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济南城西的一处村庄外此时云集了十余人。
“那一片水田是谁的？”
王英指着左边的一片田地问道。
本地里长赵二堆笑道：“王大人那是……”
他的目光不时瞟过站在一旁的那位读书人王英皱眉道：“马先生家的？”
那读书人拱手道：“学生马荣见过王大人。”
两人都认识以往见面时马荣最多随意的拱拱手心情不好时连眼皮子都懒得抬一下。
今日他不但拱手了还自称学生称呼王英为王大人这让王英心中大快。
可上面的要求是彻查田亩归属他只能硬着头皮问道：“那这块地为何不在纳税册中？”
马荣干咳道：“王大人这是学生的读书田。”
读书田也可称为助学田。
读书人没了田地怎么有钱读书？怎么养活妻儿老小？
所以马荣的目光渐渐冰冷他走过来低声问道：“王大人莫不是那事……开始了？”
王英点点头说道：“马先生莫怪在下强项兴和伯在城中坐镇布政使常大人亲自交代了知府黄大人都在盯着呢！”
马荣咬牙切齿的低声道：“那为何要先来我这里？”
王英目光闪烁的道：“这是上面排下来的马先生那位可是……号称魔神啊！”
“我家家贫难道他还能让我去种地不成？”
王英压低嗓门说道：“此事如箭在弦马先生不是在下不通融通融了我倒霉也好不了……”
“有人来了！好多人！”
王英刚想给马荣出个主意身后有人喊了一嗓子他回身一看不禁冷汗湿了背腋。
三十余人除去为首的两人之外其它的不是衙役就是家丁。
常宇指着村子给方醒介绍道：“兴和伯山前村原先是纳粮大村自七年前始每年纳粮要少七成以上地方多有抱怨却没人敢举报本官也是道听途说就点了这里来看看。”
方醒看了一眼说道：“水渠都直接到了田间田地看着也肥是个好地方。”
“以前这边争水都会械斗打死人七年前开始就再无耳闻可见教化有功。”
常宇说这话时很正经方醒看了他一眼不能确定他是否在讥讽侵吞了大部分田地的那位读书人。
所以他做了个保证很强大的保证。
“此事是本伯在操弄一应人等的表现都在本伯的眼里无所遁形。”
常宇拱手道：“多谢兴和伯。”
谁好谁坏我方醒都看在眼里好那么我保定了。
至于此事是方醒在做主这只是个笑话。
常宇深信方醒就是皇帝的代言人这番话只是为了把反对的力量集中在自己的身上为皇帝减轻负担而已。
不过他还是承情了并且心中一直压着的大石头也落地了。
姜旭泽和那家人有联系他知道可他却不能阻拦也不敢阻拦。
“兴和伯此事涉及道统外界都说这是为科学铺路……”
儒学科学都一个样没优待了那大家去读什么？
“科举是独木桥万千学子拥挤着最后能在金銮殿里写文章的有几个？剩下的没了优待读什么？”
这是第三个人在方醒的面前说这句话。
读什么？
“见过诸位大人……”
前方已经跪了一地只有一人站着躬身而已。
方醒退后一步看着常宇走到前方。
“都起来。”
常宇随和的叫起了这些百姓然后目光转到马荣的身上问道：“就是那个读书人？”
方醒的嘴角挂起了微笑他觉得常宇的手段不错。
为大明做了什么？居然能让常宇都知道的存在。
马荣面色苍白躬身道：“大人学生……马荣永乐年举人。”
常宇负手站着看着那一片看不到头的水田问道：“那片水田是谁家的？”
马荣的脸渐渐涨红此刻太阳当空温度渐渐升高他握着折扇的手心渐渐汗湿然后……
“大人……”
“嗯？”
两双眼睛相对都会说话。
——这是规矩啊大人！
——本官这里没这个规矩！
“大人……”
马荣噗通一声就跪了。
几匹马远远而来在外围就被人拦下了有人来禀告道：“大人是周围的读书人。”
方醒没管这个辛老七已经进村回来了身后跟着五人。
两个大人是夫妻三个孩子都衣衫褴褛面有菜色。
“小的宋仁见过大老爷……”
男子跪地身后一家子都跟着连那个面容枯槁的妇人也跪了。
“起来。”
方醒面无表情的吩咐道。
三个孩子最大一个看着有十一二岁眼神茫然。
两个小的都没穿鞋满是补丁的裤子都显得小了些特别是最小的一个女娃看着黑乎乎的。
“现在为谁种地？”
宋仁茫然的摇摇头边上的小吏喝道：“这是兴和伯还不赶紧回话？”
方醒摆摆手说道：“看的情景分明就是活不下去了说说好死不如赖活着本伯和常大人今日来此就是想看看民生说了本伯保。”
说着方醒环视一周冷冷的道：“本伯很期待以后有人报复他一家子真的很期待。”
宋仁被吓坏了想跪却被辛老七一把拎住还给他打了鸡血。
“我家老爷最见不得有人打击报复只管说就算是山东一地的官吏一起来整我家老爷保证能把他们都抄家灭族一股脑儿的送到海外去挖矿！”
常宇的嘴角抽搐了一下却默认了辛老七的话。
宋仁紧张的看着方醒方醒点点头说道：“本伯在外面的名声不大好但信誉却无人质疑大胆的说本伯替兜着！大不了带一家迁移到京城去天子脚下本伯倒想看看谁还敢跋扈！”
“京城……”
宋仁呆呆的站在那里方醒正准备再鼓励几句他却哭了。
方醒从未见过谁那么哭过撕心裂肺……
眼泪和鼻涕瞬间就充斥着宋仁的脸他抽咽着身体跟着一起颤抖就像是遭遇了人生难以承受之痛。
他的妻子转身痛哭三个孩子不知所措的看着有些惶然。
方醒默然朝后面招招手。
家丁们分配了一番最后还是以小刀看着可亲些为由让他出来。
“来吃糖。”
小刀单膝跪在地上冲着那三个孩子招手可没人理睬反而是惶然的躲在了父母的身后。
宋仁用手臂胡乱擦去涕泪说道：“伯爷小的家里前些年还有三十余亩地……”
方醒问道：“现在呢？”
“现在……”
宋仁吸吸鼻子道：“那年旱灾村里的水都被人给占了小的没了收成最后只能去借贷…..”
“几成利？”
常宇也在关注着答案宋仁迟疑了一下说道：“六……六成。”
方醒闭上眼睛咬牙问道：“然后呢？”
“小的还不上因为田地都被当做是荒地卖给了别人。”
“出逃了？”
常宇皱眉问道出逃的就是逃户卖的田地都算是轻的。只是朱高炽继位后对于逃户流民给了恩旨一概不究地方官还要给钱粮协助他们返乡。
宋仁惶恐的道：“小的家中的老大当时饿死了小的就带着妻儿进了山想在山里找些……”
“够了。”
方醒侧过脸去他觉得自己无法面对宋仁无法面对这些勤恳劳作却朝不保夕的百姓......