整个四月最后十日，大批内官骑马在京畿附近流窜，打听到百姓家有适龄少女，昂然走进各家中下了定金文书，责令月末之前把闺女送到京城。
百姓家有喜有悲，想着攀上富贵的，自是欢欢喜喜送女儿进京，而不忍骨肉相离的，也毫无办法，只能怀着坎坷心情带着女儿，携带些金银细软匆忙上路。
大批低级官吏欣喜若狂，争抢着把女儿送进京师，而豪门勋贵则最是淡定，一来如今为了防止外戚专权，皇后和藩王郡王的正妃不允许贵女们上位。二来嫔妃或是侧妃的位置则很容易凭借娘家权势提前预定，各家心中有数，除了送礼给安东侯外，就是私下里联络，表面上都沉稳如常。
期间宁王第四子朱磐炽在京城邻近县城派出宦官闯入百姓家中，遇见美貌女子不拘年龄，贴上黄纸就拉回府上，此事当晚就被锦衣卫指挥使张灏得知，连夜率领锦衣卫把朱磐炽缉捕回京，第二天奏请皇帝，朱棣大怒，下旨把朱磐炽削为庶民，幽禁终生，而作恶的下人全都处死。
又下旨锦衣卫严密监控各地藩王，如再有强抢民女之事生，一律夺王爵贬为庶民，此事引起各地皇族震惊。
扬州盐商一案，皇太孙朱瞻基出师不利，心中愤怒，没等户部尚书夏原吉赶去，经当地官员百姓举报，命东厂番子与驻扬州锦衣卫百户倾巢出动，拘捕官吏和盐商数十人，严刑逼供之下，查出盐商与官员暗中勾结，大肆贩卖私盐的不法罪证，顺藤摸瓜，查抄无数盐商富豪之家，牵连出一干皇亲国戚，豪门世家，消息传来，京师震动。
而左都御史刘观的儿子刘福，则主动投诚皇太孙，戴罪立功而平安无事。
京城望月楼。
笑盈盈的素手添上香茶，秦晴筠凝视着客气点头的张灏，轻笑道：“今日邀请哥哥与沐姐姐前来，为何不见姐姐的芳踪？”
嗅着佳人身上的幽幽暗香，张灏心情愉悦，笑道：“我又不知这京城最好的茶楼乃是妹妹开的，这大庭广众的，你沐姐姐怎能随意出来。”
“兄长这话说的好没道理，难道妹妹就是不知廉耻，整日里抛头露面的不成？”秦晴筠轻皱秀眉，声音清脆俏皮，令人说不出的舒服。
张灏却好似没有任何感觉，即使对面佳人绝对是他生平罕见绝色，也不能使他有半点失态，笑道：“所谓不知者不怪嘛，你要是提前告知这里没有外人，沐姐姐自会欣然赴约的。”
“哼！难得结交哥哥姐姐二位不流凡俗的好友，今日也是有心想试，结果却令人失望，算了，反正小妹也是有事相求哥哥。”
“哦，直说无妨。”
看着对面少年亲和洒脱的模样，秦晴筠心中赞赏，暗道终于遇见一位不为自己容貌而心怀不轨的男人，神态举止毫无一丝做作，只可惜男女有别，今后还是得形同陌路。
秦晴筠一想到此，心口不由得微微有些痛楚，整个人不免神色落寞，暗恨自己不是男人之身，即使得见欣赏可以成为知己的好友，但终究如镜花水月，一个女孩家永远不能和外人有什么私交。
张灏顷刻察觉出对方的情绪不对，不过大家只不过见过一面，倒也不好出言探问，兼且对方堂堂一位郡主，私下相邀自己前来，应该是有要事相求。
秦晴筠到底是洒脱飘逸之人，很快就恢复如常，礼貌的请来人饮茶，两人随意说了几句话，自觉孤男寡女独处一处多有不便，马上道出主题。
“我家有位多年老仆，一直负责打理贩卖官盐，没想到前日收到急报，说老人家被皇太孙下令抓进了大牢，而家财则都被锦衣卫查抄了，唉，妹妹想请兄长出手相帮，不知兄长可否应允？”
张灏心中有些惊讶，不禁深深望着对面玉人，但见秦晴筠神态落落大方，目光纯净中正，解释道：“不瞒哥哥，老仆这些年时常偷偷贩卖私盐，但数目都不惊人，他也是为了主人家着想，勉强算是情有可原！此事妹妹本不欲祈求外人，尤其是不想开口求不相关的恶心男人，唯有哥哥当日语出惊人，肯为女儿家仗义执言，那天一见心生亲切，这才厚颜相邀，还请哥哥莫怪晴筠知法犯法，庇护家人。”
如此一位天仙般玉人语气亲切，毫无一丝隐瞒，话里话外真挚感人，恐怕没有男人会拒绝吧？张灏目光深邃，尤其是此事并不大，对于张灏来说不过是举手之劳。
“不知妹妹想求我如何相帮？”张灏似笑非笑，目光直直盯着佳人，亲和依旧。
“老仆为人忠厚，只求保住一命，那些家财不要也罢。”秦晴筠心中有些不悦，更有些被人误会的难过，竟然美眸蒙雾，强忍着正色回道。
张灏万万想不到玉人如此敏感，一句怀疑的话就面上难堪，暗叹真是多愁善感啊！又一听对方只不过求保住一条人命，沉吟道：
“此事只是你一家之言，还不能马上答应你什么，不过我会立即修书一封送往扬州，请皇太孙秉公执法之外代为照顾一二，如果罪责不大的话，当能保住一命，至于那些家财，却得依着律法秉公处理了。”
秦晴筠顷刻间欢喜点头，这一瞬间璀璨绽放的绝美芳华，瞧得张灏心口堵，竟然立时动了心思，话说如此一位多愁善感的绝色佳人，岂能任由其他男人占为己有？
而秦姑娘自是不知对面恶人已经动了邪念，当瞧见他并未因美色而大拍胸口胡乱应承，也未借机提出什么非分要求，或是直接站起拂袖而去，都证明对方已是把自己当成了朋友，自己倒是没有看错人。
欢欢喜喜的站起躬身道谢，秦晴筠轻笑道：“那就多谢哥哥了，此事只要能秉公审理就好，其他的妹妹不敢奢望。”
美人如玉，心无杂念，闹得张灏心中羞愧，暗道还是一切随缘吧！如此佳人只能令人怜惜，强行采摘的话，不但暴殄天物，自己又与一干禽兽有何分别？
看着有礼有节，进退得当，毫无女人家的小气任性。在对比这些日子上门求情的一干亲朋好友，真是高下立判，一个个只知道保住财物，下面人的死活根本不放在心上，贪婪嘴脸令人恶心。
不过张灏并未就此爱上对面玉人，顶多是有些好感而已，而秦晴筠同样如此，倒是当对方为知己好友更多一些，当下两人笑语春风，相谈甚欢，直到日落时分才互相告别，各自回家不提。
一回家，张灏先看望两位婶婶，都是姿容秀丽，举止端庄的**，而弟弟妹妹则年纪还小，规规矩矩的好似个小大人一样，惹得张灏心中不喜，略微说了会儿话，当即告辞而出。
没等去看望老祖宗和众位姐妹，就被姑姑张贵妃召至皇宫，一旁陪着的还有贤妃，而王贵妃身体不好，并未过来。
“找我儿前来，姑姑是有事相商。”张贵妃欢喜不尽的搂着张灏，亲亲热热的说道。
笑着朝干娘贤妃做个鬼脸，逗得贤妃薄怒浅笑中，伸手在他脸上使劲捏了下，笑道：“你干娘身体不好，咱们娘们就商量着，想祈求陛下开恩，把宫里年老些的都放回家去，也算是为娘娘祈福了。”
心中欢喜，长辈亲人们如此善心之举，即使再为难，张灏也不会拒绝，信誓旦旦的大包大揽，笑得两位美妇花枝乱颤，三人好一番亲热说了会家常。
张灏对于如今后宫一片和睦深感惊讶，不过随即释然，这几位最受宠，地位最高的嫔妃都未生有后代，互相之间还有什么可争的？
再来就是因为自己了，彼此才能放下成见，又因皇后之位直到朱棣驾崩时都未确立，因此谁也别指望着当上什么皇太后，人家太子的亲娘明明早已故去了。
而贤妃则是朝鲜国人，本就没什么可争的，自己姑姑无欲无求，王贵妃仁义善良，真没想到都被自己遇见了，连个宫斗都看不见，真是天生幸运啊！
其实张灏自己也清楚，他看到的永远是和睦表象而已，真正皇宫里刀光剑影的一幕，永远是隐藏在黑暗中的。
不过上有几位亲自己的贵妃坐镇，其她心思各异的嫔妃也甭想跳出来作恶，贤妃为人软弱不假，而王贵妃和自家姑姑却不是什么心慈手软之人，处死作恶嫔妃宫女那是眼都不带眨的。
直到晚膳后，张灏才出了内宫，一连多日，每天一大早就堵到乾清宫去，缠着皇帝大讲特讲，夸夸其谈什么幽禁宫女多么惨无人道，多么有违天和，实在是和皇家亲民爱民的作风不相符。
朱棣被他缠的无法，又听闻原是几位爱妃的心意，只得无奈点头，其实放走老年宫女乃是何等微不足道的小事，只不过帝王心思难测，有意为难张灏而已。
领了圣旨，张灏心满意足的把一众大太监招至身前，也不管他们愿不愿意，瞪着眼叫嚣道：“所有三十五岁的宫女全都任由她们自行选择，愿意留的就留，想走的就走，任何人不得为难，听清了吗？”
司礼监大太监王通当下含笑点头，其他十几位地位显贵的太监们跟着附和，开玩笑，谁敢得罪这位在宫里横着走的小爷？
王通想了想，笑道：“那今次选秀，还请侯爷多多操劳，这一千多宫人离去之后，势必要影响各处办差事的人手，呵呵。”
“是啊！这一走还真舍不得，人手也大为不足了，还请侯爷多选一些秀女进宫补充上。”随着一位太监苦笑，其他人立马跟上，一个个神色真可谓又是欢喜又是忧愁了，悲天悯人的好似九世善人一样。
张灏笑吟吟的盯着一干趁机大倒苦水的太监们，心中冷笑，这有了人管着，自是油水多多，就是截留俸禄留为己用，一年下来都是一笔不菲数目。
“九千宫女，走了一千还剩八千？那可是整整八千人啊？宫里的主子一共才多少人？混账，你们少他**的废话，今后宫女数量只会减少不会增加，你们就趁早死了这条心吧！不服气就给爷试试？”
一见张灏说翻脸就翻脸，张口就破口大骂，吓得大太监们急忙弯腰连说不敢，诚惶诚恐的模样令人心寒。
“都他**的是一群笑面虎，行了，少来那套。”
张灏也不想把人都得罪光了，这太监更是不能轻易得罪的，狠话说完，立马换上笑脸，笑道：“你们也别心里埋怨，这次选秀，你们人人都有好处，话说人心都是肉长的，你们哪个在宫里没有相好的，难道看见女人们一生凄惨，心里就能好受了？”
太监们吓的心惊肉跳，赶紧扭头四下望去，他们地位尊崇，自然人人都有相好的，可这隐晦之极的事，岂能光天化日之下说出口，那可是死罪啊！
“哎呦我的爷爷啊！这话可万万不敢说出来，小的都依着您还不成嘛？唉！”就算是太监第一人的王通，也不禁魂飞魄散，急忙好言相劝。
“有什么大不了的？”张灏反而得寸进尺，大声叫道：“又不是什么丢人的事，找几个没人要的都不成吗？放心，本侯爷为你们做主。”
哭爹喊娘的上前抱住张灏，这群平日趾高气昂的大太监们，此刻真是人人脸色苍白，连哭带喊的恳求灏二爷嘴下留情。
“行了行了，不说不说了，唉，怎么说你们。”张灏笑嘻嘻的推开他们，笑道：“嗯，放宫女回家的事都办利索了，安家费就暂定为五百两，还得拨给人家十亩良田，毕竟今后得有个活命的营生，对了，一律终生不缴赋税，钱和地都从内务府出。”
一个经管内务府的老太监愁眉苦脸的应承，其他人早知是几位贵妃娘娘的心意，二话不说，早有准备的道出章程，什么安排人坐车回去，什么送些绸缎饰物，什么无家可归的就近在皇庄里安顿，绝对是安排的滴水不漏。
暗道不愧是天底下最善于伺候人的，果然是名不虚传，张灏听的连连点头，也不免把未来好处非润一些给大家，原本就打算拉人下水的。
听着安东侯匪夷所思的想法，任是这些位都是见多识广的大太监们，一样听的目瞪口呆，等一个个低头深思，很快就大声叫好，不免人人眉飞色舞。
这人多力量大，此等难得好事，一时间就算是彼此往日有宿怨的，此刻也统统放下，远近宫人无不瞧得哑然，就见十几位皇宫里最是权势熏天的大人物们，好似小孩子一样陪着个少年手舞足蹈，不时放声大笑，那笑声真是说不出的刺耳难听！
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