难得的一个艳阳高照的清晨，楚望舒在卯时破晓时分，便打坐修炼，姿势是道教中规中矩的养生手法，头正颈直，下颌微收，舌抵上腭。呼吸吐纳上也很有讲究：深、长、匀、缓、柔。
道祖之后，九州有谚语称：天下心法出道门。
虽然此后人族英杰辈出，修炼之法、神功秘籍层出不穷，但最基础的养气炼神法门都大同小异，源于道门的练气打坐。
然而养气也好，练气也罢，都是修出炁之后才要参悟打坐的事情，楚望舒修出内劲只是勉强触摸到练气的门槛，本不需要打坐。他前世修为已入大真人级，高屋建瓴，通晓一些不可与人言的奥秘，内劲不走经脉，只随气血运行，通过打坐来运转内劲，看似无用，实则对锤炼体魄大有裨益。
楚望舒根据真气运转法门，内劲绕体十二周天，三周天一循环，九周天一小圆满，搬气十二周天为大圆满。楚望舒搬气一小圆满，已是正午，内劲消耗的干干净净，全部用来淬炼肉身。
从练体后三重天跨入练气境，有的人进展神速，有的人举步维艰，那些进展神速的往往被誉为天才奇才，而进展缓慢的大部分确实是庸才，但有极少部分是通晓其中利害，耐得住性子去稳打稳扎的打基础。
比如楚望舒把辛苦修来的内劲全部化入筋肉骨骼，不知情的人会骂他愚蠢，平白消耗力量。殊不知练出内劲后火急火燎的冲击练气境才是愚蠢，用内劲反哺肉身，打熬体魄，再修炼内劲，再次反哺，良性循环。他日踏入练气镜，不管是体魄还是真气精纯度都会有质的飞跃。
楚望舒和楚望生同为练体七重天，但前者一头锤就能让后者头破血流，高下立判。
他走出房门，到厨房吃了两大碗水玲珑事先给他熬好的血肉补药，走到院子里开始打拳。修炼游龙八劲来恢复内劲。
艳阳高照，冬天的阳光洒在身上温暖宜人，水研姬今日得以空闲，带着水玲珑在院子里做活儿，她腌制咸菜，水玲珑做女红。
性子娴静温柔的女子看了看儿子，又看看俏丽可人的侄女，嘴角噙笑。出身豪门贵族的水研姬却没有一点豪门贵女该有的心机和城府，更没有一个大府平妻该有的狠辣跟阴毒。倘若她只是一介良家，心底善良是好事。可她既是出身富贵，就是祸非福了。
还是平妻那会儿，待人待己都和善，从没跟谁红过脸，也没刁难过妾室，下人犯了错顶多也就口头训斥几句，没真的动过板子，更没扣过例钱。倒是积攒了不少口碑，可惜世态炎凉，一朝贬为妾，树倒猢狲散。甭管受没受过她恩惠，都恨不得离她母子俩远远的。不落井下石算是厚道的了。
这世道大家都不容易，没道理为了你那点小恩小惠去跟大夫人过不去。虽说这些年苦了点，可也松了口气，不像以前那般如履薄冰了。就是觉得对不起儿子，从嫡子沦为庶子，没少吃苦头，这些年为了水玲珑的事儿，也时常被兄弟排挤欺负。这孩子也是死倔，受了委屈、欺负，犟着脖子，一条路走到黑，九头牛也拉不回。说了不让自己妹子受欺负，就绝对敢跟楚望生拼命。可他哪里斗的过人家啊，每次鼻青脸肿的回家，就把自己关在房间里，以为这样就不会让母亲和妹子发现了。却不知道每次他受了殴打，门外都有一个女孩儿捂着嘴无声哭泣。
水研姬看着挥汗如雨的儿子，嘴角笑意更浓了，儿子被打坏脑袋后，没想到因祸得福开窍了。哼，幸好我儿子无恙，否则就算拼了这条命，也要让你云氏尝尝丧子之痛。
楚望舒打完一遍拳，本想一鼓作气接着练完掌法爪法和腿法，冷不丁的见到平时总为自己鼓掌叫好的水玲珑愣愣的望着墙头发呆。手里的针线捏在手上，好半天才刺下一针捻上一线。
“丫头，回魂啦。”楚望舒在她肩膀上用力一拍。
水玲珑小小的身体一颤，吓了一跳，旋即“哎呦”一声，慌不迭的把手上的针线丢出去。莹白圆润如蚕宝宝的大拇指沁出一粒血珠。
最怕疼的水玲珑小嘴一瘪，眼泪汪汪的转头看着楚望舒，无限委屈的道：“望舒哥哥你干嘛啊......”
楚望舒抓起她的手，把大拇指吮在嘴里，吐出来，歉疚一笑：“一下午心不在焉的想什么？”
水研姬掩嘴笑道：“少女怀春了嘛。”
“哪有！”水玲珑脸蛋羞红，瞪了一眼好脾气的姑姑。
楚望舒摸摸她脑袋，柔声道：“你在院子里待了小半个月，想出去就出去吧，老是闷在家里会憋出病来。”
水玲珑立刻摇头，皱了皱鼻子：“玲珑不出去，讨厌的楚望生不闭关了。外面很危险的。”
楚望舒心中一阵抽紧，悄悄叹息，伸手抚摸她凝脂般的脸颊，柔声道：“我若无能到让你不敢踏出家门半步，那我就活该悲苦一生了。去吧，从今以后，任何人都不能再强迫你，这是我对你承诺。”
水玲珑歪着脑袋，想了半晌，试探道：“那玲珑走咯？”
“走吧！”
“出去玩咯！”
“嗯！”
小丫头一蹦一跳的蹿出院子，她其实才十四岁，正是最活泼跳脱的年纪。
“娘没跟她说昨日祭祖大典上的事？”楚望舒侧头问。
水研姬只是笑着摇头。
母子俩心意相通，楚望舒低声一笑。
水玲珑出了小院，没敢走太远，在离小院不远的一座小花园边逛荡。闷在家里这些天，画地为牢，着实把她闷坏了。虽然有楚望舒给她打了一剂强心针，可楚望生几个少年恶霸的阴影就像无法抹除的狗皮膏药，粘在水玲珑心里。
小花园枯枝败叶没什么好看，可她呼吸着新鲜自由的空气，浑身轻松。沿途碰上了几个府上的丫鬟仆人，居然不像往常那样对她酸溜溜的冷嘲热讽，或者用色眯眯的目光窥视她。和她擦身而过时微微低头，竟是有些畏惧，来也匆匆去也匆匆。
水玲珑摸了摸脑袋，一头雾水，不说话也好，谁愿意跟你们这些坏家伙们说话，最好大家老死不相往来，各过各的，我有姑姑和表哥就够了，水玲珑恨恨的想。
她顺着鹅卵石小径走出花园，在楚府青石打磨的宽阔的路面溜达，一双大眼睛咕噜噜乱转，只要一看到楚望生那几个讨厌的家伙，她就撒腿跑路，躲回自己那个不大却安心的暖窝。
目光扫到的所有丫鬟仆人，都下意识的退避她看来的目光，背过身去窃窃私语。迷惑了好半天的水玲珑翻了个白眼，索性破罐子破摔，昂着雪白下颌，黑裙飘飘。
拐过一丛冬日耐寒的芭蕉，迎面碰上一个青衣小厮，两人差点撞在一起，幸好水玲珑刹住步子，侧身避开。
大眼瞪小眼！
“水玲珑！”一脸骄横的青衣小厮，相貌清秀，不过眼睛太小，镶嵌在脸上有几分一粒老鼠屎坏了一锅粥的感觉，瞧着特滑溜特蔫坏。
“楚老鼠！”
水玲珑妙目圆瞪，不甘示弱的瞪着眼前的家伙，银牙紧咬。青衣小厮叫做楚小书，三少爷楚望生的贴身扈从，是个家生子，赐了楚姓。楚老鼠是水玲珑取得诨号。这家伙虚头巴脑，鬼点子多，私下里自号是三少爷身边的军师。往日里对付楚望舒的鬼点子多半出自他和楚望云之手，府上相遇，因为水玲珑是主子看上的女人，他不敢毛手毛脚，可却没少拿话刺水玲珑。这种狐假虎威狗仗人势的恶仆，最让她厌憎。
水玲珑目光下意识看向楚小书身后，没见到楚望生，这才松了口气，旋即见到他手上提着抓好的药，哼哼笑道：“这是赶着去投胎还是咋地？呦！手上还拎着药，遭你主子毒打了？”
楚小书恨恨道：“水玲珑，你别得意，这个仇三少爷肯定会报，让你那废物情郎等着。还有你，别以为有那废物出头就可以高枕无忧，你一个小小婢女，三少爷还能让煮熟的鸭子逃走不成！”说着，怒道：“好狗不挡道，让开！”
水玲珑虽然惧怕楚望生，可不怕这个狗奴才，横在路上不闪不退，插着腰：“你把话说清楚，什么报仇不报仇，楚望生怎么了？”
楚小书眯着眼看她，“你真不知道？昨日祭祖大典上侯爷要把你许给三少爷做妾，楚望舒那废物把三少爷打伤了，行啊，卧薪尝胆，忍辱负重啊！可就连我这个下人都知道这事情算是闹大了，夫人和大少爷可不会善罢甘休。我不信你们还能跟大少爷掰手腕。现在越得意，将来越凄惨，我要是你啊，这会儿就跑到三少爷房里磕头赔罪了，顺便自荐枕席，没准三少爷还能给你们一条活路。”
楚望生受伤了？因为我？望舒哥哥打的？
水玲珑呆住了。
楚小书见她失魂落魄，以为自己的威胁奏效，神色得意，本想在刺她几句，言语无形，却最能伤人。猛然想起自家主子还等着他抓药回去，心说天大地大主子最大，一溜烟的跑开了。至于这个小娘皮，嘿嘿，来日方长！
水玲珑呆愣在原地，似乎还没有消化刚才的消息。这么多年了，楚望生步步紧逼，起先是威胁恐吓，后来见楚望舒是一块茅坑里又臭又硬的石头，便利用权势克扣月例，仍然不见效果，干脆就撕破脸皮，对楚望舒拳打脚踢，对水玲珑动手动脚，甚至不惜霸王硬上弓。水玲珑觉得自己就像书上写的那些上古先民一般，生活在水深火热中。她先为自己悲苦的身世伤心了一会儿，然后脑海里就浮现楚望舒的音容笑貌，耳畔回荡起他信誓旦旦的拍着胸脯说：“玲珑，别怕，哥哥会保护你。”
第一次听他说这句话是在五岁那年，那会儿她还是水族嫡女，过着无忧无虑的生活，在一个柳树新抽嫩芽，花骨朵含苞待放的春天，她偷偷逃开丫鬟嬷嬷们的视线，一个人溜到水池边，见芙蕖灼灼，碧水涟涟，便心生莫名欢喜。
可那次她差点摔入池中，被那个随着母亲一同回娘家探亲的小男孩拽住了小手。
“玲珑妹子？”小男孩眼眸闪闪发亮，俊秀漂亮，笑起来的时候露出两颗小虎牙。
“望舒表哥？”小女孩奶声奶气的回应。
“别怕，哥哥会保护你。”小男孩用力拍了拍她肩膀，很有大哥哥的风范，却差点把她拍进池子里。
水玲珑回忆起幼年往事，嘴角勾起一丝甜蜜笑意，脸颊却倏然滑过两行清泪，原来答应了保护一个人，可以这么认真。原来答应了要保护一个人，真的可以为之拼上一切。
“别怕，哥哥会保护你......”
泪水模糊了眼前的景物，这句话跨越了十年的时间和空间，在耳旁响起......
水玲珑蹲在地上，脑袋埋在膝盖里，哭的浑身颤抖，撕心裂肺。