。
葛长庚握住额上的拳头，一掌轻描淡写拍在葛长青胸口。
又是一声巨响，不同于前一次，这声响声沉闷如凝霜重鼓。
两人之前有无形的气劲铺开，凡人肉眼不可见，只能看见这抹迅速扩散开来的气劲削断了树枝，在地面划开一线百丈长的痕迹。
葛长青嘴角沁出一丝血迹，五行金克木！
几在同时，葛长青和葛长庚丹田处各凸显出一颗金丹，青色和白色。又几乎在同一瞬间，金丹吐出光芒，将两人裹缠。
这对同门师兄弟，也是亲兄弟，几乎在同时握拳捶在彼此胸口，一声如洪钟震耳，一声沉闷如敲鼓。金木灵气争锋相对。
兄弟俩身形齐齐朝后倒去，但脚底死死黏住鼎沿，没有坠下。起身后，又展开一番激烈的贴身肉搏战。
两人在鼎沿方寸之地辗转腾挪，同样是拳拳到肉的肉搏战，但比之陆灵宝和啸月妖尊的蛮斗，就要显得潇洒优雅许多，但葛长青一拳击空后，拳罡破空百余丈，将远处峭壁硬生生击撕裂出一条条蜘蛛网般的裂缝来看，凶险程度一点也不低。
最后葛长青被一掌按住额头，生生推下大鼎，倒飞出去的过程中，气机节节迸爆，发髻炸开，衣衫炸裂，落地后披头散发，衣衫褴褛。
葛长青七窍溢血，仰头看着鼎上伫立的人影，闭上眼睛，深深吸了一口气。异象突生，连绵数十里的苍莽林海，随着他的呼吸摇动。
“丹鼎派以身为鼎，以气为火，于丹田中凝练金丹，成丹后反哺肉身，这才是真正的内外兼修，外丹不过是小道，而道门中号称练体无双的无垢道体，在我眼中更是贻笑大方的奇技淫巧。我境界高出你一层，又是金属真气，与肉身相得益彰。师尊当年说我或可成九老山近战第一人。你跟我怄什么气？”
葛长青没说话，继续吐纳，胸腔起伏愈来愈烈，林海起伏也随之剧烈。
葛长庚继续道：“九老山吹嘘你葛长青是丹道奇才，那些老家伙们心知肚明，当年号称九老山第一天才的是谁？又是谁被我这个哥哥压了整整十年无出头之日？都说你葛长青身具大气象，真气浑厚在同境界中含有匹敌。但除了师尊之外，恐怕没有人知道，这条路还是我领你上来的。”
“说那么多废话干嘛？”
葛长青抬起一臂，林海中溢出散碎的绿光，朝他掌心凝聚，化作一根长矛。
葛长青持矛后仰，做投矛状，气机牢牢锁定葛长庚。
一矛出，天地变色，平地起惊雷。
矛尖处的空气响起一连串爆竹般震耳欲聋的音爆，林海齐齐朝一侧弯腰，久久不能起身，声势骇人。
长矛飞出的一刹那，葛长庚的衣襟紧贴胸前，长发朝后拉直。他站在鼎上纹丝不动，展臂在身前画了个圆，双手猛地合扣，一道白色太极图浮现。
“叮！”
矛尖撞在太极图上，先是一声穿金裂石的锐响，若有凡人在场，立刻就会被震穿耳膜。微微僵持之后，长矛轰然炸开，碧绿气芒几乎遮天蔽日，或冲上云霄，或席卷地面。
葛长青第二根长矛已经握在手中。